衆人聚集在了大地圖前，拓跋冽對行軍路線早已有了構想，他徒手指着地圖，對其他人說道：“我打算兵分三路，一路沿東嶺山脈，直入瞿安縣。一路由武平關攻入墉州，還有一路，繞到西南，突襲靖陽縣。”
“要想攻打武平關，是場硬仗。”忽圖魯將軍看着地圖，率先說道。他有些不理解，可汗爲什麼要費人力物力，在武平關這塊難啃的骨頭上。
然而二王子卻明白了拓跋冽的用意。他讚賞的看了一眼自己的弟弟，說道：“可汗是想佯攻武平關，爲東線和西線作掩護？”
“正是。”拓跋冽點頭道，“武平關能不能攻入都不要緊，我的目標是瞿安縣和靖陽縣，要是能突破這兩個縣，我們就可以直入中原，南下瀾河。”
“可汗想要渡瀾河？”阿勒木一驚，“瀾河天險，不是那麼容易過的。”
“就算過不了瀾河，也可以在南楚舊都陽城洗劫一番。那些中原人以爲我們不會再攻打陽城了，肯定疏於防備。就算皇帝已經南遷，陽城百年繁華，有着數不盡的財富，這些也夠我們過冬的了。”
原來拓跋冽的最終目標，還是陽城啊。阿勒木和忽圖魯將軍恍然大悟，這一招確實很妙。陽城已經失陷過一次了，他們肯定以爲，項羌對陽城不會再有興趣，卻萬萬沒想到，拓跋冽居然要來一個回馬槍。
二王子負手而立，對着掛着的巨大地圖，沉吟道：“陽城距離這裡數千裡，我們長途跋涉，糧草和馬匹都是問題。”
“而且想要佯攻武平關，僞造成十萬大軍壓境的假象，只少也需要一萬人。”忽圖魯將軍。
“不必需要那麼多人，只要有忽圖魯將軍坐鎮軍中，中原人必不敢輕視。”拓跋冽如此一說，就等於是讓忽圖魯將軍攻打武平關了。
二王子微微一驚，“那東線和西線，可汗打算派誰去？”
“阿布泰，阿勒木。”拓跋冽早已深思熟慮，此番胸有成竹，勢必要重用新的將領。
“我？”阿勒木大吃一驚，他沒想到，可汗居然會交給自己這樣重大的任務。
忽圖魯聞言沉默不語，一朝天子一朝臣，果然是沒錯的。可汗到底是年輕人，已經開始培養年輕的將領，對於老將，或許真的要面臨狡兔死，走狗烹的結局了。
拓跋凌見忽圖魯將軍神色有些低沉，他安慰道：“忽圖魯將軍肩上的擔子也很重。東西兩線能否順利攻入瞿安縣和靖陽縣，就要看將軍你能否拖住武平關的守軍了。”
“絕對不能讓武平關的守軍救援。”拓跋冽也說道，“阿勒木，我把西線交給你，沒有問題吧。”
“末將領命。”阿勒木單膝跪地，義正言辭的說道。
“阿布泰那裡，我打算讓他去東線。”拓跋冽對阿勒木說道，“你將我的話，傳達給他。”
“是。”阿勒木說道。此次議事，阿布泰有事沒有來。但是以阿布泰沉默寡言的性子，怎麼會拒絕可汗的命令呢？
見大事已決，拓跋冽微微鬆口氣，他半開玩笑的對阿勒木說道：“記住你說過的，要解決馬匹問題。要是辦不好，軍法處置。”
“呵呵。”阿勒木撓撓頭，擺在胸脯保證道，“可汗你放心吧。”
阿勒木把大話撂下了，這幾日一直在詢問草原上養馬的高手。他讓奴隸牽來幾匹黑豹騎兵的戰馬，但沒想到那些養馬人看見這幾匹馬後，一個勁的說道：“可惜了，可惜了。”
“怎麼了？”阿勒木不明所以，可惜什麼了？
養馬人撫摸着馬兒，低聲嘆道：“哎，這麼好的馬，都是汗血寶馬啊。現在卻瘦成了這個樣子，可惜，太可惜了。”
阿勒木聞言撇撇嘴，一臉不屑的說道：“汗血寶馬而已，我們也不是沒有，有啥可惜的？”
“你見過從出生就用粟餵養的馬兒嗎？”養馬人反問道，“這些馬兒，一直用上好飼料餵養，現在一下子斷了粟，用草料喂，它們肯定不願意吃，於是一下子就瘦了。”
阿勒木驚訝的張大了嘴，沒想到黑巖部爲了馬匹，真是下得了決心，這哪裡是餵馬，這是喂金子呢。阿勒木這才明白養馬人說的可惜是什麼意思，他急忙問道：“有沒有辦法補救？讓這些馬兒能上膘？”
“繼續喂粟，喂上幾個月，就能上膘了。”養馬人說道。
“……”阿勒木一臉無奈，“你不是不知道現在青雲的情況，喂粟，還要喂幾個月？我們哪裡有那麼多糧食。”
“那沒辦法了。”養馬人聳聳肩，對阿勒木說，“您另請高明吧。”
阿勒木問了一個又一個，幾乎把草原上有名的養馬高手問遍了，但得到的結果大同小異，都是讓他繼續用粟餵馬。他想起自己給可汗的保證，心想這下吹牛吹大了。
一連好幾天，阿勒木都垂頭喪氣的。秦絡碰見他後，看見他無精打采的樣子，上前詢問道：“你最近怎麼了，心事重重的樣子？”
“哎，別提了。”阿勒木心情沉重的對他說道，“我恐怕要有麻煩了。”
“有什麼麻煩？”秦絡問道。
“我給可汗拍着胸脯說，要把戰馬養好。可是現在，所有的養馬高人都說，除了用粟，沒有辦法。”阿勒木簡單的說了一下。
秦絡心道，用粟餵馬，以青雲現在的情況，實在是太奢侈了。
“原來你是爲這事煩惱啊。”秦絡心中已有了主意，他笑了笑說道，“我認識一個養馬高人，或許能幫助你。”
“你認識的人是誰？”阿勒木心想，我認識的可比你多多了，或許秦絡說的人，他早已經問過了。
“桑丹。”秦絡答道。
阿勒木仔細在腦海中回憶了片刻，而後茫然的搖搖頭：“沒聽說過。”
“這個人他是在採石場旁邊的牧場做活，他六十多歲了，在這個牧場幹了大半輩子。”秦絡緩緩說道，“桑丹大叔他以前是養馬高手，也是騎術高手。只可惜他年輕時，有一次騎射，從馬背摔下，右腿受了傷，再也不能騎馬了。桑丹大叔心灰意冷，就隱居在牧場。你沒聽過，也是正常。”
“原來如此。”阿勒木很明白，項羌男兒不能騎馬，是怎樣的一種絕望。他疑惑的問道，“秦絡，你怎麼認識他的？”
“你忘記我被流放到採石場了嗎？那時候我受了刑，搬不動石頭。就是桑丹大叔，把我從採石場調到牧場來。他很照顧我，每天只讓我餵馬，不用幹什麼重活。”秦絡淡淡的說着以往的傷痛，彷彿在說其他人的故事一樣，沒有任何悲傷或激動。
一不小心戳到別人心頭隱痛，阿勒木愧疚的低下頭，他半是感激，半是內疚的說道：“謝謝你啊，秦絡。我這就去問問桑丹大叔。”
“我和你一起去找他吧。”秦絡目光真誠的說道。他這幾日一直想打探可汗攻楚的計劃，或許在阿勒木這裡，是個突破口。