坐在餐桌前，拉佩心不在焉地擺弄着刀叉，把餐盤上的雞肉切成細碎的小塊。
說實話，拉佩沒什麼食慾，此刻他的腦子裡只想着一個問題——如果這件事真的和護衛隊有關怎麼辦？如果拉佩真的是秘密員警，就用不着爲此煩惱，只要報告上去就行——可惜他不是。
“你怎麼了？沒事吧？”拉佩的父親在一旁問道。
拉佩這才注意到大家都正盯着他，問道：“爲什麼這樣看着我？”
“你好恐怖，兩隻眼睛紅紅的，還把雞切得這麼碎，就像是傳聞中的碎屍殺人犯。”拉佩的妹妹在一旁低聲嘀咕道。
“眼睛？”拉佩遲疑了一下，又看了面前的盤子一眼，看起來確實怪噁心的。
“對了，我有一件事正打算告訴你們，這段日子我打算住到外面，我得了紅眼病，這是會傳染的。”拉佩立刻編了一個瞎話。
“沒關係，我們是一家人，沒人會嫌棄你。”拉佩的父親一擡手，阻止拉佩繼續往下說。
“爸，你最好替媽媽和妹妹考慮一下。”拉佩不打算放棄。
“我們也不在乎。”拉佩的母親平時很少插嘴，這一次也開口了。
“沒關係的，就幾天而已。”拉佩仍舊堅持。
“你打算住在哪裡？佛勒先生那裡嗎？”拉佩的父親妥協了，他確實要考慮家裡另外兩位成員的安全。
“這是我打算告訴你的另外一件事。佛勒先生還有幢房子，以前他租給別人，最近那家人出國，但是他們希望佛勒先生幫他們保留這幢房子，因爲回來之後他們仍舊打算住在那裡。佛勒先生答應了，房子現在空着，我有那邊的鑰匙。”拉佩早就想找機會說這件事，他有太多的秘密，住在家裡不太合適。
“這倒是不錯。”拉佩的母親原本還有點擔心，這下子她鬆了一口氣。
“我們馬上也要換房子，能不能借那裡住一下？”拉佩的父親問道。
“應該沒問題。”拉佩沒把話說死，他怕答應得太快，父親會產生懷疑。
“這太好了。”拉佩的母親笑道。
“有新房子住了，有新房子住了。”拉佩的妹妹也異常高興，緊接着又問道：“我不用再住閣樓了吧？我已經長大了，閣樓對我來說實在太矮，站都站不直。”
“你會有自己的房間，我保證。”拉佩的父親胸有成竹地道：“還可以有一間小客廳，如果親戚來的話，也好有個地方招待。”
“別亂花錢。”拉佩的母親突然變得嚴肅起來，她倒不是不想要小客廳，而是親戚這個字眼讓她異常警戒。
兩邊的親戚沒有一個是好貨色，有好事絕對想不到他們，打起秋風來卻一個賽過一個。
“親戚還是算了。”拉佩也在一旁幫母親說話，他對那些親戚同樣失望透頂。拉佩的父親顯得有些鬱悶，自家闊了，他總想在親戚面前炫耀一番，不過考慮到那些親戚的德行，他知道妻子和兒子的話沒錯。
不過，拉佩的父親還是硬着頭皮嘟囔道：“當初去我妹妹家，她和她丈夫款待了我們半個月……”
“你別再說了，我們又不是空手去的，爲了面子，你拿出半年的工資去買禮物，結果呢？在那裡的半個月，我每天都要幫你妹妹做一大堆活，她簡直把我當成傭人使喚，她丈夫則拿你當苦力……”
一說起那次去安塞爾的事，拉佩的母親就怒不可遏。
拉佩的父親頓時閉上嘴巴。
“我吃完了。”拉佩把那些碎肉掃進嘴裡，他沒興趣聽那些委屈，道：“我得過去了，晚安。”
“別太累了。”拉佩的父親喊道。
拉佩點了點頭，他正要跨出大門，突然又想起一件事，道：“爸，明天你幫我請個假，紅眼睛會傳染的，很麻煩。”
拉佩現在已經對郵差的工作感到厭煩，隨着勢力越來越大，很多人已經知道拉佩的身份，現在再想低調，根本就是掩耳盜鈴，再說，以前送信還能順便練習劍術和暗器，現在已經沒什麼效果，也就沒必要再浪費時間。
拉佩的父親微微一愣，他想勸，畢竟請假的時間太長，那個位置肯定會被別的郵差得到，不過他最後還是答應下來。
拉佩出了門，到了前面的十字路口往右邊一拐，直接上了馬車。
過了十幾分鍾，馬車停在一幢五層的樓房下面，這幢樓和扒手老巢是平行的。
漢德做事確實不錯，這麼短的時間就按照拉佩的吩咐，把這兩幢平行的房子買下來。
這幢房子緊挨着大街，底樓被改造成店鋪，主要是經營旅行用的器材，譬如帳篷、睡袋、衣服、帽子、靴子、手套、旅行箱、登山杖之類的東西。也兼營五金用品，譬如釘子和鎖具。除此之外還賣槍。
此刻店鋪早已打烊，拉佩敲了敲門。
過了好一會兒，裡面傳來罵罵咧咧的聲音，過了片刻，門上的觀察孔露出一雙眼睛。
“老闆！”那個人大驚失色，哆哆嗦嗦地把門打開。
拉佩並沒有在意，隨口問道：“漢德呢？”
開門的人誠惶誠恐地道：“他正在審問犯人呢。”
