“這鬼主意是你那外甥女婿出的吧？”姜本慶問道。
“老大人說得沒錯，就是他在書信裡跟我這般說的。”
“我一聽就是那小子的主意，這小王八蛋，考進士這一步棋還走對了。打仗嘛，就是要知己知彼，有他在那邊蹲着，那些酸儒的壞水，我們多少能知道些。說吧，他有沒有提起請誰說說這事？”
“劉四郎說他已經請託了周大人周閣老。”
“周閣老願意出面？”
“四郎在信裡說，周閣老連同杜大人、煙溪先生三位，根基都還淺，手裡還沒有拿的出手的人選。就算這次奪了部分五軍府的職權過來，只怕大部分好處都落在了盧相他們手裡。雖然壓制軍將武官從長遠來看，對文官確實好處多多，但目前而言，對三位閣老卻弊大於利。而三位閣老裡，周閣老卻是最顧眼前的一位。”
王子騰一說，姜本慶點了點頭，嘆息道：“四郎年紀輕輕，看透了人心。”
隨即又說道：“好，老王，我們分頭行事，我在御前會議上跟聖上提出我們的建議，讓他寬心，給內閣遞個臺階過去。你去找老周談談，如果此事成了，兵部尚書的人選，我們這邊鼎力支持他們的人。”
“好，軍章老大人，我馬上就去辦。”
過了兩天，周天霞找了藉口，把鍾裕安請來了。他倆有年誼，又在一個衙門裡待過幾年，說得上話。
“老鍾，這次叫你過來，是想勸你知難而退。”周天霞開門見山道，“趁着還沒定下來，辭了這次遠征高麗的經略使一職。”
“周大人，這是何意？”鍾裕安有些不解地問道。自從得知聖上意屬自己爲援高麗主帥，一直躊躇滿志，這幾日連翻了幾本兵書，已經有了運籌帷幄的感覺，甚至幻想起立下軍功後，封爵拜相的美夢起來。
“昨日，平章軍事姜老大人代表樞密院和五軍府鬆口了，同意你爲經略使，但是重申了，爲主帥者，即領首功，也擔首責的祖宗規矩。”
“這不是好事嗎？”鍾裕安依然不解。
“老鍾啊，我就是知道這些，又跟你親近有舊，纔不忍心見你身敗名裂，抄家流放啊。”
鍾裕安嚇了一跳，尷尬地說道：“周閣老，你這是在開玩笑吧？”
“開玩笑？老鍾，你是不是想着關東軍鎮個個都是名將，手下兵馬又都是天下雄兵，打高麗和倭兵不是問題？”
“屬下確實這麼想的。”鍾裕安猶豫了下，點頭承認道。
“老鍾啊，正因爲那些傢伙是打老了仗的，所以勝容易，敗也容易。”
鍾裕安臉色一變，遲疑地說道：“周閣老，爲何這般說？”
“你去了關東，所用的兵將都是軍鎮裡調出來的。誰能打，誰不能打，你不知道，他們知道。地形險要，你不知道，他們知道。加上糧草補給，也是由他們之手傳上去的。到時候把最爛的兵，最無能將的官全配給你，中間再誤導你幾回，或是耽誤你糧草，讓你稀裡糊塗地大敗一場。到時候，老鍾你可是首責，按律是難逃一死，還要家產抄沒，家眷流配六千里，充發爲奴。”
“又或者仗打贏了，你這個主帥卻或水土不服，染了流疫，一命嗚呼。又或者騎馬趕路，一不小心墜落在地，腦子撞到石頭，血流不止，醫治不及而亡，等等諸類，都是有可能的。”
鍾裕安臉色慘白，過來好一會才顫抖着問道：“周閣老，他們不至於這般喪心病狂吧？”
“喪心病狂？這些軍將屍山血海裡爬出來的，再喪心病狂的事都幹過。再說了，委了你爲主帥，這些軍將心中不服，個個稱病，也是常理之事。到時隨便派幾個手下陪你走一遭，反正一個首責下來，你擔去大半的罪責，落到下面，再分到每個人頭上，也就沒多少了，頂多降職留用。聖上還要靠軍將們鎮守邊疆，綏撫藩屬，更要靠他們去援徵高麗，自然會輕輕揭過。只是苦了老兄你了…”
鍾裕安聽完後，渾身冰冷，真是世道險惡啊，我只是想爲國出力，怎麼就這麼艱難呢！
想到這裡，所有的委屈都涌上了心頭。他流着淚，跪倒在地，驚慌失措地問道：“閣老大人，還求你救我！”
“趕緊稱病請辭。留得青山在，不怕沒柴燒。”
“謝閣老指點，我明天就上奏章，說我重病在身，不久人世，只求骸骨能落在故里，就此辭職。”鍾裕安連聲說道。
辭職又不是免職，待遇還在。只要躲過這一劫，再找機會復起就是了。周閣老說的是，要是連命都沒了，天大的軍功也沒有用。
第二天，鍾裕安就給內閣遞了辭呈，然後在家稱病不起，朝堂一片譁然。聖上等了三四天，開過兩次御前會議後，便準了鍾裕安的請辭，還賜了長白山山參六枝，以示天恩。
接着聖上下旨，叫內閣再擬援徵高麗主帥人選。
同時下令改制，以樞密院爲軍機樞要之所。以中軍都督加平章軍事銜，知樞密院事；以左軍都督加參知軍事銜，同知樞密院事，以兵部尚書、右軍都督、前軍都督、後軍都督皆同籤樞密院事，入值樞密院，同理軍務。
着兵部同掌武舉考試、武官選任和兵籍，掌天下各處驛傳，樞密院所出軍令、符勘，需由兵部尚書同籤副署，並兵部對軍鎮、州軍、團練、水師等各處的軍制、軍紀、訓練、徵調、軍械、糧草以及武學有監察之權。
而兵部尚書一職，內閣初舉人選，樞密院複議，御前會議文武公推，聖上恩准而定。可代表內閣參加樞密院軍機會議，也可代表樞密院參加內閣議事。接着廢尚書左中右三丞，度支、國庫、都稅三司皆屬戶部，以戶部尚書親領勾當度支司公事，左侍郎勾當都稅司公事，右侍郎勾當國庫司公事。
忠順王府裡，有王府掌儀管事的在前面引路，樑鳴贊在後面緊跟着，穿過兩道院門，沿着遊廊走了一會，終於來到王府深處的書房門口。
“王爺，樑大人到了。”
“進來吧。”
走進去，看到書房裡還有兩人，樑鳴贊都認識，一個是繕國府的石光珠，一個皇貴妃的侄兒衛若蘭。看到這兩位，樑鳴贊心裡一驚，但臉上不動聲色。
“這個劉四郎，真個要把賈府的姐兒們一網打盡啊。”忠順親王見了樑鳴讚的禮，示意他坐下，然後繼續剛纔的話題。
“賈府得了他這麼大的恩，自然要回報。只是賈府能回報什麼呢？怕是隻能是府上養的這些姐兒。”石光珠淡笑着說道。
“賈府裡也就這些小娘子還值當，想不到盡數入了劉四郎的囊中。聽到這消息，不知多少京城裡的公子哥在捶胸頓足。”忠順王也笑着說道，“你們說，劉四郎這般盡心盡力幫賈府，爲的什麼？”