江濤到忠大伯、明大伯、朱老星、伍老拔家裡拜過年，到舅舅家磕了頭，又到大劉莊、小劉莊、李家屯親戚朋友家去拜年。拜着年，宣傳反割頭稅的勝利。
正月十四那天，他到賈老師家去，給乍蓬鬍子老爺爺磕了頭，老人在牛屋裡接待他。他向賈老師彙報了工作，賈老師批准他在鎖井鎮一帶發展黨員，建立支部。給他寫了信，介紹他回到保屬特委去。賈老師說，鎖井區的工作比別區還好。又說：“你學會做工作了，同志！我心上說不出來有多麼喜歡，想調你回來工作，你又正在讀書的年紀。我好疲累呀，工作多，人手少。請你告訴鎖井那些同志們：勝利中會蘊藏着失敗，要提高階級警惕。災難中也會孕育着勝利，要努力工作。同志！你也要注意：越是在得意的生活裡，越要準備迎接突然的不幸。這是我從事革命工作多少年來的經驗，如果是有用，希望你多加考慮！”江濤聽了賈老師的話，轉着大眼睛說：
“是……”
燈節晚上，人們在街上耍着獅子，敲着鑼鼓。朱老忠、伍老拔、朱老明、朱老星、大貴，走到江濤家裡，盤腳坐在炕頭上。濤他娘炒了半簸箕花生來剝着。江濤講了“是誰們的黨”，講了“一個員的權利和義務”，講了“黨的鐵的紀律”。他學着賈老師，找了一張寫年聯的紙來，剪了個紅旗貼在牆上，舉行了入黨的儀式。從這一天起，朱老忠、朱老明、嚴志和、伍老拔、大貴，成了中國的黨員。
開完了會，濤他娘又端上一條盤酒菜。老哥們和大貴、江濤，喝了一會子酒。開門向外一走，是夜黑天，白色的大雪片，從看不見邊際的黑夜裡，慢悠悠地飄落下來。遠處村上，鑼鼓聲還在叮噹響着。
朱老忠說：“這是瑞雪呀，今年一定五穀豐收。”
朱老明說：“哼哼！那是自然！”
天明，張嘉慶來了，說：“馮貴堂告了狀，馬快班要抓捕反割頭稅的人們。色紅的人們趕快躲躲。”說完了，連飯也沒待得吃，踏着滿地雪水，去下通知。江濤和嚴萍，坐上車趕回保定去了。
馮老蘭和一起子包稅商賠了錢，說什麼也不幹。馮貴堂熟悉法律，走到保定告到保定，走到天津告到天津。
到了那年夏季，一天晚上，賈老師看了一會學生作業，吹熄了燈，坐在窗前歇涼。遠處，護城河裡的蛙聲呱呱地叫着。張嘉慶騎着車子，從很遠的地方趕回來，累得渾身是汗，他撣了撣身上的塵土，拉開抽屜，有賈老師給他留下的菜和饅頭。賈老師看他吃完了飯，拉把椅子，叫他坐下一塊喝茶。說：
“嘉慶！你要離開這裡……”
張嘉慶問：“怎麼，出了什麼事情？”他睜開大眼睛問。
賈老師說：“不，這是不得已的。反割頭稅以後，馮老蘭抗交稅款，縣政府不答應。馮貴堂到省政府告了咱們一狀，連縣長都告上，說他‘鎮壓反割頭稅運動不力’。縣長給省政府上了稟帖，說馮老蘭‘玩忽國法，抗交稅款’。馮老蘭收不到稅，賠了本錢，就要設法抵賴包價。省政府勒令縣政府追交，一下子把馮老蘭扣在縣政府裡。老傢伙惱羞成怒，又告了咱們一狀，這一狀告在我、你和江濤頭上。告的是‘共黨煽惑民衆，抗納稅款，造成國家財政上的損失’。這樣一來，問題就嚴重了……”
張嘉慶問：“那可怎麼辦呢？”
