商人小姐尖利的笑聲還縈繞在走廊之中，逐漸遠去。
兩個班西亞騎士目瞪口呆地看着這一幕——看着黑色的煙霧從走廊中四散而去。薩德爾男巫陰沉的目光掃了過來：“還愣着幹什麼？”他冷冷地說道：“把這裡打掃乾淨。”
一老一少兩騎士連忙低下頭，連聲應是。
薩德爾轉過身，上下打量着安蒂緹娜，之前那女人離開時的那番話讓他開始感到一些不妥：“你是這個國家的公主？”
安蒂緹娜毫不畏懼地直視對方的眼睛，眼神清澈而堅定，但一言不發。
薩德爾見狀心中冷哼一聲，知道自己的心理暗示起不了作用。巫師控惑心靈的法術雖然強大，但必須建立在對方沒有防範的前提下，而如果受術者對你的手段很瞭解，那就更希望渺茫。
他怕弄壞了這個小姑娘的腦子，想了想沒有繼續下去，陰沉着臉向安蒂緹娜比了一個手勢，示意她跟上來。
安蒂緹娜雖然不答話，但也明白自己這個時候無謂的抵抗是沒有意義的，默默地跟了上去。兩人進了一間書房，薩德爾男巫也不說話，從抽屜裡拿出一枚傳訊紅寶石，用手指摩挲了兩下。
大約過了一刻鐘，門外便傳來敲門聲。
“薩德爾先生。”
安蒂緹娜聽到這個聲音，只感到渾身血液涌向大腦，她雖然早有預料，但還是忍不住氣得發抖。薩德爾男巫敲了敲桌子，門自行打開來，安蒂緹娜擡頭向門外那人看去，包含怒火的目光像是兩道鋒利的長劍，向那人刺去。
門外的人顯然沒料到自己會迎上這麼兩道可怕的目光，不由得下意識地倒退了一步。
但等他看清這目光的主人是誰，臉色不由得一變：“怎麼是你？”
“她是誰？”安蒂緹娜還沒來得及開口，早就有不好預感的薩德爾男巫已經搶先質問道，他坐在自己的位置上一動不動，臉色已經烏雲密佈陰沉得可怕。
來者正是馬卡羅。
這位王黨的腹心，蘭託尼蘭的狡狐，卡諾農大公的心腹弘股之臣——
這個叛徒此刻身上穿了一件灰撲撲的黑色毛皮大衣，頭上的絨帽沾滿了露水雨雪，馬靴上滿是半乾涸的泥土，看起來像是才抵達燈堡不久，而之前趕了不短的路還沒來得及休整。
安蒂緹娜看他這個可悲的樣子，心中不由得冷笑，堂堂埃魯因的廷臣，竟然在表現出這麼一副小心翼翼、搖尾乞憐的樣子，哪裡還有一丁點兒王黨領袖的樣子？
這就是這個人畢生的追求？
果真是求仁得仁。
“大人，出了點問題，”馬卡羅當然明白對方的目光是什麼意思，但故意視而不見，畢恭畢敬地向一旁回答道：“這不是長公主殿下，她是託尼格爾伯爵的情婦，也是一個很厲害的女人。”
“我沒料到你是這樣的小人，馬卡羅，”安蒂緹娜看着這個叛徒，冷冷地開口道：“你背叛公主殿下，還污衊我與領主大人之間的關係，你以爲人人都像你一樣骯髒齷齪麼，你竟還有臉叫她公主殿下。”
馬卡羅剛要開口反諷，卻聽薩德爾男巫沒好氣地怒吼一聲：“都給我閉嘴！”
他忽然伸出手，一道閃電從指尖迸發而出，打在安蒂緹娜胸膛上。安蒂緹娜慘叫一聲，只感到自己向後撞上了一堵書架，背心處鑽心的疼痛傳來，書架已經傾覆在她身上，書本重重地落下來，將她掩埋在下面。
鮮血立刻從各處涌了出來，嘴巴里一股腥鹹的味道，她虛弱地咳嗽了兩聲，覺得自己幾乎要昏過去。但這時她聽到薩德爾男巫的聲音在外面說道：“你最好給我一個解釋，馬卡羅。”
“大、大人……”馬卡羅強忍住不安，辯解道：“……我不太明白。”
“人是我手下去抓的，但東西是給你我的，莫非你以爲我的手下膽敢欺騙我？”薩德爾男巫坐在自己的位置上，陰沉的面孔就像是一團孕育着風暴的烏雲：“現在我們把人抓了過來，你告訴我她不是那位公主殿下？”
“大人……我明白了……”馬卡羅嚥了一口唾沫，絞盡腦汁才明白問題出在那裡：“能給我看看嗎？”
薩德爾男巫冷哼一聲，揚手拋來一枚寶石，那正是班西亞人抓捕安蒂緹娜時，所用來驗證她血統的戈林寶石。
馬卡羅默默地接過寶石，仔細觀察起來——這枚寶石本來是獅心聖劍的一部分，它被第一代鑄造劍者鑲嵌在聖劍的配重錘上，作爲埃魯因王權的象徵。
後來在巴爾塔之戰中，寶石從劍上遺失，騎士們在一年之後才重新尋回它；在那之後先君埃克用它來鑄成了一頂王冠，這頂王冠一直是西法赫家族的至寶。
