“臨南天穹轟然坍塌, 妖風從黑洞中來，民間百姓不論男女老少，觸之即刻化爲桃瓣。仙門修士但凡小於十六週歲者, 亦化爲桃瓣消失無蹤……”
“妖風肆虐時過三刻, 黑洞遽然不愈而合。此時民間已有數千百姓憑空消失, 附近仙門亦損失了二十八名小弟子。”
“此番死傷慘重, 人心惶惶, 天下都盼望仙盟懲舒宮施以援手。”
天穹坍塌之處離謁金門不過百里，事發時劍宗尉遲銳第一時間帶人馳援，天洞消弭後又協助當地仙門處理善後, 因此衆門生到現在才接二連三御劍而回。
天空中不斷劃過御劍飛行長長的氣勁，謁金門一反平日宏大肅穆之景, 各處都顯得有些喧雜。應愷穿過長長的遊廊, 沉默地一揮手, 身後那名低頭彙報的門生才深施一禮，畢恭畢敬地退了下去。
“只是開始而已, ”應愷站定腳步，望向天空輕聲道。
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身後尉遲銳亦站定在了欄杆邊，狐疑問：“什麼意思？”
應愷不答反問：“你還記得柳虛之醒來後，斷斷續續轉述了冰川深淵下度開洵的隻字片語，提到‘幻境’、‘現世’等字句嗎？”
在這方面尉遲銳的思維與常人是一樣的：“將死之人, 胡言亂語罷了！”
應愷卻搖了搖頭：“度開洵的話應該是真的, 眼下天塌便是佐證。”
從尉遲銳一臉面無表情的模樣來看, 他應該是沒聽懂。
應愷嘆了口氣：“如果我們所在的天地當真是一座大幻境, 並且幻境開始的時間是十六年前昇仙臺, 那麼這十六年來出生的所有孩子，都不是境主從現世中拖進來的真人, 而是幻境根據凡人繁衍規律所推演出的產物。”
“境主靈力即將耗盡，天地自然會開始坍塌，因此幻境首先收回這些假人。”應愷向上指了指天空：“所以當這些孩子化作桃花飛入天洞，它們其實是重新變回了靈力，藉此延遲幻境坍塌的進程罷了。”
尉遲銳愕然微張着嘴，突然反應過來：“可山下平民不論男女老少，都化作桃花了啊？”
“對。”應愷平靜地道，“因此只有一個更加可怕的答案能解釋這種情況：這世間的真人其實並不多。”
“從現世被拖進幻境的，只有各大仙門修士，約莫數量過萬。其餘千萬黎民，全是幻境化物。”
周遭一片長久的沉寂，半晌尉遲銳才擠出一句：“應愷，你瘋了？”
應愷轉身皺眉道：“我看着像瘋了？”
“……”
“能想到麼？你每天看到的天是假的，地是假的，人是假的。”應愷背在身後的雙手指甲緊緊切入掌心，但他一貫的涵養仍在，俊朗溫和的面容並無太大變化，只聲音沉了兩分：“這世間的情誼……怕也是假的。”
尉遲銳頭腦嗡嗡作響：“這誰幹的？！”
其實答案呼之欲出，只是尉遲銳不願去信，應愷也不願。
但不同的是應愷身爲盟主逃避不了，沉默良久才終於艱澀地道：“這世間我所知幻術最強的，除了宮惟……沒別人了。”
尉遲銳掉頭就走，應愷一手把他提溜了回來：“你上哪去！”
“去找宮惟，他現在——”
“見不到，我剛從滄陽宗回來。霜策建了一座禁殿，把他關起來了。”
尉遲銳脫口而出：“這又爲何？！”
應愷在他純直又詫異的瞪視中欲言又止，然而眼下實在不是委婉迂迴的時候，只得道：“霜策待宮惟……頗有情誼。”
尉遲銳擰起了眉頭：“不能吧。我看這天穹塌陷之事十有八|九跟徐霜策有關，保不準就是他在幕後脅迫誘導了宮惟那小子，不然他幹嘛把人關起來！”
應愷竟無言以對，想了想又道：“此二人已有結髮之誼。”
尉遲銳一臉狐疑：“結髮束冠？當年我們結髮束冠儀式不都是你給操持的嗎？”
空氣安靜半晌，兩人面面相覷。
應愷終於只能說：“……他們雙修了。”
只見尉遲銳的眼眶一分分張大，眼底寫滿了震驚。
良久他難以置信道：“徐霜策竟是如此慷慨心善之人！他分了多少靈力給宮惟？！”
