胡太后站起來應了一聲。知道是小琪通傳說馮美人過來，於是趕緊走了出去。馮佑憐熱忱地攙扶着胡太后，乖巧地笑道：“太后，您慢着。”
胡太后笑了笑，然後放下手中的工具，指着花園裡的盆栽，說道：“聽說，你有一雙巧手，在冬天也能將牡丹移植存活，還能開花。真是令哀家望塵莫及啊！”
“知道太后您喜歡，臣妾這不送過來一些了嗎。”說着，身後的宮女紛紛拿了一些牡丹盆栽送進千秋殿的園子裡。
胡太后瞅了瞅這幾個宮女，沒有一個上心的，轉而對着馮佑憐說道：“現在你身子可好？”
“太后放心，臣妾好得很。”馮佑憐微笑說。
“哀家知道冬梅走了以後，你身邊也沒一個貼心的丫頭伺候。”胡太后牽着馮佑憐，說道：“要不，哀家再賞幾個奴婢給你？”
馮佑憐頓了頓，似乎有話想說，胡太后瞧出有些異樣，於是又道：“是不是你自己相中了婢女？”
馮佑憐羞赧地垂首。點了點頭，說道：“其實無論是泡花茶還是移栽這些事情都是明玉教會臣妾的，當初臣妾在北園的時候，明玉就一直照顧着臣妾，還教會臣妾很多東西。所以臣妾與明玉的感情也不錯，就想…”
胡太后尋思道：“明玉是廢后的婢女，廢后是犯了罪才被貶入北園，按理說呢，明玉是要一直待在北園的。”
“太后….”馮佑憐着急了。
胡太后拍了拍她的手背，安慰道：“但是哀家知道你們感情好，不就是個婢女，又不是什麼大事兒，只要能伺候好主子，就是好婢女，哀家跟皇上說說，應該還是可以要過來的。”
“多謝太后。”馮佑憐開心地謝道。
胡太后也含笑地說：“沒想到哀家跟你也能心平氣和地坐下來談笑風生。”
馮佑憐扶着胡太后坐下，然後自己也坐在她身邊，說：“是啊，那個時候太后還對臣妾總是戒心四起呢。”
“你怎麼知道哀家對你心存戒心？”胡太后好奇地問。
“因爲眼神。”馮佑憐說：“臣妾看得出太后是很關心琅琊王，所以對臣妾自然就有了戒心。太后寵溺自己的孩子，這種眼神掩藏不住的。”
“你很聰明。”胡太后說道：“哀家也看得出。你當初有沒有想過做妃子，哀家暫且就不跟你追究，但是哀家以爲你現在既然是做了后妃就要拿出你的聰明來，鞏固自己的地位。”
馮佑憐淡然一笑，扭過頭來說道：“其實臣妾也是兵來將擋水來土掩，皇后娘娘一直咄咄逼人，不肯放過臣妾。臣妾也沒有辦法，這種事情就算再怎麼聰明的人總不能拗得過人家的腦袋吧？”
胡太后意味深長地笑道：“哀家不是這個意思，你也知道。哀家就不跟你拐彎抹角了，既然上回的事情哀家是站在你這邊，哀家就清楚自己的位置，在宮中最重要的就是先找到自己的位置，然後再慢慢地挖掘，有時候運氣好的話，挖掘的東西自然寶貴得多，就像…就像皇后的頭銜。”
馮佑憐警覺地盯着胡太后，見她面色鎮定，便知道是深思熟慮過了。她選擇的不過是一個像馮佑憐這樣有潛力的棋子，這一點眼光倒是跟廢后耶律夕一樣。馮佑憐自然聰慧，瞭解胡太后的心思，不過她可一直都不知道耶律夕對自己也是存在着希望。只不過，耶律夕更加城府頗深，因爲她就算是具冰冷的死屍，也能牽制着活着的人。
“太后，您這話…”馮佑憐故意拉起尾音，開始與胡太后周旋。
胡太后站起來，走到另一處。說道：“身爲宮婢的時候，有沒有想過有朝一日能成爲像宋中使那樣？身爲后妃的時候，有沒有想過有朝一日能像皇后那樣？”
馮佑憐但笑不語，想聽聽太后究竟要說什麼。
胡太后轉過來，又道：“有沒有想過你肚子裡究竟是皇子還是公主？”
