孝莊說至此，漸漸陷入沉思。
雖然已時隔多年，此時的孝莊，提起來當年的諸事，依然難掩心中的滿腔遺憾。
蘇麻喇姑聞言也垂下眼簾，她知道，能被孝莊賞識的女子卻是難得，這位東果兒格格定是名副其實的品貌過人，想當年孝莊的已被稱爲草原上的夜明珠，而那位固倫瑞敏公主當年又是何等風采？
蘇麻喇姑還沉溺在剛纔的回憶中，孝莊卻又開口笑道："不過，歲月輪迴，她家的丫頭，終究有入我皇門的了。呵呵~"
"怪不得我第一眼見懷袖，就覺得她不同一般官宦人家的女子，原來有這層淵源，難怪常說龍生龍，鳳生鳳，果然有道理！"蘇麻喇姑此時方恍然穎悟，難怪自懷袖入宮，孝莊太后就對待她與別人不同。
孝莊點頭讚許，目光中露出幽遠而深邃的淡笑，當年原想爲順治討得佳人，卻夙願落空，如今換成孫兒康熙君臨天下，固倫銳敏的外孫女終究還是入得宮來。
命運之輪埋下種子，幽謐地微笑着，靜待光陰荏苒，緣分在哪一世輪迴，誰也無法預料……
懷袖手捧着一疊剛抄好的經文，從後跨院進到西廂房暖閣內，見孝莊像往常一樣跪在佛前誦經，便悄悄地退到花梨木屏風側，也閉了眼，十指合於胸前口中默唸。
"是懷丫頭站在門口麼？"
孝莊不知何時，已經由隨侍的宮女竹青攙扶着，起身坐在了炕沿，正端着茶杯瞧着她。
懷袖慌忙跪地，說道："請太皇太后贖罪，奴婢失禮了。"
"起來吧"孝莊並沒生氣，放下茶碗，捻起塊新蒸的栗子糕放進嘴裡，又端起茶碗喝茶。
懷袖起身走到近前，見孝莊將空茶碗放在桌上，左右看看，此刻這裡只剩她一人，便走上前，提着提樑壺緩緩爲孝莊杯中注了茶湯。
孝莊待懷袖斟完茶，問道："你剛纔似在禮佛，能告訴我所爲何事嗎？"
懷袖低垂着眼簾，開口道："回太皇太后，我見佛祖面目慈悲，突然遙想起遠在疆北的阿瑪額娘，便在心中求佛祖寬恕我無法在雙親膝下盡孝，併爲阿瑪額娘祈福保佑，身體康健。"
孝莊聞聽，脣邊綻出慈和微笑說道："心念孝道本是爲人兒女的大善之舉，你有此心，也是應該的。"說完，又看見桌上懷袖剛送來的一疊佛經。
孝莊翻開看了幾頁，見所抄撰之經卷筆墨工整，字跡娟秀，且體恤她年高眼花，特地將字寫的比平常經卷略大一些，孝莊取過放大鏡再看，果然比以往的讀起來輕鬆許多。
"這經文抄的細緻工整，的確是個心思細膩的孩子！"孝莊含笑點頭稱讚。
"奴婢想太后年歲大了，讀經書時間久了眼花，便將字寫的大了些。"
孝莊含笑點了點頭，放下經文，正欲與懷袖說些什麼，忽聞門口傳喚:"納喇惠妃給太皇太后請安！"
孝莊聞聽見外面傳稟，對懷袖道："惠妃來了，你先下去吧。"
懷袖福身請安正欲退去，孝莊看着桌上說："這盤栗子糕賞給你，拿去吧。"
"奴婢叩謝太皇太后。"說完正要跪地叩拜，太皇太后擺了擺手說了句："免了。"
懷袖便端着栗子糕從後跨院去了。穿過後園遊廊回到自己的知畫齋，一進門便看見翦月和渙秋正坐在門口臺階上曬春末採集來的梨花蕊。
"映雪和憐碧呢？"懷袖走進前問道。
"映雪去了尚衣局說一件宮裝弄錯了，不是她的，憐碧吃過午飯就不知道去哪了。"翦月渙秋都站起身，翦月回了懷袖的話。
"不管她們倆了，咱們吃栗子糕。"懷袖端着栗子糕與翦月，渙秋一同在臺階上坐下來。
翦月和渙秋聞聽有栗子糕吃都歡喜不已，翦月問道："姑娘哪裡得來的栗子糕？"
"我剛去給太后送經文，太后賞的。"懷袖捻起一塊栗子糕放進口中，細細品嚐，這宮中的點心果然與宮外的不同，香甜軟糯的味道頓時環繞脣齒的味蕾，咬一口滿口溢香。
"姑娘好福氣，剛來不久就討得太后的賞賜了。"翦月興奮說道。
"嗯，就是，太后可從不輕易賞人，看來姑娘已經討得太后的歡心了呢。"渙秋也應和道，懷袖受了賞，也極開心，雖然只是小小一盤栗子糕，不值什麼，可聽到翦月和渙秋的這些話，心裡還是很舒坦。
"我去端些茶水來，栗子糕有些甜膩，咱們邊喝茶邊吃。"懷袖心裡雖高興，表面上卻依然謙卑和藹。
此一時彼一時，她自入宮後，全沒了在宮外時候格格的身份架子，時時謹記外祖母的叮囑，在宮中事事需小心謹慎，不論悲傷或是得意，都不可輕易溢於言表。
所以，即便眼前的宮女雖然是蘇麻喇姑指來專門伺候她的，懷袖卻依然對她們客氣相待，從不拿架指責。
"這個怎能勞煩姑娘呢，你就好好坐着，以後什麼都別管，只要專心爲太后抄送經文，那我們就能經常沾光解饞了呢！"渙秋按住懷袖正欲起身的肩膀，嬉笑着起身去端了茶壺杯盞來。
渙秋端來茶水，先給懷袖斟了一杯。
懷袖淺飲了一口溫熱的茶汁，仰起臉，暖熏熏的春陽輕撫臉頰，光影從樹梢上略過，細細碎碎地灑落在地上，撫摸着小草毛茸茸的腦袋。
轉眼間，進宮已數日，每日多數與經卷爲伴，紙墨飄香的光陰也到平和溫婉，如若在宮中可以了此餘生倒也是修得造化了，可她心頭始終縈繞着疑惑，爲什麼自己會被帶至這慈寧宮中呢？
"你們坐着吧，春光正好，我出去走走。"懷袖站起身，略撣了撣沾在裙襬上的薄塵，起身走出了知畫齋。
這幾日經常進出，她記得後園中有一處種着數株玉蘭，前些天偶爾經過時，一片花瓣墜落腳下，鵝黃如玉煞是好看，懷袖便尋着記憶向後園走去。
尋不多時，一片白璧花叢映入眼簾，懷袖面露喜色，緩步入花叢中，此時玉蘭花期正旺，懷袖忍不住隨口吟道："新詩已舊不堪聞，江南荒館隔秋雲。多情不改年年色，千古芳心持贈君。"