“我從當年接任盟主時, 便將大部分元神分散到仙盟各地貧瘠荒涼之處，用來補足稀薄靈氣、維持陰陽運轉，以免當地被妖魔厲鬼等侵襲。因此我除非大事不敢輕易收回元神, 剛纔也是匆匆對比, 才得出了這幾處可能的地點……長生？你來了？”
天空閣大堂上, 應愷止住話音, 只見醫宗弟子畢恭畢敬掀開珠簾, 劍宗跟他侄子一前一後走了進來，不知爲何兩人神情都不太對，像是剛爭執過似的。
應愷奇道：“這是怎麼了？”
天之驕子、謁金門少主那張俊臉是黑的, 尉遲銳雖然一貫面無表情，但熟悉他的人卻能從眉梢眼角看出一絲絲微妙的心虛：“沒什麼。”
徐霜策不動聲色的目光在尉遲驍臉上一瞥, 隨即閉目沉吟, 似乎在元神內探查什麼, 少頃睜開眼睛轉過了目光，並不言語。
應愷一頭霧水, 只當是謁金門家主訓侄子了，便岔開話題道：“長生來得正好。我剛在和大家說，幻境中那場兵人之戰發生的地點可能有三處，分別在天門關、漠訶山和砂海大裂谷。霜策想要親自出馬逐一去探，但這三處都遙遠難行, 我看不如大家分頭尋找, 如果能找到被掩埋在地心的機關巨人, 或許便能順藤摸瓜得到度開洵的線索了。”
畢竟事關飛昇, 各位大宗師急着追查是正常的。但徐霜策竟然也這麼急, 不知道是當年沒除掉度開洵耿耿於懷，還是幻境中的景象引起了他的興趣, 實在是一反常態。
尉遲銳多年來一直堅持跟徐宗主唱反調，剛條件反射要說不行，但轉念一想這個建議於情於理都沒有能反對的地方，當時就卡了殼：“……啊？”
穆奪朱那輕柔語調說什麼話都給人一種客客氣氣的錯覺：“我可不敢讓法華尊的仙軀在金船上保存太久，應兄還是趕緊把他送回懲舒宮落葬吧。且定仙陵修復之事恐日久生變，實在耽誤不得，我看你還是別往外瞎跑了。”
應愷：“……”
“至於漠訶山，正好在金船航線以南的方向，便由我前去一探；砂海裂谷在鉅鹿城西北，對鉅宗大人而言正是順路，調遣門下子弟也方便。諸位仙友作如何想？”
穆奪朱目光投向長孫澄風，鉅宗也贊同頷首：“此事既然與前代鉅宗有脫不了的干係，在下自當義不容辭，這就啓程去沙海裂谷。”
應愷自繼任盟主之後便諸事繁忙，少年時代遊歷天下的衝勁與豪情再也不復，整個人被沉重公務生生地壓在了懲舒宮。原本這次還挺心動想要親自出山，結果又被穆奪朱一句話給按了回去，只得嘆了口氣，無奈道：“如此便只剩下了天門關。此處尤其遙遠難行，而且不能御劍，所幸與樂聖宴春臺鄰近。我這就傳信給虛之……”
“我去吧。”徐霜策突然道。
應愷還沒來得及說什麼，穆奪朱委婉道：“徐兄，你愛……你弟子傷未痊癒，每日還需要灌注大量靈力呢。若是你走了，怕是隻能把人留在金船上給我照看，那每日的診金……”
診金二字一出，人人聞風喪膽，長桌周圍咳嗽聲響成一片。
徐霜策波瀾不驚：“他跟我走。”
這姓穆的奸商好歹還剩最後一點良心，肅然道：“徐兄萬萬不可！人至今重傷昏迷不醒，絕不能萬里顛簸，否則——”
尉遲銳拍案而起：“對！不行！”
穆奪朱：“噗！”
穆奪朱平生沒受到過如此熱烈的支持，一下差點沒被茶水哽住。所有人同時齊刷刷望向劍宗，只聽應愷愕然問：“長生？”
“……”尉遲銳在衆人驚愕的視線中嚥了口唾沫，鎮定道：“我要帶向小園回謁金門。”
這話一出尉遲驍還以爲自己聽錯了：“叔叔？”
應愷也以爲自己聽錯了：“長生，向小園雖然不能下船，但他畢竟是滄陽宗的弟子，怎能跟你回謁金門？”
徐霜策坐在一旁，神情半嘲不嘲，緩緩道：“向小園是我滄陽宗弟子，怎能跟你回謁金門？”
