八月十二科舉試。今年北陽府鄉試和院試一起考, 只是分別再貢院的東南角和西北角。皇上登基三年, 除了第一年的時候開恩科，這是第一次正常的考試。
今年參加院試的考生一共有兩百二十人, 取其中六十人考中的爲秀才，比三年前懷宇考的時候人數多了些。參加鄉試的秀才考生共有一百八十人，取其中三十人爲舉人。
八月十一那天, 懷宇帶着懷瑾老早就出了客棧, 今天官府的人會在貢院牆上張貼考場和考號，雖然是每個人一間，但是位置好壞還是很有關係的。
本以爲自己已經出來的很早了, 到了貢院門口一看才發現，人早就擠得裡三層外三層了。懷宇看了一眼，決定不跟着湊熱鬧，乾脆帶着懷瑾去街邊的一個茶棚子坐下來要了兩碗油茶當早點邊喝邊等, 還能順便多背兩篇文章。
兄弟倆在茶棚裡才坐下不久，外頭就停了一輛馬車，高大黝黑的駿馬, 甚至比花易巖的那匹還好，車廂也大了不少, 裝飾華麗，從外觀上看就知道是大戶人家的馬車, 大概送家裡的公子來考試的。
懷宇只看了一眼就低下了頭，懷瑾年紀小，好奇, 盯着多看了一會兒。
馬車停下來後，趕車的人從車轅上跳下來，雖然裡邊人看不見，但還是恭敬的行了一禮，“爺，我過去了。”
裡面的人沒有露面，只是簡單地應了一聲，“去吧。”
等趕車的走了，馬車裡就再無動靜。懷瑾剛想轉回頭來，馬車裡又說話了，“要等多久啊？我想撒尿。”
聽聲音是個小哥哥呢，可能比自己大不了幾歲，不知道是不是和自己一樣也是考試的，或者和哥哥一樣考鄉試的？懷瑾就盯着馬車車門看，想看看是個什麼人。
“咳咳。”懷宇在他對面，清咳了兩聲，提醒他不要老盯着人家馬車看，很失禮。懷瑾回過頭來對自己的哥哥露出一個討好的笑容，然後低下頭繼續喝油茶，卻在趁着哥哥不注意的時候，偷偷用餘光覷一眼馬車。
就在他第三次偷開的時候，馬車車門突然開了，一個和懷宇差不多年紀的男孩子從車裡頭鑽出來，蹦下馬車，緊接着又出來一個大人，下了馬車後就回身把車門關上了，還對着裡頭說了一句什麼話。懷瑾猜測裡頭應該有女眷。
那個小哥哥和後下來的大人都穿着一樣樣式的長袍，大人的那件是月白色的，印着山水圖，小孩的那件則是荼白色，圖案是梅蘭竹菊四君子。走動間露出腳下的黑色靴子，鞋面上的祥雲紋裡還摻雜着金線。
懷瑾吃了一驚，不小心腳就踢到了懷宇，懷宇一擡頭，也看到了兩個人，心底也是吃驚。這兩個人，從氣度和穿着上看，非富即貴，不只是大戶人家那麼簡單了。想到此處，懷宇趕緊在桌子底下踢一腳懷瑾，示意他不要再看，免得惹上不必要的麻煩。
那輛馬車出現的時候就已經引來了不少目光，等兩個人下了車，就更加引人注目了，尤其這裡是貢院的路口，來來往往不少考生和考生家人，都要往兩個人身上看一眼。
而那兩個人似乎對這樣的事情習以爲常，並不在意。那個大人帶着小孩子下了車，左右看了看，朝着茶棚子走來。茶棚的老闆是個精明人，攔下要過來的小二，趕忙自己過來招呼着，“二位，喝茶還是吃東西？”
那個大人沒說話，用手裡的扇子敲敲男孩子的頭，男孩子似乎有些羞澀，又或者是嫌棄條件不好，不情不願地開口，“老闆，你家有茅房嗎？借用一下。”
“有是有，就是十分簡陋，怕小公子用不慣。”老闆倒是十分好說話。
沒等小公子開口，年長的那個就先說話了“有什麼用不慣的，以後從軍說不定還要露天解決呢，趕緊去！”
男孩子也是被尿憋急了，顧不得那些，趕緊點頭，老闆就讓小二帶着男孩子往後頭去了，那個大人環視一圈，發現除了懷宇和懷瑾的桌子，其他的都坐滿了，就走過去問：“二位小公子，我能坐這裡嗎？”
