“王爺，你說我們灝兒才見了那榮國府的大姐兒幾次，怎麼就認真了？”直親王夫婦在閨房中溫存一番之後，王妃開口了。雖然答應了兒子要幫忙，但是心裡面，她還是有些不滿元春的，這麼輕易地就將自己兒子勾走了。這大概就是天生的婆媳不合。
直親王能夠在小心眼的皇帝哥哥眼皮子地下如魚得水，也是個心思細膩的。他察覺到了王妃的不滿，幫着兒子說好話。“我看啊，灝兒看上榮國府大姐兒也不是什麼壞事。皇帝的疑心大，如今這朝堂上，有實權身份高的，不能選，身份低的，看不上。有出生，沒有實權的還得看有沒有牽涉進皇子裡面。”
“榮國府早多少年就是太子黨了，你又不是不知道。”王妃一聽，心裡更加不滿。
“那是老敬國公還在的時候。現在榮國府的當家人賈赦是個裝糊塗的，賈政是個真糊塗的。老太太到是還有點人脈，但是早就在太子一系成了邊緣人。只要有心，要跳出來，容易的很。更何況，下一輩的賈珠，到是個前途可期的。”直親王說到榮國府的兩個主子，滿滿的都是不屑，說到賈珠到是帶了幾分欣賞。
“賞梅宴上你與榮國府的老夫人聊聊，看看榮國府是個什麼想法。也好好看看，若是這榮國府的大姐兒是個可以□□的，圓了灝兒的意，也無不可。”夫妻二人說完了，便又相擁而眠。
直親王妃是個行動力強的，在答應了兒子要試探榮國府的想法之後，很快就定下來辦一個賞梅宴，並指定邀請了榮國府老太太賈母以及大姐兒元春。
賈母人老成精，怎麼可能不明白直親王妃的意思。到了日子，將元春打扮得讓人眼前一亮，就精神抖擻地出發了。路上，賈母出於穩妥，問了元春的想法，“直親王府與咱們府上從前可是沒什麼往來的。這次，想來你也知道，是爲了什麼。你如今可有什麼想法？”
元春心中火熱，面上羞澀地說，“世子是個很好說話的，春兒並沒有什麼想法，都聽老太太的。”“祖母知道你是個好孩子，放心。”賈母聽得開心，便沒有再多說什麼。
到了直親王府之時，賞梅宴上已經來了不少夫人小姐。哪怕事先沒有任何口風預兆，知道自己來只是個湊人頭的，依然有不少小姐們心裡抱着撞運氣想法，萬一自己被看上了呢。直親王世子身份高貴，又據說性子直爽，哪怕做個妾室也是不少小官人家小姐高攀了。
早已得了囑咐的丫鬟領着賈母到了後院，另有丫鬟帶着元春到了園子裡和小姐們遊玩。私下裡，賈母與直親王妃二人說了什麼，沒有人知道。只是從那天之後，水灝和直親王再沒有聽王妃抱怨過，到是時常說起元春性子好，識大體。
現在元春心裡面卻是慶幸，哥哥賈珠很有先見之明。以梅爲題，或是作詩，或是作畫。陸續到來的小姐們已經玩起來了。元春選擇撫琴一曲，卻還是沒能躲過刻意刁難。
本來在場之中，最得風頭的是首輔周家小姐碧瑤。元春過來之後，先是一張臉驚豔了不少夫人小姐，但是看她年紀尚幼帶着天真，周小姐只是看不順眼而已。後來，元春又拿出了拿手的琴藝，撫琴一曲，頓時讓周小姐心生嫉妒。不過是個落魄公府的小姐，居然敢搶自己的風頭，怎麼能輕易讓她過關。
“周小姐，春兒只琴之一道尚有餘力，詩詞一道怕是會讓人見笑，還是莫要獻醜了。”元春本來還想退一步，不願在這裡起爭執，她已經遠遠看到水灝一行公子從隔壁的梅宴看過來了。然而，首輔周家小姐一看元春退縮，頓時乘勝追擊，定要她作詩一首纔算應景。元春只能拿出了賈珠事先作好的詩，假裝思考塗改一番寫下。
打臉這種事情，總是被人逼着做。心有不甘的周小姐又鬧着要隔壁場中公子們品評詩作，分出個先後才行。很明顯的，在場的小姐們，怎麼可能比得上頗有才名的賈珠，元春也是勝之不武地不肯領這第一。
最終，這場鬧劇中止王妃在回到宴上。此時賈母與直親王妃已經交換信物，達成共識。
在回到榮國府之後，大房的賈赦和二房的賈政王夫人都到了賈母院子裡。
“元春的親事，就落在直親王府了。我已與王妃交換過信物，此物，在元春出嫁之時我會給她。”賈母告知了大家這個事情，並且看向王夫人。
