夜晚降臨的時候,篝火邊，獵人們開始展示各自的戰利品。
那些野物被一排排的擺開,供人蔘觀品評。戰果輝煌的,掩飾不住興高采烈的情緒,滔滔不絕講述當時險象環生的情景,與人分享勝利的悸動。戰果不理想的，抓起碗來,大口喝酒，平衡心中的不快。
有人走過來,給耶律丹真行禮,又轉頭給我揖了一揖。
獐頭鼠目的,一看就不是好東西。
“聽說皇后千歲學識淵博,現在還做了太子殿下的老師，不知可否賜教一二？”來人清清喉嚨。
果然是給我出難題來了。我輕笑，示意他儘管說。
“今日，有將軍捕獲了一對幼獸，想承給太子殿下和昭王殿下。可我等辨不出大小，請千歲給評判一下，哪隻是兄，哪隻是弟？”說着，一招手，有人擡上來一個籠子，裡面兩個小獸毛茸茸的，正抱在一團睡覺。看起來一般大小，不分軒輊。
我知道，這是我從來沒見過的東西，名字都叫不上來，還兄弟呢。對面這些人肯定是會區分它們的，只是欺負我不認得，故意要讓我難堪。
“大人拿個考小孩子的題目來考我，是不是有些不妥啊？”我端起架子不鹹不淡的把話扔過去，立即見他僵在那裡。想爲難我也要有些本事才行。就見他小鬍子抽搐了幾下，眼珠轉着，搜腸刮肚地想其他的主意，
我不等他想出主意，立即開口“這個問題，讓我的學生回答就行了。”我把滿兒推出來，輕輕捏了一下他的手。
滿兒一下明白了我的意思，轉過身，對着那位大臣，高聲答話“裘大人，你的問題真是太簡單了，連我都會！”
清脆童音這一叫，很多人都望了過來，連一直坐在旁邊看好戲的耶律丹真也大爲出乎意料，不由坐直身子，看他兒子如何聰明絕頂。
滿兒跑過去，圍着籠子裝模做樣地看了看，“嗯，裘大人，你等它們的娘來了，一喊它們，他們一回答，不就知道哪個是哥哥哪個是弟弟了！”
衆人被這孩童的天真感染，鬨堂大笑，那位裘大人一本正經跑來準備讓我出醜，結果被個小孩子耍了，還發作不得。弄得自己灰頭土臉無地自容，落荒而逃。
天黑透的時候，衆人紛紛圍着篝火坐下來，吃肉喝酒，舉杯痛飲。
三巡過後，又有人走了過來，舉杯向耶律丹真敬酒。然後面向我，發起下一輪攻勢。
“千歲，今日看見我等的收穫，感想如何？”膀大腰圓的漢子，說起話來，聲若洪鐘，正是今日最有成就的獵熊勇士，剛剛還得了耶律丹真的誇獎。
“北庭獵手，果然名不虛傳，勇士神力，令天行由衷欽佩！”我含笑望他，不吝讚歎。勇者就是勇者，到哪裡都會讓人敬仰，無關出身、更無關立場。
年輕的勇士沒想到這麼輕易就得了我的讚許，有些羞澀，一時無話，呵呵笑着，走開了。
“敢問千歲一個問題，”旁邊又一個聲音響起，有些急不可耐的焦躁。
我含笑放下筷子。
有了第一個，就會有第二個，有了第二個，就會有第三個，……看來今晚篝火的主題也很簡單，就是把我弄得出了大丑，他們才能高興。
也罷，既然出來了，陪你們玩玩兒就是了。大不了丟耶律丹真的面子，跟我有什麼干係！
“敢問千歲，您從前也是帶兵打仗的，您覺得，我北庭兵士比之南朝，實力如何？”
這個問題麼，還多少在譜，說說也無妨。
我朗聲答他。“北庭兵士，驍勇強壯，善於騎射，論馬上功夫，南朝兵士兩個才能頂北庭一個。”這是天下人都知道的，說不說都是事實，只不過從我嘴裡說出來，讓你們更高興些罷了。
“那敢問千歲，您認爲，我等戰將比之南朝，實力如何？”下一個問題接踵而至，問題問得信心滿滿，可惜沒過腦子。
我眯起眼看着跳動的火苗，放低聲音問他“薩烏濟，你在我手裡，敗過多少陣啊？！”不要說你一個薩烏濟，你們在坐的又有哪一個不是我的手下敗將？！“實力不光是鬥勇鬥狠，實力還要看你有沒有見識！”我說完，周圍靜了下來，衆人都看着火堆，柴草爆裂的噼叭聲格外清晰。
我知道，我的話說進了很多人的心坎裡。
有人乾咳數聲，緩解尷尬。
有人給我獻上美酒。
我接過來，端起來細細品味，清甜的酒潤肺潤脾，讓我忘記肺腑間所有的陰霾。
不論是戰場還是這裡，我就是我，我還是我。
擡起頭仰望星空。
天空晴朗明淨，佈滿璨亮的羣星，好一個澄淨清澈的夏夜星空！
“呃，請問千歲，……”又有聲音來到近前，打斷我的沉思。