拉佩點了點頭，徑直上了樓。
審問犯人肯定在原來的那幢樓，想要過去有兩個辦法，一個是從底下走，出後門，進前門，再出後門，再進前門，另外一個就是走樓頂，這裡的房子全都緊挨着，從這個樓頂可以跳到那個樓頂，更何況他們還搭了吊橋，拉佩當然是走樓頂。
這裡是下等區，每幢樓的樓頂看上去很亂，到處是隨意搭建的窩棚，有的住人，有的用來放雜物。唯獨這三幢樓看上去鶴立雞羣，上面種滿花草，看上去就像是一座微縮的園林，最裡面那幢樓的樓頂還有一座用木板拼成的小屋，看上去樸實無華，甚至還有些簡陋的感覺，那就是拉佩在這裡的住處。
通過兩座吊橋，拉佩來到老巢的頂樓，伸出頭往下看了一眼。
底下很熱鬧，所有人都在，有些人興奮不已，也有些人意志消沉，後者顯然還沒適應過來，第一次殺人，確實需要一段時間調整心情。
不過，更多人在埋頭苦練。
昨天的那場戰鬥，扒手們的傷亡很小，只死了一人，那個人運氣不好，被擊中右眼，另外還有兩個人重傷，五個人輕傷。不過大家也都看出問題，如果沒有烏迪內斯的那些手下擋住最後一波攻擊，他們肯定傷亡慘重，甚至有可能全軍覆沒，這就是差距，同時也讓扒手們明白一個道理，火槍威脅不到真正的強者，只有手中的長劍纔是最後的依仗。
拉佩緩緩地走下去。
“老闆。”
“老闆您來了。”
“老闆，要去叫漢德過來嗎？”
看到拉佩到來，所有人都停下來。
“你們繼續。”拉佩擺了擺手，他知道漢德在哪裡。
剛一進入地下室，拉佩就聽到裡面傳來聲嘶力竭的慘叫聲，不時還會摻雜幾句低沉的哀求：“給我個痛快……求你了……殺了我吧……”
“好了，適當的暴力是有必要的，但是別迷失在暴力的快感中。”拉佩一邊說道，一邊走下去。
地下室只有漢德，旁邊懸空吊着一個血肉模糊的胖子，他已經沒有人的樣子，怪不得他一心求死，活着對他來說確實是一種痛苦。
“老闆，您來了。”漢德連忙扔下手中的刑具，轉頭看了那個胖子一眼，悻悻地說道：“我覺得他還有很多事沒交代。”
“問出什麼來了嗎？”拉佩走到漢德面前。
漢德聳了聳肩，無可奈何地道：“這傢伙什麼都不知道，甚至連我們是秘密員警都不清楚。”
“那份天價保護費是怎麼回事？”拉佩走到歪錘旁邊，翻了翻他的眼皮。
“是那夥強盜讓他這麼做的，他並不清楚原因，也不敢問。”漢德道。
“在我的預料之中。”拉佩點了點頭，淡淡說道：“殺了他吧，做得乾淨點。殺人沒關係，嚴刑逼供也很正常，但是別沉溺進去，要不然……你的路走不遠。”暴虐會讓人上癮，權力同樣也會讓人上癮，兩者合在一起就更容易上癮，對於這樣的手下，拉佩會毫不猶豫地殺掉。
“知道了，老闆。”漢德嚇出一身冷汗，他感覺到一絲殺意。
拉佩轉身就走，他沒興趣待在地牢，這裡的氣味太難聞了。
拉佩站在地牢門口等着，大概過了一、兩分鐘，漢德也上來了，地牢裡面已經沒有了動靜。
“幹完了？”拉佩看着漢德，他在看漢德的反應。
“幹完了。”漢德如釋重負，殺掉歪錘的那一瞬間，他突然感到渾身輕鬆。
看到漢德這副模樣，拉佩放心了，他並不打算開殺戒，漢德還是很有用的。
“那夥強盜裡面有沒有人活着？”拉佩又問道。
“沒有，那幫傢伙死硬，如果有人受傷，旁邊的人又來不及援救，他們就會給自己來一下。”說到這裡，漢德心中頗有些感觸，這一次他算是見到狠人了。
“他們身上大多揹着懸賞，被抓到也活不了，還會死得很痛苦。”拉佩倒是能夠理解那些人的狠辣，這段日子他一直被噩夢困擾，噩夢中的他被一次次殺死，每一種死法都讓人毛骨悚然。
“這夥強盜爲什麼要對付我們？難道他們也和國王特使遇刺有關？”漢德問道。
“不太可能，這幫傢伙都是眼睛裡面只有錢的亡命之徒，只要給錢，讓他們做什麼都行。”拉佩之前問過烏迪內斯，他也是這麼認爲的。
突然拉佩輕嘆一聲，戀戀不捨地看着四周，輕聲唸叨着：“不能繼續留在塔倫了。”
“您打算離開？”漢德嚇了一跳，心想老闆走了，那我怎麼辦？漢德很有自知之明，絕對不認爲自己能夠支撐這個攤子。
“這邊的調查已經結束，安東尼只是一個奉命執行的小嘍囉，幕後黑手在馬內，這件案子是我負責的，我必須去馬內。”拉佩無可奈何地說道。
“老闆，您去什麼地方，我也去什麼地方。”漢德輕聲說道，這可不是拍馬屁，也不是表忠心，拉佩不在，他沒自信能夠在塔倫立足，再說，塔倫畢竟是小地方，馬內就不同了，那是首都。
漢德這個請求讓拉佩一愣，他原本以爲漢德會很高興留下，他能夠感覺到這話是真心的。