“皇子…”馮佑憐本能地說道。
“那就對了。”胡太后輕笑一聲，走過去說：“只要心裡想着生下的是皇子，那就證明你還是有慾望的人。對權力的慾望，只是你自己根本不知道，你現在要求的不強烈，並不代表以後你不會產生，因爲人都是心存貪念的，只要讓你知道擁有權力之後的好處，你自然而然就會愛上這種感覺。”
“太后，其實無論是皇子還是公主，臣妾都會喜歡。”馮佑憐解釋道。
“自己的孩子，當然喜歡。”胡太后笑着說：“希望給他最好的，那什麼纔是最好的？”
馮佑憐搖了搖頭，這回她是真不知道了。
胡太后收住笑意，嚴肅地說：“當年，哀家不過是一個貌不驚人的宮妃，後宮三千佳麗，哀家或許不入皇上的眼，不過哀家時來運轉，做了皇后，孩子自然就是太子。”胡太后撇嘴笑道：“你在北園待過，比誰都清楚前朝遺妃的下場，是不是？”
馮佑憐怔怔地點頭，立刻浮現曾經珠兒欺負遺妃們的畫面。
“哀家是皇太后，是皇上的母親。自然能在後宮常住，可是遺妃們的日子慘不忍睹。”胡太后痛心說道：“然而，那些封王的皇子也都被皇上下令派去很遠的地方做王，可是這又能如何？難道他們沒有怨言？”
“太后，臣妾不明白你爲何要說這些。”馮佑憐有些後怕起來。
“身不由己啊！無論是做什麼還是爭什麼，那都不是爲了自己，是爲了孩子。”胡太后教唆着說：“爲了你十月懷胎下來的人，你必須要鋪好路。”
“鋪路？”
“沒錯。”胡太后抓住馮佑憐的手，說道：“皇后的位置人人都能做，自然是有能者居上，誰纔是有能者？皇上說了算。你肚子裡的孩子就是最好的籌碼，你安生養胎，只要是個皇子，哀家聯合其他的老臣就能想辦法將皇后拉下來，再推你上去。”
“太后，臣妾沒有想過做皇后。”馮佑憐緊張地說。
“難道你不想報仇了嗎？”胡太后慍怒地喝道：“冬梅的死，納太醫的死，雖然皇上想要放過她，可是你能放過她？”
馮佑憐愣住了，時間彷彿在這一刻停止，她想緩下來，好好整理思緒。皇上放過皇后那是因爲心存愧疚，可是自己憑什麼要放過她？胡太后說得沒錯。不光是冬梅和納太醫的死，還有耶律皇后和素素的死，這一切的罪魁禍首都是皇后娘娘。
胡太后滿意地說道：“好了，突然間跟你說這些，實在不適宜，不過，你自己好好想想吧。”
“對了，皇上過些日子恐怕要去狩獵，你懷了身孕，還是不要去的好。免得危險！”胡太后叮囑道。
“可是…皇后…”馮佑憐遲疑着說。
胡太后思量着說：“以往皇上都會帶上她，這一次不知道會不會…”
“臣妾想出宮透透氣。這一次皇上去狩獵，臣妾也要去。”馮佑憐撒嬌着說。
“你跟着去不太合適吧。”胡太后擔憂着說。
“沒事的，太醫說了，現在不過才幾個月，還是能行動方便的。”馮佑憐俏皮地笑道：“太后，您就恩准了吧。”
“這事兒還真不是哀家說了算，要皇上說了算，你要撒嬌的話，就要找皇上，跟哀家說是沒用的。”胡太后笑着說道。
“放心吧，只要胡太后幫臣妾將明玉要過來就成，至於陪同狩獵的事情，臣妾自己跟皇上說就好了。”馮佑憐拉着胡太后說道。
胡太后自信地點頭應許，不就是個宮婢嗎，那還不簡單！
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“不行？”小琪生氣地質問：“太后說了，明玉表現不錯，所以太后就要了這個人，你卻說不行？”
