不單是賈政，榮慶內的賈母等人也在關注着外院的事情。
當聽說賈璉處置了單大良一家之後，還不願意就此放手，還要處置別的奴才，賈母心裡就不大自在。
只是聽賴大媳婦兒說賈璉換了溫和的方式，讓他們自己招貪墨的銀兩數目，賈母心裡是又好氣又好笑。
因爲薛姨媽過來尋找姐姐王夫人說話，順道過來給她請安，所以此時也在堂內，賈母便對她半是抱怨半是調侃的說道：“讓姨太太看了笑話了，我們家這個孩子，總是這麼想一出是一出的。
這次也不知道是從哪裡聽來的法子，聽來就令人覺得好笑，偏他自己不顧身份，還堂而皇之的用來管教奴才們。
所幸是在自己家裡，若是他在兵馬司衙門裡也這樣掌印的話，不知道有多少人笑話他呢。
也不知他心裡怎麼想的。自己一朝想通了，想要做官上進，就想要所有人都和他一樣，做個清廉潔淨的清官、好官。
只可惜，我們家裡這些不爭氣的奴才，怕是大多不得如他的意了。”
薛姨媽聽出賈母語氣中對賈璉的不滿和嘲笑，確實是呢，自古來能貪敢貪的奴才，哪個不是老奸巨猾的，誰又肯自己老實交代罪行的？
這就好比，皇帝下旨，讓滿朝文武主動交代誰是清官、誰是貪官一般……
只不過薛姨媽比賈母又有一層不同的感受。
即便賈璉做的這些不一定有效，但是也很令她羨慕，於是笑道：
“老太太說笑了，誰家要是能像老太太家裡一樣，兒孫孝順，又盡皆有能力，只怕高興地都合不攏嘴了，又何談笑話呢？
就拿我家來說，我只恨家裡沒個能管事的人，若是能有個像璉哥兒這樣在外有能力做官，在內又能管家的男丁，只怕我們家裡也不是現在這般模樣了……”
薛姨媽說着，不免露出傷感疲憊的神色。
她是慣會博人共情的，所以也不吝嗇向賈母表示自家的敗落。
況且她這話也不算完全胡說，她一直都希望，薛蟠哪天突然能夠懂事，別的不說，能夠管教鎮壓家裡那些奴才、夥計，她也就安心了。
只她一個女流之輩，實在拿那些幾輩子的老奴，老奸巨猾的老掌櫃、夥計們沒得辦法。
賈母看了薛姨媽一眼，暗暗替薛家嘆了口氣。
可憐沒得男丁的家族，空守着那麼多財富又有何用……
這麼一對比，賈家倒算得上興旺之家。
自己家裡隨便拿出來一個管事的兒孫，都比她家那薛蟠好十倍！
賈母等人上面說話，底下三春姐妹、賈寶玉、黛玉等人也自成一個圈子。
“林姐姐，你覺得璉二哥哥這個法子怎麼樣？那些管家和執事們，真的會乖乖把自己貪墨的銀子報給璉二哥哥知道嗎？”
探春扯了扯黛玉的袖子，想探聽黛玉的看法。
黛玉微微噘嘴，將袖子一收，不予理會。臭丫頭，剛剛踩了我的腳，好疼，纔不理你。
探春就轉身去問寶釵。
寶釵回說：“前車之鑑，衆人心有餘悸，必不敢不應。
只是，怕還是難述其實。”
寶釵跟着母親管過家業，深知底下的人有多難纏，即便真拿住他們的錯處，他們也能有千般萬般推脫狡辯的理由。
所以想要徹底壓服他們何其難也，只是不知道璉二哥哥心裡有何盤算。
“非也非也，我看璉二哥這次只怕用錯了招式。
府裡這起子奴才，個個狡猾無比，滿嘴裡沒一句實話，要叫他們從實招來，只怕難如登天。”
賈寶玉看寶釵的話深得大家贊同，忙發表自己不同的見解。
只不過他卻沒注意，他一句話，就把家裡所有的下人都給得罪了。邊上給賈母回話的賴大家的等人，嘴角抽抽，只是不敢言語。
林黛玉也瞧了賈寶玉一眼，哼的一下偏轉了頭。
賈寶玉便有些訕訕，忙討好的喚了一句：林妹妹~~
水月庵的風波過去了幾天，三春姐妹基本都“忘了”，也願意和他說話了，唯獨黛玉，對他還是不理不睬的。
小妮子太難哄了，不如三妹妹可愛。
……
管事房前，氣氛嚴肅。
因爲管家執事們都像是上刑場一樣，一個接一個的走到賈璉面前報數，連其他看戲的奴才，都不敢異動。
一個執事顫顫巍巍的寫了一個數字，瞥了一眼賈璉的面色，就想要說點什麼。
“不用和我解釋，我說了，寫多少你們自己決定。
還改不改？不改就下去，別耽誤時間。”
執事面色就十分變換，一咬牙就說自己手抖寫錯了，然後趕忙拿起筆在白紙上將之前寫的數劃掉，重新寫了一遍。
賈璉瞅了一眼，漠然的在自己面前的冊子上記錄了一筆，然後揮手讓其下去。
一時輪完了，所有人退往邊上，全部目光炯炯的看向當中坐着的賈璉，不知道璉二爺接下來還要幹什麼。