“你有沒有絕對可以信賴的手下？”拉佩問道。
“您要幹什麼？”漢德頓時興奮起來，知道拉佩真的把他當成自己人。
“我需要一個絕對能夠信得過的人去馬內打前站，在那裡買幾幢房子。”拉佩剛纔只是感慨，現在他真的動心了。
漢德指向對面角落一個正在練習突剌的人，道：“您覺得費德里克怎麼樣？”
拉佩認得出這裡的每一個人，知道他們的名字，但是對他們的情況卻並不熟悉。他看了那個叫費德里克的人一眼，問道：“他的年紀好像比你們都大？”
漢德點了點頭，道：“費德里克和霍夫是坐牢的時候認識的，從牢裡出來後，霍夫就不再做扒手，找來我們這些人做手下，他自己做頭。本來霍夫打算讓費德里克坐疤臉的位置，讓他管那羣打手，後來霍夫放棄了，因爲費德里克的心不夠狠，最後霍夫讓他管贓物，幾年下來他沒有貪過一枚銅板。”
拉佩不由得點了點頭，這樣的人確實能夠信任。
“給他十萬比紹，讓他去馬內打前站。這筆錢足夠在郊區買一幢樓，再在遠郊買一座別墅，不需要太大，只要能擠下十幾個人就行。”拉佩低聲吩咐道。
“不是所有人都去馬內？”漢德有些意外，他原本以爲拉佩要麼只帶幾個人走，要麼把人全都帶走，沒想到會帶十幾個人。
“這裡是我們的根基，大部分人肯定要留下。另外我打算讓幾個人跟着烏迪內斯出海，把一部分財產轉移到海外。”拉佩現在真的把漢德當自己人來看。
“您提過這件事。”漢德連忙說道，他並不認爲局勢會那麼糟糕，不過拉佩說什麼就是什麼，沒必要多爭，再說他已經不是以前那個小扒手，現在他也有幾萬比紹的產業，確實有必要爲自己留條後路，最近這兩天他和烏迪內斯的那些手下混在一起，從他們嘴裡得知，那幫傢伙在海外都是有產業的。
“這件事你得抓緊。”拉佩叮囑道。
“您放心好了。”漢德把這件事記在心裡，反正去馬內打前站的事交給費德里克去做，那麼這件事幹脆由他親自負責。
漢德在琢磨這件事，拉佩卻沒心思多管，轉身朝着瑪格麗特走去。
瑪格麗特正和一羣女孩在一起，看到拉佩過來，那羣女孩全都用曖昧的目光看着瑪格麗特，其中有幾人更是不停地使眼色。
“這段日子我住在這裡，你過來陪我。”拉佩一把攬住瑪格麗特的腰。
“老闆，那天瑪格麗特被送回來，在牀上連躺三天，她一個人恐怕吃不消。”
旁邊一個女孩嗲裡嗲氣地說道。
“要你管？”瑪格麗特惡狠狠地回道，此刻的她一點都不像淑女，完全就是一頭母老虎，還是護崽的那種，越是像她們這樣身份的人，越是知道珍惜，一旦把握住機會，絕對不會放手。
夜已經深了，外面已經看不到一點燈光，只有漫天星辰仍舊亮着。
現在已經是冬天，雖然塔倫地處南方，冬天還算暖和，但晚上仍舊很冷，拉佩卻只穿一件襯衫，而且領口還敞開着。
拉佩看上去有些疲憊，畢竟剛剛做了一件很累人的事，不過更多是因爲無法入睡，只要一閉上眼睛，他的腦子裡面就全都是各種死亡。
即便換成好戰嗜殺的人格，一次次慘死仍舊讓拉佩心煩氣躁，這情況已經快一個星期，不知道什麼時候才能結束？
想到恨處，拉佩隨手一抖，兩把長劍出現在他的手中，雙手舞動如飛，長劍瞬間化作點點星芒，和天空中的星辰交相輝映。
長劍發出陣陣嗡鳴聲，四周的空氣劇烈震動起來，半空中盪開一圈圈漣漪，不過這一次旁邊種的花花草草都沒有被傷到。
拉佩沒辦法睡覺，總是處於半睡半醒的狀態，精神無法振作，還有點神情恍惚，這種詭異的狀態不適合修練魔法，卻非常適合練劍。
短短几天，拉佩已經學會如何控制能量外放。
拉佩的劍越舞越快，劍法變得越來越亂，到了最後簡直是盲目亂刺，甚至還有一種顚狂的感覺。那兩把劍發出的嗡鳴聲也越來越急促，越來越尖銳，到了最後變成一種刺耳的尖嘯聲。
“哈哈，原來一切就是這樣簡單！”拉佩突然狂笑起來，此刻夜深人靜，他的狂笑聲遠遠地傳開。
拉佩已經決定去馬內，這無意間讓他明白放棄的可貴，而此刻他又發現自己一直在走彎路。
當初拉佩選擇專精於“刺”，捨棄了其他變化，這絕對是正確的，但是練劍的時候卻錯了，他意欲同時追求快、準、穩。
人的精力有限，拉佩的時間更有限，必須有所捨棄。
對於拉佩來說，快纔是最重要的，因爲他用的是細劍。所有的劍裡面細劍最輕，所以最快，因此用細劍的劍法全都輕靈快疾，不需要什麼力量，也不需要精準，只需要快，快得讓人來不及反應。
拉佩瘋狂地揮舞着手中的長劍，他的劍法已經不成樣子，但是那兩把劍卻發出令人耳膜刺痛、頭腦發脹的尖嘯聲。
