漫長的一夜終於過去，清晨的陽光粉妝淺金，整座南楚皇宮都沐浴在朝陽蔚霞裡。
無憂疲憊地趴在牀沿睡着，牀榻上，炎之陌的臉色依然蒼白，已經換了整潔的中衣下，又有血色滲了出來。
無憂被一人輕拍而醒。她揉揉眼睛，迎來了清新的早晨，霞光裡炎落宇站着。
這樣明媚的早晨，與昨夜的黑暗相比，簡直像一場噩夢。
炎落宇的臉上也有幾分倦色，眼睛下面有一圈淡淡的陰影。他亦是一宿沒睡嗎？
無憂疑惑地坐起身：";皇上沒去早朝嗎？";
炎落宇大約想幫她捋平額前散落的發，但伸手到一半，又瑟縮回去，看起來竟像在顫抖。他柔聲道：";今天是休沐日。";（相當於現在的雙休日）
";啊......";無憂啞然。她竟然過得都忘記了日子。
兩人相對默然。炎落宇走上前幾步，順手撈起水盆裡的手巾，擰乾了要幫炎之陌擦身，無憂搶先道：";還是我來吧。";看一個皇帝親自做這些，總覺得彆扭。
炎落宇擡起眸子看她一眼，眼中如有碎冰流動，欲言又止。
無憂無聲地接過手巾，開始細膩地擦拭炎之陌的額頭。當手指挑開他的衣襟時，卻驀然停住了。
瘦削硬朗的胸膛上，墊了厚厚幾層紗布，殷紅的顏色還是層層滲了出來。她是親眼看着那劍貫穿後背而入的，他該流了多少血？
炎落宇注視着她僵硬的姿勢，聲音嘶啞道：";該讓太醫來換藥了。";
他起身，走到門外守候的小太監身邊，吩咐了幾句。半晌，太醫院的老太醫們慌慌張張地趕來。無憂讓開到一邊，看他們爲炎之陌止血、上藥，再把整潔的乾布壓在傷口上。
在一片慌亂中，炎落宇卻走到了角落，一個小太監在他耳邊低聲稟報着什麼，他的眸子裡閃過一絲陰翳，隨即快步地走了出去。
換完藥，太醫們又替炎之陌診治了一遍傷情，才退下去。無憂本想靠着軟榻再休息一會，走過窗邊時，忽然爲廊下一鵝黃倩影吸引了注意。
女子焦急地攔住走出的太醫們，好像在詢問什麼，見太醫各個搖頭嘆息的樣子，於是便捂着鼻子，靠在廊柱上抽泣。
無憂認出是炎迴雪。沒想到她這麼早就跑來看炎之陌，但不知出於什麼原因，遲遲不肯進來，只坐在廊下一個人哭泣。
恍然記起，昨晚炎之陌在無意識間叫到了她的名字，當時炎迴雪是第一個哭着跑出去的。自己喜歡的人在生命垂危之際，叫的卻是另一個女人的名字，一定很痛苦吧。
又是一個癡情的人啊。無憂嘆息一聲，打消了睡意，披上件外袍走出內殿，打算去請她進來。
誰知走到寢殿外時，迴廊裡空空如也，早已沒了人影。纖雲微卷，竹影掃過石階，絲塵不起。早春的柳條兒垂在假山湖畔，一抹鵝黃倩影逶迤而過，無憂眼前一亮，悄然跟了上去。
視線漸漸開闊，果然，那急促奔跑着的女子正是炎迴雪。她好想哭得很厲害，邊跑邊惶然四顧，那樣子悽楚而茫然。
無憂心中一痛，想上前叫住她，卻見她前方忽然有一高大男子經過，炎迴雪因爲埋頭哭泣，竟沒有察覺，結結實實地撞上了男人的胸膛。
";啊......";無憂猛然剎住腳步，雙手掩面壓住了驚訝。那與炎迴雪相撞的男子竟是振威將軍樓萬里！無憂趕忙側起身子，隱藏到一株古樹後。
炎迴雪臉上還帶淚，哭得紅腫的雙眼驚愕地仰望着男人冰冷的面容。兩人雖然剛被賜婚，但彼此心裡都明白是郎無情妾無意，一樁政治婚姻而已。尤其樓萬里被無辜牽涉進來，心中更有許多不滿。炎迴雪在這種情形下撞上他，頓時更加羞愧窘迫。