卻見賈璉似乎數了數冊子上的行目，然後擡頭與衆人道：“不錯，咱們家所有管事的奴才，在家的全部齊了。至於剩下的十來個放在外面的，和有差事安排出門了的，今日就不算他們了。
等下次再有類似的遊戲，再叫上他們一起參與吧。”
衆人訕訕，也不知道該怎麼答話。
璉二爺似乎也沒有讓他們答話的意思，隨即就翻出之前那本小冊子，衆目睽睽之下，一板一眼的開始比對起來，顯然是當真在校驗，哪些人填的數合理，哪些人填的數不合理……
一下子，那二三十個管家執事心都提到嗓子眼了，甭管老實的還是不老實的，心性好的還是不好的。
“呵呵呵……”
就在好些心性不好的人，腿都忍不住打顫的時候，忽聞賈璉的笑聲。
“看來咱們家，還是有不少人將我的話放在心上，心裡知道敬畏主子，很好。”
隨着賈璉的笑語，只見賈璉拿起毛筆，在那駭人的小冊子上，飛快的劃了好幾筆。
衆人猜測，被二爺劃掉的人，應該都是填寫的數字二爺認爲合適的，也就是過關安全了的人。
也不知道，其中有沒有自己，或者說，自己從一開始有沒有在上面……
太多的不確定的東西，總令人心裡生畏。
更令人畏懼的還在後面。
只見賈璉飛快的合上小冊子，然後面目轉冷，“機會已經給過你們了，能把握住的已經把握住了，也沒什麼好說的。
接下來，我們進行第二輪遊戲——繼續清查貪墨。
……分管京城內所有房租、鋪面的執事王新何在？”
隨着賈璉的話音落下，一箇中年男僕立馬狗爬似的跪到賈璉面前，神色驚慌失措。
“二爺饒命，二爺饒命啊，奴才冤枉，奴才這些年……”
一連串沒有任何新意的解釋，語氣驚惶，令人很容易看出他此刻的擔憂和恐懼。
或許，他是真的完了……
果然賈璉冷靜的等他廢話說完，然後才道：“既然是遊戲，總是有人過關晉級，有人失敗被刷下來。
很遺憾，你屬於後者。
你先別急着說話，現在同樣給你兩個選擇，你且聽着。
第一，你從現在開始，不要說話，一個字也不說，聽候我發落，我保證，一棍子也不打你。
第二，你可以選擇像單大良一般，讓我一件一件的把你貪墨的事情擺出來，你也可以解釋，不論是據理力爭也好，還是拖延狡辯也行。
不過，不管你最後有沒有說服我，從你解釋第一個字開始，每一個字，我都會給你折算成一道杖刑。
比如你十個字就能說服我，你就只用挨十杖，別的懲罰一概沒有。但是假設你需要用兩百個字或者更多才能說服我，那你就慘了，需要承受杖責二百或以上。
最壞的結果是，你說了很多話，最後仍舊沒有說服我，那麼，你不但杖責照挨，而且可能比單家更慘。怎麼樣，可聽清楚了？”
賈璉的話，讓衆人膽寒。
衙門審案，也絕不可能是幾句話就審問清楚的，更何況現在璉二爺認定了王新貪墨，別說幾十幾百，只怕幾千個字他也未必能夠解釋的清楚。
除非是神仙，誰能受得了幾千杖刑？
也就是說，不論解釋的清還是解釋不清，選這條路都是死路一條。
王新自然也看出來其中的兇險，和賈璉對他的殺意，嚇得立馬告饒道：“還請二爺饒恕，奴才真的冤枉，這些年即便有所不當的收入，方纔都如實上報了的啊……”
賈璉點點頭，笑問：“這麼說，你是選擇第二條路，想要和我分辨分辨了？很不錯，很有骨氣……”
王新語氣一滯，賈璉連多餘的一句話都不想和他說，顯然已經篤定他貪墨了。
狡辯？二爺明顯一句都不聽。
等着老爺、老太太發話相救……
別做夢了，不說這麼久了，老爺和太太們身影都沒見着，就說單管家，那可是府裡幾十年的老人了，二爺還不是說打個半死就打個半死，然後抄家，攆到北邊莊子上等死去了！
事關自己的生死，王新抓住最後的一點時間，頹然應道：“奴才，奴才選擇第一條路……任憑二爺發落……只請二爺看在奴才多年來忠心爲府上辦事，能夠從輕發落……”
賈璉點點頭，然後也不看軟在地上的王新，回頭對後面的劉春說道：“劉總管，給你兩刻鐘的時間，可能來得及？”
劉春沉住氣，出列道：“回二爺，王新家就住在前面的水井巷裡，兩刻鐘的時間，足夠了……”
“那就去吧。”
劉春此刻也顧不得慶幸自己當初早早投靠的明智選擇，不敢耽誤，忙招呼上一票人手，就往外面去了。
шшш ◆тt kān ◆c o
見狀，不單單是王新癱軟在地上，就連執事堆裡，好幾個人都沒有站穩，差點軟坐在地。
看來王管事是定要重蹈單大良的覆轍了！沒有時間同情他，因爲他們都不知道，王新會不會是今晚最後一個倒黴鬼。
看二爺如今的殺氣正盛，顯然不是啊……