應愷望着自己一手拉扯大的劍宗，一時不知該作何言語。
這時遠處傳來一陣騷動，兩人覓聲望去，只見拱門外數名年輕門生一窩蜂般紮在一處，有人在不知所措驚叫：“師叔！師叔您怎麼了！”
應愷眉頭一皺，凌空飛身十餘丈，落地疾步上前。
那幾個門生趕忙向盟主與劍宗行禮，他們身後的空地上有一名金丹修士，正蜷縮在拱門下的角落裡，視線渙散全身發抖，面容驚恐萬般，彷彿正沉浸在極其可怕的幻象中。
尉遲銳一眼就認出了他，疑道：“景輝真人？”
此人正是謁金門下的一位大修士。邊上年輕門生手足無措，見着家主如見救星：“師叔帶我們去臨南救援當地仙門，中途險些被天洞後吹來的妖風颳走。我們七手八腳把他拽回來，可當時人就已經昏迷了！我們立刻護送師叔回來，誰料還沒來得及稟告劍宗大人，師叔突然醒來就……就變成了這樣……”
“盟主？”混亂中景輝真人突然望見應愷，顫抖着迸出兩個字。
緊接着他像溺水掙扎的人猛地發現了浮木，飛奔而來一把死死抓住應愷，視線卻彷彿直接穿透應愷，望見了虛空中更加恐怖、更加血腥的景象：“——不、不好了盟主！那個殺神他要上來了！他就要殺上升仙台了！！我們根本攔不住他，這世上沒有人能攔得住他……”
衆人面面相覷，尉遲銳疑道：“……殺神上了昇仙臺？”
應愷卻彷彿從對方這番語無倫次的話中意識到了什麼，加重語氣向門生確認：“景輝真人是吹到了天洞後的風才變成這樣的？”
“是！”
應愷立刻轉向尉遲銳：“十六年前昇仙臺祭禮，你家這位景輝真人也在？”
各位大宗師出席昇仙臺祭禮時，通常會帶上自家德高望重、修爲深湛的門人，尉遲銳一點頭：“是啊。怎麼？”
應愷臉色止不住地難看起來，彷彿內心想到了某些極其不妙的猜測。
“他來了……他來了！”這時景輝真人猛地一擡頭，眼睛直勾勾望向半空，好像當真看到了一位滿身鮮血、拾級而上的殺神，連瞳孔都因爲驚恐而劇烈顫抖：“絕不能讓他過來，站住！站住！！”
鏗鏘一聲劍鳴，他在衆人的驚呼聲中拔劍，用盡全身力氣向下斬去！
轟隆！
應愷果斷出手，定山海連鞘擋下了景輝真人亂砍的劍鋒，又在他天靈蓋上重重一拍。
景輝真人連哼都來不及哼一聲，便頹然倒下暈了過去。
應愷擺手示意衆人退開，然後用靈力催逼指尖鮮血，迅速在景輝真人額頭上畫了個無比複雜晦澀的符籙——入魂符。隨即他分出一魄離體，猛地扎進了景輝真人體內。
這是爲了救治身中幻術的被害者，進入他們的魂魄，去探查他們看到了怎樣恐怖的景象。不過一魄離體到底脆弱，哪怕對應愷這樣的強者來說都是有風險的。尉遲銳眉頭緊鎖，半蹲在邊上握緊了劍柄，隨時準備一有不測就強行出手救人。
誰料眨眼間隙都不要，便只見應愷全身一震，雙眼睜開，分出去的那一魄又被迫退回來了。
“看不到。”應愷急促喘息，起身搖頭道：“他魂魄不夠強，意識太混亂了，我根本看不清他腦子裡的幻象是什麼……如果霜策在，也許能冒險一試。他在入魂符這方面鑽研精深，勝過我許多。”
一般當人站到了巔峰上，也許能虛懷若谷地誇讚某個下位者的某方面才能比自己強，但大概率會忌諱承認與自己同一高度的強者某方面才能比自己強。
然而應愷坦坦蕩蕩，哪怕當着一衆人的面也毫不避諱。尉遲銳亦起身問：“那怎麼辦，把徐霜策找來？”
應愷目光落在人事不省的景輝真人身上，斟酌片刻後一搖頭：“眼下臨南當地諸事雜亂，你既是謁金門家主，還是應當留下來安定人心。”
“那你呢？”
“我回仙盟懲舒宮請盟主印，召滄陽宗主徐霜策覲見。”應愷望向頭頂陰霾的天穹，咬了咬牙：“我必須找他好好談談了。”
·
詭雲遮天蔽日，隱隱摧動大地，山雨欲來風滿城。
所幸謁金門回岱山並不遠，定山海神劍速度極快，天黑前應愷便回到了懲舒宮。天塌之事令各地仙門人心惶惶，早已有大大小小十餘位掌門家主在此急待覲見，然而應愷揮退了所有人，獨自疾步跨進書房，反手又關了門，從暗櫃中取出了一方白金青玉所制的盟主印。
