迎接太后的宮宴與禦寒卿的生辰不謀而合，宮裡的晚宴前所未有的隆重，只是禦寒卿卻一直都是鬱鬱寡歡的樣子，自從禦寒卿即位，實爲大宋的發展做出了不小的努力，可是前朝的弊病一直都在，雖然禦寒卿心有餘，可總還是力有不逮，這一年，大遼開始頻頻的侵擾我大宋邊境。
雖然他並沒有在後宮之內提起，可是瓔珞知道，他不過是爲了讓自己和太后二人放心生活，卻並不知道，後宮不得議政，而不是不能知政，或許有時候，後宮得知最新的軍國大事要比聖上還要早，還要詳盡，而因爲後宮之人站在沒有利害的位置上，反而很容易的辨別出事情的真僞來。
因着天氣炎熱，宮宴便設在承乾殿的前殿，宮宴結束，便要一行人浩浩蕩蕩的去新的避暑山莊了。出席宮宴的自然是在後宮得寵的嬪妃，眼下看來，便是果嬰了，她與當時的柳蘇一樣，坐在禦寒卿身邊最顯眼的地方，而瓔珞，照舊坐在兩位太后的身邊，只是果嬰的神色並非如當日的柳蘇一般恃寵而驕，倒是幾分憂傷，不知道是隱藏了什麼樣的心事。
經過三年的清修，太后已然就不是以前那個皇后的模樣了，身上一襲素色錦緞的壽紋側襟坎肩外加一條羅裙，反而更顯出膚質的細膩與白皙。淑太后依舊是一副不問世事的模樣，但因着是聖上的生母，所以凡事重大的場合是務必要出席的，只覺得她刻意的隱藏了自己的芳華，卻並不因爲自己的兒子是皇上而目中無人，做出令人厭煩的舉動來，面對皇太后，依舊是謙卑而恭順。
或許在外人看來，這是再和諧不過的一段關係，可是瓔珞卻並不這樣認爲，後宮之中不合常理之事十之八九，淑太后這樣做，背後究竟是有着什麼樣的原因始終未可知，或許她也像當年的六安王妃一樣，是爲了保全自己的姓名，也是未可知的。
許久不見得素紈，儘管並沒有受寵，卻依舊出席在宮宴之上，畢竟她是四妃之一，在這紫禁城了，後宮除了皇后便是四妃了，而自從柔佳死後，後宮的大權都在瓔珞的手裡，縱然柳蘇再怎麼樣，沒有了腹中子嗣的撐腰，縱然是身在四妃位中，也不敢輕易地同瓔珞對立。
瓔珞似乎怎麼都想不明白，爲什麼柳蘇要與自己決裂，要不是自己，她未必會有今天的地位，她未必會在承乾殿承寵，又何談今日的地位？
素紈一襲淺荷色對襟純色羅衫，頸上系一條素蘭的巾條，上面的蘭花刺繡淡雅而奪目，讓人不由得把所有的注意力都集中在她的身上去。而她並不十分高興的樣子，只是一個人低頭飲酒吃着小食，並不與別人搭訕，就連以前他十分依賴的皇太后也並不近前了，倒像是成熟獨立了不少。
太后低頭向着瓔珞詢問道：“素紈進來在宮中
可有什麼特別的事情？哀家總覺得她似乎發生了極大的轉變，倒像是經歷了什麼事情？”瓔珞低頭道：“回太后，素紈自那日您回到五臺山之後，便一人獨居玥瑄殿，並不參加後宮的活動儀式，倒是和衆人甚是疏遠，臣妾見她無心後宮生活，倒覺得，委屈她爲德妃，倒是有些對不起她了。”說罷瓔珞兀自嘆了口氣。
太后也嘆息一聲，說道：“這孩子的性格就是這樣，哀家也不能勸說，能不能在後宮有自己的一席之地全憑個人造化，她這是沒有福氣，也罷，總算是呆在這後宮，有你照拂着，不至於短衣缺食，生活安逸，也就罷了。”
正說話間，蕭禹揚從外面進來，依舊是衆人面前那副放浪形骸的模樣，似乎宮中的那些禮教都不能約束於他。他一襲素白色的長袍，側襟處別一支素雅的忘蘭香，緩緩地朝這邊走來，手裡不停地把玩着那一隻紫竹所制的笛子，笛子許是在他的手裡打磨久了，隔着很遠的距離便可以看見它周身散發出來的光亮。
一旁的宮人忙收拾了僅低於禦寒卿的那一出座位出來，奉上了碗筷和各色小食，別桌上有的，他這裡一樣也不缺，卻比旁處多了一壺酒出來。蕭禹揚似乎頗有自知之明的樣子，道：“還是皇兄懂臣弟，知道我好酒，所以準備了這樣一大壺酒，甚好，甚好。”說罷拿起酒壺來搖了搖，徑自倒了一杯在身前的那個琥珀色的凝玉杯裡，清冽的酒香，即使隔着很遠的距離，瓔珞也清晰的聞到，不覺得有些眼饞，只是這樣的場合，實在是貪杯不得。
