礦區門口擁簇着熙熙攘攘的人羣，工人也好，冒險者也好，都在一隊騎兵的監視之下井然有序地進入礦區，爲了加快速度，人羣排成了三列縱隊。
布蘭多看了一眼手上的地圖，默默記下上面的地形和標記，然後將羊皮紙折起來放進懷裡。他擡起頭看了一眼前面的隊伍，二十多個僱傭兵已經成功地混了進去，在門口巡邏的騎兵們的警惕性說不上高。
這大約是沙夫倫德和平太久的緣故，縱使託尼格爾偶有盜匪團騷擾，但這些亡命之徒也很少敢深入礦區。一方面是迫於讓德內爾伯爵的威名，一方面也是得不償失。
布蘭多的目光落到鬱鬱蔥蔥的山林中，茜、梅蒂莎與尤塔說不定已經潛入其中，她們中最差的一個至少也有白銀級的實力，要躲開塔樓上士兵的注意力並不困難；而羅曼留在沙夫倫德，有兩個聖潔天使保護至少也不會讓人太過擔心。
然後布蘭多聽到前面的騎兵扯着嗓門叫道：“下一個！”聲音中帶着濃厚的地方口音，他就知道輪到自己了。趕忙低下頭向前走去，本來以爲對方至少會稍微搜查一下做個樣子，沒想到帶着亮銀色的尖頂頭盔的騎兵不過目光在衆人頭上一掃，看到沒人帶武器就放行了。
“早知道這樣，說不定尤塔她們換一身男人的服裝都能混進來，”布蘭多忍不住搖搖頭在心中想到，“只是這樣看來，那個金之階的劍手的警覺性也不見得會高到那裡去——”
這倒是一個好消息。
越過哨卡之後，監視就變得更加寬鬆起來，布蘭多四下環顧，很快在人羣之中分辨出喬裝的傭兵——當然事實上所謂的喬裝，其實也就是沒帶上武器而已——當然他並沒有立刻莽撞地走上去與自己的部下匯合。
雖說冒險者也不是沒有成羣結隊的，不過他們這一行二十多個人，匯聚起來無論如何也足以招惹懷疑的。
況且大家手上都留下了聯絡的方法，也不急於一時。
布蘭多在琥珀之劍中完成過各式各樣的任務，不過卻沒有這樣喬裝之後深入敵人腹地的經歷，一時之間忍不住有點感到既緊張卻又莫名的刺激的感覺；只是一想到自己現在也算是一個身具黃金一級實力的傢伙，心中又下意識地安定了一些。
是啊，雖然在過去遊戲之中，那是一個黃金多如狗，要素遍地走的沃恩德。
但如今，這畢竟還只是繁花與夏葉之年的年末。在這一年開始而又匆匆結束的黑玫瑰戰爭纔剛剛點燃了大地之上的戰亂之火，在這一年裡，以不滿二十歲的年紀擁有金之一階力量的，恐怕也數不出幾個來罷。
布蘭多向一側看去，一邊默默地觀察這周圍的地形，權當做是欣賞景色。沙夫倫德與礦山之間只得一條羊腸小道在山林之中穿行——然則走在這條路上，偶爾目光可以穿過半山腰樹林之外，看到格拉哈爾山向託尼格爾一側綿延起伏的山嶺。
那彷彿水彩在青色的畫布上拽出的一條條深藍色的山的線條，樹木像是斑駁的墨點，揮灑在山巒之上。
極爲賞心悅目——他又擡起手來，看着陌生的紋理在手掌上生長，一時之間忍不住有些恍惚。這一路走來好像是如此漫長的一段旅途，但回想起來也不過才過了幾個月而已。
彷彿還是在昨天，他記得自己還是那個一文不名的傢伙。然而在這短短的幾個月之間，他有了同伴，有了可以依仗的力量，有了屬下，甚至有了屬於自己的領地——一切就像是他自己所相信的一切一樣，一步步地掌控着可以知道的未來。
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直到改變這個古老的王國與自己之間那不可知的命運，然而這艘巨船已經開始掉頭，似乎不再駛向黑暗，也有了那麼一絲光明。
“若是學姐知道這一切，該多好啊。”布蘭多在心中笑了笑。
但一片掠過的特殊的景物打斷了他的思緒，布蘭多留意到那是在一片片茂密的樹冠之間露出的哨塔一角；他看到閃閃的尖頂頭盔的士兵值守，而向遠一些的地方望去，每一個山頭都有這樣的哨塔。
“與外面騎兵們鬆鬆垮垮的態度比較起來，此地的防禦佈置卻可說嚴密。”布蘭多想到，同時將這些哨塔的位置與地圖上一一印證，就知道那些冒險者並沒有騙他。
那張地圖花了足足三千托爾，但目前看來還算值這個價。
