金陵，甄家莊園
當賈珩與陳瀟來到甄家大門前之時，門前廊下以及庭院中早已掛起白色孝布，支起一道道靈幡，而裡裡外外的嚎啕哭聲從庭院中傳來，而不知何時，陰雲密佈的天穹又飄下了濛濛細雨。
沿着甄家大宅的一條寬闊街道兩邊兒，已經設了一座座路祭祭棚，金陵城中與甄家相熟的仕宦名流前來弔祭。
而賈家同樣在街道上設了祭棚，由寧榮兩府的文字輩的族人前來弔祭。
數十錦衣府衛扈從的馬車停將下來，賈珩一襲蟒服，在錦衣府衛的撐傘之下，與陳瀟來到甄家大宅的門前，佇立片刻。
此刻中門大開，甄家甄韶的兒子甄珏，披麻戴孝，站在門前迎客，見到賈珩，連忙迎將而來。
“永寧伯。”
賈珩點了點頭，道了一聲節哀，問道：“你父親呢？”
先前，曾經江南大營見過一面甄韶，不想今日再見已是甄家老太君的喪事。
甄珏輕聲道：“父親這會兒還在靈堂。”
安南侯葉真讓葉暖過來通風報信，這是想借他的手打壓一下舊部，還是別的意圖？
甄家是江南的名門望族，甄老太君風光大葬，極盡哀榮自是不用去說。
賈珩點了點頭，輕聲道：“昨晚與安南侯談的條件，安南侯勢必與那些昔日部將聚議，肯定不會那般順利，我自認已仁至義盡，但不排除一些軍將不知好歹，做着蠢事，我最近讓錦衣府密切監視江南大營五衛的指揮使、指揮同知等部將。”
甄家先前全靠着與天家的情分維持着，甄老太君一走，人走茶涼，明眼人都能看出，勢必要被宮裡清算。
陳瀟秀眉之下的目光閃了閃，提醒道：“這兩位兵部侍郎在江南都是爲官多年，門生同年衆多，不會坐以待斃，如是跟着那些不甘出營的軍將搞出一些名堂，不得不防。”
見到路邊一個亭亭玉立的紅裙少女撐着雨傘，翹首而望，油紙傘下是一張紅潤如霞的俏麗玉顏上，眉眼見着欣喜，倒頗有幾分落花人獨立，微雨燕雙飛的意境。
賈珩與甄應嘉敘着話，甄晴也在一旁坐着，看着兩人說話，目中有些失神。
與陳瀟一同上了馬車，隨着馬車駛離甄宅。
陳瀟點了點頭，道：“那接下來不是還要整軍？”
只是安南侯人老成精，昨天有意不提兵部一事，分明想看他與文臣爭鬥。
……
江南大營整軍牽涉到方方面面，從武選、車駕再到武庫，與江南大營的動向千絲萬縷，而以往凡是涉及營務，兵部上傳下達，車駕、武庫兩司的官員更是油水豐厚的職位，但如今督軍之人是掌着天子劍的永寧伯。
賈珩點了點頭，道：“讓葉夫人久等了。”
蔣夙成道：“這些舊賬，那位永寧伯會翻着？”
“讓人告訴他，這幾天都有空。”賈珩道。
甄晴看向對面凝神思索的少年，柔聲說道：“珩兄弟，溪兒妹妹她年歲還小，等到了京城，先在我府上住幾天，再送到你府上去。”
這時一位面容與蔣夙成面容有着七八分相似的中年員外，開口道：“兄長，這位永寧伯眼裡不是揉沙子的人，上次在淮安府，寧國府的人倒賣了一些糧食，都被他親自鞭笞，對自家人都這般狠，對旁人還用說嗎？”
麗景酒樓的包廂之中，安南侯之女葉暖一襲紅裙，端坐在靠窗的位置，挽起的雲髻之下，如桃蕊的玉容看向外間鱗次櫛比的樓宇屋舍，街上青石板路溼滑泥濘，行人稀少。
可以說，經過甄老太君的一番前後操作，甄家幾乎把他當作了甄溪的未來夫婿。
