偌大的屋子中一片靜悄悄的。不論是前頭各席上的貴客，還是後頭隔廳中的朱厚照和一衆在宮中權威和合的大璫，全都被這突如其來的一出給鬧得大爲意外。也不知道過了多久，廳堂中首席上頭方纔傳來了一陣竊竊私語，緊跟着四下裡就是一片譁然。
竟然告的是寧王朱宸濠的事！
朱厚照甚至還微微皺起了眉頭，徑直對坐在身側的谷大用問道：“寧王？朕記得便是去年復了他的護衛，不都說他孝悌是有名的嗎，怎會如這人所說罪大惡極？”
劉瑾不想小皇帝竟然徑直去問谷大用，生怕這位西廠大頭子說出什麼寧王不好的事來，他連忙斬釘截鐵地說道：“皇上，定然是這些官員看着寧王得意，所以這才惡意胡亂詆譭，分明是居心叵測！平北侯也是的，今日這樣的大喜日子，竟然讓這麼一個人信口開……”
他一個河字還沒出口，外頭那年輕士子便已經又聲音昂揚地說道：“在場的都是國之砥柱，應該都知道，前任寧王是因爲什麼事情被革了護衛的，倘若不知道，下官可以明明白白地在諸位大人面前把這舊賬重新翻一翻！從英廟天順年間起，先頭的寧康王便屢次爲百官彈劾，其罪計有聽用奸邪、積財物如丘山、視人命如草芥、改聘王妃、逼害親弟、違制虐民、強管稅課司、擅起翠華殿，就因爲這些，英廟方纔革去了寧王中護衛，將護衛改爲南昌左衛，隸江西都司！”
說到這裡。他只頓了一頓便又接着慷慨激昂地說道：“而先頭寧康王卻並未就此反省，反而變本加厲，又以縱意妄爲、織造龍衣、殘傷人命、辱罵三司、凌虐府僚、縱容軍校擾害良民等等屢次爲有司參劾，倘若不是憲廟一再寬宥，顧念親親之誼，就是親王爵位也已經革去！而現如今的寧王以庶子襲封王爵，不知道反省祖上的罪過，反而同樣一而再再而三地胡作非爲。王府取莊田歲祿加倍。換琉璃瓦向地方攤派費用，強奪官田民產，殺逐幽禁無辜百姓……林林總總的不法處，我已經都寫在了這個摺子裡！”
這年輕士子從懷中掏出了一本奏摺，就這麼捧在手上，一字一句地說道：“當初下詔復寧王護衛時，此事便有衆多官員紛紛上書，卻是泥牛入大海杳無音信。我今日當衆再揭一次。倘若朝堂上仍然沒有人願意過問寧藩害民之事，倘若再沒有人願意接我這摺子，那我也只能爲了江西的百姓，去敲一敲登聞鼓了！”
此話一出，上上下下再次鴉雀無聲。而徐勳則是先往張彩的方向看了一眼，見其得意地輕輕捋了捋鬍鬚，便知道是此前請他安排的人事便是應在此處。端詳着這個二十出頭卻敢於在這種地方正氣凜然當廷直訴的年輕人，他細細一沉吟便隱約猜到了張彩是怎麼安排的。
總歸和他當初下金陵時聽說章懋被人算計時，挑動南京國子監監生鬧事的法子差不多！
知道歸知道，但戲要做足全套。當下他便微微笑道：“你倒是好膽量！既然你有膽子在今天我這大好的日子上遞這樣煞風景的摺子，那想必應該有膽子報上名來！”
“有何不敢？”那一身灰色儒衫的年輕士子昂起了頭，不退不避地說道，“在下楊慎！”
今日來的文官中儘管既有林瀚這些老一輩的風雲人物，也有張彩這樣年富力強的，甚至還有康海這樣一些入仕不多久的年輕一輩，但總體來說仍然是文少武多，所以剛剛見這樣一個年輕人突然登堂入室侃侃而談，一下子都被人給震住了。然而此時此刻他這一報名，四座裡立刻一片譁然。議論聲竟是比此前楊慎指摘寧王的一條條罪名更大。
“就是那個十一歲能作詩的楊慎？”
“沒錯，就是楊廷和的兒子，首輔李西涯的得意弟子！”
“真是雛鳳清於老鳳聲，楊石齋素來就耿直，沒想到兒子竟然更耿直！”