懷瑾仰頭看了一眼，這才發現這個人真好看，是和爹爹還有哥哥不一樣的好看，好像比娘還好看呢。懷瑾趕忙端着自己的碗坐到另外一張凳子上，給他和剛纔那個小男孩讓出一個座位來。
懷宇則是打量了男人一樣，氣度雍容、舉止自在、衣着低調卻華貴，也不知這二位是什麼人？還是趕緊吃，吃完了看了榜回客棧吧，父親還在等着呢。
這兩個人究竟是誰？不是別人，正是當朝皇帝的胞弟福賢王，車裡的是他的王妃，而那個男孩子則是王妃的孃家侄子、老安國公的幼孫蕭沐仁！
這三個人到北陽府來做什麼來了呢？
起因還是要從三年前說起。自從花易巖解甲歸了家，皇上就一直挺想念他的的，覺得沒有人說話了，別的臣子跟他說話都藏着掖着戰戰兢兢的，但是人都走了也不好立刻就追回來，加上皇上政務也挺繁忙，一來而去也就算了。
花易巖歸家的那個秋天，老安國公得了一匹好馬，在馴馬的時候被從馬上掀翻了下來，沒半個月，撒手人寰了。老安國公一走，公府就鬧翻了天了，主要還是爵位鬧得。按照嫡庶長幼，爵位自然應該是嫡長子承襲，然而安國公的嫡長子自幼身體不好，在勉強撐着身體留下蕭沐仁這個後，很快就病逝了，蕭沐仁出生後不久，嫡母也因懷念亡夫而逝，生母賈姨娘因爲產後褥症，半年後也沒了。
蕭家長房就只剩了蕭沐仁一個人。可他是庶出，按當朝法律是沒有襲爵資格的。安國公的嫡長子病逝，二兒子是庶出，三兒子是嫡出，於是家裡就上演了一出爭爵大戰。而蕭沐仁雖然沒有了爭爵的威脅，但是作爲老安國公曾經最受寵的孫子，此刻在別的孩子眼裡是“失去了靠山的”，於是就可勁兒欺負。
蕭沐仁再聰明再能幹，也是寡不敵衆。加上底下奴才看人下菜碟，等到三七福賢王妃回去祭拜時發現，時間已是初冬，蕭沐仁還穿着夏天的衣服，住在一個非常偏的院子裡——原來大房的院子已經被襲了爵的他三叔奪去了。
福賢王妃見此情況十分氣憤，當下叫人去喊了福賢王進來，讓他主持分家，她要帶着蕭沐仁回福賢王府。最後家當然沒沒分成，不過是把蕭沐仁應得的財產，包括房產若干、鋪子若干、田地若干，都分走了，暫時油福賢王妃幫他打理，等他成了親再交給他媳婦。
皇上對於安國公府這些雞毛蒜皮的事知道，但是並沒放在心上，你們內部怎麼鬥都是隨便，給我好好幹活就行。而且他當下正有一個難題，老安國公沒了，御林軍誰來管？
大鴻朝實行的皇帝中央集權制，雖然下設有三省六部，但是兵權只能也必須是在皇帝之手的。除了東西南北和水軍五個軍部之外，還有一個御林軍。御林軍是直接拱衛鴻都城的軍隊，是一個國家最重要的防護線。
以前御林軍一直是安國公統領管治的，皇上剛登基的時候安國公就提出自己年紀大了，想要告老了，其實是他知道一朝天子一朝臣，應該儘快給皇上的心腹讓位子。皇上也明白他的心思，不過不能才登基就打壓老臣，好說不好聽啊，就讓安國公再幹一陣子，等他想好了再說。
結果這話才說出去沒幾天，安國公就沒了，他沒了就沒了，可是接班人還沒培養好呢。皇上沒辦法，暫時先從御林軍中挑了一個將領來統管。一年下來，不好不壞，兩年下來，一盤散沙。到了今年，皇上終於受不了了，趁着秋闈的機會，派了福賢王做北陽府的主考官，同時給了他一道聖旨，讓他無論如何都要把花易巖給召回京來。
福賢王帶着王妃和蕭沐仁在六月初出發，一路遊山玩水，終於在八月十一早晨進了北洋府城。福賢王想起來之前打聽到的信息，花易巖的兩個繼子都到了科舉的年紀，就決定先來看看兩個人的考場號，方便他明天偷偷觀察，於是沒有直接去客棧，而是先來了貢院。馬車才停下，一直在車上補覺的蕭沐仁就說要撒尿，於是兩個人就下車來了。
福賢王在懷宇和懷瑾的桌邊坐下來，先打量了兩人一眼，看兩人穿着書生袍，就開口問：“兩位小公子也是趕考的考生？那個縣的？”
