沈摩耶斂去了怒容，面色陰陽不定。
“老祖宗，天驕榜只是一時的，二十來年前風光無限、打穿半闕涼州的劍鳴鶴唳，不就是例子？”
沈國英放輕聲音，將心頭話語一口氣說完。
“等洪範攢夠武勳換來二品武道，說不得已是十年之後。”
“元孫絕不是說他沒有才能。”
“以洪範的能力與星君身份，足以娶沈氏女，但不能是鐵心——我家獨女，便是皇子也嫁得！”
沈摩耶聽完，也覺得有些道理。
論言辭風度，沈國英在族中數一數二——否則也不至於選他做沈家家主。
“你們怎麼說？”
沈摩耶又轉向剩下的人。
沈星洲與沈雨伯向來是沒什麼話的。
沈飛鸞卻是嘴停不下來的主。
“老祖宗，國英兄長的意思也是元孫女的意思。”
“我西京沈氏結交的都是天下名門，族中一張拜帖便能敲開四大世家、四大宗派的大門。”
“若是鐵心下嫁豪強庶子，九州將會如何看待我們？”
沈摩耶知道她說這話不是貴族習氣發作。
沈鐵心不比尋常嫡女，她的美貌早就揚名天下。
這樁婚事若是成了，不說會被笑話，許多自矜門第的世家大族很可能真與沈家斷了來往。
到時候也不知道會有多少嫁出去的沈氏媳婦因此受氣，背地裡戳自家老祖宗的脊樑骨。
然而腦子裡轉了一圈，沈摩耶還是沒有打消自己離經叛道的想法。
“你說來說去，根子上不還是人脈二字？”
他哼了一聲。
“但我縱橫百多年，要在風雨裡站住，還得靠自身底力。”
“至於人脈，不說遠的，若是家中少了我，許龜年那廝打上門來，你們能怎樣？”
沈摩耶吹了下鬍子。
“族裡與修羅宗交好……”
沈飛鸞搶着說道。
“我活着時，沈家當然能與修羅宗的掌門、首座談笑風生，沒有我了，你們還能嗎？我看連拜帖都遞不進去。”
沈摩耶嘲道。
“在庸人面前，門第自是銅牆鐵壁；在天才面前，門第不過閒言碎語！”
“而且那天我都看着呢，洪範拉來屈羅意給他賣命，反而是你們一個個束手束腳。”
聽見這茬，沈星洲饒是話少，也繃不住了。
“老祖宗您居然全程在看？那您怎麼就坐視……”
他委屈道。
“坐視什麼坐視？我他媽不是幫了嗎？”
沈摩耶氣急敗壞了。
“我藉口驅散人羣避免誤傷，不是下雨了嗎？洪範使的是火與沙，你們是用冰的，下雨還不是幫？”
“那老大雨，我可是頂着許龜年的揶揄，把西京附近的雲全用光了！”
“哼，也還好有那陣雨，不然多少人看到你沈星洲被屈羅意按在地上打？”
此話一出，沈雨伯忍不住瞥了父親一眼——那天他對上史元緯，着實是佔了老大上風的。
沈星洲麪皮微紅，狠狠回瞪。
父子倆沉默了。
但沈飛鸞還是不服氣。
“老祖宗，可您與天機橫斷相約之事，洪範知道，我們卻不知道。”
她語帶埋怨。
“那一日他是有備而來啊！”
沈國英眉頭一皺，以目光制止堂妹。
沈飛鸞雖然看到了，卻還要堅持把話說完：“如果不是您發話了，我們還有後手……”
然後她被沈摩耶的冷笑打斷。
“你有什麼後手？”
他朝元孫女揚了揚下巴。
“請你伯父出手，嗯？”
“打了小的再出來老的，你把掌武院當做什麼？最後怎樣算完？”
“我豁下老臉下了場大雨還不夠，還要拖着一把老骨頭下場，與許龜年分個生死是吧？”
沈摩耶噴得唾沫星子橫飛，聲音之大幾乎掀了房頂。
“我看宮珩那小子還是給你留臉了。”
“一把年紀了還孤零零一個，天煞孤星似的，看你給你侄女帶的壞頭！”
這話一出，直接給沈飛鸞說得眼眶發紅。
玄冰閣裡安靜下來。
一人舌戰數位後輩而得勝，沈摩耶心裡得意洋洋。
“好了，不必再廢話了。”
“一個寒門青年能擋住你們，我看鐵心嫁了挺好。”
他懶得再解釋自己關於器作監、天合行的發現，大手一揮做了決定。
“你們都滾，左右，把我的寶貝鐵心請來。”
到了這時候，沈國英等人已不敢再有二話。
沈家三位“祖宗”，老祖宗不論實力還是輩分在族裡都是至高無上。