蔣夙成聞言，眼前一亮，旋即，又是皺眉說道：“如是這般，的確不好再窮追不捨，關鍵還是看安南侯，如是安南侯幫着安撫，就成不了什麼事兒，但據小吏所言，安南侯家的葉二公子，今個一早兒乘船去了通州衛港的水師赴任去了。”
少頃，南菱被引着來到近前，手中拿過一封請柬，柔聲道：“永寧伯，夫人想請你吃午飯，這是請柬。”
……
衆兵部吏員聚在後堂自是商議，永寧伯接管江南大營以後對兵部的影響。
如是先前在他未取得海門大捷之前，幾方同心協力，想要將他從江南退回去，他還真可能無功而返，但現在已失了合作的可能。
書信大意仍是讓他好好照顧甄溪，別的倒也沒說，並沒有提及要照拂甄家云云。
等溪兒過去之後，她在京裡想見這混蛋，也就順利成章了，想來王爺也樂見於她和這個混蛋……嗯，她都在胡思亂想什麼。
……
甄應嘉：“……”
甄家老太君去世，不僅是揚州鹽商會過來憑弔，林如海還有齊昆也會前來金陵。
賈珩也沒有再握着少女的手，低聲道：“今天早上我已讓劉積賢遞信給江北大營，江南大營的兵馬，在明後兩天，應該能調動過來了，他們縱然要鬧騰，也翻不起風浪。”
賈珩沉吟片刻，吩咐着護衛的李述，道：“前往麗景酒樓。”
賈珩打量着顧若清，低聲道：“既然葉夫人這般說，那就是了。”
葉暖伸手相邀，說道：“裡廂說。”
賈珩默然片刻，目光咄咄地看向葉暖，問道：“葉夫人，這些人具體都是何人，可否把名字寫出來。”
但，他的天子劍，不是擺設！
比如軍械、車駕、旌旗、金鼓等都是南京兵部籌辦，甚至江南大營吃的空額，也被兵部先預先截留一部分，這纔對江南大營的亂象睜一眼、閉一眼。
陳瀟玉容微惱，掙脫着賈珩的手，道：“什麼賢內助，你又胡說。”
賈珩放下茶盅，看了一眼顧若清，問道：“葉夫人且慢，這位顧姑娘……”
賈珩沉吟片刻，看向甄晴道：“老太君的喪事是怎麼安排的？”
不管事先謀劃的再好，整軍都不可能一帆風順，不少利益受損的人，肯定要試着搞個大新聞，希圖讓他偃旗息鼓。
茶室之中，賈珩擡眸看向甄軒，聲音低沉說道：“甄世叔，還請節哀。”
賈珩點了點頭，接過書信，拆閱細觀，一如古井深淵的平靜面容微微動了下。
其實，甄老太君八十有一駕鶴西去，算是喜喪，但甄家此刻的悲痛，更像是對甄家風雨如晦的前景生出的憂慮。
葉暖輕輕嘆了一口氣，道：“難得永寧伯這般體諒父親，父親他年紀大了，心腸也軟了許多，昨晚回去給那些老部下一說，不想不少人都勃然大怒，認爲永寧伯逼人太甚。”
葉暖輕輕抿了抿粉脣，目光幽幽道：“賈家現在的確是蒸蒸日上，那位永寧伯不吃敗仗前，沒有人知道他能走到哪一步。”
因爲楚王妃甄晴的地位尊崇，雖然爲甄老太君守靈，但並沒有一直在靈堂裡待着。
隨着靈堂的儀賓，報着賈珩的名字前來弔唁，正跪在靈堂前抱着靈牌的甄應嘉，擡起悲慼的面容看向那少年。
賈珩瞥了一眼少女已經溼了的繡花鞋，面色淡淡，也沒有再說其他。
而就在賈珩思忖之時，顧若清也將一雙清澈的眸子投向那少年，清冷眸光閃了閃爍，似在思忖着什麼。
賈珩面色肅穆，也沒有多言，隨着一個僕人進去裡間，身後的錦衣府衛送上輓聯以及花圈。