“櫟陽縣的。”懷瑾對福賢王非常有好感，不假思索地回答，然後就被自己的哥哥在桌子底下踹了一腳，意思是：你認識人家嗎就告訴他？
懷瑾被哥哥踹了一腳有點委屈，不敢再多說，只好嘟着嘴低下頭繼續喝油茶。喝油茶的時候還不時地從碗邊往上看，對上福賢王的目光的時候就不好意思地笑笑。
福賢王到不覺得有什麼。畢竟是陌生人，對方懷有戒心也是應當的。他就是覺得對面的這個小公子很可愛，臉上肉呼呼的還像是個娃娃，根本看不出已經是可以考秀才的年紀。
這時候茶棚老闆過來問福賢王要不要吃點什麼，“小店的豆腐腦和燒餅賣的最好。”也最貴。
福賢王點點頭，“先上一份吧。”說話間蕭沐仁上完茅廁出來了，小跑着回來在福賢王身邊的凳子上坐下，看了眼對面和自己差不多大的懷宇和小了點的懷瑾，沒吱聲，擡手提起水壺給自己倒了一杯水。懷瑾吃驚地看向喝水的蕭沐仁：這個哥哥方便完沒洗手！
剛好老闆這個時候來送豆腐腦和燒餅，他伸手就拿了一個吃了起來，然後就看到懷瑾在盯着自己看。蕭沐仁雖然不認識懷宇和懷瑾，但是看到這兩個人小小年紀就來科考，覺得十分欽佩，他最討厭科考了，要不是姑姑壓着，他三年前絕對不去考那個勞什子的秀才。
蕭沐仁剛想問懷瑾看什麼，懷瑾就把頭低了下去，將碗裡最後一口油茶吃完，嘴裡都被填的滿滿的，臉頰一鼓一鼓的，看着就格外好吃。蕭沐仁招呼了老闆過來，“他們倆吃的什麼，給我來一碗嚐嚐。”
聽到他這句話，懷宇不禁擡頭看了一眼，正對上蕭沐仁的眼睛。蕭沐仁咧開嘴對他一笑，表示友好，懷宇也點點頭回應，然後看向旁邊的懷瑾，“吃完了嗎？吃完了去看榜了。”
懷瑾將嘴裡最後一口油茶嚥下去，點着頭從懷裡掏出帕子來擦擦嘴，隨着懷宇走開了。走出去很遠，一直到了貢院大門外，懷瑾還在回頭看，蕭沐仁覺得這個小弟弟挺好玩的，也不時地轉頭看他，就看到懷瑾拉了拉懷宇的袖子，對他說了什麼。
懷瑾說了什麼呢？懷瑾對懷宇說的是：哥哥，剛纔那個小哥哥從茅房出來沒洗手就拿東西吃！太不衛生了！還他可是一直謹記着“飯前便後要洗手”的規矩。因爲呦呦曾經告訴他：如果不洗手，手上那些看不見的小蟲子就順着嘴爬進你的小肚肚，吃掉你肚子的飯菜，在吃掉你的肚子然後順着肚臍眼爬出來……後面的懷瑾就沒聽了，因爲實在太噁心了。
懷宇聽了懷瑾的話忍不住笑出來，拍拍弟弟的肩膀，“那你不要學他，記得飯前便後要洗手，不然要生病的。”
懷瑾點頭，表示自己知道了。
蕭沐仁在原處看着這兄弟倆之間的互動，眼裡都是羨慕。真好啊，親人，兄弟。他大概不知道，那兄弟兩個正將他當做了反面典型，更想不到，這件事後來被告訴了呦呦，以至於多年以後，呦呦和他生氣的時候都會拿出來嘲笑他，氣得他無可奈何，只好抱着人一通亂啃。
說話間，一隊衙役過來，前頭四個人扛着兩面大鑼邊敲邊走，鳴鑼開道，後頭幾個人捧着名單扛着刷子提着漿糊，人羣給他們讓開一條通道，然後又立刻合攏。衙役們走到牆下，幾個人一組貼一張名單，一會兒工夫就貼完了，貼完後就離開了，剩下的人呼啦一下子都涌了過去，在名單上找到自己的名字和考場號，然後互相交流着離開。
懷宇很快就在鄉試的那張名單上找到自己的名字，櫟陽縣譚懷宇，甲字一號房，非常靠前。懷宇找完自己的又去幫懷瑾找，懷瑾的考場號則靠後了一點，在丁字七號房。
看完了名單，各自記下了各自的考場號，兄弟倆人就回客棧去了。
作者有話要說： 千呼萬喚始出來！男主上線啦！猝不及防吧？其實原本這張是第六十二章，前面還有個第六十一章，不過就是呦呦去找二舅母借人之類的，沒大用。心疼我那近4Q字。難道不誇誇我嗎？