秦絡是真沒料到,拓跋冽會如此放心自己,甚至連監視守護的人都不派。秦絡對此感激不已,他深深謝道:“多謝可汗信任,臣必不辜負使命。”
“這些年,你在項羌辛苦了。”拓跋冽笑道,“出行之事,我會和二哥談,你只管去準備吧。”
出發前的準備事宜,其實還挺繁複的。然而秦絡的心情,確實歡呼雀躍的。離家在外,出門多年,要說不想家是不可能的。秦絡欣喜的規劃着去大楚時要去何地,先去故鄉看看,還得見見故友陸子瑜,以及多年未見的弟弟秦絳。
當年秦絡被俘虜時,弟弟才十二三歲,他託陸子瑜幫忙尋找,後來陸子瑜找到弟弟,千方百計向他傳來消息。當秦絡得知自己的弟弟還活着,並且已經被陸子瑜收養時,他最後的一絲牽掛,終於放下了。
現在,他只想見弟弟秦絳一面,哪怕是偷偷的看一眼,見他一切都好,就安心了。
這一夜,柳長風按照鐵匠孫的指使,前來秦絡的帳篷,暗中保護他。柳長風聽聞秦絡可以在南楚自由的活動,一下子激動的不知如何是好了。
“我已經好幾年沒回過大楚了,這次託你的福,沒想到還能回去看看。”
秦絡問道:“你家在何處?要是順路,可以回家看看。”
柳長風的神色黯然了許多,“哎,我已經沒有家了。我爹我娘,還有我的妹妹都死了,死在了項羌人的手中。我被邊關將士相救,爲了報恩,自願來項羌成爲間者。”
果然,每一個間者,都有一段傷心的過往。秦絡也是第一次聽說柳長風談到之前的往事,他看着柳長風平日裡大大咧咧,樂觀開朗的樣子,沒想到身上卻揹負着這麼沉重的國仇家恨。
柳長風調整自己的心緒,轉移話題道:“大人,你家在哪裡,我們要去看看吧。”
秦絡遙望南邊,彷彿看到了家鄉小橋流水的美景,他嘴角略帶微笑的說道:“我的家在槐安縣,南方的偏遠縣城,你可能沒聽說過。”
“我知道,孫大叔的家也在那裡。他說過,他家是槐安縣,榕樹村的。”柳長風激動道。
秦絡想起來了,當年和孫大叔第一次見面,他就是用槐安的方言,和自己交談的。也正是因爲同鄉,秦絡這纔對鐵匠孫放鬆警惕,而後一步一步,成爲了間者。
“孫大叔應該幾十年沒回去過故鄉了吧,他在老家還有親人嗎,我們要不去看看?”秦絡問道。
柳長風搖頭,“孫大叔的親人早就不在世了,來項羌當間者的,哪有什麼親人。”
秦絡心想也是,間者是孤獨寂寞的,沒有親人,沒有朋友,沒有牽掛。浩原蒼茫,千里獨行。
與此同時,赤水部也在準備着出使南楚。這一次葉勒依派去的使者,和南楚的使臣達成了共識,從宗室選擇一名適齡女子,封爲公主,遠嫁項羌。而葉勒依則帶着弟弟葉勒康爾,以及母親衛兀可敦,在侍衛的護送下,以迎親的名義,去南楚遊玩和診病。
葉勒可汗對這一次出使非常上心,派去保護的都是葉勒依手下的精英部隊——雙赤軍。而南楚那邊也熱烈的歡迎他們,一路上都安排了官員接待,十分的隆重。
衛兀可敦的病情,如今越來越嚴重,也難怪葉勒可汗一直擔憂着。葉勒依已經讓南楚派御醫在邊關等候,等他們一進南楚,就可以給母親診治了。
“南楚的御醫,真的能成嗎?”葉勒可汗依舊不放心的問道。
葉勒依曾聽過秦絡說起南楚中醫之神奇,他們和項羌的巫醫完全不同。項羌的巫醫更多的是傾向於巫術,是祈禱、是去晦,而南楚的大夫,則是通過“望聞問切”,用中藥、鍼灸、推拿、按摩、拔罐、氣功、食療等多種治療手段,使人體達到陰陽調和而康復。
葉勒依勸道:“南楚畢竟有着比我們更悠久的歷史,他們的中醫的確厲害。父汗,我們已經讓最厲害的巫醫給母親看過了,如今也只能相信南楚的大夫了。”
“也罷,這也是沒辦法的辦法了。”葉勒可汗說道,“你要保護好你的母親,南楚要是對你們不敬,你也不要客氣。我給你狼髀石,若遇到突發情況,你直接做決定。”
這就是給葉勒依臨機專斷的權力了,可以不惜和南楚開戰,也要保護衛兀可敦的安全。葉勒依接過狼髀石,對葉勒可汗說道:“父汗放心,我會小心的。”
這畢竟的他們第一次去南楚,項羌人一直認爲楚人狡詐,雖然現在他們聯盟了,但是葉勒可汗還得要防他們一手。
隨後的日子,赤水部出使迎親的隊伍準備妥當,在葉勒可汗的目送下,葉勒依帶着弟弟和母親,離開項羌,第一次踏上了楚國這片新奇的土地。而另一邊,拓跋冽和拓跋凌對於秦絡出使一事,還在爭執當中。
“你要讓秦絡去南楚,還不讓阿勒木跟着他?”拓跋凌像是看傻子一樣看着拓跋冽,“你就算相信他的忠誠,難道你不怕他直接跑了嗎?”
“跑了就跑了吧。後來我想通了,腿長在他的身上,要是他身在曹營心在漢,我也不必強留了。”拓跋冽說道。
“你是要測試他?”拓跋凌問道。
“也不是,我不知道。”拓跋冽雙手捂着腦袋,“如果他回來了,我自然高興。若他一去不復返,我也沒什麼可生氣的。南楚,畢竟是他的故鄉。”
“你真是對他太好了。”拓跋凌說道,“你這是給他機會,想放他一次?”
“我和他畢竟師徒一場,我願意給他一次機會。”拓跋冽笑道,“再說了,他說過項羌有他的朋友,或許他捨不得離開呢。”
拓跋凌對此則是嗤之以鼻的,能回故鄉自然要回去,哪有人願意留在敵國的?
然而拓跋凌轉念一想,要是秦絡真的放棄這一次逃跑的機會,選擇回來。那麼就說明,秦絡要麼是真的忠心於可汗,要麼就是間者,犧牲自己,臥底他鄉。
“好,我可以讓他去,我倒是想知道,他是離開,還是回來。”拓跋凌終於同意了。不過要是秦絡真的回來了,拓跋凌恐怕更加猜忌於他。
過了拓跋凌這一關,青雲部再無人阻止秦絡出使南楚了。秦絡只帶着拓跋冽給他的文書,沒有帶任何護衛和奴隸,一人一馬,向那魂牽夢繞的故國前行……
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作者有話說:第七卷完結了,撒花!!!秦絡終於能回國了,下一卷更多的寫楚國風情,猜猜他和葉勒依能不能在楚國碰面呢?