“不敢，不敢。”司戶房的公公慌張地說道：“不是奴才說不行，是皇后娘娘下了懿旨，明玉宮女哪兒都不能去，只能永遠待在北園。”
小琪深吸一口氣，怒吼道：“那好，我問你，是皇后娘娘的權力大還是太后的權力大？”
“這個…”小公公爲難地垂着頭。
豈知這個時候琉璃正巧也帶着宮女經過，聽到他們的對話，她便走了進去。小琪看見是她，也不甘示弱地別過臉，根本不想與她打招呼。
琉璃賠笑着說道：“喲，今日真是巧了，遇上了小琪姐姐。”
“我不是你姐姐，別叫得這麼親熱，我還高攀不起呢。”小琪冷嘲熱諷地說。
琉璃悶哼笑道：“看來，小琪這會兒正是氣頭上呢？不知道是什麼人敢惹得我們太后的近身宮女這麼大的火，難道她不想活了。”
小琪斜睨着琉璃，不屑地說道：“你說這話兒是什麼意思？哼，想陷害我？我看你就別想了。誰不知道你能用什麼手段？所謂近朱者赤近墨者黑，有些人跟錯了人，一輩子就這麼完了。”
琉璃勾起嘴角，陰冷地笑道：“哦？看來小琪是認爲我跟錯了主子？”
“我…”小琪倒抽冷氣，想爭辯，豈知一見琉璃犀利的目光，嚇得立刻噤聲。
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“太后，太后…”千秋殿的宮女慌慌張張地跑進來，打斷了胡太后喂鳥的心情。
“什麼事兒，大驚小怪地。”胡太后不耐煩地啐道。
“啓稟太后。”宮女低着頭，緊張地說道：“小琪宮女…她…”
胡太后瞅了一眼宮女，罵道：“什麼事啊，磨磨唧唧地，剛纔不是叫得很大聲嗎？”
宮女皺着眉，說道：“小琪宮女在昭信殿…恐怕快不行了…”
“什麼？”胡太后震驚地扭過頭，質問：“哀家不是讓她去司戶房要個人嗎？她跑去昭信殿幹什麼？”
“回太后，並不是小琪要去的，而是…而是皇后娘娘召見了她。”宮女撲通跪在地上，哭求道：“聽說小琪宮女惹怒了娘娘，娘娘正對她用刑。”
胡太后怔愣地瞪大雙眼，隨即放下手中的食物，對着身邊的宮女喝道：“擺駕昭信殿。”
胡太后帶着一幫宮女浩浩蕩蕩，氣勢洶洶地走進昭信殿，此時此刻的昭信殿上發出悽慘的哭喊聲。只聽得有人撕心裂肺地哀求着，胡太后定睛一看，那哭喊之人正是她的貼身宮婢——小琪。
皇后娘娘一揮手，示意用刑的宮女停住了手，而自己也笑臉盈盈地走下來，欠身說道：“給太后請安。”
胡太后衝到宮女身邊，怒吼道：“你們這是幹什麼？”胡太后再一看那滿臉血糊的宮女小琪，趴在地上奄奄一息了，看見了胡太后，她才動了動已經紅腫的雙脣，卻說不出話。
用刑的宮女看了看皇后娘娘，然後紛紛後退，並不吭聲。
胡太后回首瞪着皇后娘娘，低吼道：“皇后，你可是明目張膽地濫用私刑啊？難道你就不怕皇上怪罪？”
“誒。太后，你爲何不先問問臣妾爲何會對她用刑？”皇后娘娘得意地笑道：“本宮這是爲太后您老人家管教宮女呢。”
“哀家的宮女如何，那也用不着你來插手。”胡太后別過臉，惡聲說道。
皇后娘娘獰笑地說道：“當然，太后的宮女，本宮確實沒有資格插手管教。不過，如果是對皇后不敬，對皇上無禮，這樣的人，本宮該不該管教呢？”
胡太后側過身，說道：“什麼叫對皇上無禮？”
“本宮好歹也是皇上親口冊封的皇后。現在倒好，有些宮女不知天高地厚，仗着自己有些受寵，就搬弄是非，挑撥離間。說本宮算不上什麼皇后，配不上這個頭銜。”皇后娘娘湊近一些，說道：“不知道是她本來就雄心豹子膽，還是受人指使呢哦？”
