掌櫃的眼中頓時射出了精光！要說朱一刀懂些琴棋書畫什麼的，他還倒不驚訝；可這年頭，有幾個書生願意去學那算術之學？不說有沒有什麼用處，在大明，這算術根本就得不到重視，不管是官孰還是私塾，就連教都不一定有人願意教！
一般都是商戶大家纔會時不時的讓賬房先生，給自己的後代傳授一些算術基礎知識。這樣不至於讓自己辛苦打下的基業毀在後代的手裡。這個年輕人竟然也懂算術之學，難道他出身於商戶大家？
掌櫃低下頭看了看賬本，還是慢悠悠地道：“今年進了五百匹布，每匹五兩銀子；全部賣出得銀五千兩，請問，賺了多少兩銀子？”說罷順手拿了個算盤過來。
朱一刀不會使算盤，他心裡知道，自己只要把手放到算盤上，只怕掌櫃的立刻就知道自己是在忽悠。看來只能心算了！老朱無奈地想到。
“二千五百兩。”朱一刀並沒接算盤，稍微想了下就給出了答案。
掌櫃的瞪大了眼睛！竟然是傳說中的心算！這可是家傳的絕活啊！而且向來是傳男不傳女的，這滿京師的商戶只有區區兩家請的有心算之人，怎麼這個傢伙也會？而且年紀這麼輕！
“今年進了五百匹布，每匹七兩銀子；賣出三百匹，每匹五兩銀子；積壓二百匹，以每匹二兩銀子的低價售出。虧了多少兩銀子？”掌櫃的不放心，這回出的問題稍微有點麻煩。不過這還是難不倒朱一刀。
他還是沒碰算盤。
“一千三百兩銀子。”
掌櫃的手有些顫抖，他不禁把自己鼻樑上的眼鏡往上推了推。神人吶！這些不用算盤自己都還得大半天算，這小夥子竟然這麼快就得出了答案！不得了，此乃人才啊！這是誰家的大少爺，怎麼能讓他去考什麼科舉呢？應該讓他執掌家中的產業啊！簡直是Lang費人才！
“其實我……家境已經敗落，能夠高中狀元，有個鐵飯碗，是家母以前的心願。可惜自己沒能好好讀書……辜負了她老人家的希望……”朱一刀看出了掌櫃的疑惑，只好這麼編下去。其實他倒沒編的太假，他老孃確實一直打算讓他考公務員來着，而他也確實沒能考上。
掌櫃的點了點頭，又把鼻樑上的眼鏡往上推了推。這種事情……其實並不少。在這個年頭，做生意其實也是有挺大的風險，因爲有太多的不可知因素了，這種事情，一半要靠能力，一半也要靠運氣，能起來就起來了，要是起不來，這輩子都別想再有任何希望。
朱一刀實在是有點看不下去——掌櫃的眼鏡片子已經嚴重地磨花了，而且上面還有不少的灰塵，這肯定不是什麼老花鏡，而是老傢伙專門戴在臉上裝斯文的，老朱心裡暗暗地想到，他掏出兜裡的綢緞手帕，指了指掌櫃鼻樑上的眼鏡：“掌櫃的，這種西洋眼鏡，還是用綢緞的布匹擦拭才比較乾淨。”
掌櫃的愣愣地接過手帕，把眼鏡小心翼翼地拿下來細細地擦拭着，邊擦邊琢磨着：這個書生不得了啊，連這種西洋玩意都知道，看來他以前定然是大富之家，不然怎麼會有這樣的見識？只不過是不是像他說的那樣，家境敗落纔不得不打算科舉，結果名落孫山到這裡來找事情做？
那夥計則是一臉崇拜地看着朱一刀，都說百無一用是書生，可這個書生還是有兩把刷子的嘛！要不怎麼會連自己的掌櫃都被震的說不出話來？
“這樣吧！你要是真有這個心，明天就可以直接過來了。但是我要提醒你，小夥子，你要是真打算做生意，那就別再想科舉的事情；你要是還想參加會試，就別做這下賤的行當！對你以後的仕途會很不好的！”掌櫃語重心長地對朱一刀說道，他確實心裡在爲這個年輕人惋惜，小小的年紀，身負絕學卻無從選擇。
老朱當然知道自己最應該幹什麼。仕途？把申時行和滿朝文武得罪成那樣，要是還能當官，太陽恐怕真從西邊出來了。
“還不知道掌櫃的……怎麼稱呼？”朱一刀裝過身問道，不問問別人的名號就離開未免有些太不禮貌了，不像是個士子。
“用不着那麼客氣！我姓劉，你以後就叫我劉掌櫃就可以了！”掌櫃轉身就往後堂走，頭也不回地說道，然後重重地嘆了一口氣。