樓萬里低頭看清自己懷裡的女子，也略微一愣，隨即輕嘲道：";郡主都是這樣對男人投懷送抱的嗎？今日是微臣佔了便宜，他日若換作別的男子，郡主豈不是還沒出嫁就給微臣帶了綠帽？";
炎迴雪嘴脣咬得發白，她本已經強忍住了淚水，此刻被他冷言諷刺，雙目又紅了起來。自己未來的夫君就是這樣嗎？所愛的人不愛自己，要嫁的人又如此尖酸刻薄，內心的痛苦和不甘幾乎要將她生生撕裂！
十年，她用人生中最光輝爛漫的時光愛了他十年！爲什麼要愛上一個永遠不會愛她的男人？爲什麼明明不敢奢望什麼內心卻會這麼痛？
原來愛是這麼卑微，即便他們相識還不足一年他就流落到了天朝，即便他對她的笑容永遠是哥哥對妹妹的笑容，即便他再次歸來時爲了一個陌生女子在昭陽殿前跪了三天三夜......她還是沒法不愛他！
好想得到愛！爲什麼他不愛她？
炎迴雪緩緩閉上眼睛，兩行清淚順着臉頰緩緩滑落。這樣空靈雋秀的女子，不該憂傷斷腸。她耳鬢的髮絲爲淚水所溼，縷縷貼在臉頰，美目輕闔，黛眉微蹙，櫻脣被咬得失去了血色，美得幽異，豔得悽絕。
此情此景，就在眼前，縱然樓萬里這樣剛毅的男子，也不由得起了惻隱之心。
";好了，別哭了。";他有些煩躁地側過頭，卻沒有推開懷裡的女子。
好想......得到愛！炎迴雪在心裡痛苦地吶喊着。她睜開雙目，水色瀰漫的眼眸濃濃地鎖住眼前的男子，忽然欠起腳尖，伸臂繞上他的脖子，口中吹氣如蘭道：";你愛我吧。";
樓萬里呼吸一滯，兩側的太陽穴劇烈地鼓動着。隱藏在樹後的無憂亦是悚然。
半晌，樓萬里眉頭緊蹙，小心地掙開她的手。就在他俯首的瞬間，炎迴雪卻仰起頭，送上了自己的脣！
電光火石的一瞬間，卻如電影定格一般凝絕了千古！春風帶着暖意拂來，曖昧地撫弄着兩人的髮絲，柳絲兒滑過碧水晴空，也害羞得垂下了頭。如果沒有兩人先前的對話，才子佳人，此情此景，可堪入畫。
然此時在這畫卷中的三人卻都屏住了呼吸。無憂瞪着眼睛，嘴巴圓張，不敢相信自己所看到的。
而樓萬里更是矛盾萬分。明明滿肚子的怒火，無奈自己卻心猿意馬，有些貪戀這柔軟美好的感覺。半晌，他用力甩開炎迴雪，怒斥道：";你以爲我是他的替代品嗎？他不愛你所以你就要出來找男人？";
炎迴雪被他大力一推，踉蹌着坐在了地上，狼狽地擦着臉上淚痕。她鵝黃羅裙的裙襬如同一朵盛放的石榴花散開在地上，裙帶絲絛在風中搖曳，纖細腰身弱柳扶風，如斯女子，也只有眼前這冷情的男人才捨得推開了吧。
炎迴雪擦乾眼淚，擡起頭來，眼中早已沒了悽楚之色，反而澄澈清明得令人心動。
";我沒有把你當作他......我只想有個人來愛我。我已經太累了，不想再繼續下去了......";
她說完，絕望地閉上眼睛，等待更多無情的嘲笑和諷刺。誰知，身子一輕，竟被人攔腰抱起！
她驚訝地張開眼睛，樓萬里那張冰冷的臉龐就近在咫尺。他什麼也沒說，只是抱着她大步地往假山後走去，邊走邊低下頭，狂暴熱烈地吻她。
一片梨花花瓣從無憂眼前飄落，將她從震驚中喚醒。她踩上白色花絮，假山翠屏後，女子裙帶的絲絛被風捲起，半段曳入了水中。
蝶戀花，鳳棲梧，鸞停竹，本是一廂情願的事。她又何必在此多管別人的情事。
一句";你愛我吧";，便成了一生的淪陷。誰能想，這樣絕望的愛，卻鑄成了亙古的悲劇......