葉暖心頭卻一凜，看向那容貌年輕至極的少年，心頭油然生出一股驚懼。
賈珩輕笑一聲，卻沒有說話。
相比她葉家這樣的武勳之家，甄家的富貴來的未免容易了一些，等宮裡收回聖眷，頃刻打回原形。
就在兩人議論之時，一個丫鬟進了包廂，說道：“夫人，永寧伯來了。”
武庫清吏司郎中周擎，眉頭緊鎖，憂心忡忡道：“孟大人所言甚是，一些陳年舊賬，怎麼能亂翻，上上下下牽涉衆多。”
賈珩默然片刻，勸慰道：“世伯不要太過傷心了，老太太心頭敞亮，雖然掛念兒孫，但也知兒孫自有兒孫福的道理。”
做完這些，甄軒迎了上去，相邀着賈珩向茶室而去。
隨着車輪轔轔轉動，馬車撥開朦朧雨霧，向着麗景酒樓駛去。
賈珩點了點頭道：“可以理解。”
賈珩挑開車簾，凝眸看向那少女，對外面騎馬扈從的李述說道：“讓她過來，看看有什麼事兒。”
賈珩點了點頭，看了一眼顧若清，入得包廂，雙方分賓主落座。
賈珩也在甄珏的引領下進入靈堂，此刻掛起白布的靈堂，披麻戴孝的甄家族人已是哭聲一片，而甄家男女老少跪在地上，表情悲慟，哭天抹淚。
……
賈珩迎着甄應嘉的目光注視，點了點頭。
而正在甄鑄夫人身後的小姑娘甄溪，則是嬌軀微顫，原本因爲老太君逝去而淚流滿面的臉蛋兒，抿了抿脣。
這個甄老太君顯然也知曉，有些話說了還不如不說。
葉暖妍美玉容之上笑意盈盈，聲音珠圓玉潤，輕聲道：“永寧伯昨日與父親吃過一場飯，聽說相談甚歡？”
更不用說，軍將升遷、補缺，更要給兵部的老爺們送銀子疏通關節。
在此之前，兩位南京兵部侍郎的賬，也需要算一算了。
說來可憐，自始自終，甄鑄對自家女兒根本漠不關心，或者說，在甄老太君辭世之後，甄鑄已成了甄家罪人。
賈珩循聲而去，只見往日嬌媚如春花秋月的楚王妃甄晴，此刻換去了那身雍美華豔的硃紅衣裙，換上一身雪白孝服，如雲梳就得髮髻上彆着一根白色珠花簪子，妖豔的臉蛋兒不見任何粉黛，素顏朝天的臉蛋兒也掛着淚痕，哀絕氣韻籠在眉眼，縈而不散。
賈珩面色微怔，伸手接過請柬，在南菱凝睇含情的目光注視下，垂眸看向手中的請柬，凝神閱着文字。
“所以，昨天才要先說服安南侯，安南侯幫着安撫住部分軍將，剩下還有一些不識時務的，即行鎮壓就是。”賈珩目光幽沉，低聲道。
甄晴嘆了一口氣，道：“老太太這輩子是不容易。”
這就是軍機大臣？不怒自威。
賈珩聞言，輕輕嘆了一口氣道：“老太君這又是何苦？”
賈珩面色淡淡地看向少女，問道：“你家夫人怎麼知道我在甄家？”
賈珩面色微頓，挑開車簾，目光穿過朦朧煙雨，向着遠處而望。
說到最後，目光閃了閃。
許多事情不能做不說，還要擔心被清算舊賬。
賈珩近前朝着靈堂上了一炷香，低身又在火盆中燒了一些紙，面色默然地憑弔着。
少女顯然不知何時，已經成了賈珩的機要秘書。
葉暖笑了笑，柔聲道：“好了，不說這些了，永寧伯，咱們先用着午飯吧。”
甄應嘉眼圈微紅，輕聲道：“母親她早些年進宮伺候貴人，後來養育了我們兄弟幾個，也沒享過幾天福，臨終之時，四弟又出了那樣的事，母親她是帶着遺憾走的。”
