“婼兒，今天又跑到哪裡瞎玩去了？”這小姐方纔衝到客房院子裡，東風笑便見到一個身材高大壯碩的男子，負手立在屋前，顰眉瞧着她，這一句話，語氣甚爲嚴肅，正是南喬權傾朝野的王爺——武王烏查筠。
東風笑則躲在一側樹木的陰影裡，默默旁觀。
看着這器宇軒昂，氣度不凡的男子，心下暗道此人應當非是常人。
“父親……”烏查婼一愣，不由自主地停下腳步，她不曾見過父親如此嚴肅的模樣，平日裡，他都是輕聲細語地寵着她，便是她犯了天大的錯，也不會這般嚴厲！
“我今日早晨不是特意交代了你，在這一帶不可亂跑！你是怎麼聽得話！”那男子又厲聲說着。
烏查婼更是一愣，半晌方反應過來——她竟是被父親斥責了！
“父親……我……”烏查婼生生紅了眼圈，一臉的委屈，她想不明白，自己便是出去玩了半天，怎就就跟犯了天大的錯誤一樣！
“還有你！難道聽不見交代！不準小姐出去玩，你是怎麼做的！”那男子又狠狠地掃了一眼一旁的丫鬟憑兒，嚇得她周身抖若篩糠，本就是費力地拿着小姐胡亂買的一大堆物什，此番一抖，力氣一卸，竟是‘稀里嘩啦’地落了一地。
憑兒面色蠟黃地一攤，跪倒在地，一邊磕頭，一邊顫聲道：“奴婢知錯！奴婢知錯！”
“錯？！今天便是沒有出事！若是出了事，你便是有十條性命，也償還不棄！”那男子鐵青着臉，不依不饒。
“來人，把這賤奴拖下去！二十板子！”這男子的聲音又是一個提高，霎時間，洪鐘一般的帶着怒氣的聲音竟是充盈了整個院子。
東風笑匿身一側冷眼旁觀這一處不大不小的衝突，聽着這男子最後的一聲斷喝，也能估計出，他的內力應是不俗的。
聽着這對話，估摸着年齡，這男子應當便是那個和南喬皇帝和玉竹都有關係的、這個小姐的父親，也便是這個小丫鬟的主子！
卻是不知，究竟是何事，讓這個男子如此憤怒！
是因爲城中不安全？
爲何？難不成是她東風笑躲入城中的消息走漏的出去？！
可是如今城口連關於她的通緝令都沒有，她躲入這城中，大概還不應在今早之前便被人察覺！
“父親！父親！都是婼兒的錯……求求您，不要罰憑兒了……”這烏查婼本就是和憑兒一同長大的，烏查婼雖是嬌氣蠻橫，可對身邊這個小丫頭，也是有情誼在的，她自然清楚，二十大板打在一個弱女子的身上，會有何等的後果！故而訝然震驚之餘，她只得苦苦哀求父親。
武王定了定神，面前眼淚漣漣的畢竟是自己一直以來寵着長大的丫頭，如今她頻頻亂跑，一來是因爲他一直以來身居高位，手握重拳，故而總是小心翼翼，怕她有個三長兩短，極少允准她自由自在出門去；二來，他一向疼愛這丫頭，含在嘴裡拍化了，也是將她嬌慣出了這一副性情來。
念及此，他鬆了口氣，嘆了口氣，罷了，婼兒這丫頭如此，也是他的過。
半晌，揮了揮手：“免了罷。”
那邊，早已上前來，卻還是猶豫着不敢來抓住憑兒的侍從們也鬆了口氣，稱是行禮而去。
“父親……婼兒瞧着，這小城鎮雖是談不上富庶，但也是……安寧得緊，故而纔敢違背您的心意，私自跑出去……卻是不知，父親爲何不準婼兒外出瞧瞧？”烏查婼也鬆了口氣，卻是猶豫着、小心翼翼地聞訊着。
武王烏查筠聞言，顰了顰眉，剛毅的面龐似是有了一瞬的停滯，他愣了愣，又嘆口氣道：“婼兒，這城裡看似安定，實則遠非太平，你只有安安生生呆在府中，你纔是安全的，父親……也纔是安全的。”
烏查婼聽見後面那幾句話，陡然瞪大了眼睛，道：“父親……這、這幹父親何事？”
“丫頭，父親只想讓你無憂無慮、安安定定地長大，嫁個好兒郎，這一輩子，都不要了解刀光劍影，江湖往來，你這一輩子，父親想要履行對你母親的承諾，保護好你，讓你不必受各種牽制，但是，前提是……你須得聽父親的話，但是這原由，你不必知曉。”武王沉聲說着，面上盡是慈愛。
東風笑瞧着這父女兩人其樂融融，忽而覺得心下空落落的。
這個女子，擁有多少她沒有的東西呢？
一個和樂的家庭，可以觸碰到的、慈愛的父親。
