無憂捂住了嘴巴。是炎之陌進城的日子？此刻，他也許就在建康城的郊外......
那軍人似有一些不耐煩：";娘娘，您不得不去。您的僕從，還有孩子，都在這裡......";
";曦兒怎麼樣？";無憂猛然站起身，直視他。
";小公子還好。由宮女們在照顧，雷大人吩咐要好好照看他。";
他轉身，背對着門外，低聲說：";娘娘，屬下昔日受皇上恩惠，只能言盡於此。娘娘在這裡，是坐以待斃。去城樓，也許還有轉機。";他的話說的很輕。可這句話結束，含霜就停止了哭泣。她不明所以的望着這個軍人。
無憂玩味他的話，不知他所指的轉機是......難道要她親自去城樓看着血腥的場面？炎之陌只能帶三千親隨進京，但內宮的侍衛隊和帝京城的禁衛軍加起來也有三萬衆，這無異於自投羅網。但是，她必須去。即使犧牲自己，她也要竭力一搏。
";保證所有人安全。本宮可以去。";
他低頭：";這不是一個普通士卒可以保證的。但臣會向上轉達。娘娘，請吧。";
無憂從牀畔取出炎落宇臨走時交給她的劍，握在了手中。軍人只是看了一眼，並沒有說什麼。像她這樣的弱質女流，即使手握利刃，也施展不了什麼。
離開寢宮的時候，含霜跌跌撞撞爬過來，抓住她的裙裾的下襬：";娘娘，您這一去，以後不知能否再見面。奴婢這輩子有能跟着娘娘，這輩子......值了，娘娘......千萬保重。奴婢這裡拜別了。";
無憂掏出自己的手絹給她：";含霜，別再哭了。你自己保重。";她泣不成聲。
無憂獨自一人被帶上車，周圍的人，全部是新面孔。這些人，不過是十**歲，長着少年的樸實面孔。他們作爲士兵，是沒有選擇權的。將來，他們都會被定義爲叛軍。成千的生命，填補的只是幾個人的欲壑和野心。
無憂坐在車內，捏住了自己的手心，她想起炎之陌曾經鄭重地對她說：重活一次，我的命便是你的。上窮碧落下黃泉，我炎之陌此生，只爲你一人而活。
無憂在脣畔反覆地念着這句話，越念下去，心就越靜。恐懼好像隨着這句話的魔咒消散了，心中只有一個信念：要活下去，不管發什麼。炎之陌也會安然無恙的，所有人都會沒事......
城樓之上，起了鼓聲，一陣陣，無憂跟着死神腳步般的節拍走到城樓之上。城頭下，好奇的老百姓們探出頭來，仰望這個國家最尊貴的女人，和年輕有爲的王爺。當無憂出現時，他們歡呼起來，聲震雲天，沒有人知道，現在的她，是一個受威脅的傀儡。
日輪的輝煌裡，好像映着炎之陌如火的笑容。雖然他還未出現，但無憂好像已經看到了他的笑容湮滅在鮮血之中的模樣......
