“地氣被耗盡？”這個說法令秦穆有些意外。他轉眸正視殷笑，眼中閃過思量，“本王聽聞壓勝之術可以遏制氣運，或者憑藉陣法佈局，能夠轉換兇吉。這山川大地的氣脈，如何能夠被耗盡？”
“任何東西都能被耗盡的。不管是有形之物，還是無形之氣。”殷笑說着嘆了口氣，又咬了咬下脣，頗有些苦難該如何向他解釋。
她的猶豫讓秦穆頓覺不滿，“你想到什麼便說什麼，本王領悟力向來極佳！”
殷笑一陣無語，邊暗自鄙視着，邊緩緩解釋道：“我一直覺得，天地間萬物，只要存在的，皆有生命。就算是這不能動的山川巨石也是一樣。先不論兇吉，那些所謂的地氣，就像是血液。我說地氣耗盡，其實和一個人油盡燈枯差不多。我昨日就感覺出這裡的山川土地已經沒了靈氣，但因爲是處絕佳的吉脈，卻也並不滋生兇惡。”
“那你覺得……”秦穆沉吟着，“此處地氣被耗盡的原因，是什麼？”
殷笑搖頭，“我不知道。”
秦穆“嗯”了聲，沉默下來。
殷笑杵在他身後站了片刻沒等到下文，便轉身朝白冉走了過去。
白冉同樣沒在那塊空地上研究出什麼名堂，這會兒已經直起腰，四顧遠望。餘光裡瞥見殷笑往這邊走了來，他收回視線，頗爲無奈地衝她攤攤手，示意自己也沒有發現。
這樣的結果並不出乎意料，可殷笑還是感到一絲頹喪。之前是直覺，昨天看了地圖後，她幾乎可以確定，有問題的地方就是這裡。但這問題究竟在何處，卻並不容易找到答案。秦穆那王八真是給她派了見好差事。
“唉……”殷笑忍不住嘆了口氣。
“別難過，還有將近三天時間。我總覺得離答案不遠了。”白冉笑着安慰，目光落在她乾裂的嘴脣上時，心緒一動，“回去時候買盒脣脂，姑娘家還是要注意保養。馬車裡有水，我拿來先給你潤潤脣。”說完轉身大步走向了坡下。
“誒？！”殷笑想說“不用”，可看着他漸漸遠去的背影，卻猛地想到了一個不是解決辦法的辦法……失蹤的人肯定不會憑空上天，那既然他們是在地上消失的，那爲什麼不掘地三尺看看？！管它是不是什麼北牧陵寢作祟，先把這確定有問題的山坡剷平了，看看有沒有玄虛！她頓覺無比興奮，連心臟都“砰砰”跳了起來。正要擡腳追上去，突然感覺腳下山坡一陣震顫。
地動！她腦袋裡瞬間閃現出兩個字，思緒卻還清醒也並未太過擔憂。一來因爲震感不嚴重，二來此處地勢平緩，周圍空曠，是處安全所在。
然而很快地，殷笑便發現自己想錯了。晃動間，地面像是在逐漸傾斜，她一個站立不穩跌坐在地上。地上不知何時裂開了一道三尺左右寬的縫隙，下面黑洞洞地，彷彿無底深淵。而此刻她一雙小腿已經懸在下面。
“白冉，救命！”她扯着嗓子呼救，與此同時手腳並用地往上爬。地面的傾斜角度驟然增加，她整個人猛地滑落了一大截，全部下身掉進漆黑地縫隙中。
緊扣着地面的十指撓出一道道痕跡，鑽心般的疼痛自指尖傳來。她不由得一陣恍惚，等回過神時整個人徹底掉下懸空，只剩雙手扒住邊緣苦苦支撐着。一隻寬厚的大手突然攥住她纖細的腕子，驚駭中，她聽見男人在地面上低吼，“別亂動，我拉你上來！”可就在他話音落下的同時，大地又是一陣晃動。然後，她只覺得手上力道一鬆。緊接着，一個高大的身影翻滾而至同她一起落下。
…………
“拓跋追可真是瘋了！”
“我也不曾想到他真正目的竟是如此。”
“嘁……真是個瘋子，自己不留餘地就算了，還要全族的人都跟着他斷子絕孫。”
“……也許，事情另有蹊蹺。”
“蹊蹺？什麼蹊蹺？”
“以靈爲獻，以血爲祭。這陰毒的法子早已成爲禁忌，他是如何知曉的？”
“你的意思是……”
“沒錯！”
“…………”
是誰？！那個熟悉的聲音到底是誰？
爲什麼她又在夢中聽見自己再說話！
那個拓跋追又是什麼人？還有……什麼以靈爲獻，以血爲祭？是她靈魂出竅去了另一個世界，還是隻不過一場荒謬的噩夢？
而這看不見邊際的黑暗，又是什麼地方？