此印長寬各寸餘，雖然小但頗有分量，輕易不示人。應愷把它放進袍袖中，剛要轉身出去，指尖在懷裡卻突然觸到了另一樣沉甸甸的東西，取出一看，微微一怔。
是滄陽宗禁殿前，從徐霜策袖中滑落下來的那個青銅楔盒。
吱呀——
窗櫺不知何時竟然被吹開了，桌案上書卷翻動，筆架上狼毫微擺，陰冷風中似有一絲若有若無的苦味和哨聲，細聽卻是尖銳的哀泣。
是什麼人在哭？
不知道爲什麼，應愷內心突然涌起一陣煩躁。
他不假思索上前關窗，想把那無休無止的哭求驅趕出去，但窗扇合攏那瞬間卻壓出一股更強的風，直直撲到了他臉上，那絲苦味隨之驟然清晰起來——
分明是什麼東西被燒焦的味道。
噼啪！
噼啪！
火星在房樑上炸裂，哭喊人影攢動，大火在城中熊熊燃起。
轟隆一聲城牆坍塌，無邊業火躥上天際，吞噬了應愷的四肢百骸！
啪嗒一聲亮響驚醒了應愷，他猛然回過神來，發現自己還好端端站在緊閉的窗邊，冷汗早已溼透重衣，剛纔不知不覺間手一鬆將青銅盒摔在了地上，亮響便是它發出的。
“……”應愷踉蹌退後靠在書案邊：“怎麼會……”
鮮血、慘叫、無邊業火……四面八方縈繞不去的哭聲。
那天在金船上，他用元神爲衆人開道，進入滅世之戰幻境，看見了巨型兵人屠戮衆生。出來後他就開始隔三差五夢見類似的慘景，且近來夢魘越發頻繁，讓他一旦入睡就痛苦不堪。
但明明只在夢中見到的場景，爲何會突然出現在白日？
應愷用力嚥了口乾澀的唾沫，不知爲何心裡躁鬱異常。
“不行，”他習慣性地想。
“我是盟主，天下人都盯着我，我不能露出這般模樣來讓別人瞧見。”
他勉強按下內心的煩躁和怒火，躬身想要撿起地上那個青銅盒，但銅楔鑲成的方盒竟然這麼一摔就散了。應愷暗責自己不該摔壞別人的東西，想把方盒撿起來拼好，卻見散開的銅楔條中露出了一個薄薄的縑帛軸，被他指尖無意一碰，無聲無息化爲血光。
應愷心神劇震。
下一刻，血光撲面而來，快得讓他措手不及，直接撞進了他腦子裡！
周遭書房景象迅速模糊化開，就像被水洇了的色塊。整個世界彷彿一瞬間沉入深水，連五感七竅都被淹沒了。
這是什麼，幻術？！
應愷劇烈掙扎但無濟於事，正當窒息之際，突然一隻無形的巨手猛地把他提出水面，腥鹹陰風撲面而至——
震耳欲聾的轟鳴從四面響起，視線所及全是渾黃的洪水，滾滾洪滔將天地連爲一線。
應愷還沒反應過來這幻境到底是怎麼回事，就感覺無窮無盡的疲憊和劇痛從四肢百骸升起，讓他不由自主地跪了下去，原來是全身靈力被透支到了極限。
身後傳來一道熟悉的聲音：“你還活着吧？”
應愷認出了那聲音，驚愕地回過頭。
只見狼狽不堪的徐霜策仗劍立於半空，全身溼透面容蒼白，衣袍、佩飾都與平時迥異，定睛一看倒像是古畫上數千年前的衣裳制式。
“……霜策？！”
徐霜策好似才二十出頭年紀，眉眼較現在更加鋒利，多了一分年輕桀驁的氣質，不過因爲靈力透支疲憊過度的緣故嗓子已經啞了：“如果不在一個時辰內將洪水控制在太湖區域，下游八七八處河口必然全部決堤，到那時整個水勢就肯定控制不住了。”
這時又一陣狂風呼嘯而來，風中隱約傳來遠處百姓撕心裂肺的哭聲。徐霜策一手撐住額角，眼底隱約有些不耐：“我們還沒死呢，哭什麼喪？”
不論是眼前這滔天洪災，還是徐霜策一反常態的言語，都讓應愷驚得說不出話來。不過此刻他沒時間細思了——前方大堤在地動山搖中崩塌，通天巨浪猶如千軍萬馬洶涌而至，頃刻間便遮蓋了全部的視野！
“……算了，”徐霜策拔劍出鞘，重重呼了口氣：“你我今天怕真得死在這裡了。”
應愷面容劇變，連拔劍都來不及，巨洪遮天蔽日襲來，瞬間把他所有感官吞沒至頂！
轟隆——
滾雷響徹岱山上空，照亮了層層詭雲。