他們要逼迫她在城頭之上，看着他死去？
當然，如果她沒有出現，炎之陌肯定會知道情況不對。
無憂的手心攥出了汗。她不可能坐視炎之陌踏入圈套，可她怎麼樣才能讓他知道情況發生了變化呢？無憂環視着四周，在城頭的每個空洞裡面，都閃着金屬的黑色光澤。那些隱秘的草堆裡面，凸現出尖利的箭頭。在老百姓的聲音背後，是一種殺氣的冥想。只要炎之陌進入這個城門裡面，四面八方的埋伏就會發動。
朝華初現的時候，無憂看到了他。他的白馬，在大軍的最前方率先進入外城。大旗飛卷，整齊的隊伍裡，戈矛甲冑，染上一片金紅色。只有他，沒有穿鎧甲，只是一身火紅色的錦袍，劈開晨光，迎着凜烈寒風衝了過來！
他的眼睛，如同鑽石璀璨。傳說中，即使在迷霧中，也指引人們歸航的燈塔，也比不上他的光明。
你終於肯回來了，可是，爲什麼你在這個時候回來？
無憂手裡的劍柄被握得咯咯作響。炎之陌好像看見她了，於是在成千上萬人的喧譁中，他靜止下來。擡起臉，遞給她一個笑容。那是鳳凰重生的笑容，在烈火之前，藐視神靈，傲視凡間的純粹笑容。
怎麼辦？
無憂看着他，決定了。生死由命，只要沒有遺憾。
一橫心，無憂拔出了手中的寶劍，避開身邊的軍人，忽然將劍鋒擱在自己的脖子上。
";都別亂來，不然我死給你們看。";無憂說話時手還有些哆嗦，畢竟這是她第一次拿劍，而且不是指着別人，還是對着自己。";我死了，炎之陌絕不會進城，揚州城的十萬大軍也會攻進建康！";
士兵們本欲撲上前，無憂手一顫，寶劍的鋒刃就在脖子上劃出一道血痕。冰涼的感覺滲入肌膚，無憂";啊";地尖叫出聲。如此一來，士兵反而被怔住，怯怯地不敢上前。
百姓們本來在歡呼，漸漸有人發現了城樓上的異動。無憂摘下頭上的珠冠，朝樓下一扔，迎着城門樓上的寒風，面向百姓，將長劍橫於面前。
她已經聽不見自己的心跳聲。因爲成千上萬的人同時尖叫起來。炎之陌的馬受驚後騰。他的眼睛，始終沒有離開她。桃花深邃，在嚴冬挺秀色於冰塗，歷貞心於寒道。
百姓們橫衝直撞，潮水般分割了城樓和外城。這時候，炎之陌的眼光，迅速的掃過了無憂身後的城頭垛子。那裡有箭矢反射的寒光。
他對於這個，太敏感了。一瞬間，他的眼光又回到無憂的身上。大風吹亂了她披散的頭髮，無憂站在高處，遠遠地對他笑了笑。也許就是永別了。
這時候，第一支箭射了出去。有人聲嘶力竭的大喊：";殺了他！殺了炎之陌！";
恍惚間，無憂覺得一切又只是一場噩夢而已。這個帝京城，再沒有了皇帝之後，皇后與允王就是最尊貴的人，可他們現在，一個成爲被伏擊的對象，一個把劍架在自己脖子上以死相逼。
城樓上箭弩齊發，頃刻間，戰場之弦在建康城內繃緊。無憂用手指扒住城牆，往下俯身。箭如雨下，有一瞬間她不敢再看，但現實卻逼着她一定要看。
炎之陌的身邊，有幾個親隨應聲摔下馬。他抽出寶劍，迎着太陽的劍刃，發出妖紅色的光芒。他的後面，有一羣士兵飛快的跟進，圍繞着他組成半月形的屏障。鐵甲中煥發出殘留的騰騰殺氣，他們的頭盔上的羽翎，還帶有着未洗去的征塵。
這些便是他當日帶入四川的親兵，他們跟隨着炎之陌征戰數月，已經成爲他麾下的子弟兵。他們顯然有備而來，不然面臨驚變何以毫無慌亂？可炎之陌的面孔，爲什麼又顯出了迷亂？難道是因爲她拔劍欲自刎的行爲出乎了他的意料？