“…………”
可憐不善言辭的劍宗再一次被無助籠罩了。他迎着四面八方的瞪視，大腦一片空白，半晌才強行擠出一句話：
“因爲他……他跟我侄子有婚約，要回去完婚。”
周遭靜默良久，尉遲驍發自肺腑地顫聲問：“叔叔？！”
應愷也是被打了個措手不及：“霜策，可真有此事？”
徐霜策眼底那看戲似的微妙終於完全收了起來，淡淡道：“不真。”
尉遲銳簡直被逼急了：“徐霜策你……”
“臨江都事發前半月，謁金門少主親自上滄陽宗退還命契八字，此爲第一次退親。定仙陵事發前夜，小徒將定親信物麒麟佩呈交於我，並由我再轉交回謁金門，此爲第二次退親。”
徐霜策端起茶盅，道：“名門子弟結爲道侶，當先徵得師長許可，再呈報仙盟懲舒宮。今日當着應盟主的面，我便做主把這道侶之事取消了，且作第三次退親。從此之後我愛徒向小園與謁金門再無瓜葛，一言既出，覆水難收，諸位宗師皆是見證。”
說罷他揚手一潑。
半盅殘茶灑在桐木地上，映在了所有人瞳底。
徐霜策站起身，居高臨下道：“我有事發信同溫修陽商量，先回避片刻，稍後就來。”
衆人都沒反應過來，只見徐霜策徑直走向大門，似乎是真有什麼要事，也不用醫宗弟子匆匆趕來，自己擡手一掀簾，便消失在了長廊外。
應愷莫名其妙地轉回頭：“長生，你們這是……”
話音未落尉遲銳箭步上前，一把抓住了他的手：“我有事跟你說。”
“啊？”
尉遲銳彷彿沒看見其餘兩人如見怪物的目光，堅定而凝重地加強了語氣：“讓他倆趕緊走，我有事單獨跟你說。”
穆奪朱：“……”
長孫澄風：“……”
應愷再次擠出來一個字：“啊？”
·
徐霜策快步疾行穿過遊廊，直至轉過拐角，身影驀然消失在虛空中。
下一瞬，他出現在了船艙內病房所在的那一層，收住腳步，站在空空蕩蕩的白玉臺階上不輕不重地——
“咳。”
是徐霜策！
宮惟元神一動，驀然睜開眼睛，脊背上的寒毛都豎了起來。
按照計劃他一直躲在劍宗屋裡，等着長生帶師兄來解救他，但沒想到等了半天，長生沒把應愷這尊大佛搬來，倒是徐白先一步回來了，天空閣裡到底發生了什麼？
難道應愷他們緊隨在後頭嗎？現在應該怎麼辦？
緊急關頭容不得多想，宮惟冒險捏了個竊聽法訣，對面隱約傳來天空閣裡的聲音，正是鉅宗不緊不慢道：“……既然如此，我就帶白霰告辭先去砂海了，如有任何發現再傳音符聯繫……”
怎麼大家還議着事，徐霜策倒先回來了！
眼下哪怕奪路狂奔都來不及，徐霜策已經把船艙這一層通往天空閣的唯一要道給扼住了，而且正不緊不慢地向臺階下走來。
宮惟內心感覺無以言表，起身迅速推門而出，腳步輕得像是片隨風颳走的羽毛，眨眼間便熟練地穿過了好幾條錯綜複雜的走廊。徐霜策身影出現在長廊盡頭的同一時刻，他已經趕回了自己醒來時的那間屋，推門直接衝了進去，脫衣蹬鞋一氣呵成，直接上牀拽過外袍把自己兜頭裹住了。
滄陽宗主衣袍上清淡的白檀香霎時撲面而來。
這時咔噠一聲，徐霜策推門而入，走進了房間。
宮惟全身都縮在那件白底黑邊鑲金的宗主衣袍裡，看不見外面的情形，只感覺徐霜策走到牀邊，站定不動了。
噗通，噗通。
他只能聽見自己的心臟在喉嚨裡跳，好似一張口就要直接蹦出來似地，每一瞬息都突然變得無比漫長。
可能人緊張的時候反而好胡思亂想，就在近乎窒息般的空白中，無數剛纔來不及細思的雜念突然都一股腦地冒了出來，紛紛揚揚地出現在宮惟腦海裡。
徐白爲什麼要去殺度開洵呢？
徐白爲什麼沒有戮我的屍骨？
徐白怎麼突然對一個低階弟子小魅妖這麼好，只是因爲不想看向小園死嗎？