不怕死的還真多，都不知道給你們皇上留點面子。
“請問千歲，您認爲，我皇陛下與南朝國主，哪一位更擅長領兵啊？”看來這位是非要扳回一城不可了。不過用自己所長，比他人所短，實在也夠沒出息的。
我扭頭看耶律丹真，遞給他一個用意頗深的微笑。“當然是耶律陛下了。”是你的臣子不放過你，可不要怨我不給你留面子。
衆人聽見我這樣誇讚他們的陛下，一時歡欣起來。躍躍欲試繼續提問，“那千歲認爲，以我皇陛下之英明才幹，多少兵馬才能顯示我北庭鐵騎之強盛呢？”
我就着滿兒的小油手，啃了一口耶律丹真親自烤的小羊排，隨口而答。“千軍萬馬！”
小羊排外焦裡嫩，香脆可口，真好吃。
衆人聽了我的話更是一片歡騰，有人大了膽子得意忘形起來，窮追不捨“那千歲，您覺得南朝國主適合率領多少人馬呢？”
我把骨頭扔了，擦擦嘴，擡頭看看發問的人。有些人就是這樣，自己得了好處還不行，非要把別人比下去，踩在腳底下，他才能高興。他喜歡的，其實不是自己的成就，而是踩人的感覺！
“南朝啊，”我站起身，活動一下有些酸脹的腿。“南朝陛下大概能領個兩萬來人吧。”我打個哈欠，有點累了。
“兩萬人，……哈哈哈……才兩萬，我還領三萬呢。……哈哈”衆人又是一陣鬨笑，他們剛纔只當我會向着袁龍宜說個大數出來滅耶律丹真的威風。正準備着跟我理論呢，卻沒想到，我報了這麼個小數出來。不僅不能和耶律丹真比，甚至連他們都比不過。可見袁龍宜是個多麼無能的國君，而他們是多麼強大。怎能不讓他們發笑。
衆人沉浸在喝了蜜的喜悅之中，我轉身準備回帳篷去洗澡休息，
背後又響起高聲追問，不知死活地以爲自己在乘勝追擊，“請問千歲，爲何說南朝國主，只能帶兩萬兵士呢？”
我心裡暗歎，耶律丹真啊，看來今晚不把你這皇上的臉丟光，你的好臣子們是不會罷休了。
我站住，緩緩轉回身，對上挑釁之人的一臉猥瑣，忍不住冷笑，“你弄錯了，我說的南朝國主可以帶兩萬人，不是指普通的士兵，這兩萬人，都是將帥之材！每個人，都可帥千軍萬馬！”
說罷，我回轉身，揚長而去。
洗了澡，擦乾頭髮，清清爽爽地躺上榻。
感覺今天真是格外痛快。
“什麼事那麼高興？”耶律丹真也洗好了澡，走了進來。
我不答，翻身向裡面挪了挪，給他讓點地方。
“給我講講你這統領將帥之道如何？”耶律丹真在我身邊坐下來，興致盎然的發問，看來他剛纔已經想過我的話了。
我還沉浸在自己的愉悅心情裡，不想說話。“我累了，要睡覺。”我去拽被子，指甲劃過被面，啪的一聲，劈了一個。
“把手給我看看！”耶律丹真聽見聲響，不由分說拉過我的手去看。看夠了，耶律丹真擡頭看我。“你多久沒剪指甲了？”
我有些汗顏。我的指甲，從小到大都是竹兒給剪的。這幾個月，也不好意思跟小魚說。所以都是我自己剪，經常忘記，等到劈了，纔會去剪。
耶律丹真看我不吭聲，也不追問，起身出去了。過了片刻回來，把燈挪近榻邊，抓過我的手去，坐在塌邊給我剪指甲。
我看不見他的臉，也看不見他的手，只能看見他寬寬的後背。他熱熱的手掌和我指尖微涼的觸感，傳過來，有些癢癢的，讓我想縮回手。
他用胳膊夾住我的手臂，握緊我的手，固定住手指，一個一個地修剪指甲。
我平躺在榻上，翹着腿，望着他的後背問，“你用什麼給我修指甲呢？”
他停下手回頭看我，不明所以，“剪子啊，怎麼了？”
我翻眼望着頭頂帳上的花紋。“我還以爲，你們北庭人修指甲也用刀呢！”下午他在林子裡講刀的用法，講着講着把我講睡着了。
他也想起了下午的事，回手給我肩窩一拳。“我讓你睡！”力道並不重。
我一邊躲一邊輕笑。
耶律丹真到底是個作父親的人，小事上寬容許多。一觸即收，不再跟我計較。
剪完一隻手，換另一隻，我側着身子，把剪好的那隻手舉着湊到燈光裡看。
“怎麼樣？”他問我的評價，很得意的樣子。
“還行，”我看看整齊的指甲，一本正經地說：“看得出來是剪過的！”成心慪他。
他沒再回身，繼續低頭剪着指甲，也一本正經慢悠悠地說：“那是，我有空的時候，都會親自去……給我的馬……修馬掌！”