無憂癡癡地放下手中劍，眼前的一幕已經不是她一個人的生死能阻止的了。城門下的場景比純然的戰爭更加血腥。成千上萬的老百姓擁擠在炎之陌的軍隊與雷風的禁軍之間。突如其來的鉅變，讓百姓們惶恐。箭矢無情，毫無裝備的庶民在血花飛濺中倒下，死去的人引發騷亂，後面的人急於進入城牆的庇護。如同盲目的動物，每個人的求生意志佔了上風。數不清的人瘋狂的推搡中，婦女孩子的哭喊，淹沒了扣動弓弩的機關聲。老弱的人們被推倒在地，衆人無情的從他們背上踐踏而過。這時候，城門大開，捉拿炎之陌的騎兵從永定門蜂擁而出，卻爲人牆所阻隔，難於前進。
在盲目的混亂之中，有個彪悍的軍人一馬當先，用鐵蹄撥開人海。大叫：";皇上有旨，允王趁上在外，帶兵入京，意圖謀反，其罪當誅！";
男人們粗啞的嗓音共鳴着。一聲比一聲驚心動魄。
";關上城門，不要讓炎之陌跑了！";
";殺死炎之陌！";
炎之陌的眼睛最後盯了無憂一眼，說不清那是什麼樣的眼神。他挺直身體，勒住馬頭。迅速的往後退。零星的騎兵們，率先交鋒，刀劍聲中，人馬闢離。在一片爲馬蹄揚起的灰塵中，同樣穿着南楚鎧甲的士兵們相互廝殺。彼此的紅纓，羽飾，在狂風中晃動，好像荒瘠原野上的枯草。兵器搏擊，火星迸發，血的顏色，將那些生命之間的縫隙填滿。
許多人倒下去，一些人衝上去，炎之陌在左右的掩護下慢慢的後退。不時有人爲流箭和長矛射殺。無憂的眼前爲血色所模糊，她回想起那日在炎迴雪靈堂時的預兆......血的預兆，正預示着今日的慘烈殺戮嗎？
就在這時，遠處，猶如在地心的深處，響起了整齊劃一的聲音。眺望而去，白茫茫的曠野處，黑色的洪流在震撼的鼓聲中，鋪天蓋地。地平線的凹陷處，飄起了血染般金紅色的大旗。建康城外，是十萬大軍。從那血肉的長城裡面，有一隊人馬如天神的劍，徑直殺入外城。
原來炎之陌並沒有聽命將十萬大軍滯留在揚州城。今日他進城的三千親隨只是先頭部隊，十萬大軍就在不遠處跟着！
情勢立刻有所轉變。
本來以爲禁軍部隊會棄械投降，可突然，萬箭齊發！雷風的人還要做垂死抵抗。無情的箭矢鋪開一張死亡的網，他自己的軍人，逃不開的百姓，都成了下面這個死亡之網的俘虜。
帝京城經歷了一場浩劫。
無憂已經筋疲力盡。在她最後倒下的時候，眼前依然是一片血紅。無邊無際的紅，帶着腥臭的味道，將人淹沒......
＊
那裡都是血腥。無憂太累了，不願醒過來。可就在這遠古的沉寂中，她看到了一絲曙光，她追尋着那道光線而去，殷紅的盡頭，有一枝桃花開得正豔。
什麼樣的花能開在血色荼蘼中？
無憂愕然睜開眼，已經是晚上了。無憂躺在熟悉的御清宮偏殿裡，牀榻邊，有個男子坐着。他的容貌，不復是若干年前，那個明豔無瑕的少年，桃花被血染透，更顯一股滄桑的俊美。
";你怎麼在這......？叛軍都投降了嗎，百姓呢？傷亡嚴重嗎？還有曦兒......";無憂一醒來，就問了一連串的問題，撐着手臂要坐起身。
炎之陌忽然按住他，他的雙手在她肩頭顫抖：";別動......";
";你一個人......？";無憂像是做夢，被他攬到了懷裡。劫後餘生，能聽到他的心跳聲，變成人生最幸福的事。
他把下巴放在無憂肩上，輕聲回答：";嗯。我來了。";