“盟主還沒出來嗎？”“已經一個人在書房裡待大半晚上了……”“諸位門派家主都在等待覲見，盟主沒出什麼事吧？”
……
終於一名懲舒宮內侍端着茶水，來到書房門前，小心翼翼敲了敲門：“盟主？應盟主？”
吱呀一聲尖響，書房門開了。
內侍下意識擡眼，恰逢驚雷自窗外響起，剎那間映亮了桌案後應愷的身影。
應愷筆直地端坐着，半側身體沒入黑暗，半側卻被閃電照亮。他直勾勾望着前方，臉上沒有絲毫表情，看上去像是尊沒有生命的雕像，只有眼底微微閃爍着一星血光。
突如其來的驚懼攫住了內侍的心，手一抖茶盞落地粉碎，砰！
“盟主恕罪，盟主恕罪！我這就——”
應愷吐出幾個沙啞的字：“你出去吧。”
內侍動作一僵，到底還是關心所致，忍不住囁嚅：“盟……盟主是否身體不適，要不要找醫宗大人前來看看……”
桌案在巨響中四分五裂，應愷的厲吼聲嘶力竭：“出去！！”
內侍這輩子沒見過一向溫和的應愷如此狂怒，簡直不敢相信自己的耳朵，連碎瓷片都來不及撿就連滾帶爬退出門檻。臨關門前最後一眼，他只見應愷當空拂袖，從虛空中掀起一道黑色密閉空間——芥子壺。
須彌藏芥子，壺中納日月，這件玄門法寶是用來禁閉自我的。
應愷彷彿在強忍着痛苦和暴怒，脖頸到手背青筋暴起。他將芥子壺往自己身上一罩，整個人便進入了禁閉空間，從滿地狼藉的書房裡憑空消失了。
“……盟、盟主……”
內侍驚魂未定跪坐在地，正當滿心疑惑，突然頭頂傳來一聲驚天動地的——
轟隆！！
他一個哆嗦擡起頭，萬頃巨雷劃破天穹，鬼魅夜空瞬間森亮。
·
雷聲透過層層牀幔，變得朦朧不清，像遙遠海面上隱約的浪潮。
“徐白……”
被褥中宮惟動了動，發出輕微的呢喃。徐霜策把他往懷裡擁得更緊了些，低聲道：“沒事，睡吧。”
宮惟側頰緊貼着他頸窩，流水般的頭髮蹭在徐霜策下巴上，喃喃地問：“天塌了嗎？”
“打雷而已。”
宮惟點點頭，似乎安心了少許：“天不能再塌了。”
徐霜策停下拍撫，黑暗中他一動不動地望着前方，半晌終於問：“你一直在殿中，怎麼知道天塌之事的？”
“我能感覺到呀。”
“……”
“奇怪，”宮惟疑惑地睜開眼睛，皺眉道：“爲什麼我能感覺到？”
徐霜策無聲地呼了口氣，但沒讓宮惟發現，擡手輕輕掩住了他的眼睛：“別想那些了，睡吧。”
窗外電閃雷鳴，整個天地彷彿化作了咆哮的大海，只有這座禁殿像一葉孤舟獨自漂流。四面牀幃圈出了一個私密溫暖的小世界，被徐霜策有力的臂彎守護着，天翻地覆都被隔絕在外，一絲風雨也透不進來。
層層詭譎迷霧與重重陰暗殺機，都隨暴雨遠去，化作了模糊的背景。
“我好像突然能感應到這世上的很多動靜……烏雲在天上翻騰，裂縫在地底延展，遠方很多山脈都要塌了。”宮惟一動不動伏在徐霜策懷裡，嘆息剛出口就消融在了無邊的黑夜中：“我好難受啊，徐白。這天地是要毀滅了嗎？”
他頭髮間隱約有桃花的芬芳，徐霜策一下下拍撫着，直到那微涼的髮絲完全理順，才道：“不會的。”
“爲什麼？”
徐霜策道：“我會找到辦法把它延續下去的。”
還能找到什麼辦法？
山川會塌陷，河水會斷流，這世上沒有亙古不滅的東西，就像美夢總有一天會醒。哪怕耗盡最後一絲靈力、榨乾最後一滴心血，也不過是將夢醒的那一刻推得遲些、再遲些，讓溫暖的假象再沉溺更久一點。
宮惟的神智一會清醒一會恍惚，分不清現實與夢境，彷彿在時空的夾縫中載沉載浮，少頃輕輕地問：“徐白？”
“嗯？”
“我感覺你好像有一點傷心。”
“……”
徐霜策撫摩他頭髮的手頓了頓。
“別傷心了，我喜歡你。”宮惟擡起頭，在黑暗中看着他深刻清晰的下頷線，說：“我們來聊聊天吧。”
這一次徐霜策終於沒有再讓他睡覺，低聲道：“你想聊什麼？”
宮惟想了想，微笑起來問：“你是從什麼時候開始喜歡我的？”