賈珩道：“我已準備再次向朝廷上疏彈劾兩人，等下午時候，我會整軍爲名，調查車駕、武庫二司饋給江南大營的軍械、騾馬等軍需輜重數額，如有兩相不符，就要彈劾二人署理部務期間，一片混亂不堪。”
整飭江南大營，對營中將校的人事調整，藉機追繳貪墨空額只是整頓第一步，編練兵丁，裝備軍械，以及與兵部文官的爭鬥就是第二步，至於從濠鏡購置紅夷大炮，作訓舟船水陸兵馬，則是第三步。
這時，甄晴連忙柔聲說道：“父親，珩兄弟他剛剛已經應下了，溪兒等到時候和我一同返京。”
賈珩壓下心頭的一絲異樣漣漪，點了點頭，擡眸看向甄晴，目光對接之間，輕聲喚道：“王妃。”
蔣夙成輕聲道：“你多慮了，先前鎮海軍一事，皆是沈節夫一人力主，不關你我之事，聖上先前僅下旨降罪兩江總督府，就合此意！你我也沒有錯漏讓那永寧伯抓住，他縱然想進讒言，也查無實據。”
揚州鹽務拖延了這麼多久，也該進入鹽法革新的正題了。
賈珩點了點頭，也不再說其他。
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葉暖道：“幾人不是太同意，說他們給朝廷出生入死了一輩子，這就從軍營掃地出門，實在讓人心寒。”
葉暖看向那少年，豔若桃李的臉蛋兒上洋溢着甜美的笑意，說道：“永寧伯，你可算是來了。”
賈珩又是一陣默然，也不知說什麼，這時候甄家之中，人多眼雜，總不能抱着甄晴一通安慰。
“瀟瀟思慮愈發周全了。”賈珩看向少女，輕輕拉過陳瀟的素手，低聲道：“真是賢內助。”
葉暖忍俊不禁，恍若百花盛開，笑道：“若清不是外人，她不會泄露機密。”
沈邡這次革職留用，被狠狠地敲打，還敢搞鬼，那就是自尋死路。
兩位兵部侍郎不是傻子，隱隱猜出賈葉兩家只怕在整軍的大方向上已然達成了一致。
父親對賈家加大投注，也就毫不意外，除非永寧伯吃了大敗仗，不過真到那時也牽連不到在金陵的葉家。
“葉侯爲當世俊傑，國之棟樑，對江南大營這些年武備鬆弛，軍紀散漫等不亂象也頗爲痛心，但礙於情牽耳熱，行事多有顧忌，倒也能夠理解。”賈珩端起茶盅，輕輕抿了一口道。
“我猜的。”南菱輕聲說着，忽而意識到什麼，連忙道：“今個兒甄家老太君的事兒，整個金陵城都知曉了。”
說話間，就見着賈珩與陳瀟上了二樓。
而就在二人說話的工夫，只聽到嬤嬤的聲音從外間傳來：“王妃來了。”
此刻，身後不停有着門房報着過來拜祭、弔唁的南京城中官員的名字。
賈珩默然片刻，說道：“我之前想過，但幾方勢力現在是一盤散沙，缺乏合作根基，沈邡已嚇破了膽，不敢再輕舉妄動，江南大營的安南侯頗識時務，他們如是在之前聯合起來，可能真的，但是現在晚了。”
雖然甄老太君是喜喪，但也不好當這人家的面，說着壽終正寢，天命有數云云。
然而，卻被錦衣府衛攔住去路。
而在這時，卻覺得座下馬車微微一停。
顧若清輕聲說道：“縱是富貴不存，有兩位王妃照拂，還有東山再起之日，再說還有……賈家那位。”
孟光遠聞言，面色微變，驚訝說道：“這是與那位永寧伯商議好了？”
陳瀟想了想，目中現出擔憂，提醒說道：“揚州鹽商，兩江總督、江南大營、兵部，這幾方會不會糾葛在一起？”