那要是他知道了我不是向小園，他還會不會……還會不會想殺我呀？
沒人能看見衣袍之下，宮惟的手指緊緊攥着一邊袍角，用力到指關節發白。他眼前似乎再次浮現出自己屍身手臂上那鮮明慘烈的抓痕，一個埋藏在意識最深處、彷彿假裝看不到就可以若無其事的念頭，終於難以遏制地浮出了腦海——
徐霜策沒有屠戮我血肉遺骨。
那璇璣大殿前的桃花海，到底爲什麼十六年不敗呢？
突然宮惟整個人一僵，感覺一隻熟悉的手隔着衣袍覆在了他鬢髮上，順側頰一滑而下，動作輕柔又不容拒絕。
周圍安靜得可怕，他聽見徐霜策俯身在耳邊，隔着那層衣料溫和地道：“愛徒。”
“爲師已經替你退了謁金門道侶之約，從此你就不必擔心任何外人再來糾纏了。”
宮惟呼吸停住，連閉攏的眼皮都緊繃到了極致。
不過下一刻他便不自覺放鬆了。
徐霜策的話音裡彷彿蘊含着某種魔力，伴隨着最後一字落音，難以抵禦的睡意突然鋪天蓋地襲來。
他最後一絲意識感覺自己好像身體騰空，貼在一個有力的懷抱中向門外走去，隨即便什麼都不知道了。
·
半刻鐘前，甲板。
應愷蹙眉問：“白真人何必行此大禮？”
甲板盡頭藏屍閣外，白霰深深俯首，額頭觸地，對着冰存法華仙尊遺體的方向拜了下去。起身後再度一絲不苟頓首觸地，直至三拜九叩禮畢，才站起身呼了口氣。
“十七年前刑懲院中，宮院長爲阻止我剖心，曾力竭而受裂指之傷。此後我欲登門拜謝，奈何緣慳一面，直至陰陽兩隔。”他低下頭道：“我內心一直憤懣，如今才終於夙願得償。”
從剛纔起尉遲長生就寸步不離跟在應愷身後，幾次欲言又止想憋出來什麼，但所有人都沒理他。應愷喟然道：“細枝末節而已，白真人不用太過介懷。”
“白某此生，唯有鉅宗大人與仙尊二人爲救我這微末之軀而流過血，恩德永志難忘。”白霰頓了頓，輕聲道：“奈何好人沒得好報。”
這就等於是在明着謗議滄陽宗主了。
衆人一時都神情各異，只見長孫澄風眼神微閃，咳了聲拱手道：“既然如此，我就先帶白霰去砂海裂谷了。若是有任何發現，再傳音符聯繫吧。”
應愷有些黯然，也向他與白霰拱手回禮作別。
鉅宗與白霰這邊一御劍離開甲板，那邊尉遲長生立刻拽住應愷的袖子，甚至不顧遠處一衆醫宗弟子目瞪口呆的視線，直接一掌推開藏屍閣大門，把應愷推進去，反手砰地把門一關。從這番動作來看他真的已經要被憋崩潰了：“我必須要把向小園……”
應愷厲聲訓斥：“長生！大家今天已經忍你幾次了！剛纔還對醫宗與鉅宗如此無禮，你怎能——”
尉遲長生：“宮惟他回來了！！”
話音未落，應愷臉色劇變，定山海應聲出鞘，回頭看向圓形大廳正中冰牀上的屍體。
屍體一動沒動，周遭安靜無聲。
“他就是向小園！！”這時尉遲長生纔來得及補上後半句話。
“……”應愷一寸寸轉回頭，表情彷彿正懷疑自己是否在做夢：“你說什麼？”
尉遲長生：“向小園走火入魔，被宮惟佔據身體，醒來已有月餘，徐霜策還不知道！不能讓他去天門關！”
劍宗高度凝練的總結就像火炮，每個字都轟得應愷頭暈轉向，半晌他終於擠出了發自心底的質問：
“爲何不早說？！”
尉遲長生滿心震驚：“明明是你們幾個……”
應愷不待他說完，推門就衝了出去，招手叫來一名醫宗弟子：“快去請徐宗主，就說我突然有急事與他相商，讓他趕緊——”
“應兄？”這時穆奪朱正巧走來，疑道：“你要找徐兄嗎？徐兄剛給我發了張傳音符，說他已經攜愛……攜弟子下船去天門關了，你是有什麼急事？”
“……”
應愷慢慢回過頭，與尉遲長生面面相覷，兩人都一副遭了雷擊的表情。