井澤巖和小可守候在臨淵閣附近的森林裡等候許久。
卡索傳過來的信息告訴他們破解程序已經成功入侵元老深淵先生的幻具，但是魔鬼之手卻一直沒有給他們打開通往臨淵閣的快捷入口。
井澤巖低頭看看手錶，“也許我們不應該相信魔鬼之手。看來，只能啓動備份方案了。”
小可點點頭，井澤巖把備份計劃的隱語命令傳給卡索。
元老深淵先生的幻具正在運行催眠程序，就讓元老先生再多睡一會兒吧。
催眠程序讀取了元老深淵先生的動態腦電波圖譜。
卡索此時分出另一個進程，製作一個元老深淵先生的虛擬分身，給他安置上元老深淵先生加密後的腦電圖波形，這樣好騙過臨淵閣的安防系統。
由他的虛擬分身進入元老深淵先生的控制系統，發出指令，在臨淵閣和小可、井澤巖所在的地點建立一條快捷通路，把他們送入元老深淵先生所在的房間。
魔鬼之手坐在沙發上一動不動，陷入各種混亂的思緒。他看見書房中變魔術一般突然出現的井澤巖和小可，目光中閃過一絲詫異。
他不由分說就朝井澤巖撲了過去，掐住井澤巖的脖子，指甲陷入他的皮肉，井澤巖和他扭打在一起，他試圖把魔鬼之手的那雙如鐵鉗一般的爪子從自己脖子上拿開。
“你騙了我。狩獵者根本不是元老深淵先生派出來的。”
魔鬼之手呲着牙，手上的力道更大了一些，他帶着一種不顧一切的癲狂，情緒極爲不穩，他討厭被欺騙被利用的的感覺。
“你瘋了？”井澤巖聲音沙啞的說，廝打之中，井澤巖擡腿用膝蓋朝魔鬼之手的肚子上撞去。
魔鬼之手腹部吃痛，但他並沒鬆手。
“我很清醒，識破了你們的詭計。”魔鬼之手大聲的辯解着，眼睛赤紅，手上的勁兒更猛了一點，他討厭別人像看一個怪物一般看他，他更討厭別人說他瘋了。
他從小喜歡解剖小動物屍體的時候就有人這麼對他說過，“你瘋了”這三個字就像是一個魔咒，將他拉回兒時的回憶，那是一種被別人當做怪胎不被理解，被這世界隔絕在外的感覺。
突然他感覺被什麼東西蟄了一下，身體癱軟起來，手不由自主發軟，意識也開始渙散，他此時注意到井澤巖背後站着的那個少女，是她將一顆子彈射入了他的身體。
“卡索，先把他帶走。”她的聲音在他的耳邊充滿回聲，似乎近在咫尺卻又像是從遠處飄過來的，如同一首循環播放的音樂曲經久不絕。
魔鬼之手倒在地上，他身體前後左右四面，矗立起四面牆，如同從地面生長出來的一般，牆面伸向空中將他困在一個一平方米見方的正方體立柱的底部。
他擡頭只能看到正方形的一小片天空。
他蜷縮着身體坐下，壓抑之感讓他的肺部覺得憋屈。
他不斷捶打牆壁，大聲喊叫，無人迴應。
“你沒事兒吧？”小可問井澤巖，指指他的脖子。
井澤巖摸摸被魔鬼之手掐的有些青紫的脖子和上面被抓出的一道道血痕，不好意思的從地上爬起來，自嘲的笑了笑，“還好，作爲警察，我命硬，沒什麼大礙。”
小可判斷井澤巖狀態還可以，便開始在元老深淵先生的電腦上忙碌起來。
她需要通過元老深淵先生的電腦和他們在幻影世界已經預設的虛擬封閉空間建立通路，
然後將元老深淵先生的幻具和幻影世界交互的數據全部轉移到他們預設好的那處私密的虛擬空間，最後，離開臨淵閣這個地方。
在預設好的虛擬空間內，小可提前做了準備，可以方便調用自己提前佈置好的數字數據和場景素材，通過數據和代碼營造出各種豐富虛擬場景，可以觀察元老深淵先生對不同虛擬場景和氛圍做出的反應。
AI將提供更多的對其心理、人格、智商、專業技能、潛意識的分析數據，也就是關於元老深淵先生更細緻更豐富的畫像數據維度。
這些數據分析和畫像側寫是給入侵元老深淵先生的意識深處做鋪墊。
