時光飛逝,轉眼間三個月過去了,陸離習慣了新的身份,適應了新的生活,每日劈柴,挑水,還有照顧院中的花花草草,對於謎一樣的過去,他早已失去了好奇心,他對現在平靜的生活很滿意。而陸婉兒和楊煥慶之間還是老樣子,男有情,女無意。
虎嘯山脈去年的雪很大,很多人家都遭了災,大量的牲畜被凍死,有些人甚至失去了他們的房子,雖然已是第二年的夏天,去年雪災的影響還在持續着,很多人家開始鬧饑荒,虎牙堡裡的乞丐越來越多,陸家給家中所有的長工家裡都送去了生活必須的糧食,每天中午在門前送給飢腸轆轆的人們粥喝,幫助那些可憐的人們生活下去。對於陸家人濟世的做派,陸離心裡感到很敬佩。
張家與陸家的爭鬥還在持續着,在陸婉兒的強烈反對下,吳伯又一次帶領商隊踏上的危險的旅途,家主陸鎮山沒有阻止這次危險的走商。善良的陸婉兒經歷過第一次的遇襲,他心裡很擔心商隊的安全,她不止一次地哀求父親,可是陸鎮山什麼都沒有說,還是堅持最初的決定。也許身爲一家之主,他需要考慮的不只是情感,還要考慮陸家的生意,商隊上一次送來的貨物已經所剩無幾,如果商隊繼續萎縮在虎牙堡,陸家的店鋪就要斷貨了,爲了維持生計,鋌而走險是一個無奈地選擇。
商隊出發的前夜,在夜幕的遮蔽下,一隻信鴿飛出了陸府,潛伏在陸家的叛徒又一次泄漏了陸家的秘密。第二天破曉時分,商隊準時出發,很多人都在陸府的門前爲商隊送行,不同於以往的熱鬧場面,這一次的送別卻籠罩在一種哀傷的氣氛中,家主陸鎮山拽着吳伯,不停地囑咐着讓他感到憂慮的事情,陸婉兒失去了往日的快樂,臉上總是掛着淡淡的哀傷,勇敢的吳伯還是老樣子,一臉從容地與他的親人朋友們告別,讓每一個人都感受到了他勇敢的心。伴隨着吳伯的一聲號令,商隊出發了。
幽靜的書房裡,陸鎮山雙手背在身後,踱來踱去。這時,陸府的管家走了進來,陸鎮山問道:“有什麼事嗎?”
管家知道老爺今天的心情很不好,於是他慎重地說道:“有一件事,想要找老爺商量。”
陸鎮山再次問道:“什麼事?”
管家試探地說道:“商隊已經失去聯繫好幾天了,老奴不敢多想,陸家店鋪中的貨物已經所剩無幾,再這麼下去,早晚會關門歇業,到時府上就斷了收入,雖然府上還有不少積蓄,可是長久下去,會坐吃山空的,我想能不能暫時停止對災民的救助,這樣可以降低陸府每日的開銷,也許……”
陸鎮山打斷了管家的話語,說道:“我知道了。”然後他陷入了沉思,沒有繼續說話。管家知道老爺在做一個重要的決定,安靜地在一旁等待着,沒有去打擾他。
陸鎮山問道:“你可知道陸家的祖訓?”
管家直接說道:“濟世救人,造福一方。”
陸鎮山說道:“我知道你很擔心陸家的處境,可是就算停止對災民的救助,也只能解決一時的困境,不打敗潛伏在暗處的敵人,陸家每況愈下的處境是不會改變的,我相信陸家先人的智慧會指引我們走出泥潭。”
管家一臉振奮地望着神情堅定的陸鎮山,他知道老爺不是一個坐以待斃的人,更不是一個廢物,他會帶領陸家人走出困境的。管家感動地說道:“老爺,我相信你會做到的。”
一個晴朗的午後,陸婉兒帶着丫鬟小梅從小院中匆匆走出,迎面遇到了表哥楊煥慶,楊煥慶看到陸婉兒一臉驚喜的樣子,好奇地問道:“婉兒,你們要去哪啊?”
陸婉兒笑着說道:“表哥啊,我們要去迎接商隊?”
楊煥慶突然停下了腳步,自言自語地說道:“商隊?”
陸婉兒與楊煥慶錯身而過,身後的小梅發現了楊煥慶奇怪的神情,她想要多看了幾眼,可是陸婉兒走得很快,她只得緊緊跟隨。
這時,楊煥慶纔回過神來,他大聲地問道:“商隊回來了嗎?”