賈老師說：“起先，縣政府裡的‘同志’們把這件公文壓下，教育局的‘同志’們也設法疏通。由於農民運動的高漲，省政府指令縣政府追查，要‘緝捕到案，嚴行法辦’！我們只得避開了，縣政府裡有你、我和江濤的紅名單。”
張嘉慶問：“哪，我們應該怎麼辦？”
賈老師說：“江濤已經回到保定，你也要離開這裡！”
張嘉慶聽得說，立時睒了眼睛，說：“賈老師！我不能離開你。你知道，我沒了家，沒了父親。母親是一個花錢買來的姨太太，她疼我，愛我，同情我。可是她在家庭裡沒有一點地位，除了眼淚，什麼也不能幫助我。張家已經把她趕出來，也不知道上那裡去了。我跟你在一塊，你就是我的父親，我也不再想母親。賈老師！你把我引上革命的道路，我就依靠你。我願爲黨、爲無產階級事業奮鬥到底。我決不猶豫，決不動搖，也沒有第二條路走！你不相信我的話……”說着，他把鈕釦嗤地一聲捋開了，用手挖着心窩，說：“把我的心拿出來叫你看看！……”
賈老師聽到這裡，慢慢從椅子上站起來。肅穆的臉上，射出亮晶晶的光亮。不等張嘉慶說完，他說：“嘉慶！我知道你的苦楚，別說了，再說就疼壞我了！你放心，你是黨教育出來的孩子，黨不能放開你不管！可是我要批評你，你應該依靠黨，依靠組織。離開家，黨組織就是你的家。沒了親人，每一個黨組織都有負責人，你要依靠他們，懂得嗎？”賈老師在政治生活裡，一向是嚴謹的。若是看到那個同志有一點糊塗思想，就毫不留情地進行批評。當他看到立在眼前的，還只是一個十七八歲的孩子，就不再批評他。
張嘉慶說：“依靠黨，依靠組織，我是知道的。當我每次下鄉，在路上走着的時候，一想到這裡有這樣一座母校，兩條腿就走得更快一點。一想到賈老師坐在這間屋子裡，就象母親在這裡等待我。我也想過，生我的是母親，教養我成長起來的是黨。依靠組織，服從組織，我明白。但是，這個原則要和母親一樣的人結合起來，我就能更好地進行工作，因爲你深知道我的缺點和優點。”說着，他的眼眶裡涌出淚花。張嘉慶是個硬性子人，向來沒有哭過，爲了這件事情，眼上再也啃不住眼淚了。
自從張嘉慶在河南區領導了秋收運動，他的父親大發脾氣。一天早晨，趁着張嘉慶還沒起炕，叫了左鄰右舍，叫了家族長，搬了鍘刀來，放在臺階上。老頭子敲着門，吶喊了一聲，說：“嘉慶，你出來！”母親走出來一看，陣勢不好，連忙走回去哭着把他拍醒，說：“兒！好兒！你快逃活命吧！”張嘉慶猛地醒過來，從炕上跳起來，聽說父親要鍘他，扔蹦跳上窗臺，踩斷窗櫺，跳上屋頂逃走了。反割頭稅運動以後，馮老蘭又攛掇張嘉慶的父親，在衙門裡告了張嘉慶一狀，說他忤逆不孝，登報脫離了父子關係。這樣一來，張嘉慶就成了職業革命者，幫助賈老師檢查工作、指示工作，寫鋼板跑交通，成了黨委機關有力的助手。他白天出去工作，晚上回來，和賈老師睡在一個屋裡，冬天睡在一張牀上，夏天睡在賈老師的辦公桌上。有時回到自己村裡，也不過在同志們家裡住幾天，求人把母親叫出來說會話。母親也只有對着親生的兒子流一會子眼淚。後來他跑工作到了家鄉一帶，說起張飛同志，凡是窮人，到了那家那家高興，到了那村那村歡迎。