無憂身體一顫，抱着她的炎之陌，旁若無人，把臉埋在她的頸項裡，像個孩子一樣放聲痛哭。
無憂摸摸他的頭髮。眼角也涌出淚珠。隨着眼淚，他瘋狂的表情成了無數碎片。
他用力地抱着她：";以後千萬別做傻事！如果你......我一定踏平帝京城，然後自刎向大哥謝罪！";
紅日東昇，昨日已經死去。傷害成爲歷史，不能再彼此傷害。
＊
聖旨發往鄴城的三天後，樓萬里依然固守不出。戰報一封一封發往御軍大營：
";報--鄴城西南角爲北軍攻破，燒燬民宅二百七十一處！";
";報--鄴城百姓不堪忍受飢餓，夜逃出城被北軍截獲！";
";報--鄴城東面城牆出現坍塌，恐不久將被全線攻破！";
炎落宇甩手扔掉手裡的戰報：";樓萬里到底想幹什麼！";一封封，全是鄴城告急。難道他要一直守到城門被破？
";連朕的聖旨也不接？他想造反麼？";
負責送信的士兵戰戰兢兢跪在地上，牙齒一個勁打顫：";樓、樓將軍只說......他、他自有打算......";
";混帳，朕到要親自去問問他，到底有何打算！";炎落宇大步邁出營帳，";來人，替朕備馬，朕親自到鄴城督戰！";
原野上捲過一席煙塵，五千騎兵緊隨聖駕，奔赴鄴城。
千山萬嶺，白茫茫一片。嵐翠時分，飄絮如雪。荒蕪的廢都郊外，積雪未融，冉冉斜陽，照在連城的白骨之上，美的詭譎人寰。
聖駕親臨的消息在兩個時辰前傳到了鄴城樓萬里的耳中。他的表情依然平靜，只是嘴角微微地上浮。
他披上鎧甲，走向軍營，朗朗道：";各位艱苦守城三十六日，終於等來了今天！如今皇上就在城外，各位有什麼不滿，都可以趁此向皇上提出。諸位都是不怕死的鐵血好男兒，我們在外血戰保國，卻有人趁聖駕在外，意圖圍攻帝京，犯上叛亂。內憂不除，如何平定外患？爾等這就隨我前去見駕，清君側，肅朝綱！";
密密麻麻的軍陣中迴盪起山洪般的響聲：";清君側，肅朝綱！清君側，肅朝綱......";
轅門外一聲號角，茫茫大軍跟隨在樓萬里的身後，馳出了鄴城東大門。
平原上忽然起了一陣狂沙，衆人皆用手遮擋，唯有炎落宇褪去了披風。
黃沙散盡，地平線的盡頭上躍出了一人一馬，夕陽烘托出他身經百戰的雄姿。他凌厲的目光深藏不露，偶然亮鋒，刺得人骨內一寒。
待那一騎距離聖駕還有十米左右，馬上的男人";籲";了一聲，駿馬停住。男人翻身下馬，單膝跪在地上道：";皇上御駕親臨，臣有失遠迎。";四周的空氣凝滯一般，只有旗子在風裡打着旗杆的噼啪聲。
炎落宇的眸子溜在他的周身，冷然一笑：";值此大戰之際，樓將軍還特意出城相迎，是朕勞煩你了。";
樓萬里的背脊壓得更低：";臣，不敢。";
炎落宇輕撫着身下駿馬的鬃毛，只是一笑，並不說話。半晌，有馬卒過來，匍匐在馬下。炎落宇本是騎射的好手，但爲顯天子尊貴，規矩上仍要踩着馬卒的背下馬。
炎落宇走近，並不賜樓萬里平身，只是俯視他，輕問：";樓將軍隻身一人前來接駕嗎？";
樓萬里跪在地上，不卑不亢地回答：";三軍都侯在十里以外。";
輕描淡寫的一句話，炎落宇的胸口卻忽然猛烈起伏，瞪了他半晌，怒斥道：";你究竟想幹嗎？帶這麼多人來，你想造反嗎？";