而西法赫王朝覆滅之後，這頂象徵着王權的桂冠也自然而然來到科爾科瓦家族手上，它最後一位主人是奧伯古七世，在這位昏聵的老國王臨死之前，他將王冠委託給王黨保管——而事實上，這頂王冠一直以來都保管在馬卡羅和歐弗韋爾兩個人手上。
馬卡羅仔細看着這枚散發着璀璨光芒的寶石，翻來覆去看了半天卻也看不出個所以然，他發誓這枚寶石肯定是真正的戈林寶石，可怎麼會出這樣的問題呢？
好一陣子，這個叛徒才捧着寶石疑惑地擡起頭來。看他的神色，薩德爾男巫便明白這又是白費時間：“你想說是我搞錯了？”
“大人，我……”馬卡羅這下冷汗真下來了，他在埃魯因可能還算個人物，可在薩薩爾德人面前，這點兒身份根本不值一提。
他正準備找個說辭來解釋一番，但正是這個時候，一聲沙啞的冷笑從傾覆的書架下面傳來：“……男巫先生，你何必讓他繼續欺騙你下去呢？”
馬卡羅下意識地回過頭。
他看到‘譁’一聲，書架竟被一雙柔弱的雙臂推開來。
一個滿身是傷的少女從下面吃力地爬了起來，書本和雜物像是下雨一樣從她身上落了下去，但最終這個少女竟搖搖晃晃地站住了。
少女看了看屋裡的兩個人，目光最終落在了薩德爾男巫身上。
“大人，她……”馬卡羅意識到不好，趕忙開口道。
但薩德爾男巫面無表情，連臉上的餘怒都消去了：“讓她說下去。”
馬卡羅只得乖乖閉嘴，但神色十分惱怒。
“把寶石給我，”安蒂緹娜卻不打算放過他，冷冷地看着這個叛徒：“戈林寶石是埃魯因的聖物，豈能交給你這種走狗叛徒。”
“你想幹什麼？”馬卡羅心中微微感到有些不妙。
安蒂緹娜根本不回答他，只看向一旁的薩德爾男巫。
“給她。”薩德爾男巫果然答道。
“大人，小心她可能會弄壞這枚寶石……”
“給她。”薩德爾男巫加重了語氣。
馬卡羅無奈，只得乖乖照辦。
他號稱蘭託尼蘭的狡狐，但再狡猾的狐狸在真正的獅子面前也不敢造次，雖然一肚子陰謀詭計，但在這裡卻產生不了什麼作用。
安蒂緹娜接過寶石，剛剛還顯得普普通通的戈林寶石一接觸到她的手，便立刻綻放出毫光來。
而當這枚寶石染上她的血時，更時忽然之間大放光明——寶石中心彷彿亮起了一團火焰，它緩慢地向外擴張，最後竟變得明亮無暇，向着四面八方散發着柔和的光線。
少女雙手捧起寶石，猶如舉起了一個太陽。
耀眼的光芒射向四面八方，讓馬卡羅根本不敢直視，縱使是不遠處的薩德爾男巫也忍不住眯了眯眼睛。
“這……”馬卡羅整個兒傻了，他用手擋住眼睛大聲說道：“……這怎麼可能！”
但薩德爾男巫卻顯得沉穩得多，他只若有所思地看着安蒂緹娜。
安蒂緹娜放下寶石，彷彿是隨她心意一般，寶石的光芒也隨她的動作而漸漸消退了。
她擡起頭來，與薩德爾男巫的目光直視，神色顯得十分平靜地說道：“你找的人根本不可靠，他甚至不瞭解戈林寶石的真正含義，竟試圖用這枚寶石去尋找格里菲因公主，真是可笑之極。”
說完這句話，安蒂緹娜便閉上了嘴。
只默默地等待着。
但心中其實已經緊張到了極點，她在賭博，但只要稍微猜錯一個可能性，她可能馬上就要死在這裡。
所幸，她似乎沒有在關鍵的問題上犯錯。
“別挑撥離間，”薩德爾只冷冷地說道：“無論你知道一些什麼，小姑娘，但只有你證明了自己的價值，你纔可以活下去。”
“我的意思是，“安蒂緹娜不爲所動，同樣冷淡地答道：”你們根本就找錯了人，科爾科瓦家族雖然今天統治着埃魯因，但他們終究只是篡位者而已。”
這時候馬卡羅終於從震驚中回過神來。
他聽了這句話，腦中忽然閃過一個近乎不存在的可能性：“等等，你……你是說……“
安蒂緹娜有些厭惡地看了這個人一眼，她伸手從自己脖子下方拽出一根項鍊來，那失去了墜飾的項鍊，在她手中輕輕晃動着——在午後的陽光下閃閃發光。
“認得它麼，狡狐先生？”
“西法赫之心！”馬卡羅幾乎是後退了一步：“你、你是西法赫王室的直系繼承人！？”