胡太后冷瞟一眼皇后娘娘，冷哼說道：“皇后娘娘，你無需指桑罵槐，要說是哀家，哀家也沒必要跟你爭辯。”
“本宮就是因爲知道不是太后您，所以纔會逼問小琪，究竟是誰教她這麼說的。”皇后娘娘走到小琪身邊，踩着小琪的手背，蹲下來問道：“你說，這些話是誰教的？”
小琪咬着脣，低呼一聲，然後艱難地吐出一口血水。
胡太后心疼地大喝一聲：“夠了。”
“嘖嘖嘖。”皇后娘娘撇着嘴，嫌惡地說道：“說實話，本宮還真不想在昭信殿裡面逼供，怎麼說這都是本宮的寢宮，沾染了鮮血始終不是好事兒。”
“皇后，你究竟想怎樣？/”胡太后轉過身，直接問道。
皇后娘娘含笑說道：“本宮不想怎樣，本宮好心好意地提醒過太后。太后也是時候想想清福了，在千秋殿也好，在壽昌殿也罷，這都是您的事兒，本宮不想管，也管不着。可是，太后卻偏偏不喜歡平平靜靜地過日子，上一次護着馮美人，這一次又要要走明玉宮女。如果本宮沒有猜錯的話，不是太后要吧，是不是馮美人要？”
“誰要有什麼區別？”胡太后嚴厲地說道：“不就是一個宮女，難不成皇后連這點事兒也要與哀家作對？”
“太后，究竟是誰要與誰作對？”皇后娘娘與胡太后對視着說：“從始至終，本宮都想着如何討好太后，可是太后呢，不但再三阻攔本宮成爲皇后，還要與本宮作對。”
“因爲哀家知道你這個人心術不正。”胡太后慍怒地罵道：“當年，耶律皇后爲你求情的時候，哀家就不應該心軟。”
“哈哈哈，胡太后，您不是忘了吧。”皇后娘娘憤怒地指責道：“誰心術不正？太后您呢？比起本宮，您又能好得到哪裡去？如果不是一樣心術不正，用盡心機，您能當上皇太后？”
“你…”胡太后氣得打結。
“如果不是爲求自保，本宮何須要這麼做？”皇后娘娘激動地說。
“哼。”胡太后仍然不願看到她的嘴臉。
皇后娘娘兇惡地漲紅雙眼，逼近一步說道：“本宮不過是太后的影子罷了，太后根本不敢面對自己，所以纔會這麼恨本宮。其實太后您想想，本宮纔是與您站在同一戰線上的。”
“你這是拉攏哀家？”胡太后不屑地反問。
“因爲本宮不會放過馮佑憐。”皇后娘娘說道：“太后又何必多一事？只要太后安安分分地，今後的榮華富貴，本宮少不了太后的一份。”
胡太后掩着嘴，嗤笑說道：“你這是怕了？你怕馮美人肚子裡的孩子，你怕哀家的勢力，你怕皇上的心，是不是？”
皇后娘娘伸出手，大喝說道：“本宮是皇后，有什麼好怕的。”
“不。”胡太后堅定地說道：“你怕了。因爲你知道你根本不是馮佑憐的對手。雖然，馮美人現在不會用權謀手段，可是隻要她肯，一樣能讓你一無所有。”
“她憑什麼。”皇后娘娘憤然怒罵：“本宮根本不會把她放在眼底，本宮在後宮現在就是要風得風要雨得雨，她算什麼東西，哼，還想讓本宮一無所有？胡太后，你會不會太擡舉她了？”
胡太后暗歎一口氣，說道：“哀家沒那麼多精力與你糾纏，究竟小琪，你讓不讓哀家帶走？”
“小琪可以，但是明玉不行。”
“爲何？”
皇后娘娘撅着嘴，得意地笑道：“既然你們都說明玉這個好，那個好，那本宮倒想看看她究竟好在哪兒了。太后要她，馮美人也要她，可是本宮偏偏不會讓你們如願以償，哼！”
“你這個女人，好，哀家不收你，會有人收拾你。”胡太后走到小琪身邊，看了看她，然後對着身後的宮婢喝道：“還愣着幹什麼，還不快將小琪帶回千秋殿。”
“啊，遵旨。”宮女們戰戰兢兢地跑過去，三兩個擡着已暈厥的小琪逃也似地立刻了昭信殿。