“你不要緊吧？”不知道什麼時候瑪格麗特走了出來，她搗着耳朵一搖一晃地走着，走得很慢，腳步虛浮，好像沒什麼力氣。
“沒事，只是睡不着罷了。”拉佩收住了劍。
“我也睡不着。”瑪格麗特乾脆靠在門框上，她的腳仍舊在發軟，儘管人累得不輕，但是她確實睡不着，道：“昨天我打死了三個人。”
瑪格麗特以爲拉佩睡不着的原因和她一樣。
瑪格麗特並不是在炫耀，身爲拉佩的女人，她得到的待遇甚至在漢德之上，一個人就有六把槍，兩長、四短，那四把短槍還都是胡椒瓶槍，六根槍管，能夠連發六槍。平時練槍的時候，專門有人幫她裝彈，保羅還經常特別指導她，所以她的槍法和漢德一樣，在這羣人中絕對數一數二。
拉佩當然不會解釋什麼，他只是靜靜地站着，眼睛閃爍着紅色光芒，配上四周的夜色，讓他看上去就像一尊降臨人間的魔神。
“要不要我找幾個姐妹陪你？”瑪格麗特很護食，但是她也很聰明，知道男人如果得不到滿足，遲早會找別的女人，與其那樣，她還不如主動把這件事攬過來，至少她能夠決定選誰，不選誰。
瑪格麗特已經想好，就挑那幾個和她談得來的女孩，頂多再加幾個悶葫蘆，這樣既能幫她分擔火力，又用不着擔心和她爭寵。
拉佩正打算拒絕，但是話到了嘴邊卻沒說出口。
拉佩需要實力，自保的實力，而想要提升實力有三種辦法——第一種是苦練。第二種是裝備。最後一種就是各種特殊的途徑，譬如魔王的賜予。
這兩天拉佩的實力就提升了一大截，原因是什麼？還不是因爲拉佩殺了人！
拉佩殺的人不多，不知道是四個還是五個，其中只有那個魔法師稍微厲害一點，不過身爲這場殺戮的策劃者，同時也是指揮官，被他的手下殺掉的人同樣也能算在拉佩的頭上，而殺戮能夠取悅暴怒魔王，拉佩甚至懷疑剛纔那番感悟就是暴怒魔王的賞賜。
剩下的幾位魔王中，驕傲魔王和貪婪魔王是沒辦法取悅的，暴食魔王要求不高，只要拉佩暴飲暴食就行，他也一直在這麼做，懶惰魔王也很容易取悅，只要什麼事都不做，整天遊手好閒就行，可惜他做不到，只能放棄，最後就是淫慾魔王。
“你……”拉佩欲言又止。
突然，拉佩感覺到一陣殺氣迎面而來。
“小心！”拉佩瞬間躥到瑪格麗特身邊，拉住她的手躲進房間內，緊接着從牀邊的窗戶翻出去。
拉佩剛閃開，身後就傳來一陣尖銳的呼嘯聲，緊接着一道劍光劃過，牆壁上瞬間多了一道劃痕，門板更是被一劈爲二。
出手的是一個黑衣蒙面的人，渾身散發着殺氣，手裡拎着一把長劍，這可不是拉佩用的那種細劍，劍身要長一些，差不多有一尺二左右，也寬得多，劍柄也長。那黑衣人隨手一撩，已經被劈成兩半的門板飛了出去，然後直接闖進去。看到裡面沒人，黑衣人一個箭步躥到窗前，往外張望着。
窗外空空如也，根本就沒拉佩的身影。
黑衣人正覺得奇怪，突然汗毛直豎，一股強烈的危機感從心底涌起，頓時想逃。
可就在這時，黑衣人發現腳被卡住，緊接着就是一陣天旋地轉，被一張網兜了起來。
“有陷阱！”黑衣人大叫一聲，居然是女人的聲音。
“有陷阱，快走！”四面八方響起慌亂的聲音，一道道漆黑的身影從暗處冒出來，有的朝着城外的方向飛逃，也有幾人朝着這邊衝過來，其中一個人飛身而起，就要跳上這邊的樓頂。
突然銀光爆閃，一截劍尖憑空冒出來，閃電般朝着那人刺去。出手的是拉佩，他不在家裡睡，不和父母待在一起，卻跑來這裡，就是爲了防備有人行刺。
拉佩不想把家人捲進這件事，再說這幢樓上上下下都是陷阱，還有無數暗門，譬如那扇窗戶就是，剛纔他和瑪格麗特看上去從這裡翻出去，實際上兩人被傳到底下的房間，然後他發動陷阱困住那黑衣人，又從另外一扇暗門趕過來攔截。
那個人根本來不及反應，不過他夠狠，拼着受傷舉刀就砍，一副要和拉佩同歸於盡的架勢。
砰——
拉佩的槍響了，劍裡藏槍是他的拿手好戲。
那個人慘叫一聲，翻滾着掉落下去。
拉佩往後一退，暗門翻轉，他瞬間回到木屋內。
此刻黑衣人正在網裡掙扎，她的兩隻腳和一隻手被緊緊鎖住，唯有持劍的手仍舊能夠活動，她正試圖砍開那些羅網和繩索。不過她根本就無法使力，羅網和繩索都是用鐵絲編成，鐵絲的另一端連着一塊電石，就算一頭牛掉進裡面，也會被電昏過去，這個女人還清醒着，已經很恐怖了。
“以後再加一管迷煙。”拉佩自言自語道。
拉佩的手裡不知道什麼時候多了一副手銬，這可不是普通的手銬，內側有一排鋒利的鋼針。一旦被戴上這種手銬，鋼針就會扎入肌肉裡面，稍微一動就疼痛無比，而且針頭還有麻藥，更有強烈的電擊。