能夠一定程度上與他“抗衡”的，除去最近正在閉關的“中祖宗”，便只有位“小祖宗”。
很快，小祖宗到了。
“老祖宗，您看這是無諍園新開的合歡花，有種幽幽的甜香！”
沈鐵心帶着一捧新摘的花束，快步進來。
她如往常一樣穿着一塵不染的白裙。
“啊，聞到了；合歡花，誒，合歡花好啊！”沈摩耶小心翼翼地措辭。
“鐵心，老祖宗有個挺好的打算，剛也得到你其他幾位長輩的一致贊同，想和你說說。”
“說呀。”
比花更美的女兒眨着眼睛。
“老祖宗想找個能讓你託付終身的人……”
老祖宗眼看小祖宗要變臉，把話搶先說完。
“你說洪範這人怎麼樣？”
“哪個洪範？”
聲音驟然冷了下來。
沈摩耶感覺自己剛剛還靈活的舌頭有些發僵。
“就，就之前來過無諍園那個洪範。”
話一脫口，他就知道壞了。
“老祖宗要我嫁給洪範？！”
沈鐵心幾乎是尖叫了出來。
“這什麼啊？不行！”
她簡直是炸了毛。
“好孫女別激動，你對洪範這人或許有些誤會……”
沈摩耶趕緊好言相勸。
“要不你說說他哪裡不行？”
“他門第太低！”
沈鐵心脫口而出。
沈摩耶笑了。
“你不是最不看重門第？”
“我給你介紹過好幾位世家嫡長，之前還想引薦蕭家老二給你認識；可你當時就說不在乎門第，哪怕是皇子。”
沈鐵心愣了片刻。
“洪範才華不行，武道也太差。”
“長相，額，長相……”
她把所有能想到的理由不管合不合適都先拋了出來。
沈摩耶更樂了。
“‘流雲’寇永瀟灑儒雅、文采一流，你嫌人家年紀太大。”
“‘槍魁’古意新武道天資冠絕一代；他到訪修羅宗那次我帶你去見了，你又嫌棄太醜。”
“現在好容易有一個洪範擺在你眼前了。”
“你要武道，他不僅有武道，還駕馭命星。”
“你要才華，他在器作監發了很多文章，才華能讓術聖稱讚、大監造拜服。”
“你說你不看重家世，誒，人家正好邊地寒門出身，沒有家世。”
“至於長相年齡，洪範我們倆都見過，容貌沒得挑，年紀比你還小三個月。”
他總結陳詞。
“老祖宗我思來想去，他和你簡直就是天造地設啊！”
沈摩耶說完這個成語，幾乎是盼顧自雄了。
“可是他殺了小魚兒。”
邊上傳來抗拒的話音。
“敖知弦那算點什麼事？少時丁點友誼，過陣子就淡了。”
沈摩耶老神在在，顯得經驗十足。
“你看老祖宗我一百四十二歲，現在連你天祖母（往上五代）的模樣都早記不得啦！”
他哈哈笑道。
笑過兩聲，沈摩耶才發現沈鐵心已莫名平靜下來。
“老祖宗，您是覺得洪範此人對族裡來說，比二皇子，比寇永、古意新，都還更有分量嗎？”
她突然問道，話音清澈冰涼，像是在談到什麼終將到來、無法避免的東西。
一滴淚自沈鐵心的眼角淌下。
沈摩耶看着她，彷彿看到了一朵將要自己折下自己的花。
他心生惶恐，頓時把之前的主意都忘掉了。
“沒有，老祖宗沒這個意思！”
“我就是說說，看看你的想法……”
沈摩耶撓了撓花白的頭髮。
他一生笑裡藏刀、睚眥必報，也就是把同代人差不多都熬死了，纔有個好點的名聲。
但唯獨對這位來孫女，地榜列名的“萬丈凝冰”是一點都不敢強迫。
沈鐵心跪坐於地，緩緩抱住天祖父的小腿，臉枕在膝上。
“對於這件事，鐵心可以沒有想法。”
她的回話出乎沈摩耶的預料。
“全憑族裡做主就是。”
沈摩耶感到自己的褲膝被水浸溼，觸膚微熱。
“好好好，不要洪範就不要洪範，我們再找找也成，像你小姑那樣一輩子不嫁也不是不成啊！”
他幾乎是掏心窩子般地把話從喉嚨裡掏出來，然後又在心裡狠狠地罵了一遍沈飛鸞。
玄冰閣裡一時不再有人聲。
日光經過窗戶，將花枝的影子投在地板。
五月底，一切都彷彿正當時。
沈摩耶靜靜撫着來孫女白綢般的髮絲，最後的話終究沒有說出來。
【只是鐵心啊，祖爺爺也就剩二三十年的日子啦。】
【我若去後，你可怎麼辦呢？】