依然是平靜無波的回答：";臣不敢。臣只是爲了傳達數十萬大軍的心聲，皇上若覺得臣以下犯上，可以就地將臣處斬，但將士們的請求不會變！";
彷彿爲了應證他的話，遠處的地平線以下，響起山崩地裂般整齊劃一地吼聲：";清君側，肅朝綱！清君側，肅朝綱......";
許久，那聲音才平靜下來。炎落宇的臉色鐵青，太陽穴鼓鼓跳動着：";反了，一個二個都反了......朕身邊有什麼奸佞小人，要讓你們清君側？";
";允王受皇上寵愛，恣意妄爲，大戰在即卻屯兵四川不肯出戰，如今在皇上出征後，又向帝京集結人馬，其心可誅。臣懇請皇上聽從將士們的心願，大義滅親！";樓萬里一字一句擲地有聲，聽在聖駕隨行的親兵耳中，引起了一陣騷動。
炎落宇嗤笑了一聲：";五弟造反？怎麼可能！朕要是不肯，你們又打算如何？";
";那微臣和衆將士們只能繼續守在鄴城內，等着城破之時，自刎以謝南楚的百姓。";樓萬里神色絲毫不見慌張，彷彿四十五萬士兵的生命只如螻蟻一般輕賤。
";樓，萬，裡！你這是在威脅朕嗎？";炎落宇猛然甩袖，";大戰當中，你們不思退敵，反而對朕實行兵諫，枉朕過去如此信任你，你......簡直叫朕太失望了。";
";皇上，";樓萬里以額頭觸地，久久不起，頭埋在地上大聲說，";只要皇上答應，將士們立刻就拿起兵器上陣殺敵，而臣......將自刎謝罪。";
";你......";炎落宇手指顫抖的指着他，氣得半晌說不出話來。
遠方漸漸傳來沉鬱的響聲，如同山崩的前奏，近了，才聽清那是整齊劃一的行軍腳步聲。軍人們的靴子整齊地踏在黃土地上，一步一個沉重的響聲，向着御駕親軍的方向而來。
";皇上，你能考慮的時間不多了。";樓萬里忽然擡頭，冰寒的眸子裡發出蒼鷹一般的光芒。
";笑話，朕絕不會下旨賜死五弟，朕到要看看，你們能拿朕如何？";
";皇上，請不要拿國之存亡作兒戲。";樓萬里沒有允許，徑自站了起來，逼近了炎落宇。
數十萬的大軍已經出現在地平線上，他們在廣袤的平原上圍成一個圓，不斷地向圓心收攏，黑壓壓的人羣將御駕完全包圍在了中心。
炎落宇的目光鋒利，眸子飛快地掠過周圍情形，表情倏地釋然：";樓將軍，你我君臣也有十年的感情。朕知道今日情形已經無法收場，讓朕親自賜死自己的弟弟，朕絕對做不到。但朕有幾句肺腑之言，希望能與樓將軍私下商談......";
樓萬里猛地擡頭，眸光閃爍，半晌，低聲道：";一切但聽皇上吩咐。";
炎落宇也不再與他拘泥君臣之禮，兀自朝一個方向邁開步子。樓萬里垂着頭顱，緊跟其後。當炎落宇走到大軍包圍的圈子時，無需言語，擋在他面前的士兵們就自動地讓開一條通道。或許這就是君王與生俱來的氣勢，即使這些士兵想要通過兵諫來反抗改變，但當他們直面帝王時，仍然無可逃避的選擇了順從。
夕陽落照，在未融盡的積雪上籠罩一層魏紫霞光。鄴城的風沙，熱情的歡迎着早已敗興的人們，倒是鄴城的殘陽，在褪盡最後一絲光熱時，仍能讓人感到燦爛明媚。
天下，是一個人人看得見的池子，人人似乎對它的興亡有責。可即使有才之士，也往往在命運的倒錯和他人的掣肘中被天下淹沒。