想是還沉浸在六安王妃死去的悲痛中，蕭禹揚的情緒並不十分高漲，瓔珞低着頭，用眼睛的餘光看到他自斟自飲的樣子，他在衆人面前表現出來的不羈卻與在自己面前時的那一份清雅淡然截然有些不同，彷彿是一胎同生的雙生子，有着同樣的相貌，可是卻性格相差萬千。而這其中，究竟哪一個纔是真正的他？
蕭允兒與柳蘇一併坐在不遠的對面，兩人相同的位分，但是柳蘇的光芒卻更勝一些，瓔珞看着她，彷彿要看見另外一個柔佳，只是她沒有柔佳那般有背景的家世，想來也沒有那麼的棘手，況且江蘇鹽政道臺自上次的貪污事件便一直未受到聖上的重用，想來也是不敢輕舉妄動了。
自禦寒卿即位以來，想必令太后最頭疼的事情便是子嗣的問題，本來瓔珞育有一子，本是闔宮上下的希望，可是卻無端的就夭折了，柳蘇的孩子尚在腹中，還沒有成型，便與世長辭，想來彷彿是有什麼詛咒一般。而這三年，兩位太后在五臺山祈福，想必也是爲了皇家子嗣問題祈求上蒼。
瓔珞作爲後宮之首，當然要承受不小的壓力，流言蜚語相形之下也沒有那般的令人心痛了。皇后專寵的謠言一直都存在，不絕如耳，可
是瓔珞卻總是搞不明白，自己並不經常霸佔聖上，而此刻聖上最寵愛的似乎是果嬰啊，這樣的謠言又是從何而來？
整個宮宴，看似與往常沒有什麼不同，可是氣氛卻是異常的微妙，眼看宮宴就要結束的時候，禦寒卿突然命身旁的內侍官下旨，道：“如今邊陲紛亂，遼國藉機侵擾我國土，戰事嚴峻，藍翎王武功蓋世，又功勳卓著，朕特封其爲鎮遠大將軍，前赴前線保衛國土安全，欽此。”
瓔珞詫異不已的聽着內侍官宣旨，原以爲炫君同當年晉王下場一般無二，卻沒有想到，禦寒卿會再次的重用他，或許是戰事實在緊急，而一時之間又沒有合適的人選，難道聖上不擔心自己之前的行爲會導致手握重兵的炫君臨陣倒戈不成？瓔珞疑惑的眸子正對上挑起脣角的禦寒卿，他正拿起琥珀色的凝玉杯來，仰頭將杯中的酒盡數倒入口中。
或許他是在提醒瓔珞，她的擔心是多餘的，而他似乎並不擔心炫君，其實瓔珞也並非不相信炫君，炫君對於大宋朝的忠誠或許只有瓔珞可以很清晰的知道，否則憑藉着他的能力與東瀛家族的背景，完全可以不屈膝於禦寒卿的身邊。
瓔珞恍然想起那日度娘對自己所說的事情，炫君的母親本就是東瀛人，梅兒，東瀛最大的武士家族的長女，她擔負的豈止是簡單的家族使命，更是整個東瀛的興衰榮辱，可是她卻在一次遠行的時候認識了最不該認識的人，愛上了敵國的國君，還與他懷了孩子。度娘說到這裡的時候，眼裡分明是含着霧水的，她可以放棄一切去愛人，可是卻不得善終，想來這一切的情愛，終究是錯付了。想到這裡，瓔珞不覺得心裡一酸，舉起身前的酒杯來，仰頭喝下去，辛辣清甜的酒液從自己的喉嚨裡順流而下，灼熱的窒息感再度襲來，瓔珞扭頭再不願看眼前的一切。
炫君已然穿了正式的盔甲上來領旨，瓔珞心裡一驚，自己似乎全然沒有發現，原來他一直都在這宮宴至上，或許是自己太過於關注後宮的這些個妃嬪了，竟忽略了他的存在，他似乎是一人孤身前來的，並不見冷月的身影，瓔珞朝他的身後張望一番，並沒有看見什麼人。
宮宴在宣過旨之後就幾乎結束了，剩下的便是聖上同炫君商量些軍國事情，太后回了前殿，后妃也都漸次的離開了。瓔珞沒有乘車輦，而是隻帶着槿湖走過漫長的明渠，一步步走回到中宮去。明渠岸邊燈火通明，河裡的燈影搖曳着，倒影着彎彎的洞橋，外加一輪隱在雲層裡的月亮，倒是別有一番朦朧的景緻。
遠處，明明滅滅的一葉扁舟搖晃着朝這邊駛來，瓔珞想着，必然又是蕭禹揚了，如此大膽趕在這樣的夜晚泛舟在明渠上的，整個紫禁城，也就只有他了。一陣清風吹來，初夏的悶熱已然消失了大半。
（本章完）