天津直隸總督府，李鴻章書房。老李實在想不到，就僅僅一個丁汝昌離艦，就會鬧出這麼大的事情，一連5封電報放在了老李的書桌上，分別是琅威理的，丁汝昌的，劉步蟾的，徐傑的，以及自己女婿張佩綸的，而所談的事情就只有一件，那就是發生在幾千裡之外的扯旗事件。
丁汝昌和琅威理的電報老李只是大概掃了一眼就放到了一邊，老實巴交的丁汝昌和不懂大清官場的琅威理只是客觀的敘述了一下事實。而這個對老李來說是最沒用的，這件事說白了就是丁汝昌不再，到地是升琅威理的提督旗還是劉步蟾的總兵旗。其實升什麼旗對於老李來說無所謂，他所要考慮的是如何處置才能讓北洋的獲益最大。而這兩個人信上實在沒有可以吸引他的內容。
隨後老李翻開劉步蟾的電報，劉步蟾可比前兩位要老道的多，全文圍繞着北洋提督只能有大清人來擔當，強調北洋的控制權要在自己人手裡，而不應該有這個英國人來控制。隨後劉步蟾又提及徐傑越權參與這件事，並與上司頂撞。更重要的是提到徐傑也是外國人，和琅威理有聯合控制北洋的傾向，這個事情必須要予以重視。老李看前面時和劉步蟾頗有同感，在他看來，即使琅威理有一個掛名提督銜，也絕對不及劉子香再北洋中的地位重要。但是當看到劉步蟾連自己的門生一起告了，而且還極力反對徐傑參與北洋艦隊事務中，這就讓老李很不舒服了。“要是濟世不參與北洋艦隊事務，我還要收這個門徒幹什麼？莫非閩黨當真容不下一個人不成？”李鴻章頗爲窩火的說道。
而看到後面，看到後面一串長長的署名時，李鴻章竟然氣的直接把劉步蟾的電報甩到了一邊。閩黨一黨獨大，老李不是不知道。在一些非重要的事情上老李不願意得罪北洋最大的軍官團。畢竟老李的北洋艦隊還要靠這些專業人士去打理。但是依照李鴻章的個性，他絕不允許自己的手下糾結一幫人來脅迫自己去做某件事！！在李鴻章看來，那一長串的署名已經成了劉子香結黨對抗北洋中樞的鐵證！！老李不是容不下劉步蟾這個權臣，但是決不允許劉步蟾結黨對抗自己！！
老李喝了口茶水，揉了揉有些發脹的太陽穴。又拿起了徐傑這份電報。徐傑這份電報的嚴謹程度真是大大出乎老李的預料。首先徐傑說明了琅威理確實是醇王當年檢閱北洋時指定的提督。而懸掛提督旗僅僅是一個禮節性的標誌。作爲一個稱職的總教習。北洋應該給予琅威理這項榮譽。與英國人是否控制北洋水師這點扯不上任何關係。而隨後，徐傑又強調了琅威理在此次出巡前與英國方面進行協調時的功勞來說事，並強調如果在事情還沒辦完的情況下得罪此人對今後北洋與英國的關係極其不利。畢竟琅威理這個教習是英國人推薦的。所以無論是從道理還是從勢的角度來看，處置琅威理都是極其不得當的。而這些僅僅是一個開胃菜，真正核心的內容還在後面呢。
老李現在最關心的是什麼？別人不太清楚，但是徐傑是相當清楚的，那就是平平安安的接受北洋從意大利訂購的3艘戰艦，爲今後的清日海戰做準備。徐傑着重指出，在北洋高層中，無論從職業操守還是盡職上來講，琅威理都是不二人選。再加上琅威理已經多次參與了北洋接艦活動，經驗十分豐富。所以在這種情況下，處置琅威理是絕對不可以的。最後徐傑又提到，作爲現在北洋水師骨幹的閩黨，在一個日常小結上都無法容忍他人。這對將來戰鬥是極其不利的。綜上所述李中堂應該給劉步蟾等人一個教訓。而這最後一句話正中李鴻章下懷，爲了防止閩黨一系獨大，老李連方伯謙這類人都能用，而一旦徐傑琅威理等人完成接艦後，再用上天津水師學堂自己的人才，哪閩系一黨獨大的局面就會被打破。這其中的誘惑自然是老李無法抵擋的。這可是三艘近5000噸級的戰艦啊！！再加上之前已經向老李靠攏的方伯謙和非閩系的鄧世昌，完全可以和閩系分庭抗禮。
當然，依照徐傑的個性，對於這些白璧微瑕的閩系管帶們，徐傑還是留了足夠的餘地。建議李鴻章不要過分處置，點到而止，敲個警鐘就可以了。相比於劉步蟾等人的聯名上書，徐傑對同僚無疑是寬容了許多。這點讓老李十分受用。“濟世啊，當時我還真小看了你，不單單懂得海事和因勢利導。對人的內心真實把握的十分到位啊。”面對這封無論電報，老李無論是從個人角度還是從北洋水師今後的發展來看，他都必須採納徐傑的意見。
當老李舒心的把徐傑的電報放到一邊後，拿起張佩綸的電報細細讀了下來。出乎老李的預料，張佩綸並沒有對這件事情發表任何簡介。但是提到的事情卻讓老李絕對不能輕視。一件事就是林泰曾和劉步蟾因爲對徐傑的處置不同而吵了一架，另一件事情就是南洋華僑的領袖陳氏家族將和徐傑直接接洽！！。整份電報不過30餘字，但是對於李鴻章來說這份電報的份量可遠比前4封重多了。關於第一件事，李鴻章實在沒想到北洋左翼總兵，居然會爲徐傑說話，李鴻章實在想不明白徐傑還沒正式進入北洋艦隊就會對已有的閩繫有如此大的影響力。而第二件事則直接反應了南洋華人的看法。今後北洋與南洋勢力接洽，南洋只認徐傑！！
“這個徐傑如何有如此大的能量呢？”老李百思不得其解，論權勢還是地位，林泰曾沒有必要爲了維護一個新人和劉子香過去不。而南洋如果想和北洋合作，自己無疑是最好的選擇！！多少年後，當李鴻章纔想明白，爲何在那個年代徐傑會在特定的人羣中有如此巨大的影響力，因爲他們都是爲了祖國爲了全球華人而奮鬥，這種凝聚力絕對不是官場常見的金錢，地位可以比擬的！！。理想和信念雖說無形，但有時它卻是世間最強大的力量！！