炸裂般的頭痛猛烈襲來。痛苦的嚶嚀聲從鼻腔裡哼出，傳導進耳中竟讓人分不清是虛幻還是現實。牙齒咬合的太緊，似乎在微微打顫。殷笑想要放鬆下來，卻發現身上的骨骼肌肉僵硬，根本不聽指揮。
鼻端下人中穴的位置突然一陣刺痛，疼得她整個人都微微激靈。下一刻，被囚困與混沌中的意識竟有了一絲清明。
低沉的男聲在耳邊響起。這一次，她可以肯定那是真實的……
“殷笑，殷笑！”
“醒一醒！”
“醒醒，別在睡了。”
“沒聽見本王的命令麼？”
“再不醒，出去之後本王就把你扔去喂狗！然後再……”
“王爺……”虛弱地聲音將他的威脅打斷，竟還不忘了討價化解，“喂狗前，可以先讓我吃幾頓好的養養膘麼？你今早讓我看了半天，也沒給我飯吃！”
“胡說八道！”秦穆冷冷地哼笑，“本王不是賞了你十個燒餅！”
“還沒來得及吃到嘴。”殷笑嘟囔着睜開眼，發現周圍依舊是伸手不見五指的漆黑。她心口一涼，從未有過的恐懼和慌亂驟然升起，難道剛纔和秦穆的對話也不是真實？其實她一直都沒有醒過來，而且永遠也醒不過來了！
她忽然害怕的想哭，然而鼻子剛酸了酸，眼眶還來不及溼潤就聽見男人不耐煩地開了口，“醒了就滾起來！你還想在本王腿上賴多久！”
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殷笑怔住，這才感覺到自己身下壓着的東西雖然很結實，還有點硌得慌，但絕對不是地面。她摸了摸，一隻手正好落在了男人的一側胯骨上。像是碰到了滾燙的烙鐵，她倏地收回胳膊，急忙連滾帶爬到了旁邊。可充滿未知的黑暗環境中，呆在秦穆身邊似乎多了幾分安全感，她便偷偷抓緊了他衣袍的下角不放。
也不知秦穆對她的動作是否有所察覺，總之並未出聲呵斥。
黑暗中，兩人一起沉默下來。寂靜地連彼此呼吸聲都清晰可辨。
“你……”
“我……”
毫無症狀地，兩人又同時開了口。
秦穆哼了聲，“你先說。”
“還是王爺先說吧。”殷笑難得誠心謙讓一次，誰知對方毫不領情。
“本王讓你先說你就先說！”
她衝着聲音傳來地方向齜了齜牙，隨後嘆口氣，“謝謝王爺剛纔出手相助，這會兒又下來陪我。雖然這事兒追根究底是你惹出來的！”話音剛落，便覺得掌心一疼。抓着的衣袍被人野蠻地抽了出去。
小氣！殷笑心頭暗罵一聲。
“身爲奴僕卻對主人心懷怨懟，你可知該當何罪！”秦穆聲音冷硬，語氣中倒並未聽出怒意。
“得了吧。出的去再說。就怕你這尊貴的王爺，要和我這卑微的賤民一起死在這黑洞洞的地方了。”
“不會。”秦穆答得極其篤定，“青鋒還在上面，他會想辦法把我們就出去。”
殷笑卻並不樂觀，“就怕他想到辦法的時候，我們已經餓死了。”可憐那十個燒餅她放在了馬車上，沒有隨身攜帶，不然還能支撐一段。
“餓不死。”秦穆陰陽怪氣地，語調頗有些陰森，“若真是那樣，本王就先宰了你應急。雖然身上沒有幾兩肉，倒也能堅持幾日。反正此處寒冷乾燥，不會那麼快就腐爛的。”
“噁心！”雖然心知他十有八九是在開玩笑，殷笑卻還是被噁心到了，“你堂堂皇親貴胄，怎麼淨想些噁心的東西！”
“這不是我想出來的。”秦穆聲音驀地低沉，“而是曾經親眼所見的場景。”
“啊？！”殷笑驚駭，正想問“真的假的”便聽見他笑了起來。
低沉的笑聲輕鬆愉悅，飄蕩在黑暗中帶着迴音。殷笑被他笑出了一身雞皮疙瘩，不自覺地瑟縮着抱緊了雙臂，“你笑什麼？”
“笑你！”秦穆一字一頓。
“笑我？”
“不怕本王了？”
呃……殷笑一時語塞，撇撇嘴才說道：“怕！怎麼不怕！不過現在的處境更可怕而已。”
空氣中似乎劃過微不可聞的嘆息，秦穆做出定論，“殷笑，你從未怕過我！”
隨即又是一陣寂靜。
片刻後，她也學着他輕聲嘆息，“你要想殺我早就殺了，其實就是想整整我罷了。只不過萬一不小心整過了頭，我丟了小命，你也不會介意。”
“嗯。你說的沒錯。”他毫不避諱地承認，隨即話鋒一轉，“不過你的確挺有意思的。留在身邊，打發無聊不錯。若非你來歷不明，收入房中做個侍妾，也不是不可以！”