這些議論聲徐勳一字一句都聽在耳中，那份訝異就別提了。他本能地又瞥了張彩一眼，見這人已經是悠然自得地在那兒喝着小酒。還和一旁的上司吏部尚書林瀚說什麼，總脫不開是在交口稱讚楊慎之類的，他忍不住在心底裡對其的神通廣大豎起了大拇指。
高。果然是高，竟然能夠直接給楊廷和的兒子李東陽的弟子下套，到底薑是老的辣！
因而，面對面又端詳了楊慎片刻，徐勳便微微笑了起來：“好，果然是英雄出少年。你既然有這膽子在今日大庭廣衆之下指斥寧王之非，又拿出了這樣的摺子，倘若我不敢給你遞，那恐怕在座諸位都要笑我沒膽量了！一句話，摺子給我，我保證此物會原原本本出現在御前！”
剛剛楊慎義正詞嚴說到最後的時候，劉瑾就已經坐不住了。倘若不是礙於身邊的小皇帝眉頭越來越緊，他恨不得就此衝出去指着那小子的鼻子把人狠狠罵上一頓，讓這乳臭未乾的傢伙不敢再大放厥詞。然而，當人報出名字，一時滿堂議論的時候，他立時就冷靜了下來。
楊廷和的兒子？李東陽的弟子？這麼說來，今次竟然不是徐勳給自己下套？說來也是，今天是徐勳加官進爵的大好日子，怎可能會在這大喜的日子讓一個毛頭小子給突然攪和了？沒想到李東陽不哼不哈，楊廷和不聲不響，兩個人竟然把兒子推了出來給他打擂臺！
然而，同時聽到楊廷和這個名字的朱厚照，那反應就不一樣了。他原本聽得雖是眉頭大皺，可難免有些將信將疑，可當人家報了名字，又從外間議論之中聽說是楊廷和之子的時候，他的態度就大相徑庭了。他幾乎是一把按着桌子站起身來，大步就往外頭走去。看那樣子彷彿不滿意于徐勳當庭接下那道奏摺，竟是預備自己親自去接。好在谷大用和張永反應極快，一左一右上前死死抱住了朱厚照的胳膊，終於是把人拖了回來。
谷大用甚至還親自斟了一杯茶遞到了氣呼呼的朱厚照面前，低聲說道：“皇上，平北侯都已經接了，您可千萬別衝動，橫豎回頭就會到您眼前。”
張永也連忙附和道：“老谷說的沒錯。這會兒皇上您若是出去接了這麼一道奏摺，在場其他人會怎麼想？知道的說您是勤政愛民，不知道的不知道又要編排出什麼名頭來指摘您，萬一有哪個愣頭青跑出來指着您的鼻子指斥上一通呢？”
眼見小皇帝已經有些猶豫，張永又壓低了聲音說道：“再者，今天皇上在平北侯這兒接了摺子，日後難保有人羣起效仿，全都跑到平北侯府來遞摺子抑或訴冤情。這讓有司情何以堪啊？楊慎是年輕氣盛不懂事，皇上覺得他志氣可嘉，回頭看過摺子後下旨褒獎幾句，另外責備其造次卻也是應該的，否則日後人人如此，那可是要出大亂子的！”
在谷大用和張永這樣你一句我一句的勸解聲中，再加上馬永成魏彬羅祥覺察到這事情另有蹊蹺，少不得也上來幫腔了幾句，朱厚照終於不得不打消了之前的衝動，一屁股坐了下來。而劉瑾幾次想要張口說些什麼。可卻自始至終沒找到合適的空子，只能在心裡咬牙切齒。
李東陽，楊廷和，你們走着瞧！
儘管楊慎這一出場讓今日的喜宴出現了不小的風波，但徐勳是何等人？接了奏摺之後，他便邀了楊慎到首席來，果然對方毫不猶豫便一口答應了。等到一旁伺候的下人們搬了一把椅子來，徐勳便徑直指着饒有興致的林瀚和張敷華謝鐸道：“搬到林大人和張都憲謝先生當中。他們剛剛還在說少年英傑太少，如今終於看到一個，肯定是高興的。”
楊慎雖說年輕。但相比更加年輕的徐勳來說，若是相鄰而坐的話，心裡總難免有些異樣，此刻聞聽徐勳把他安排在了那三位卓富盛名的大佬中間，他立時眼睛一亮，原待要說話的嘴也緊緊閉上了。等到了林瀚等人輪番考較他學問道理文章的時候，他恰是毫不怯場侃侃而談。一時主桌上不少人頻頻爲之側目。而徐勳這個今日的主角自然也不會因爲楊慎的登場而稍減矚目，等到他舉杯逐席敬酒的時候，一時間但只聽恭維之聲不絕於耳。許久他才終於找到了逃席的機會。然而，溜到隔廳一看，他卻只見只剩下谷大用孤零零一個。
