暑夏的潮熱貼在了人的身上，密密麻麻地結了一層汗意，偶有一陣風襲來，更覺得身上微微泛涼。
偌大的崔府，寂靜的幾乎聽不到半點聲音，一眼望去，闔府上下漫天的白幡隨風烈烈作響，隱隱間，低沉而壓抑的哀泣聲從靈堂處傳來，伴着這風聲，彷彿一曲不盡的哀歌。
袁氏靜靜地躺在黑沉而肅穆的棺槨之中，雙手交疊在上，容顏一如從前那般滿懷慈和，彷彿只是睡着了一般。
靈堂下跪着府內的晚輩與丫頭，一疊又一疊的紙錢被扔進了火盆中，一點一點被紅茵的火蛇吞下，化爲了灰燼，隨着風便能輕飄飄飛起，盤旋在空中久久不落。
漸漸到了後半夜，靈堂上的人漸漸少了，可那個纖瘦的身影卻是執着的跪在那兒，不曾動過半分，恍然間，就像是石塑般。
“姑娘，奴婢求您了，求您歇歇吧，這樣下去，您的身子會受不住的。”
綠鬟近乎於乞求的哭泣聲輕飄飄落在崔知晚的耳邊，可少女似乎聽不到一般，仍舊怔怔地跪在那兒，一雙眸子沒有了從前鴻雁蹁躚的生動，彷彿只是一灘死水，沒有半點生機。
膝下鑽心而冰冷的疼痛似乎已經讓她麻木了，看着眼前這個厚重的棺槨，崔知晚覺得自己的心好像被人生生挖出來了一般，空落落的，卻是被灌進了更爲冷冽的風。
母親溫柔的面容在她的腦海中一點一點浮現，讓她不由想到了小時候，小小的她依偎在母親懷中，吵着讓母親教她寫字的情景。
那些回憶都還在，可母親卻不在了，而她此生，也再看不到那個熟悉的笑容，聽不到那聲寵溺的呼喚。
“姑娘——”
察覺到崔知晚眼神中的渙散與異樣，一旁跪着的綠鬟越來越害怕，不由哭了出來。
一臉頹然的崔知琰看着這一幕也是鑽心般的疼痛，疲憊而泛紅的眸子滿是不忍。
“阿晚——”
話音脫口，崔知琰才知道自己的聲音已是嘶啞成這般。
眼前發少女仍然一動不動，崔知琰終於忍不住走上前，卻是聽到門口傳來了動靜。
只見一身素服的謝昀溫然走了進來，腰間除了緞帶，便再無旁物。
無聲中，崔知琰與謝昀彼此頷首，當崔知琰臉色觸動地看了眼靈堂前的少女時，謝昀也隨之看了過去，雙拳不由便緊了幾分。
再鬆開時，謝昀緩緩走上前去，崔知琰這便示意屋內的人皆一同退了出去。
“阿晚——”
男子溫和的聲音彷彿一抹悠長的笛聲，輕輕觸動了少女的心，可眼前的少女仍舊不動，怔然失魂的模樣，只讓人覺得心疼。
“岳母大人若是看到你這般，也會難過的。”
聽到這話，崔知晚終於微微動了動，下一刻，一滴淚便無聲地從少女的臉頰滑下。
“那日母親還答應我，回來與我一同用飯的——”
說到這裡，少女語中漸漸哽咽，幾乎難受到發不出聲音來。
謝昀的眸子黯然覆下，下一刻便蹲身下去，半跪在少女的身邊，默然凝視着少女蒼白的側顏，語中想說，卻不知說什麼。
“都是我的錯，若我那日堅持陪母親去便好了，或者回絕了鄭夫人的邀請，便不會這樣了——”
少女越說語中越發篤定，彷彿自己真的是那個罪魁禍首一般，蒼白而虛弱的臉上滿是自責與悔恨，一雙手緊緊攥着，力道大的全身都顫抖起來。
謝昀見此心下一沉，當即雙手扶住少女的肩膀道：“這不是你的錯，你又何曾知道會有這樣的變故，即便當時你陪着一同去，如今岳父大人與你的兄長要承受的痛苦只會更多。”
聽到這番話，少女似乎僵硬下來，看着崔知晚這般，謝昀心中更是添了幾分陰翳。
如今的他明知崔夫人的死因，卻是不得不瞞着眼前的人。
因爲他不想將少女牽扯進這個漩渦之中，也更怕所有的不利再一次轉在她的身上。
“你沒有陪着同去，岳母大人必是欣慰的。”
感受到少女漸漸平靜下來，謝昀的神色更加認真，也更加溫和。
“阿晚，你要好好的保重自己，送岳母大人最後一程，讓岳母大人即便是離開，也能安心。”
話音落盡，崔知晚終於擡起頭來，一雙溼潤的眸子靜靜地看着謝昀，當看到謝昀眸中的那抹溫和，恍然間，她心內空缺的地方似乎正一點一點的注入了暖流。
她知道，謝昀說的沒錯。
自母親走的那一天，父親就像是一夜蒼老般，就連身體也不復從前了。
而如今，長嫂懷着身孕，哥哥卻是承受着悲傷與重任，獨自扛起了一切。
她不能再沉淪了，即便爲了母親，她也要堅強起來，與哥哥一同料理好眼前的一切，照顧好父親。
念及此，少女的眸中漸漸篤定，那一刻，柔弱的身子彷彿頓時撐起來了一般。
“謝謝你。”
少女的聲音平靜而溫柔，謝昀心中終於微微一鬆，語中卻是一如既往地溫和。
“你與我之間，永遠都不需要這三個字。”
少女聞言微微一震，嘴角漸漸勾起幾分弧度，轉而再看向那莊重而肅穆的靈堂時，眼眶不由再一次紅了，卻是難掩堅強道：“今夜，就讓我哭最後一次吧。”
話音落盡，少女默然低下了頭，一顆一顆的淚水再一次落在地上。
看着少女微微顫抖的肩膀，謝昀手中微微一捏，終究伸出手，用溫暖的懷抱環住了少女，啓脣間，是再溫和不過的話語。
“哭吧，今夜我陪着你。”
話音方落，懷中的少女再也抑制不住般，緊緊攥住他的衣裳哭了出來。
……
翌日，崔知晚已然平靜了下來，默然地與幾位長輩招呼前來弔唁的人。
而在這之間，正有那鄭夫人衛氏。
原來，崔夫人生前待衛氏如女，衛氏的夫君與崔尚書又有師徒之情，因此衛氏因袁氏之死而自責不已，曾在事發當日便去了袁氏靈前長跪一夜，任何人勸也不起。
此事在崔家人眼中原本是意外，見衛氏如此，便更無絲毫怨恨之情。
可這衛氏倒是重情重義，只言袁氏待自己如親女一般，因而乞求能如袁氏後人，在崔家幫忙料理後事，送袁氏最後一程。