回寢殿的路上，無憂聽到有人在吟詠：";海棠花發燕來初，梅子青青小似珠，與我心腸兩不殊。你知無，一半兒含酸一半兒苦。";
她注目望去，原來是兩個七八歲的孩子，一男一女，在一起邊唱邊跳，活潑可愛。
青梅竹馬兩小無猜，終是敵不過一個人的寂寞啊。無憂仰面看向澄澈的藍天，不自禁浮現另一個男人倨傲冷酷的面孔。
＊
御書房內，君寰宸恭敬地立在大殿中央，他身邊蒼白無措的女子，正是昔日的蔡皇后蔡宛兒。自從昨夜君寰宸落下那些話後，便命人將她反鎖在房內，嚴密看守。待清晨打開房門在看時，蔡宛兒竟蓬頭垢面，悵然失神地喃喃自語着。旁人與其說話也沒有反應，狀似瘋癲，只有君寰宸親自前來，她才稍稍動了動。
一夜之間，一個人竟可以發生如此大的改變。不知內情的人，也只是幸災樂禍，畢竟蔡氏一門在天朝的聲譽實在不好。
行過禮後，炎落宇好整以暇地託着腮，問：";鑾王清早便入宮求見，不知有何要事？";
君寰宸按住身旁有些精神恍惚的蔡宛兒，略作思忖道：";此女本應入宮爲奴，不該再在驛館享受國賓待遇。特將其送上，任由陛下差遣。";
猶疑再三，他還是沒有直接說出蔡宛兒主使刺客一事。並非袒護蔡宛兒，而是他心中還存有一絲僥倖，也許楚皇並未查出何人主使，只是將目標鎖定在天朝使臣當中。此事攸關兩國安定，在沒有真憑實據之前，楚皇不會冒然發難。如今他只希望蔡宛兒的人能夠乾淨利落點自裁，不要留下任何證據成爲南楚問罪的口實。
炎落宇居於高座，狹長的眸子眯起，居高臨下地審視兩人頭頂。半晌，慢悠悠道：";這樣啊......那就交給無憂來處置好了。";
君寰宸在心中舒了口氣，剛要言謝，身邊的蔡宛兒忽然癲狂一般，發出尖銳的叫聲：";不！我不要給那個賤女人當奴婢！她是什麼東西，我寧死也不願服侍她！";
高臺上，炎落宇的臉色倏地變冷，眸中寒光仿若冰刃，凌厲地穿透蔡宛兒。
君寰宸臉色大變，趕忙壓住蔡宛兒一起跪在地上，乞求道：";蔡氏自從被廢黜皇后位，就有些失心混亂精神恍惚的狀況，求陛下寬恕她大逆不道之罪！";
身旁，蔡宛兒還在咿咿呀呀地叫着，君寰宸索性出手扼住了她喉嚨，才阻止了她繼續的謾罵。
炎落宇眸子裡閃過一絲陰翳，盯着他看了許久，淡淡道：";既然王爺這麼說，那就免了她的死罪。按照宮規，奴才對主子不敬，理應杖責三十。等會讓小嶽子帶她下去領罰吧。";
有時候，死並不是一種折磨人的上策，人只有活着，才能體味到無休無止的折磨。
君寰宸身子輕顫了一下，淡淡道：";陛下仁德，臣替蔡氏謝過陛下。";
蔡宛兒雖然狀似瘋癲，但聽到";杖責";二字時，臉上依然出現了深深的恐懼。曾經她在天朝皇宮時，就多次將宮女杖斃，杖責三十是什麼程度，她心裡最是清楚。
無憂正要回到落霞宮時，遠遠的就被含霜叫住，她似乎正在到處找她。
";夫人，皇上請您過去一趟呢！";
無憂怔了怔，早上看到炎落宇匆忙離去就有些疑惑。莫非是抓到刺客了？
無憂走上前，問她：";你剛從御清殿過來？知道是什麼事嗎？";