小梅轉過身,一邊倒退着走,一邊對楊煥慶說道:“商隊回來了,老爺他們在前門迎接商隊呢。”
楊煥慶說道:“你們等我一會兒,我也去。”於是他小跑了幾步,跟在陸婉兒和小梅身後,向陸府前門走去。一路上楊煥慶意外地沒有纏着陸婉兒,莫名地沉默了下來,一言不發,安靜地跟在陸婉兒和小梅身後,一臉若有所思的樣子。
陸鎮山帶着陸府的人們聚在門前等待着歸來的商隊,商隊啓程的時候,考慮到途中可能遇到敵人的襲擊,陸鎮山與吳伯約定,每天用信鴿傳來報平安的信件。起初的一個多月裡,陸府每天都能收到信鴿傳來的平安信,自從那一天起,陸府就再也沒有收到過平安信,陸鎮山心裡感到很擔心。不知不覺又過了一個月,陸鎮山知道商隊又一次受到了攻擊,起初他心裡還期待着能發生奇蹟,可能商隊根本就沒有遇險,只是攜帶的信鴿出現了意外,可是商隊遲遲沒有消息,他心中最後的一點僥倖也消失了,他對商隊的遇襲感到很難過,更對陸家的未來感到憂慮,他一天天開始消沉下來。直到三天前,一個商隊的護衛騎着黑色駿馬回到陸府,送來了商隊即將歸來的消息,那一刻,他的心裡驚喜不已,這個意外的消息讓整個陸家沉浸在節日般的喜悅中。
遠處的街道上出現了載滿貨物的馬車,商隊終於出現在人們的視野中,陸府門前等待的人們歡欣雀躍。激動的吳伯眼中閃爍着淚光,他來到了家主陸鎮山面前,說道:“老爺,老奴不辱使命,把商隊帶回來了。”
陸鎮山輕嘆了一口氣,他不停地眨着眼睛,想要掩飾因爲心裡過於激動而眼中閃爍的淚光。他緩緩說道:“回來就好!回來就好!”
這時,吳伯突然想起了什麼事情,他趕緊平復了心情,從身後請出了一個瘦弱的老人,鄭重地說道:“老爺,這位是咱們陸家的大恩人,李思元,李大俠,江湖上的人都稱他無影針,是他打跑了青龍山的強盜,救了咱們的商隊,”然後他又看向李思元,說道:“這是我們陸府的家主陸鎮山。”
陸鎮山恭敬地行禮,說道:“多謝大俠救命之恩。”
李思元趕緊說道:“大恩不言謝,我生平最痛恨強盜,那天正好被我看到,就救下了你們。”
吳伯說道:“老爺,李大俠還幫助咱們抓住了幾個強盜,把他們送去官府,查出幕後黑手,咱們陸家可就有救了。”
這時,銀鈴般的女聲打斷了他們的話語,正是從內院匆匆過來的陸婉兒,“吳伯,你們終於回來了,那段時間一點消息都沒有,我都擔心死了……”
陸鎮山嚴厲地說道:“婉兒,還不趕快退下,一點禮貌都沒有。”
陸婉兒聽到陸鎮山責備的言辭,她纔回過神來,慢慢平復了激動的心情,發現一個陌生的老人。趕緊說道:“爹,女兒知錯了。”
李思元笑着說道:“陸老爺不用這麼客套。”
陸鎮山說道:“婉兒,這位是咱們陸家的大恩人,李思元李大俠。”
陸婉兒恭敬的說道:“小女陸婉兒見過李大俠。”
李思遠趕緊說道:“不用這麼客套,就叫李大伯吧!聽着順耳。”
跟着陸婉兒前來的楊煥慶沒有上前來,而是獨自站在遠處,神情緊張地望着歡喜的人們。商隊的護衛壓着幾個被俘虜的青龍山強盜,他看到了一個熟悉的面孔,青龍山的二當家,他知道自己已經行跡敗露,頭也不回地向府內跑去。
陸府的偏門,陸離擔着兩桶水正要進門,這時,神色慌張的楊煥慶迎面從門內跑出,正好撞在了裝滿水的木桶上,楊煥慶摔倒在地,陸離穩住了平衡,正要放下扁擔和水桶,上前扶起他,楊煥慶卻像彈簧一樣猛地爬了起來,不顧衣襟上的塵泥,頭也不回地跑出了陸府。