喀嚓一聲，那個女人還能活動的手被銬住，麻藥和電擊瞬間起到作用，她已經沒辦法掙扎。
拉佩打算先把長劍奪下來再說，抓住那個女人的胳膊後，這才發現長劍居然綁在她手上，她是要和拉佩拼命！
拉佩把這個女人的手臂反拗過來，和另外一隻手銬在一起，然後將這個女人拖到窗口邊，拔出一把槍頂在她的太陽穴上。
“趕快投降，你們的首領已經被我抓住了！”拉佩高聲喊道。
那幾個原本想過來援救的人看到大勢已去，也紛紛逃散。
“你可以殺了我，會有人替我報仇的。”那個女人衝着拉佩惡狠狠地吼道。拉佩一把扯掉那女人臉上的黑巾，緊接着點亮油燈。
在晃動的燈光下，那個女人的臉看上去有些陰沉，甚至還有幾許猙獰，不過總體來說是個美人，瓜子臉、翹下巴、鼻樑筆挺，只是眼神太過銳利，還長着兩道不該屬於女人的劍眉。
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更讓拉佩無語的是，明明是個女人，卻剃了個男孩頭，看她的樣子應該有二十五、六歲。
“昨天你們還沒打夠？幹你們這一行的只認錢不認人，有必要這麼拼命對付我嗎？”拉佩看了那被綁住的長劍一眼。
“我是來報仇的，你殺了我哥哥。”那個女人朝着拉佩怒目而視。
“你哥哥？”拉佩皺起眉頭，緊接着又問道：“你哥哥是誰？”
“瓦蒙·亨德里克。”那個女人仍舊瞪着拉佩。
“那個絡腮鬍子？他不是跑了嗎？被我們擊斃的人裡面絕對沒有他。”拉佩突然覺得有些不對勁。
“你裝得真像。”那個女人冷笑一聲。
“你已經落在我的手裡，我要把你搓圓或者捏扁都行，還有什麼必要撒謊？”拉佩問道，爲了證明他的話是真的，他的兩隻手有些不安分起來。
那個女人的臉一陣青，一陣紅，呼吸變得粗重起來，她瞪着拉佩的目光愈發兇厲，但是目光中的殺意卻淡了許多，突然她咬牙說道：“我哥哥是在撤退的半路上被殺的，一起被殺的還有十幾個兄弟。”
“出手的是幾個人？都是什麼身份？”拉佩問道。
“兩人，其中一人是魔法師，另外一人是劍客。那個魔法師一上來就製造一片流沙，讓我們的隊伍一下子動彈不得，要不然憑我哥哥的本事，根本就不會出事。”那個女人還有半句話沒說，如果她的哥哥不是事先受了傷，同樣也不會出事，不過這話說出來有些丟臉。
“流沙？沙子？”拉佩喃喃自語道。
過了片刻，拉佩又問道：“你們的隊伍裡面也有一個擅長操縱沙子的傢伙，他是你們的人嗎？”
如果拉佩先問這個問題，那個女人絕對不會回答，但是此刻她把流沙和那個操縱沙子的人連繫在一起，讓她覺得很可疑。
“不是，沒有魔法師會加入強盜團。”那個女人搖了搖頭，道：“他是僱主派來的人。”
“那傢伙已經被我殺掉，你肯定想象不到他是護衛隊的成員。”拉佩還沒來得及驗證這件事，甚至連屍體都還沒解剖，卻不妨礙他先扣一頂帽子過去。
“你們同樣有嫌疑。”那個女人並沒有上當，她死死地盯着拉佩。
“你應該知道我是秘密員警，秘密員警一般是暗中行事，裡面的魔法師大多是黑魔法師，譬如我本人。如果你哥哥是我們殺的，他可能會病死，或者會被毒死，甚至會莫名其妙死掉，卻不會像現在這樣。”拉佩說得理直氣壯。
“我不知道你們是秘密員警，也不知道你是黑魔法師，僱主什麼都沒告訴我們。”那個女人一陣迷惘。
那女人現在想起來了，逃回來的人確實說這件事有蹊蹺。
僱主告訴他們，他們要對付的只是一個新成立的黑幫，規模不大，只因爲投靠了烏迪內斯，得到了一批火槍，所以囂張起來，本身沒什麼實力。可結果根本不是這樣，對方居然有手雷和火炮，首領還是個魔法師，連員警都能隨意調動。但如果是秘密員警，這就說得過去了。
“是誰僱傭了你們？”拉佩繼續問道。
那個女人轉過頭，根本不看拉佩，就算她已經懷疑僱主有問題，也不願意和仇人說話。
“我不想動粗，但是你不配合的話，我就不得不動手了。”拉佩搖頭嘆息。
“你試試看。”那個女人瞪了拉佩一眼。
“你很聰明，知道我不會殺你，所以敢這麼強硬。”拉佩點破這個女人的心思，但他確實不敢殺這個女人，一旦殺了她，兩邊的仇就化解不開。相反的，如果他把這個女人放回去，那個僱主的陰謀就會徹底敗露。
“我承認自己失敗，你可以走了。”
啪的一聲，拉佩打開手銬，然後雙手在窗臺底下按壓兩下，頓時羅網和繩索一起鬆開。
那個女人看了拉佩一眼，手裡的長劍顫動兩下，不過最終她沒有出手，而是轉身出了門，跳到對面的房頂上，幾個起落消失不見。