一個安定的生活，一副近乎完美無瑕，又嬌豔無比的容貌……
也許，在未來，這個女子還會奪去她心中屬意的那個人，其後此生此世，被他溫柔相待……
東風笑的心裡，忽而盈滿了酸澀和悽苦。
“可是父親，婼兒……終究還是想知道……”不想這烏查婼卻滿滿的都是好奇心，依舊是小心翼翼地啓口問着。
而她問出來的，也恰恰是東風笑最想知道的。
烏查筠定了定神，沉聲道：“這城口之處，貼着一個通緝令，那通緝令是一個女殺手，世人傳言，她善於喬裝、易容，每每殺人，一刀斃命，毫不含糊！如今，已經是名揚南喬的殺手了，接連殺了數人，卻始終沒有被抓到！昨日傍晚，這城裡死了一個商賈，一刀斃命，看那符號，又是她的手筆，爲父當晚得到消息，一早便來提醒你不要輕舉妄動，惹了這殺人不眨眼的女魔頭，誰知你這丫頭不聽話，還偏偏要往外跑去，你素來又是心直口快少有設防，要是被那女子傷到了，或是被她盯上了，可如何是好？”
烏查婼本就是養在深閨少諳世事的丫頭，如今聞言，只覺得背後一股惡寒！
竟有這麼可怕的女子，如今，恐怕就在這城中！
她竟還不聽父親的勸阻，私自跑了出去！
霎時間臉色便是煞白，顫聲道：“怎、怎的是這樣……是婼兒的錯……婼兒不該……”
“婼兒也莫怕，如今是無事的。”烏查婼笑道，輕輕拍了拍自家女兒的頭，又道：“婼兒明瞭這個道理便好，父親如今還能護着你，等以後你嫁給瞭如意郎君，大婚之上，父親也定要同他說個明白，被本王從下到大愛護着的丫頭，既是瞧上了他，他便須得替本王好好守護着，不得有閃失，不然……我便是還有一口氣，也要同他拼命。”語罷，烏查筠笑笑，眉眼微彎瞧着自家丫頭。
烏查婼聞言心下一動，低頭，鼻子酸了一酸——是啊，從小到大，父親都是縱容她，寵愛她，卻是不知，這世上可還有幾人能這般待她？
她定了定神，忽道：“父親，那沂水邊上的戰況如何了？”
烏查筠聞言顰了顰眉，沉聲道：“不太妙，怕是已經要開展了，據說，如今……雙方劍拔弩張，而我這邊，似乎並不佔理。”
“怎的？”烏查婼瞪大了眼睛。
“不錯，今日我才得了消息，說是睿王玉竹做了件蠢事，前些日子，他竟是私下寫信給了對方的一位將領，邀對方昨日在這邊會面，可是誰知，昨日竟是動起了手來，那位將領至今也未能返回北傾去，故而北傾一方便抓住了這個由頭，連信件都取出來了，控訴我南喬，控訴玉竹，如今……怕是便要開戰了。”
“這玉竹，成事不足，敗事有餘！”末了，烏查筠沉聲道。
“那……那他呢？他做了什麼了嗎？”烏查婼愣了愣，低聲道。
烏查筠顰了顰眉：“蒼鷺之王……雖是主將，可聽人說，至今都是平平淡淡，鮮少插手，那邊的事務大多是玉竹和墨久在四下奔走，但也有人說，蒼鷺之王早已備好了守住沂水的方案，只待幾日後的一戰。”
“父親，您和陛下的約定可是當真？”烏查婼小聲問道。
此言一出，武王烏查筠卻是不禁笑了，擡手探了探自家丫頭的額頭：“你這丫頭，這幾日，都問了不下十遍了！當然是當真的了，不僅僅是君無戲言，父親應允你的，也絕不會反悔！”
烏查婼聽着父親的話，不僅羞怯地一個低頭，可聽見父親的保證，又是甜甜地笑了。
一旁，東風笑聽了這一席話，卻只覺得身子一僵，心裡一涼，竟是開始手足無措起來。
這男子對自家女兒說得話多半是可信的，如此說來，如果這一仗南喬擋住了北傾，那麼，玉辭便會迎娶面前這個女子！
東風笑一口咬破了脣角，卻是渾然不覺。
那邊，那男子又對着這小姐交代了一二，隨後，這二人便一同回了屋去。
唯有東風笑，藏在角落裡，五味雜陳！四下無聲，寒風如刀，脣角的血還在滴滴答答地往下流着……
“呦，你這人，對自己可是真狠啊。”
一旁，一個詭譎的聲音忽而響了起來。
東風笑一愣，卻是回過神來，不慌不忙只是一笑：“我和閣下差不多算是同路人了，閣下在樹上，我在樹影裡，兩不相干；我本瞧着閣下無意拆穿於我，我自然也不干預閣下之事，不知如今閣下出言，卻是何意？”