賈老師看得出來，張嘉慶自從離開家庭，把幾件衣裳都穿得破破爛爛。他出去工作的時候，不能按時吃飯，偷偷地藏在農民的小屋子裡，這個同志送塊餅子，那個同志端碗稀粥。到了工作薄弱的地方，就一天吃不到飯，飢一頓飽一頓地過來。到了工作沒有基礎的地方，晚上不敢住在村裡，宿在漫窪野地，睡在秫秸堆裡。在機關裡的時候，依靠同志們從伙房裡偷幾個饅頭來吃。在飯鋪裡吃飯，他捨不得花錢，也只能吃個半飽。爲了工作，他得騎着車子從瀦龍河跑到滹沱河，又從滹沱河跑到唐河。不久，瘦得凹着兩隻大眼睛了。
這時夜快深了，屋裡沒有燈，人們都睡着，操場上靜靜的，全城沒有一點聲音。賈老師睜開晶亮的眼睛，看着聳立在夜暗裡的古聖殿的輪廊，看着重樓上飛檐斗拱的影子，拍着嘉慶的肩膀說：“嘉慶！不要哭，你還年輕，應當更好地鍛鍊……”他慢慢走過來，把手搭在張嘉慶的肩頭上，喃喃地說：“要鍛鍊得能夠獨立思考問題、決定問題，能夠獨立工作，那纔是一個堅強的幹部。目前，我們黨就是缺少這樣的幹部。”他又歪起頭看着嘉慶的臉，說：“要知道，你應該勇敢地向前看，不應該是個用眼淚來洗臉的人。”
張嘉慶忙用袖子擦去眼淚，說：“是。”
賈老師說：“我把你介紹給江濤，他和你一樣，也是在黨的教養下長大的。這人在工作上英勇、機智，性格也挺渾厚。你通過他接上關係，我要在介紹信上註明，等你年歲一到，立刻轉爲黨員。江濤在去年已經轉黨了。他一定好好照顧你……
哎！他有個女朋友，你見過嗎？”
嘉慶立刻破涕爲笑，說：“我見過，她參加過反割頭稅運動。長得細身腰，長身條，黑眼珠兒特別的黑，白眼珠兒特別的白……”
賈老師又說：“是呀！我給你寫個信，叫他們想辦法幫助你考上第二師範。你的生活問題、讀書問題，就都解決了。”張嘉慶說：“我知道江濤是個能幹的人，和他們一塊工作，一定是很愉快的。”
賈老師說：“第二師範供給膳宿費，不夠的話，可請求組織上幫助，這也在信上註明。你再好好讀幾年書，文化水平低的人，就很難在政治上很快提高。”張嘉慶問：“你呢？”賈老師說：“我是不能動的，我還要在這裡堅持。我要採取合法存在非法活動的方式工作下去！”
賈老師說着，站在張嘉慶的背後，用手指撫摸着張嘉慶的下頦，嘴巴上的鬍子，已經硬起來了。他說：“記住，同志！光憑熱情不行呀！一個好的革命幹部，他需要文化知識——
各方面的知識。需要通達事理，瞭解社會人情……”
張嘉慶聽到這裡，從椅子上站起來，背靠着窗臺說：“我不同意江濤早早有了愛人。”
賈老師直着眼睛問他：“嗯，爲什麼？”
張嘉慶說：“我覺得，這樣對女同志並不好。再說，做爲一個女人，多痛苦呀！她要管家，要生孩子，要……不，應該讓她們獨立，象男人一樣的革命，在社會上做些事業。”
賈老師說：“可是她們早晚要結婚的。當然，一個好的女同志，她不一定漂亮。內心的美麗，比長得漂亮更爲可貴。”說着，又納起悶來：“他爲什麼這樣同情女人？顯然是受了一種什麼刺激。”