一旦對元老深淵先生的身份猜想進入到更加確定性的狀態，就進一步縮小了目標範圍，。
小可將通過催眠程序，進一步引導元老深淵先生通過潛意識勾勒出他自己熟悉的世界，如年幼時的生存環境、街區、學校等，從而推測出他的成長經歷。
程序將逐步引導元老深淵先生在放鬆的精神狀態下，自由自在的回憶，催眠程序可以根據他的腦中的意象在數字世界勾勒、模擬和動態呈現出他腦中所構造的場景，如同播放一場身臨其境的電影。
最終，小可將以這些數據來驗證自己對元老深淵先生真實身份的猜想是否準確。
她提前對元老深淵先生做了點功課。
元老深淵先生是在10年前被元老史都力扶持上位的。在扶持他上位的準備工作應該提前2-3年就開始了。
首先，元老深淵先生一定有一定過人之處，不然幻影帝國元老會投票民主選舉元老絕對不會通過。
當時的他應該在遊戲行業才華橫溢，無論是對遊戲策劃的眼光，還是管理才能。
遊戲人生是整個幻影帝國最賺錢最吸金的板塊，元老院必須找一個有能力讓遊戲人生持續賺錢的管理人才，對遊戲行業的趨勢和體驗有超前的判斷力和前瞻性預測能力的遊戲策劃大師，
其次，元老深淵先生必須性格上要好拿捏好控制，因爲元老史都力絕對不會培養一個自己的掘墓人，元老史都力必須要讓深淵先生乖乖聽話。
這樣一來，二人的關係就很微妙了。究竟是什麼原因能讓元老深淵先生對元老史都力絕對臣服？他究竟有什麼把柄在元老史都力手中？
第三，掌管幻影帝國中游戲、娛樂、媒體傳播等板塊的元老手頭權力很特殊也很危險，因爲這些領域等於直接或間接能對人類的意識思維施加影響。
因此這些元老很可能成爲衆矢之的和被暗殺的目標，他們爲了保護自己要格外小心。
所以，此人在當上元老之後他的所有公開信息都會逐漸在現實世界銷聲匿跡，他在現實世界中逐漸變得低調，甚至逐漸消失，歸於平淡，不引人注目。
現實世界的互聯網是有記憶的，如果要找誰最有可能是深淵先生，就必須要回溯到10年前，甚至12年前，甚至更早15年前的現實世界的互聯網。
她必須換位思考，如果她是元老史都力，她會怎麼物色遊戲人生的元老候選人？誰更有能力接管遊戲人生？誰能獲得其他幾位元老們的多數認可？誰更可能被元老史都力所操控？
誰曾經輝煌過，卻又最後銷聲匿跡，或者還未曾輝煌過，但屬於被其他元老一致認可的潛力股？
爲此，回溯到12年——15年前現實世界，根據當時互聯網上的一些公開信息，小可首先圈定了幾位在能力、才華方面符合條件的幾位可能被元老史都力圈定的遊戲人生的元老候選人。
在幻影世界，針對元老深淵先生所作所爲的行爲數據、言語風格和思想表達相關數據，AI勾勒出他的畫像是：性格爽朗坦誠，卻也容易偏執，充滿想象力，在用人方面不拘一格，只要有才華有能力。
他對金錢有極度慾望，但是卻絲毫不掩飾自己的慾望。
爲了讓遊戲更吸引人，他還招募了一些心理學家針對人性弱點進行分析，並將某些心理分析的成果付諸於實踐，讓更多的人陷入幻影世界感官遊戲的世界無法自拔。
另一方面，元老深淵先生對元老史都力心生畏懼，俯首稱臣，內心有脆弱的一面。
AI勾勒出他的專業技能畫像是：深度遊戲玩家，具有心理學、腦科學、計算科學多重背景。
10年前，AI通過計算得出，剛當上元老的深淵先生心理年齡應該21-28歲左右，10年之後，他的心理年齡區間31-38歲之間。
13年前，幻影帝國的初期，幻影世界帶動了全球遊戲產業變革，沉浸式感官遊戲逐步取代傳統的計算機端和移動端的遊戲，能帶給人身臨其境超越現實的體驗，人們可以在幻影帝國遊戲人生的世界重新活一次。