“老二家的，你是元春的母親，可有什麼想法。”王夫人是兒媳，與兒子不一樣，老太太的面子做的比較足。
王夫人自然是欣然同意的，只是也心生感慨，肚子裡還有一個沒出生，元春也才10歲多快11歲，這親事就已經有着落了。
“既然元春會入直親王府，以後，赦兒政兒你們就不必再與太子府走得太近了，只節禮往來與一般皇子一樣就可以了。”賈母說到了此行重點，表示自家要改變站隊了。
“以後，榮國府將會有段日子不好過了。寧國府那邊，赦兒去問問他們的想法。不強求，只是分個立場罷了。”賈母仔細想了想，補充了一些吩咐。
兩個兒子均順從地答應了。
回到二房之後，王夫人把元春叫過來，母女二人都表示了對這門親事的滿意，水灝與元春二人的相處算是過了明路。
元春回房想了想，一切都在向着好的地方發展。突然，元春想起來，母親這胎應該就是寶玉了，只是不知道，府中變化這麼大，以後寶玉會不會還是那麼個糊塗性子。林妹妹只比寶玉小一歲，應該還沒到賈敏腹中。
晚上還想着榮國府平靜有奔頭的元春，第二天就聽到了姨娘們的哭鬧聲。原來，是趙姨娘，在發現自己進府一年未曾懷孕之後就去找了大夫診脈，又精心調養了多年，終於把身子調養好了。然而她剛懷上孩子，自己都還沒發現的時候，與柳姨娘爭執之中摔了一跤，把孩子摔沒了。
這下，可是捅了馬蜂窩。趙姨娘從豆蔻年華開始盼了十年的孩子，就這麼沒了。不鬧上一鬧，弄死柳姨娘，她都不甘心。然而在王夫人的偏幫下，柳姨娘僅僅被罰禁足兩個月。趙姨娘簡直氣得嘔血。
這些事情，都牽扯不到元春的身上。水灝雖然時不時地就飛鴿傳書給元春，但是見不到人，心裡總是不得勁兒。在攀纏了好一段時間之後，賈珠鬆口，帶元春出來逛逛。
二人私下裡約定了在會賓樓相見，但卻遇到了周首輔家的大公子周立人。周首輔位高權重，深得皇上信任，爲人也算圓滑。但是膝下的孩子，卻是一言難盡。周立人是嫡長子，被老夫人慣成了個偏愛美色不知上進的紈絝。
元春雖還年少，卻是出落得有了美人的模樣。周立人見了側面，頓時覺得自己好像看到了花開，眼裡沒了別人。當然他的想法是，我了個去，大美人胚子啊，要把她帶回去好好□□，日日伺候自己。“都去，把那個小美人兒給小爺我帶回府中。”
然而，周府小廝們剛剛包圍上來，遠遠看見人影的水灝下樓來找人了。“想幹什麼！”水灝驚怒異常，“京城裡面的治安什麼時候這麼差了，這可是大庭廣衆之下。”
都沒要水灝自報家門，就有小廝認出了他的身份。被驚回了魂的周立人立馬裝模作樣地賠禮，一邊說是認錯人了，一邊暗暗可惜地退出了大門。
三人沒有多做言語，進了二樓廂房。
“元春妹妹可還好，方纔那些人有沒有嚇到你。”水灝一進門就忍不住關心元春。
“沒有。”元春一副害羞的模樣，又小聲叫了一聲，“水灝哥哥。”
“元春妹妹。”
二人相顧無言，默默相視。賈珠也不辜負他大蜡燭的身份，上前一步。“都站着幹什麼呢，坐下。讓小二上些茶點。一大早的出門，都餓了。”
“春兒想吃什麼，他們家金絲棗泥糕比較受歡迎，還有銀芽卷。”水灝看了一眼賈珠，直接問元春，眼中像是有着亮光。
“都可以，灝哥哥覺得好的應該都不錯。”元春紅着臉，點了點頭。
在點心上上來之前，三人都相顧無言。不，應該說是，水灝看着元春，元春裝作欣賞牆上書畫，手中扯着帕子，賈珠擋在元春身後。
小二敲門之後，三人落座。水灝爲元春拿了一塊棗泥糕，看着元春白玉般的纖纖細指，讓金色外皮的糕點看上去格外美味。賈珠則不斷半起身拿桌子對面的糕點，干擾水灝的視線。將棒打鴛鴦的那根棒子演得特別形象生動。
水灝簡直氣急，你還是好兄弟麼？
賈珠回了一個眼神，你不打我妹妹主意，我們就還是好兄弟。
……
元春看着兩個人的互動，憋笑憋得肚子都在疼。