布蘭多一言不發地看着遠處，在心中復原周圍的地形。但正是他全神貫注集中注意力的時候，忽然感到一個人從背後撞了自己一下，他回過頭，正好看到一個少年與自己錯身而過。
那個少年估計也沒想到自己會撞上人——或者說在他看來布蘭多明明不過是一個比自己大不了多少的年輕人，但那感覺卻像是撞上了一座山一樣，巨大的反作用力讓他差點一下向旁邊倒去。
少年向前衝了好幾步才穩住步子，他按住自己的胸口喘了口氣，顯然是嚇了一跳；不過馬上擡起頭，有些吃驚地看着布蘭多。
但這吃驚很快變成了歉意。“對不起。”少年忽然意識到自己的過失，有些不好意思地說。
布蘭多看着這個少年——對方穿着一套冒險者常用的服裝，這種皮革製作的衣服沒有什麼別的優點，唯一的好處就是經久耐用——不過樣子還算勉強耐看。
“既然說了對不起，就把我的東西還來吧。”停了一下之後，布蘭多卻如此答道。
這些扒手他在琥珀之劍中見得多了，在遊戲之中的時候他沒有這一身本事也能抓住這傢伙來，何況現在他可是貨真價實的黃金劍士。
現在這個擁有黃金劍士力量的身體，運用起來可比遊戲之中藉助系統達到這一步來得的得心應手多了。
布蘭多話一出口，少年臉上的歉意一下子又變回了吃驚，不過他馬上笑了起來：“你發現了？真厲害！”少年笑的時候露出一口雪白的牙齒，被揭穿他也不狡辯，而是很大方地從衣服下面拿出一個袋子。
那正是布蘭多的錢袋。
“沒關係。”布蘭多接過袋子，答道：“下次動手的時候記得手腳輕一點，還有，”他鄭重其實地補充道：“挑好目標！”
少年用力點點頭，不過他有點好奇：“你是冒險者？我看不像！你是外地人吧？但我看你好像很懂我們這裡的規矩啊？”
他又搖搖頭：“不過你說下手一定要挑好肥羊，這我也很認同。可是這一次我們也沒想到，你這麼年輕就這麼厲害，我感覺你反應比馬赫爾快多了！那傢伙老喜歡吹牛——對了，老兄，你是哪裡人？”
布蘭多並不認識或者說也沒興趣去了解這傢伙口中的馬赫爾是誰，只是對於這傢伙的自來熟有點不大習慣，他想了一下答道：“我去過很多地方，事實上各個地方的盜賊工會規矩都差不多。但既然你把錢還回來了，我也不想把事情鬧大，沒人願意平白無故得罪一幫子人……”
他說的全是經驗之談，這些見識在當今的沃恩德找一個經驗豐富、行走四方的老練冒險者估計也說得出同樣的話，可從一個年輕人口中說出，就顯得有些妖孽了。
“何況你們這樣的人，也很難纏。”最後布蘭多如此結尾。
少年不以爲意，或者說反而有點高興，就好像布蘭多是在誇獎他一樣。聽完布蘭多的話，他又露出好奇的神色：“你說你去過很多地方，不可能吧，你這麼年輕？”
布蘭多搖頭笑而不語。
但正是這樣那個少年卻反而露出感興趣的樣子，他乾脆跟上布蘭多一邊後退一邊說道：“我叫喬卡，你呢？”
不過這個問題沒有得到布蘭多的迴應，但少年並不在意地舉起雙手枕在腦後，興趣盎然地問道：“你說的是真的，你說我們像是盜賊行會？盜賊行會是什麼樣子的？”
布蘭多看了他一眼，答道：“他們乾的事情和你們差不多。”
少年挑了一下眉毛：“聽說外面快要打仗了，是真的嗎？”
布蘭多一陣鬱悶，心想你還真把我當百事通了啊。他想了一下答道：“你是這裡的人？你對外面的事情那麼感興趣幹什麼？”他從對方的口音中聽出對方應當是本地人。
但這一次少年卻神秘地嘿嘿一笑，答道：“沒什麼，只是想問一下而已。那麼我就不打擾了，有時間再聊——”
說着這樣的話，他落後一步，然後轉身消失在了人羣之中。
但布蘭多的目光何等銳利，他一回頭就看到那個少年鑽進人羣之中和另外一羣和他年紀差不多大的人聚在了一起。他想了一下，乾脆集中注意力聽了一下對方在談些什麼：
“失手了，那傢伙相當厲害！”第一個開口那少年。
“嘿，那麼年輕的傢伙能厲害到那裡去。就是鎮上那些冒險者我也能從他們口袋裡偷處幾個子兒來，不會是你太無能吧，喬卡。”另一個聲音嘿嘿一笑，擠兌道。
“你可以去試下啊，馬赫爾。”少年回擊道。
……