等老朱回了小酒樓，小二又是一臉媚笑地迎上來：“這位爺，您可回來啦？中午還沒吃呢吧？咱們這中午有不少……”朱一刀笑着擺了擺手，直接就回到了房間。
他重重地把自己摔倒牀上，兩眼無神地盯着房樑。佛祖保佑，看來自己運氣不算太差，老天爺沒讓自己餓肚子！剛剛出去就能找到工作，這種事情可不是那麼容易就遇到的！可是自己的打工生涯纔剛剛開始，以後要面對什麼根本就不知道。不過有一點是很明顯的，算術絕對比幾萬災民要好對付的多！
不經意地，他又想起了沈慧，想起了江飛，狼羣，還有京師右所的弟兄們。有皇上的保護，他們應該不會受到什麼迫害吧？內閣的手再長，想伸到錦衣衛的裡面卻也不是那麼簡單的事情。還有龐通那個小太監，不知道他會不會想自己？老朱又打了自己一巴掌：讓個太監想自己幹嗎？！還有那個王石，可憐司禮監秉筆太監王安剛剛把他交給自己，自己就出了這麼大的事情，直接主動辭職跑路了。這算不算是撂挑子？朱一刀不斷地問着自己。
第二天一大早，朱一刀洗漱乾淨，又穿上了以前常穿的粗布衣服，昂首挺胸地走出小酒樓。小二在身後不停地抓着後腦勺子：有綢緞衣服不穿卻要穿粗布衣服，這人是不是有病啊？
掌櫃的已經在門口等着了，看着穿着已經穿着極爲普通的朱一刀，古板的臉上露出了一絲微笑。夥計看着越走越近的老朱也有些興奮，自己能和一個懂算術的書生在一起搭檔，這可是前世修來的福氣：萬一哪天朱一刀要是發達了，那自己豈不也跟着一起發達？
朱一刀恭敬對掌櫃鞠了一個深躬：“劉掌櫃，我已經決定了。以後還請您多多指點！”經過了一夜的思索，老朱已經決定和以前說拜拜了。不是他不想幹，而是他發現自己壓根就不是那塊料。這大明的錦衣衛千戶，做到他這地步的不能說絕後，但肯定是空前的。至於以前的那些人那些事，都已經過去了，現在的自己就是個小老百姓，要重新開始自己的生活。
其實朱一刀把這一切想的太簡單了。官場想進去不容易，想出來也不容易。當你到了一定的程度時，你會發現想全身而退卻退不出來，想再前進一步卻難如登天。你根本就把握不住自己的腳步，而是被周圍的人和事推着繼續慢慢向前走。
劉掌櫃詳細地給老朱講了這家不小的老店都有哪些貨物，都放在什麼地方，價錢幾許，倉庫在什麼地方，每天的買賣情況要詳細地記錄下來……於是沒過幾天，朱一刀就適應了這種簡單枯燥但是很規律的生活。至於住的地方，劉掌櫃已經安排好了，他就和那夥計住在閣樓的最上面一層，那個夥計也姓劉，叫劉安，吃食則在老店旁邊的小飯館——那是劉安自己開的小店，他老婆在看着呢！
朱一刀倒是佩服起劉安來，這小夥看起來還沒自己大，結婚倒是挺早，還知道自己開個店，這樣自己本身的生意不會耽誤，這邊又能拿到一點薪水，每個月的生活倒也不至於那麼緊緊巴巴。劉安卻不好意思地說道，這個小店是在劉掌櫃的支持下開起來的，劉掌櫃說了，自己雖然沒有什麼做生意的天分，但勝在踏實，這年頭，唯有踏實才能享受到平安的生活。
老朱聽着聽着卻起了疑惑，這個老店的東家到底是誰？劉安無奈地搖了搖頭，他在這裡已經有好幾年了，從來沒聽劉掌櫃說過東家是誰，也從來沒提起過。不過知道那些有什麼用？只要每個月給自己發薪水就可以了。
看着這個胸無大志的劉安，朱一刀不禁又想到了自己。他說的確是對的，知道那些又有什麼用？不過是給自己徒增煩惱罷了。只有簡單的人簡單的生活，纔是最幸福的事情。以後我就也要過這種簡單的生活了……在迷茫中，老朱迷迷糊糊地睡了過去。
新的一天就意味着新生活的開始，憑朱一刀的能力，在這個不大的老店裡乾的倒是風生水起，每天所有的商品清單，售價，還有買賣的情況，都一目瞭然。這讓劉安驚訝不已，朱少爺可比自己有才多了！連劉安的婆娘也對他讚不絕口，說劉掌櫃找了個好幫手。劉掌櫃那古板的臉也就只有在這個時候纔會稍稍地露出一點笑意，朱一刀卻忙着清點後面倉庫裡的庫存。