那種感覺就好像人生重啓，人們的每個細胞重新綻放出活力。人們可以像蒼鷹那樣在空中飛翔，也可以像深海大馬哈魚一樣體驗深海中的壓力。
人們可以成爲百發百中的神槍手，也可以成爲身手利落的特工或殺手；可以成爲將時速飆升到死亡極限賽車手，也可以成爲駕駛宇宙飛船在太空遨遊的宇航員。
人們可以在虛擬世界品嚐山珍海味，也可以感受到人間百態；可以超越時間、空間，也可以超越等差距。
人們可以從事任何角色、體驗任何感覺、無論他們在現實世界是否經歷過，是否有機會經歷過。
總之，在幻影世界中，感官遊戲的設計師們已經將人類身體從皮膚表面、毛孔深處、再到神經細胞所有感官體驗都開發到極致。
無論你是富有還是貧窮，只要玩一場感官遊戲，就能體驗到在現實世界可能一輩子都無法體會到的感覺。
那是一種新奇、難以描摹的感覺，只有體會過的人才能知道其奇妙之處。
那有些像愉悅之後的某種空虛，巔峰之後的某種墜落，專注之後的某種癡迷，追求驚險刺激之後的某種腎上腺素飆升的快感，那種心跳加快，頭腦興奮的感覺，就像進入了另一個世界。
在遊戲體驗方面，所有人的體驗是平等的，超越了階級、超越了財富，至少當時他們的廣告裡是這麼說。
因爲玩一場感官遊戲的門檻並沒有那麼高，所需要的費用看上去並沒有那麼遙不可及，所以讓很多人深陷其中，難以自拔，從而對感官遊戲產生深度依賴性和成癮性。感官遊戲貢獻了“遊戲人生”經濟收益的80%以上。
感官遊戲一方面通過對人類的感官刺激讓人類超越現實世界的生活場景的侷限領略到不同的感覺，對這種感覺的深刻記憶會一直主導着人類的慾望。
另一方面則是利用大腦中的獎賞迴路包括與動機、記憶以及快感相關的腦區，感官遊戲充分利用了這一點，會不斷激活獎賞迴路的行爲和體驗，令玩家超過正常負荷，不斷地玩下去。
深淵先生就是在這一經濟浪潮中嶄露頭角和才能被元老史都力關注到的。
元老史都力並不滿足於遊戲人生的賺錢，通過感官遊戲固然可以賺很多錢，但是它更重要的作用可以通過遊戲和潛移默化傳達或者改變人們的意識和思想。
人類是社交屬性的生物，沒有人是一座孤島，人們需要通過幻影世界交互、交流思想。
任何一個人跟另一個人相處的時間越長，其價值觀、思路都會越來越受另一個人影響。有的時候，這種影響是相互的。
當更多的人在感官遊戲中花的時間越長，感官遊戲就可以變成很有效的操縱或影響人們意識的工具，變成一種更強大的權力。
宗教、娛樂和一些公共領域的課程所傳播的內容，目的都是改造和馴化人類的思想。
感官遊戲不過是一種日漸變革的更有效、更快捷，更娛樂、更潛移默化的武器。
掌握了這個要命的武器，就可以控制人們的生活方式和思想意識，人們可以逐漸陷入這種感官遊戲中，接受一切遊戲灌輸給他們的思想意識，不再深度思考。
所以感官遊戲必須越來越帶來更高級的體驗，把人留住，給人快樂，這纔是賺錢和意識控制的基礎。遊戲人生的候選人必須有這方面的能力。
時間回溯到10年前，用現實世界各種數據信息構造畫像與元老深淵先生的畫像最終比對後。
小可最終將元老深淵先生圈定在三個人選中：馬修、蓋奇和諾蘭。
這三人具備遊戲人生候選人的能力；同時，無論是在性格畫像、心理年齡還是專業技能畫像方面都和元老深淵先生重合度極高。
還有，近10年這三人在現實世界的公開動態信息也越來越少，元老深淵先生在現實世界，究竟是誰呢？