“皇上走了？”徐勳和谷大用自然不會寒暄客套，拿着手中的奏摺晃了一晃便笑道，“我還打算立時三刻代那楊慎呈上東西的。”
“皇上抱着你家閨女上院子裡轉悠了，大夥兒全都追了出去陪着，我就在這兒等你。”谷大用見徐勳目瞪口呆，當下只能一攤手低聲說道，“別看我，倘若不是乳母抱着你家閨女來給皇上行禮，剛剛那陣仗簡直能讓人如坐鍼氈，幸好有這麼個小傢伙緩和一下氣氛。嘖，比起今兒個中午，這一次老劉的臉色更黑，雖不是直接指着他的鼻子罵，可效果也差不多了。我見過楊廷和，雖則也是挺敢說的一個人，可總還有個分寸，不像他兒子這樣！”
谷大用雖則沒直說，但徐勳知道憑谷大用的內憨實精，說不定猜到了些什麼，當即便只是嘿嘿一笑坐了下來。他今日坐的是首桌主位，可在外頭衆目睽睽之下，要應付那許多身份不同的客人，除了酒水，其他的東西還真沒怎麼下過肚，這會兒他也不嫌棄桌上的酒菜被人動過，隨手拿了幾塊還溫熱的點心，三下五除二下了肚子充飢。還沒等他消滅完這些，就只聽後頭傳來了一陣腳步聲，扭頭看時，他卻見是朱厚照抱着自己的寶貝女兒笑嘻嘻進來了。可看着小皇帝那抱孩子的危險姿勢，他就立馬跳了起來。
“皇……皇上，千萬小……小心！”
見徐勳緊張地張開雙臂上前保護，連說話也結巴了，朱厚照一愣之下便哈哈大笑了起來。緊跟着，他方纔想起前頭還有一衆賓客在，連忙閉上了嘴，又大方地把孩子讓了給徐勳抱，拍拍雙手便笑嘻嘻坐了下來。
“這纔沒多久，眉眼看上去就比當初剛出生那陣子長開了，日後必定是個小美人。哎，朕什麼時候也能抱上自己的閨女就好了！”朱厚照咂巴着嘴，見徐勳在那一個勁盯着女兒直瞧，彷彿根本沒聽見他的話，他頓時沒好氣地說，“好了好了，別在這炫耀你有女兒朕沒有，非得朕在這兒的時候你看個沒完幹嘛？”
“天可憐見，臣回京之後抱着她的時候加在一塊，恐怕也不到一個時辰。”徐勳嘆了一口氣，見朱厚照滿臉不可置信，他便苦笑道，“不信皇上回頭可以問問我家娘子，成日裡從這地方跑到那地方，今天難得回家早，結果壽寧侯夫人來了，把我家娘子佔住了不算，連她也一塊抱到了跟前說話，我這個當爹的再苦命也沒有了。”
朱厚照本是滿心不高興，剛剛那會兒終於緩過了氣來，此時樂了一陣子，他突然想起正事，連忙對着徐勳把手一伸。彷彿沒看見劉瑾那緊張的眼神，徐勳最終氣定神閒地從懷裡掏出那份奏摺，舉重若輕地放在了朱厚照手中。果然，小皇帝竟是就着這會兒絕不亮堂的光線，立時三刻一目十行瀏覽了下來。看到最後，朱厚照當即看着谷大用道：“派出人手，立刻去江西查，看看到底是不是如同楊慎所說的一般！”
見谷大用正要張口，劉瑾知道此時此刻若再不補救，那就絕難有挽回的機會，因此當機立斷地開口說道：“皇上，西廠畢竟重開至今，也只是才兩年多，如今要離京稽查這樣的大事，耗日持久自不必說。恰逢如今東廠無主，奴婢想舉薦錢寧臨時挑一挑擔子，就讓他帶着內廠的人去江西走一趟如何，趁機也讓他把東廠那一攤子理一理？不過，錢寧是平北侯麾下心腹愛將，總是這樣差遣來差遣去的……”
“劉公公既然屬意於他，那便讓他去吧。”徐勳順着劉瑾的話接了上去，見劉瑾一下子噎住了，他便笑呵呵地說道，“真金不怕火煉，也該讓他去啃一啃那些難啃的骨頭！”