含霜側身跟在無憂身後，邊走邊說：";北朝送來的那個女人，今早進宮來了。皇上問夫人您如何處置呢。";
蔡宛兒？無憂有些驚訝，這種時候，炎落宇怎麼還有心思去處置蔡宛兒。而君寰宸又爲何要迫不及待地把蔡宛兒送進宮來？前日在城外所見，他對她還頗爲掩護。
經過廊下花圃時，忽然聽到有女子的慘叫聲夾雜着哭泣聲，不禁問道：";是什麼人在受罰？";
含霜回答：";就是那個北朝送來的女人啊。";
無憂走近了，果然看到蔡宛兒臉朝下被壓在一張長凳上，兩名孔武有力的奴僕手掄棍棒，交替落下。蔡宛兒的背上已是一片觸目驚心的暗紅。
無憂皺起眉，不忍再看。問道：";她犯了什麼錯，天朝使臣還沒離開，皇上就急着懲罰她？";
含霜面露難色，半遮半掩地回答：";她......在大殿上說了一些不好聽的話......";
";是關於我的？";無憂立刻敏銳地猜到了。
";都說了些什麼？";
";這......";含霜支支吾吾不敢說出口。
無憂淡然一笑：";無妨，是她說的又不是你。你只管說好了。";
";她說......說夫人您是......賤、人，說你不配讓她服侍......";
含霜好不容易說出口，無憂好像被刺了一下，驀地停住腳步，本能地摸了摸右臉。
";夫人......怎麼了？";含霜忐忑地問。
無憂怔忪半晌，苦笑一聲：";沒什麼，走吧。";
手指摩挲着皮膚，早已光滑無瑕，哪裡還有什麼刺字？只是來自北方的那些故人，還是會拿起這件事來譏諷她。也許她選擇留在南楚是對的。至少這裡沒有人會故意提起她那段難堪的過往，至少這裡有人癡心不悔的爲她，數年如一日。
剛走到御清殿外，便見炎落宇已經一身月白色龍袍走了出來。他的聲音遠遠傳來：";來了？";
";嗯";。無憂走近，他順勢擡手，摘掉了沾在無憂髮絲上的一片花瓣。
";剛纔來的路上，已經看到了吧？";
無憂自然知道他所說的是蔡宛兒被罰之事。
";皇上叫我來，是問如何處置她嗎？";
炎落宇點頭：";朕本想將她安排在落霞宮伺候。不過這女人太心腸太歹毒，朕不放心她留在你身邊。你看呢？";
無憂沉思：蔡宛兒如今落得這般田地，倒真不如在天朝與蔡家一起斬首來得爽快。她也不願趕盡殺絕，折磨人什麼的她沒興趣，思量再三，開口道：";我也不願刻意羞辱她。宮裡哪裡還有空缺，隨便指個差事給她好了。";
炎落宇淺褐色的眸子一瞬不瞬地凝視她。這樣直勾勾的眼光讓無憂臉上一紅，側過了頭去。才聽炎落宇說：";既然這樣，就安排她到浣衣局去吧。";
浣衣局？無憂在心裡小小的感嘆了一下。浣衣局是宮裡最低下的職位，月錢遠不如在各宮伺候的宮女，更沒有油水可撈，生活清苦不說，每天的工作量也大。不過有一點好，那裡沒有什麼勾心鬥角，至少能平平靜靜地過完餘生。對於半生都生活在陰謀算計中的蔡宛兒來說，未嘗不是一件好事。
正想着，遠遠的響起一陣急促的腳步聲。小嶽子跑得臉色漲紅，上氣不接下氣，老遠地就開始吼：";皇上......五殿下醒過來了！";