一口氣跑出城外，鑽進一片樹林內，那個女人停下來，她把兩隻手捲成喇叭的形狀，嘴裡發出“布穀、布穀……”的聲音。
過了片刻，遠處傳來一陣輕響，一羣人從樹林深處走出來。
“西爾維婭，你沒事吧？那小子怎麼會放了你？”開口的是一箇中年人。
“約翰大叔，殺我哥哥的那個傢伙用的是什麼劍法？”西爾維婭沒有回答，而是反問道。
那個中年人歪着頭想了想，不太肯定地道：“好像是軍隊裡面通用的劍法。”
西爾維婭看了看其他人，最後目光停在那個爲救她而被拉佩打下去的人。
那是個異常敦實的小夥子，差不多是二十五、六歲。拉佩的那一槍打穿他的肩膀，摔下去的時候又折斷雙腿，要不是有同伴相救，他恐怕已經成了俘虜，此刻他是被擡着過來的。
“你和那小子交過手，他用的是什麼劍法？”西爾維婭問道。
那個小夥子微微一愣，想了片刻，搖頭說道：“不清楚，我認不出來。”
“那你說說他的劍法有什麼特徵？”西爾維婭繼續追問道。
那個小夥子又想了想，說道：“那傢伙的劍法很花哨，出手很快，不過沒什麼力道。”
西爾維婭愈發起了疑心，她轉頭朝着中年人說道：“那小子聲稱自己是秘密員警，你怎麼看？”
“秘密員警？”中年人微微吃了一驚，緊接着他沉思了起來，他曾經遇過秘密員警，甚至還交過手，秘密員警的劍法快疾犀利，變化詭異，說花稍也可以。
“有點像。”中年人點了點頭，道：“我原本還在奇怪，這幫傢伙年紀都不大，全都只有十幾歲，裝備卻好得出奇，每個人都有一把長槍、兩把短槍，有幾個人還有連發短槍。他們的身上好像都穿着鎧甲，子彈根本打不透，更不用說那門火炮，一般的人就算弄得到火炮，也不敢用。”
突然中年人又想起一件事，道：“還有那些蒼蠅、蟑螂和老鼠，他們當中肯定有魔法師。對了，你怎麼會被抓的？應該也是中了魔法吧？”
“那小子是個黑魔法師。”西爾維婭沒說陷阱的事，這太丟臉了，相反輸在魔法師的手裡卻很正常，緊接着她又道：“據他所說，那個玩沙子的人已經被他殺了，他還說那個人是護衛隊的人。”
“他沒安好心，想讓我們和護衛隊鬥起來。”旁邊一個強盜立刻罵道。
“未必。”中年人擺了擺手，道：“現在想起來，這趟買賣疑點太多，僱我們的人明顯沒說實話。”
“可能他們也不清楚。”剛纔開口的那個強盜硬着頭皮說道。
“不可能，當初頭只打算派十幾個人過去，但是僱我們的傢伙堅持要大家全部出動，說什麼擔心時間拖得太長，以至於驚動員警和護衛隊。恐怕他們知道那幫傢伙不容易對付，還派了一個魔法師過來。如果對方沒有魔法師，有必要多此一舉嗎？”此刻中年人的腦子倒是很清晰，可惜已經晚了。
“按照你的說法，這是一個陰謀？”有人想到了。
“有這個可能，如果那羣人是秘密員警，他們肯定是爲了國王特使遇刺事件而來，這件事和塔倫上層的某些傢伙脫不了關係。他們可能害怕了，打算借我們的手幹掉秘密員警。昨天那一戰，我們如果贏了，他們可以鬆一口氣，結果我們輸了，所以他們纔派人半途截殺，這既是爲了殺人滅口，也是爲了讓我們和秘密員警結下深仇。”中年人抽絲剝繭，分析着這件事的前因後果。
“操他們的姥姥。”
“這幫王八蛋太陰了。”
“我們去找他們算賬，至少要幹掉兩個傢伙。”
在場的都是強盜，脾氣都不會太好，知道自己上了當，全都怒不可遏。
“夠了！”西爾維婭怒喝一聲：“怎麼報仇？你們知道誰是主謀？難道把塔倫血洗一遍？”
衆人頓時說不出話來。
“我們和秘密員警聯手怎麼樣？”突然有人提議。
衆人頓時動心了，沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人，這話對他們來說同樣合適。
“那小子放你回來，肯定有和我們聯手的意思。”中年人立刻說道。
中年人的話音剛落，數百尺外傳來一聲槍響，緊接着又是一陣刀、劍交擊的聲音。
那些強盜反應都很快，倏地四散開來，朝着聲音傳來的方向包圍過去。
衝在最前面的是西爾維婭，她有一種感覺，這和她哥哥的死有關。
砰——砰——砰——
連着三聲槍響，開槍的是拉佩，他一手持劍，一手握槍，對方如果想拉開距離，他就一槍射過去，如果敢逼近，他就槍、劍夾攻。
說到劍法，拉佩和對方走的是兩個極端。
軍隊通用劍法剛猛、強悍，以劈砍爲主，一把長劍舞動起來如同江河翻滾，拉佩的劍法快疾、犀利，只有刺的動作，手中的劍閃爍不定，劍光如同漫天的星辰。不過這兩種劍法都簡單、直接，所以顯得格外兇險。