陳瀟輕聲道：“讓探事暗中盯着一些，或許會好許多。”
賈珩沉吟道：“這幾天甄家辦喪事，揚州鹽商當會過來憑弔，到時見過一面，如果事情順利，尋南京戶部侍郎譚節，還有揚州方面的幾位大臣，召開鹽務會議，先讓揚州鹽運司的虧空填補了，充作整軍兵餉。”
南菱聞言，上了馬車，看向坐在車廂的蟒服少年，只覺小鹿如撞，臉頰紅撲撲的。
南菱看到賈珩的車隊，眼前一亮，快步跑將過去，也不怕錦衣府衛，伸手招呼道：“永寧伯。”
顧若清低聲道：“甄家與天家交情匪淺，這些年也沒少享着富貴，這般一說，倒也值得了。”
蔣夙成道：“安南侯不想與那永寧伯對着幹，但下面的部將心思各異。”
兒孫自有兒孫福？
甄應嘉定了定心神，問道：“母親先前的遺願就是擔心着溪兒那孩子，不知子鈺？”
江南大營六萬兵馬，兵額被軍將侵佔，但軍需、軍械每年的補給、更換可都是按着六萬人的數額來供應、稽銷，這些銀子都是落在了兵部一干文官的腰包。
搞出一些亂子，然後再讓都察院的言官御史，南京的致仕官員向着京中遞疏，向崇平帝施壓，甚至以江南財賦重地爲要挾，讓崇平帝和賈珩讓步。
從昨天查閱的兵丁軍籍以及餉銀髮放情況粗略來看，兵部左侍郎蔣夙成、兵部右侍郎孟光遠，兩人這些年也沒少撈。
“難說。”孟光遠搖了搖頭，低聲說道：“上次，我們和沈大人聯手給他一個軟釘子，說不得這次他就趁機發作了。”
陳瀟看向那眉眼盈盈，都是少年的南菱，心頭輕輕嘆了一口氣。
先前他彈劾了兩人，但京裡還未遞迴消息，因爲甄鑄的兵敗與兩位兵部侍郎的關係大不，主要責任人是主動攬事的兩江總督沈邡，天子也不想一下子處置這般多人。
賈珩默然了下，看向一旁的陳瀟，清聲道：“葉暖說有江南大營的一樁緊要事相告，在麗景酒樓設了宴，邀請我過去。”
蔣夙成聞言，面色陰沉下來。
顧若清：“……”
“停靈七天，接受親朋弔祭，另外請了雞鳴寺的智雲大師做着水陸法事，風水先生也挑好了吉地。”甄晴解釋道。
蔣夙成聞言，心頭也涌起一股憂懼，沉吟道：“應該不會，那位永寧伯不一定會查，我們不要自己嚇自己。”
甄晴微紅的眼圈，眸光盈盈如水地看向那少年，自衣袖中取出一封書信，嬌俏聲音似帶着幾許沙啞，道：“珩兄弟，老太太昨晚給你留了信。”
而不遠處正坐着一襲靛藍長裙，氣質幽清的妙齡女子，正是顧若清。
在揚州時候，葉暖就邀請着賈珩赴宴，但被賈珩婉拒，現在到了金陵又邀着。
葉暖輕聲感慨說道：“甄家老太君這一去，甄家風雨飄搖了。”
賈珩點了點頭，說道：“老太君這輩子爲子孫也是操碎了心。”
顧若清點了點頭，起身相迎。
葉暖點了點頭，說道：“君子之澤，五世而斬，甄家子孫於國並無大功，享受這麼久的富貴，也該知足了。”
就在賈珩赴着葉暖的宴會之時，南京兵部部衙，後堂，一間空間軒敞、佈置典雅的書房中，兵部左侍郎蔣夙成端坐在小几旁的太師椅上，眉頭緊皺，面上見着凝重。
嗯，這孝服應該至少要穿一個月的吧。
葉暖聞言，面色微頓，自失一笑說道：“永寧伯，這個我可不好說，都是一些叔叔伯伯，還望永寧伯能夠見諒。”
