這一役雖然盡斬了王尚禮的五千軍馬,但李定國的三千先鋒營損失慘重,只剩二百人不到,還有十幾個掛彩的。
李定國地整頓軍馬,稍事體整後,因兵力太少,沒有繼續追趕孫可望,一邊地打掃戰場,一邊等待張獻忠的大隊馬。每打一仗,都要及時處理戰後事宜,救治傷號,清掃戰場,掩埋屍體,等等,這已經成爲朱由崧治軍的一條紀律。
張獻忠率人趕到以後,褒揚了李定國,然後爲他補充了先鋒營,讓他繼續作爲前部追擊孫可望,張獻忠將李定國血戰橡樹林之役行飛報於千里之外的朱由崧。
數日之後,李定國的人馬追到了孟拉山(今天的緬甸孟休鎮東北部山區),這到了大明的緬邊境了。
突然一聲炮響,一支特殊的軍隊攔住了李國的人馬,這支人馬穿着打扮與衆不同,藍軍裝,瓜皮帽,打着三角形紅邊的軍旗,手的武器五花八門,有火槍,有弓箭,也有長矛大刀等,再看這些人的面目也與國不同,膚色微黑,厚嘴脣,李定國一看知道這是緬軍。
“站住,不要再往前走了!”一又黑又胖的緬軍頭目用生硬的漢話大喊。
李定國告訴他們,我們奉陛下弘光大帝的旨意,正在追剿亂臣賊子,請貴軍給予方便。
“這裡沒有什麼亂臣賊子,你們這些蠻子不準再往前走了!”驕橫的緬軍說着還往空放了兩火槍,以示警告。
李定國一看你們敢包庇亂臣賊子,這還了得?用大刀一指果敢下令,“衝!”
帶着三千人馬衝殺過來,啪啪啪,緬軍真開火了,衝在前面的明軍倒下一片。
明軍開弓放箭,雙方對射。李定國抽弓搭箭,一箭射翻一名緬軍頭目,然後再次衝鋒,雙方混戰在一起。
近身混戰,緬軍慫了,李定國的大刀如砍瓜切菜,一口氣斬殺了三十多名緬軍將士,最後這支緬軍狼狽而逃。
李定國整頓軍馬繼續追擊,又追出五十餘里,到了孟拉鎮,這時寨門大開,從裡面衝出一支特殊的軍隊,這支軍隊全部以大象爲坐騎,每頭大象坐着一名或多名緬軍將士,手舞着刀槍,怒吼着衝殺過來,如驚天巨雷滾過。
戰馬見到憤怒的大象立馬慫了,有的受驚,有的癱軟,亂作一團,因此李定國的人馬一觸即潰,李定國吆喝不住,他自己的戰馬也受驚了,明軍大亂,被緬軍殺得大敗。
敗退之,李定國胳膊還捱了一火槍,血流如注。
兵退五十里,三千先鋒營又損了一千多人。等張獻忠的人馬開到之後,張獻忠勃然大怒,讓李定國先養傷,他親自帶着數萬大軍向孟拉鎮撲來。
孟拉的象軍照樣出動,張獻忠早有準備,五十門大炮開火了,一時間炮聲震天動地,這些象軍受到炮擊之後,死傷無數,退守孟拉鎮。此時的孟拉鎮,有朱由榔手下孫可望和阿山的萬餘人馬,還有幾千緬軍,加在一塊兒有兩萬人馬,死守不出。
張獻忠駕炮猛攻大寨,激戰了三天之後,明軍端掉了孟拉鎮。
得知朱由榔、孫可望和阿山又逃到了曼得勒之後,張獻忠繼續向縱深追擊。
但是在曼得勒東部數十里,張獻忠的人馬遭遇了滑鐵盧之戰。象軍再次出現,這支象軍與前面的不同,這是緬軍的王牌戰師——鐵甲象軍。戰象和將士全部鐵盔鐵甲,不怕弓箭和刀砍斧剁,而且這支隊伍訓練有素,紅衣大炮對他們威脅不大,照樣前衝,張獻忠的人馬抵擋不住,這一仗損失了好幾萬人馬,一下子潰退幾十裡才收住陣腳。
接下來鐵甲象軍開始追擊明軍了,孫可望和阿山帶着僞帝朱由榔的數千兵將也加入到追擊明軍的隊伍。
張獻忠的人馬接連敗退,一下子退出一百多裡,退回了大明境內,緬軍不追了。
清點人數,現在張獻忠的人馬實數能戰鬥的只剩下不足五萬人,大將祖克勇和馬保都負傷了。地安下營寨,張獻忠暫時沒敢奏朝廷,召集李定國、劉秀、沐天波商議對策。
吊着一隻胳膊的李定國建議張獻忠仍然採取陛下說過的策略,以彼人之道還彼身,他們有大象,我們也有,我們也可以訓練象軍,以暴制暴。
張獻忠覺得此計可行,看向沐天波,因爲這事主要得靠他這個黔國公,沐天波搖了搖頭,“大帥,訓練象軍也不是難事,大象是現在成的,如果要投入訓練,幾個月便可成軍。只是敵人厲害的不是象軍,而是鐵甲象軍,將士和大象都穿甲衣才厲害,這短期內我們恐怕做不到。另外,算是做到了,雙方也是勢均力敵,我們又是在人家的地盤打仗,地形等各方面對我們都不利,難以有取勝的把握。”
張獻忠覺沐天波說的也有理,這件事有些棘手,難道奏於陛下定奪嗎?
這時劉秀說話了,“父帥,據孩兒觀察,象軍雖然厲害,全憑頭象,衆象看頭象的進退,所以才所向披靡。這支軍隊的頭象坐着一員大將,此人人高馬大,滿身鐵甲,頭戴面具,勇武異常,祖克勇和馬保都是傷在此人之手的,只要能殺了此將,制服了頭象,這支軍隊必然不戰自亂。”
“言之有理,但是誰能對付得了頭象和頭將呢?祖將軍和馬將軍如此驍勇都不是對手,弓箭和火器對他又構不成威脅,簡直刀槍不入了,這可難了。”
一時衆皆無策,最後他們決定先按兵不動,奏請陛下定奪。
千里之外的朱由崧正在桂林府攜美飲酒欣賞歌舞,接到奏報之後勃然大怒,“這個莽達到底想幹什麼,朕這次要親自出馬,如果他不識時務,不把朱由榔、孫可望、阿山等交給我們了,朕這次抄了他的王八窩!”
數日之後朱由崧三萬多御營軍,拔營起寨離開桂林府,浩浩蕩蕩開往雲南邊境而來。