張嘉慶是張家的獨生兒子。母親生下他的時候，唱了兩臺大戲，喜幛賀聯擺滿了半條街。酒席擺了一院子，送禮的人們，喝酒猜拳的聲音，傳到二三里路以外。他長大了，只許跟大娘叫娘，跟母親叫“小娘”。生他的時候，母親只有十七歲，父親已經五十多歲了。母親晚上和父親在一塊睡覺，白天和長工們下地做活，摘花割谷，在磨房裡碾米、磨面，給大娘洗衣服。
大娘不讓母親奶嘉慶，僱了個奶母。說也奇怪，嘉慶漸漸地不象母親了。母親哭着說：“大娘使了魔法，把我的孩子脫形了！”人們抱起嘉慶來端相端相，說：“可就是，真也奇怪！”
張嘉慶長大了，大娘不叫他和母親見面。有時母親揹着筐下園子拔菜，在路上碰上他，就流下兩行淚，撫摸着孩子的頭頂說：“兒呀，兒呀，你快長大！長慢一點，娘就等不得你了！”說着，用破袖子擦着眼淚。
奶母對嘉慶說：“窮娘嫁到財主家裡，一下轎大娘橫着皮鞭站在天地神牌底下。裝腔作勢，在娘脊樑上抽了一百鞭子，立過家法。”還說：“別看大娘吃得強穿得強，生身的母親是穿破衣裳的。”
張嘉慶長大了，母親青春的年歲也過去了，父親又娶了個小娘來。小娘長得更漂亮，把母親忘在脖子後頭。母親再也見不到父親的面，從此用淚洗臉，就淚吃飯。母親的臉，漸漸地瘦了黃了，長上橫紋。她不願這樣地活下去，在張嘉慶逃跑以後，也就離開張家，上北京去，幫人做活，當起傭人來。
張嘉慶的家庭歷史情況，賈老師在他入團之前就知道。看他階級出身不平常，對他加強階級教育，培養成一個赤色的戰士。也曾對他說過：“象你母親這樣的人，何止千千萬萬！
你是受壓迫的人生的兒子，你要爲他們戰鬥一生！”
夜深了，嘉慶騎了一天車子，身上累了。激動的感情，又慢慢平靜下來。用眼淚洗淨了心情，倒在牀上睡着了。賈老師對着深夜，對着靜寂的院落出神。他在這個地區工作了將近七年，走過不少村莊，接觸了不少革命的農民，培養了幹部，教育了青年一代。如今，敵人要追捕他。他對家鄉有很深的留戀，嘴裡不住地念着：“家鄉啊，親愛的家鄉！不論階級敵人怎樣兇狠，我要和家鄉的人們並肩作戰，度過這白色的恐怖！”
爲了送張嘉慶走，賈老師第二天早起了牀。點上燈，給江濤寫了信。賈老師把張嘉慶的衣服包好，叫他起來說：“棉衣和被褥，我告訴這裡同志們，給你捎去。”
張嘉慶說：“我要是考不上呢？”
賈老師說：“考不上也不要緊，我經過保定的時候，告訴組織上，安排你的工作。”
張嘉慶點了一下頭，“唔”了一聲，帶上自己的東西，走出了學校。出了門，他又回過頭去看了看，心上依依不捨的，不忍離開他的母校。天剛薄明，他們趁着夜暗，沿城根走到西北角上，爬過城去。賈老師說：“路上渴了喝壺茶，別可惜那麼一點錢。出了門一鬧起病來，花錢更多。”張嘉慶說：
“是！我記住了，你回去吧！”
張嘉慶跳下城牆，走了一段路，回頭看了看他住過幾年的城堡。賈老師還獨自一個人站在土崗上，呆呆地望着他走遠。他要親眼看着年輕的同志脫離險境。張嘉慶回過頭來，看着他嚴峻的形象，一步一步地走遠。