陳瀟低聲說道：“江南大營糜爛經年，不僅養肥了軍將，這些文官貪墨的只多不少。”
“珩兄弟，過來了。”甄晴看向那眉眼清雋，氣質清冽的少年。
甄軒不見往日瀟灑自如，目中含淚，面色悲痛，輕聲說道：“子鈺，老太太走的時候，給你留了一封信，現在王妃手裡，等會兒拿給你看。”
孟光遠道：“老蔣，現在沈大人革職留用，那位領着鎮海軍打了勝仗，朝廷會不會追究先前鎮海軍整編的事兒？”
葉暖道：“若清，隨我去迎迎。”
請柬上除卻邀了前往麗景酒樓用飯，還提到了江南大營軍將的一些異動，否則，他真的沒有興趣與這葉家的未亡人有太多接觸。
一旁的兵部右侍郎孟光遠，臉上的愁悶神色也少不了哪裡去。
賈珩擡眸望去，見得甄應嘉面上的親近之意，心頭也有幾分異樣。
嗯，這是賈珩第一次見着甄晴的素顏，一時間還有些愣怔。
陳瀟點了點頭，輕聲應道。
她在這邊兒礙事了是吧？
陳瀟輕聲說道：“剛剛劉積賢尋你，說揚州的汪壽祺昨日派人遞了拜帖，想要求見於你，不確定你什麼時候有空暇。”
孟光遠沉吟道：“那位接管了江南大營，聽說已打算將江北的那一套挪過來，清查空額，裁汰老弱，這些還好，如是清查歷年軍需、軍械補給……真要認真起來，可不是鬧着玩的。”
顯然是那封遺書的託孤，讓這位小丫頭意識到將來與那個名爲賈珩的少年，命運糾葛在一起。
孟光遠目中閃過一抹厲色，道：“以我之見，這永寧伯要在江南大營大舉裁汰舊將，這些人定不會坐以待斃，一旦鬧將起來，或許還有轉機。”
而下首兩側梨花木椅子上，坐着兵部四司之車駕清吏司、武庫清吏司的郎中、員外郎，主事等兵部屬官。
賈珩看向玉容清絕的少女，輕聲說道：“整軍是個細緻的事，至少得一個月才能初見氣象，待吃過飯，咱們先去兵部。”
甄應嘉目光愈發見着親近，說道：“子鈺，以後溪兒那孩子就麻煩你了。”
昨晚，安南侯回府之後，與等候多時的豹韜衛都指揮使趙戩等人一說，幾位老將都是憤憤不平。
他猜……抄家之後不僅是轉移財貨給賈家隱匿，女眷說不得也要讓他看顧。
其人正是蔣夙成的弟弟蔣廷瑀，過來兵部原是爲承接一樁江南大營的軍械買辦事宜，提及淮安府一事，自是因爲先前趁着大災，向淮安府、徐州倒賣米糧，在賈珩那裡吃了虧。
想了想，又看向在溼滑青石板路上走着的南菱，道：“讓她上車坐着。”
無他，妖豔褪去了五分，竟浮上了五分清純……
而在說話的工夫，甄應嘉也從靈堂過來，凝眸看向對面的少年，喚道：“子鈺。”
賈珩在甄家憑弔而畢，神情默然地出了甄宅，一旁錦衣百戶連忙上前回頭看了一眼甄宅，只覺甄宅莊園上空陰雲密佈，似有雷霆懸而不落一般。
其實，她先去了寧國府問了情況，然後又走到這邊兒。
賈珩與甄應嘉道着節哀之言，說道：“方纔聽王妃說了一些情況，老太君年老德劭，一生堪稱傳奇，實是讓我等晚輩高山仰止。”
蔣夙成身爲兵部侍郎，與安南侯的一些部將關係也不錯，收到了一些風聲。
孟光遠道：“如是這般，能不能……”
蔣夙成擺了擺手，打斷了孟光遠的話，道：“有些事心裡想想也就是了，小心禍從口出。”
軍將譁變，鬧將出來，這個軍自然也就整不成了，至於那小兒也只能鎩羽而歸。