那一次的離去之後，再也沒有人見過這位南楚國曆史上最後的皇帝。關於他的去向，成爲歷史上的一個謎。有人說，他在和樓萬里私下商談時，因爲一言不和，被樓萬里拔劍刺死，推下了山崖。有人說，他既不肯殺死自己的弟弟，也不忍心看四十五萬大軍在自己面前自刎，眼看南楚氣數將近，他選擇了黯然離開。還有人說，樓萬里私慾膨脹，逼死南帝，欲取而代之......衆說紛紜。
當歷史歸入塵土，對錯已經無法分辨。
當然，這都是後話。
＊
在平定帝京城的叛亂之後，炎之陌毫不猶豫地將雷風和手下上千名親信斬首。無論外界對炎之陌的非議有多少，甚至不斷有人懷疑真正要造反的是他，炎之陌還是以鐵血手段維持了帝京城的秩序。
如今他握有重兵，不再是賞花愛樂的貴族少年，而是經過血的洗禮的老鷹。他不會坐以待斃，決不會給反對者一絲一毫的餘地。
七天內，帝京城就恢復了原貌。街市上照舊經營，人們還是日出而作，日落而息，甚至久未執行的宵禁，也重新恢復了。城門下的那一幕血腥，不僅被融化的雪水沖刷乾淨，連帶老百姓的記憶，彷彿也被洗刷掉了。建康城裡，到處一片安居樂業的假象。
炎之陌這位青年元帥，像傳說裡的圖景。霜角轅門，他沙場點兵。建康城下，他挾劍驚風。長江北岸，他壯志凌雲。十萬精兵整裝待發，將要北上支援御軍，就在所有人都壯志籌籌的時候，從前方傳回一個天崩地裂的消息：
樓萬里鼓動四十五大軍發動兵諫，炎落宇在陣前爲親隨刺殺！
消息傳來的時候，是炎之陌第一個看到的。
那天和往常一樣，天空灰濛濛的，飄着薄薄的小雪。炎之陌照例和無憂兩人關在房裡，打開從前方發回的密報。屋裡昏暗，燭火下牆上好像有鬼怪的浮影。炎之陌秀挺的眉蹙起，發出一聲";嗯？";的質疑。無憂看到，今天的密報上竟然繫着黑色的絲帶。
炎之陌看着看着，臉上霎那間比死人還要蒼白。他把信紙攤開放在手裡，用陌生的眼光望着無憂，不堪重負的樣子把他的背脊幾乎打垮。好像整個世界一瞬間都落到了他尚未成熟的肩上。
他定神看着無憂，眼裡有晶瑩閃爍，足足一盞茶的功夫。無憂彷彿看到千萬多桃花在一瞬間枯萎，零落。黑色絲帶安靜地躺在打開的信折上，無力的脫垂着。
";怎麼回事？";無憂本能地感到一絲不祥，連呼吸都不正常了。
";皇上......駕崩了。";炎之陌好像用了好大的力氣，纔將這句話說完。
伺候在房內的宮女太監們立刻跪下，哀聲道：";皇后節哀。";
天崩地裂，莫過於此！
炎落宇......死了？他出發前那樣自信滿滿，他把他的劍留給她，讓她在宮內等他。可是......她等來了他的死訊？她才二十出頭，就變成了寡婦？
無憂六神無主，慌亂地看着跪了一地的脊樑，然後把目光落在炎之陌身上。他的臉色蒼白近乎透明，目光哀愴。
無憂忽然衝進他懷裡，不顧四周的眼光，雙手緊緊地抱住他的腰。她的心裡一片慌亂，當側耳擱在炎之陌的胸膛上時，聽到的卻是沉重緩慢的心跳。
無憂噙着淚擡起頭，看到的只是炎之陌呆滯漠然的表情。他像木偶一般伸出手，緩慢地反抱住無憂，他的手心，一片冰涼。
";憂兒......我只有你了，只有你了......";
他喃喃地重複着，聲音越來越小。無憂握住他冰涼的手，放在自己懷中：";對，你還有我。戰爭，死亡，上天，入地，我都陪着你。";
那個冬天，建康城上空陰雲籠罩，似是一座充滿了絕望的恐怖城市。兩個孤獨的人，擁抱在一起，發誓要一起對抗命運，對抗死亡。