拉佩勝在出手快，他出七、八劍，對方只能出一劍，不過對方的劍遠比他有力，一劍過來他根本不敢格擋，只能搶攻，逼迫對方回防，他手中的那把槍則是用來彌補攻擊力不足的缺點。
如果沒有任何干擾，贏的會是那個人，可惜此刻那個人無心戀戰，他已經聽到四面八方傳來的腳步聲。
這人急了，他揮劍橫斬，劍光所到之處，碗口粗的樹木被攔腰斬斷。
拉佩不得不閃身躲避，不過他也沒忘記給那人一槍。
那個劍客擋開子彈，飛身朝着山坡底下就跑。
就在這時，一道劍光從斜刺裡殺出來。出手的是西爾維婭，她的劍法同樣很有氣勢，一劍出手，只看到一條雪亮的光帶。
那個劍客舉劍招架，同時連消帶打，朝着西爾維婭反刺過去。
砰——
又是一聲槍響，拉佩這一槍打得很刁。
那個劍客不得不將長劍轉回來，先格擋子彈。
西爾維婭怎麼可能放過這個機會？她手中的長劍一抖，劍光化作一道圓弧插入對方的劍光中。
只聽到喀嚓一聲輕響，那個劍客的長劍被削斷，連帶他的手臂也被劃了一道很深的口子。
那個劍客嚇得面色如土，不敢再停留，拼着受傷，轉身就跑，卻沒想到腳下突然冒出一條白骨手臂，瞬間抓住他的腳踝。
戰場上出現一點意外就能決定生死，這劍客的身體一下子失去平衡，不過他的反應極快，馬上又恢復過來。
但是就在那一瞬間，一道亮得刺眼的劍光劃過那個劍客的身體，他最後一眼看到的是一具沒有頭顱的身體。
斬殺強敵後，西爾維婭並沒有放下手中的長劍，而是用劍尖指着拉佩，說道：“你怎麼會過來？”
拉佩把槍插回槍套，這才聳肩說道：“我看到這兩個傢伙鬼鬼祟祟地躲在樹林裡面，其中一個人像是魔法師，他好像要對你們施法，我就給了他一槍。你應該感謝我。”
西爾維婭絲毫沒有感謝的意思，而是冷冷地說道：“我再問一遍，你是怎麼找到我們的？”
“剛纔我抓住你的時候，順手在你的身上打了一個印記。”拉佩指了指那具無頭的屍體，道：“他們肯定也是這樣找到你們的，不過說到給別人下印記，還是我們黑魔法師最擅長。”
西爾維婭的臉色變得愈發難看，她上上下下打量着自己，最後問道：“我身上還有其他魔法印記嗎？”
“我不知道，魔法印記就像密碼，每個魔法師都有自己的一套。那個傢伙擅長用沙子，他很可能將一顆特殊的沙子當作追蹤的標記，除了他自己，沒有第二個人能夠感應出來。”拉佩一副無可奈何的模樣。
這話當然不是真的，破解魔法印記的辦法有很多，拉佩這麼說是在欺騙外行。
“那怎麼辦？”
中年人從旁邊的樹林裡走出來，其他強盜也從四面八方圍攏過來，他們和西爾維婭一樣，並不會因爲拉佩幫了他們，而對拉佩有所好感，畢竟昨天兩邊還是仇敵。
“辦法倒是有，不過你們未必願意，就算願意，也未必做得到。”拉佩很不以爲然。
“你怎麼知道我們做不到？”西爾維婭收回手中的劍，不過態度仍舊很冷淡。
“好吧，我說。”拉佩擺出一副投降的姿態，道：“辦法很簡單，先燒掉所有的衣服，然後剃光頭髮、鬚子、眉毛……反正是所有的毛，然後洗個澡，最好在水裡加一些聖水，所有火槍和長劍也要全部拆開，金屬的材料放在聖水裡面清洗，木質或者皮革的部分同樣燒掉。”
“這麼麻煩？”一個強盜問道，從他的口氣聽來，顯然不太相信。
“住嘴！這套辦法我以前聽說過，不過並非用來破解魔法印記，而是祛除詛咒。”中年人見多識廣，緊接着露出爲難之色，道：“不過祛除詛咒還需要另外一些步驟……”
“沒錯，最好把那幾個步驟加上，不過……你們自己看着辦。”拉佩承認中年人的說法。
中年人和拉佩像是在打啞謎，其他人全都摸不着頭腦，但是看他們的臉色，大家都已經明白那幾個步驟絕對不是什麼好事。
事實上，強盜們也都聽說過一些傳聞，譬如喝童子尿可以祛邪，又譬如焚燒馬糞煙燻能夠解除詛咒。
“你爲什麼會來？”中年人也問出和西爾維婭同樣的問題，不過他的側重點不同。
“我猜……僱傭你們的人可能再一次殺人滅口，順便栽贓嫁禍，所以我趕過來看看。”拉佩一副原本只是想看好戲的模樣。
說到這裡，拉佩的注意力轉到那具屍體身上。
隨手一晃，拉佩點起火，然後他蹲下來，先翻了翻那具屍體的外套，然後檢查裡面的內衣，外套很普通，看不出什麼名堂，但內衣就不同了。
“果然和我猜想的一樣。”拉佩說道。
“你看出了什麼？”西爾維婭走過來，她同樣看到那些東西，卻什麼名堂都看不出來。
“這傢伙的內衣是護衛隊專用的。”拉佩解釋道。
