懷袖回至宮內，才褪去外衣換了常服，就聽門外有太監高聲唱傳：“萬歲爺駕到……”
懷袖怔了片刻，起身行出內殿躬身立在階前時，康熙已經邁上了臺階。
康熙看了懷袖一眼，跨步行入內殿，銀鈴兒立刻奉了茶，懷袖跟着進來，玉手執起紫砂提樑壺，親手爲康熙斟入茶盞。
“今兒你去哪兒了？”康熙手捻着杯盞，狀似雲淡風輕地問了一句。
懷袖早知自己整日出宮必被康熙知曉，心裡早有了準備，此刻聽他問及，垂眸溫和道：“去訪一位舊友，臣妾聽聞他認得些名醫，想問問裪兒的病。”
康熙挑眉：“什麼舊友？你將他請入宮裡問便罷了，還用得着你親自登門。”
懷袖擡眸，媚眼如絲睨着康熙，笑道：“萬歲爺這麼說，可是……醋了？”
康熙勾了勾脣，伸手將懷袖扯進懷裡按坐在腿上，捏着她尖俏的下巴低問：“朕就是醋了，照實說，你那舊友男的女的？究竟是做什麼的竟這麼大的譜，連你都要親自登門！”
旁側侍立的銀鈴兒和渙秋等人見此情景，紛紛悄沒聲退了出去，懷袖推着康熙欺近的胸膛笑嗔：“瞧你，一來就將人都嚇跑了。”
康熙纔不管這些，橫抱起懷袖轉過屏風就上了牀，將她放在牀榻上時，順帶伸手撂下金鉤上的暖帳。
待懷袖剛轉過身，康熙的身子已欺上來，懷袖用手撐住康熙的胸膛，輕嗔：“萬歲也別整日間只纏在我這宮裡頭，我整日忙着宮裡的事，還有清華和裪兒，不得空照應惠貴妃，你也多往衍慶宮那邊兒去看看，惠貴妃剛生完孩子，你常去走走，也免得她心生淒涼。”
康熙蹙眉：“你仔細數數，朕都多少日子沒來你這兒了？今兒才進門兒你就將朕往外推，你若再這般，打明兒起朕天天來你這住着！”說話時，手已經扯開了懷袖側襟的珍珠紐子。
懷袖被他纏磨不過，只得笑着起身順帶推開他的手：“好端端的一串珍珠紐子，都給你扯掉了……”說話時親手伺候康熙更衣歇下。
“什麼大不了的，朕明兒賞你些東珠綴上……”康熙說話時，長臂微一用力，懷袖已跌入懷中……
康熙這一夜便留宿在了坤寧宮，直至次日辰時上朝，方纔起駕離去。
懷袖也早早起牀，穿着常服坐在榻上，接過月荷遞過來的漱口用薄荷茶，正見銀鈴兒帶着幾個整理內殿的宮女進門，便道：“昨兒晚上萬歲爺來的早，又留了一夜，我也沒來得及問你，那老藥怪，你可知他的身世來歷？”
銀鈴兒搖頭：“我只知他是叔父的師父，收了叔父這個關門弟子後就退隱江湖了，至於他以前是做什麼的，我一概不知，曾經偶有問及，連我叔父也不太曉得。”
懷袖蹙眉想了想，道：“今兒你去趟景華宮，見着給裪兒授業的吳大人，委他去戶部翻一翻戶籍簿子，查查老藥怪這個人的背景來歷。”
銀鈴兒立刻點頭，懷袖繼而道：“你囑咐吳大人令他交代戶部的官員，此事切莫張揚，若查着了只悄悄回我便是。”
銀鈴兒忍不住低問：“主子今兒還去麼？”
懷袖點頭：“我有種預感，這老頭子八成能治好裪兒的病！”
傳上來早膳，懷袖瞧見擺着一籠水晶蝦仁拌醃野鴿子脯的小籠包，便令憐碧將那籠包子用新鮮荷葉包了交出去給張保。
青梅見憐碧拎着包子出去了，便道：“主子這幾日必定沒好生用膳，這蒸食放到中午，都涼透了，再回鍋熱了也不好吃，不如快至晌午時，奴婢命人給主子送去新出籠的。”
懷袖笑道：“這哪裡是我吃的，是帶給那怪老頭子的，昨兒我見他吃韓氏豬頭肉時香的很，只覺這老人終日拘在那一方小院子裡，雖然有一肚子本事，卻有多少好東西沒見過，趁着眼下我還有些耐性，帶給他嚐個新鮮，若日後他終不肯隨我回宮，我也不得再去的時候，他怕是這輩子也不得見了。”
青梅皺眉嗔道：“這究竟是個怎樣的怪老頭子，真真兒如銀鈴兒的話也忒不識好歹，要奴婢說，主子不如索性將他綁進宮來倒乾脆利落！”
懷袖只吃了小半碗珍珠貢米粥和一個素雞卷，便擱下了筷子，從宮女手中接過漱口的清茶和白錦拭帕拭了拭脣角。轉而對青梅道：“但凡有些本事的人，多半都有幾分與旁人不同的個性，且多半又是出了名兒的倔骨頭，這些人要想爲咱們所用，就必須要他心悅誠服，甘心情願。
所以昨兒夜裡萬歲爺問及，我也沒對萬歲爺提這老爺子，就怕萬歲爺不忍我辛苦，一道聖旨將他強召進宮裡頭來，反逼他太甚，老人家那大的年紀，萬一有個閃失，終究耽誤的還是裪兒。”
青梅笑道：“哎呦，主子的心思果然縝密如發，一會子奴婢便去囑咐闔宮宮人們，叫大家口風都把的緊些！”
用過早膳，懷袖仍由張保帶着常隨的幾個小太監，乘着馬車出了宮，仍來在老藥怪的小木門前，由張保挽扶着下了車，懷袖親自上前叩門時，卻聽得裡頭一改前幾日的安靜，似有人喁喁低言。輕輕叩響門扉，只片刻，裡頭傳出開門聲，待木門開啓，懷袖卻是微驚。
今日來開門的，並不是盲眼老婦，卻是銀鈴兒的師父，曾有過一面之緣的殷掌櫃。
殷掌櫃見是懷袖，先是怔了怔，跟着立刻撩袍擺跪在當地，恭恭敬敬給懷袖叩頭道：“草民殷玉棠給娘娘千歲請安！”
懷袖免了他的禮，問：“殷掌櫃今日是來瞧你師父的？”
殷玉堂站起身時，眼圈卻微微泛紅，懷袖見他面色不鬱，蹙眉道：“怎麼？老神仙身子不適？”
殷玉堂卻輕輕搖了搖頭：“師父一向身子堅朗，只是昨晚間貪吃了兩杯，就……就中毒了……”話出口，殷玉堂的淚也抑制不住地跟着淌了出來，因怕當着懷袖的面有失體統，趕緊轉過身，用手掩了口。
懷袖驚地瞠大一雙美目，半晌才問了一句：“老神仙他……可是喝得那瓶紹興花雕？”