“稍等一下，”男巫忽然不耐煩地打斷兩人道：“這是怎麼一回事，你說她也是一個王室的繼承人，你的意思是科爾科瓦王室不只有兩個繼承人，但這和我得到的情報不符。”
“大人，並非如此。”馬卡羅反應過來，不敢怠慢趕忙把埃魯因的歷史簡略地講述了一遍，這才解釋清楚了爲什麼這個王國會有兩支王室血脈的存在。
他從灰山之戰講到王朝的更替，以及科爾科瓦家族的崛起，薩德爾終於不耐煩地打斷了他的話，伸手一比道：“好了，我對這些喋喋不休的瑣事不感興趣，也不關心這個小地方究竟誕生過幾位國王——事實上這對於你們來說只是一個問題而已，那就是這個小姑娘究竟符不符合要求？”
馬卡羅愣了一下。
他隨即有些尷尬地答道：“……大人，如果她說的是真的的話，我想應當是符合的。獅心聖劍本來就是由先君埃克所持，而先君埃克其實正是西法赫家族的先祖……這個女人是埃爾坎三世的直系後代，相比起來今天的西法赫家族而言，這一支其實才更具有繼承的合法性。”
“說重點，”薩德爾說道：“也就是說，就算我們找來那位公主殿下，很有可能也是白白浪費時間？”
馬卡羅只得硬着頭皮解釋道：“大人，我只是說有這個可能性。”
作爲銀色聯邦的巫師領袖之一，薩德爾豈會受他語言所矇蔽，聞言冷笑道：“這麼說來，那我豈不是還要感謝你的歪打正着了？”
馬卡羅的冷汗一下就下來了，後半句話自然也再說不出口。
不過薩德爾搖了搖頭，他倒不至於因爲這點小事小題大做，他明白真正可靠的人又豈會輕易背棄自己的信念；只有這些小人，纔會因爲一丁點利益而投靠他們，但沒有這些蠢貨，薩薩爾德人又的走狗又從何而來呢？
他心中清楚這裡面的關係，但卻並不表露出來，只重新看向安蒂緹娜，上下打量了這個小姑娘一番。
他並不在乎對方究竟是誰，不過區區一個凡人的王-儲而已，這種身份在薩薩爾德人眼中根本不值一提，只要對方可以使用那把劍就可以了。
想及此，薩德爾才用巫師特有的慢條斯理的口氣開口說道：“你證明了自己的價值，小姑娘，現在你可以說說自己的來歷了。”
安蒂緹娜看着屋內的這兩人，沉默了片刻。
當馬卡羅講述埃魯因的歷史時，她心中充滿了厭惡——這個古老王國的歷史對於一些人來說是榮耀的源泉，可對於另一些人來說，它只是一個隨時可以待價而沽的晉身之階而已。
這些人所踐踏的，不僅僅是自己信念與理想，還有他人的流血與犧牲。
或許他們甚至根本配不上這個稱謂。
但已經走到一步，縱使是她也只能堅持下去。
安蒂緹娜有些珍惜地看了看自己手中的項鍊，輕聲答道：“按照王室的系譜，我的本名應當是莫里婭-埃塔琳娜-德-西法赫，我的祖先正是西法赫王朝的最後一位國王，埃爾坎三世。”
“灰山之戰後，我父親的祖父帶着他們逃離了西法赫，隨後我們這一支便在南境定居，我父親的祖父育有一兒一女，女兒的那一支在血杖入侵卡拉蘇時失去了聯繫，而我們便是另一支的後人；在動亂的年代之後我們一直在讓德內爾至戈蘭—埃爾森一帶定居，勉力維持着貴族的身份，直到我父親那一代家道中落爲止……”
“但雖然幾已失去了貴族的身份，可按照我們一族所立下的誓言，我終究不能拋棄自己古老的姓氏，哪怕今天我名爲安蒂緹娜，但另一個名字同樣要隨我一生。”
薩德爾男巫滿意地點了點頭。
“這是一個不錯的故事，”他說道：“我相信你會感謝自己的坦率的，否則在幾分鐘之前我就要把你變成一段焦炭了，這個世界上終歸只有能證明自己價值的人才能活下來，那怕薩薩爾德人也是一樣。”
這位布加人的巫師首領拍了手，拍修長蒼白的的手指交疊在一起，心情顯得有些不錯：“聽完了你的故事，接下來該聽聽我們的故事了，希望這個故事能夠給你帶來一些啓示。”
他擡起手來，吟唱了一頓古老神秘的咒文。
空氣中交疊出幾道陰影，光與影互相編織，最後竟形成一柄長劍。
薩德爾男巫站了起來，用手指示着那把劍道：“我想你應該認識這把劍，安蒂緹娜小姐——不，應該說莫里婭公主殿下。”
安蒂緹娜當然認識那把劍。
因爲那曾是埃魯因的象徵。
也是西法赫家族的象徵。
那是獅心聖劍。
……(。)