“你真的是秘密員警？”中年人對那具屍體不感興趣，他甚至對這件事背後的真相也不感興趣，他們這些人整天都在刀尖上跳舞，早就有了隨時會死的準備。和西爾維婭不同，中年人並不想報仇。
“如果你不願意相信我的身份，我說什麼都沒用。”拉佩答非所問，這是以退爲進。
“你是從馬內來的？”中年人換了一個話題。
“我是本地人，直到刺殺事件發生之前，我還只是一個普通人，在郵政署當郵差，每個月拿十五比紹的工資，這下子你滿意了嗎？”拉佩再一次拋出這招。
這招屢試不爽，果然中年人瞪大眼睛，問道：“你是郵差？”
緊接着中年人就不再多問，顯然他已經相信拉佩的秘密員警身份，這樣的身手實在不像一個郵差能夠擁有的。
“看來有人要對付你。”中年人開始挑撥，同樣他也想借此表達和解的意思，兩個仇人之間一旦擁有了共同的敵人，完全有可能達成和解。
“這不奇怪，要不然就不會有人僱傭你們來找我麻煩了。”拉佩接受了中年人的和解信號。
“是護衛隊乾的？”中年人也順着這個思路想下去。
拉佩沉吟半晌，最後搖了搖頭，道：“一切都指向護衛隊，這反倒讓我產生了懷疑。”
中年人又是一愣，這可不是他預料到的回答，苦笑着說道：“你的疑心倒是挺重的。”
“這不是疑心太重，而是正常的推理，我覺得每個人做事都有他的理由，你們找我的麻煩是因爲有人付錢，那個幕後黑手買兇殺我，是因爲我對他有威脅。這樣一來，問題就出現了。我的調查從來沒涉及護衛隊，我也沒有懷疑過護衛隊的人和刺殺事件有關，沒有足夠的理由，沒有說得過去的原因，所以我不認爲護衛隊是主謀。這個傢伙可能根本不是護衛隊的成員，也可能和你們一樣，是爲了錢而做這件事。”
拉佩看着那個中年人，他知道這名中年人在強盜中扮演的應該是智囊的角色，對付這種人，最簡單的辦法就是在智力方面強行碾壓。
那羣強盜全都眨着眼睛，誰都不敢開口，讓他們動刀動槍絕對沒問題，讓他們動腦子就不行了，不過他們都覺得這番話很有道理。
“那麼誰是幕後黑手？”西爾維婭急了。
“我不知道，也沒興趣知道。”拉佩又聳了聳肩。
“對方想殺你，你也不在乎？”西爾維婭愈發急了，拉佩可以不管，畢竟他沒受到任何損失，她卻不行，她的哥哥被殺了。
“你應該聽過我們的辦事風格，我們不需要證據，不需要審判，也不需要裁決，得罪過我們的人往往會莫名其妙地死亡……大不了讓有可能是幕後黑手的傢伙全都死掉，他們只要不是死於他殺、謀殺或者暗殺，而是死於疾病、事故或者意外，就不會引起恐慌。”拉佩不疾不徐地說道，他的語調很柔和，但給人的感覺卻渾身冰寒，最後又補充一句：“不過現在時機不對，還沒到他們死的時候。”
“我對你們那套狗屁風格不感興趣，你只要告訴我誰是幕後黑手就行了，我們會出手。”西爾維婭怒道。
“沒必要。”拉佩伸出一根手指在西爾維婭眼前搖了搖，仍舊用那種很柔和，但是令人不寒而慄的語調說道：“報仇這種事還是親自動手更有成就感，再說，就算知道幕後黑手的身份，我也不能告訴你們，因爲暫時不能動他們，幹我們這一行……身不由己。”說到這裡，拉佩的臉上露出一絲苦澀的神情。
這一切當然是表演，此刻的拉佩早已換成演員的人格。
說完這番話，拉佩轉身就走，他已經得到他想要的。
那些強盜皺起眉頭，其中幾個人甚至舉起手中的刀、劍，但是他們都被中年人用眼睛瞪回去。
只有一個人動了，那個人就是西爾維婭，她跑上前，擋住拉佩的去路。
“告訴我幕後黑手的身份。”西爾維婭舉起手中的劍，劍尖指着拉佩。
“你嚇唬不了我的。”拉佩毫不在意，他用剛纔那根手指輕輕地推開劍尖。見硬的沒用，西爾維婭只能用軟的，道：“我可以給你錢。”
拉佩哈哈大笑起來：“和一個魔法師提錢，沒有比這更愚蠢的事了。”
“我可以成爲你的手下，你收編那羣扒手，不就是爲了組建自己的勢力嗎？”西爾維婭走到拉佩的面前。
拉佩不停搖着頭，道：“除非瘋了，我怎麼可能招募一個女強盜做手下？這不是給自己找麻煩嗎？”
“我不是強盜……”西爾維婭咬牙說道：“我沒有案底，哥哥他不許我參與任何行動，所以我的身份是乾淨的。”
拉佩一愣，轉頭看了看其他強盜。
那些強盜中有不少人點了點頭。
拉佩心動了，他手下缺人，更缺有實力的人。
“你知道我練黑魔法，和黑魔法師做交易……你會後悔的。”拉佩笑了起來，笑得很邪惡。
“只要能爲我的哥哥報仇，別說和黑魔法師做交易，就算是和魔鬼做交易，我也不會後悔。”西爾維婭的神情看上去異常堅定。