青雲部的人常年生活在遼闊的大草原之上，很多人剛入沙漠，很難適應這裡軟軟的沙子，還有炎熱乾燥的氣候。有些莽漢騎着馬兒在沙地上奔跑，可惜沙子軟，馬腿陷得深，跑起來不如在草原上痛快。
“不要跑，不許跑馬！”每當見到這樣的人，忽圖魯將軍就會大喝制止，“沙地跑馬本就吃力，天氣熱，水又少，想把馬肺子跑炸啊！”
草原上的漢子們不得不拉緊繮繩，放慢速度。馬肺子炸了，馬就死了。青雲只有馬，沒有駱駝，他們只能靠馬渡過沙漠。
拓跋冽和阿勒木騎着馬在後方，看着葉勒傾和吉米忙前忙後照護小孩和孕婦。拓跋冽偶爾會恍惚的想起，若是讓她妹妹葉勒依照顧他人，這事怎麼想都覺得違和。或許，這就是她們姐妹最大的不同，葉勒依是征伐，而葉勒傾是守護。
現在的青雲，沒有徵伐，只需要守護。葉勒傾在可敦這個位置，真是恰到好處，令人信服。
進入沙漠後的前兩日，一切還都是風平浪靜。然而到了第三日，危險逼近了青雲部——黑沙暴來了！
前一刻還是晴空萬里，下一瞬間便猶如烏雲蔽日，天地驟變，風沙吹得人睜不開眼睛，而黑色沙塵籠罩過來，鋪天蓋地，讓人避無可避。
有經驗的人一眼就看出來了，急的大喊道：“黑沙暴來了，快去沙樑子那兒，下馬避一避。”
人羣又是一陣慌亂，馬兒嘶叫，人仰馬翻。拓跋冽見狀，拽起葉勒傾上馬，隨後高聲喊道：“不要亂，不要慌，都跟我來。”
說罷，拓跋冽帶人跑去沙樑子後頭，人們見可汗不慌不亂，這纔有了主心骨，一個個都過去蹲在沙樑子下面。
忽圖魯將軍、吉立卡郎、阿勒木和阿布泰指揮着大家躲好，而後阿勒木帶着吉米，也躲在了可汗旁邊。拓跋冽扯過紗巾蓋在葉勒傾的頭上，“風沙大，捂好口鼻，儘量躲在馬後邊。”
葉勒傾聽話的挪過來兩步，拓跋冽直接將她拽進懷裡，死死護住她。
吉米在旁圍觀了一切，眼睛微微泛紅。從沒見過拓跋冽，如此體貼細心的照顧一個女孩子呢。
“吉米，想啥呢，風暴就要來了。”阿勒木也將吉米藏在自己身後，替她遮風擋雨。
黑風暴經過的時間比想象中的要長，葉勒傾躲在拓跋冽的懷裡，聽着耳邊呼呼的風聲，一動也不敢動。她從沒經歷過如此可怕的風暴，還好又拓跋冽緊緊的抱住她，令她安心不少。
風沙過去，衆人都是滿頭滿臉的沙子，有些人甚至半個身子都埋在了沙子裡。拓跋冽替葉勒傾打掉肩上背上的沙子，然後站起身抖抖自己的衣服，對阿勒木說道：“檢查一下，看看有沒有人受傷，還有裝備，不要丟了。”
阿勒木統計了一圈，大人們都沒有什麼事，最多是劃傷。只是丟個好幾個孩子，孩子的母親哭得撕心裂肺，甚至要脫離大部隊，獨自一人去尋找。
葉勒傾趕過去，勸說她們放寬心，並讓阿勒木和阿布泰帶幾個身手好的去附近尋找。可是找了老半天，仍然沒有任何發現。拓跋冽眼看天色已晚，估計那幾個孩子凶多吉少了。
“罷了，讓兄弟們都回來吧。”拓跋冽放棄了，垂頭喪氣的回到帳篷之中。
“不可以，沒有找到最後，怎麼能放棄？”葉勒傾依舊堅持，她追進拓跋冽的帳篷中說道，“讓阿勒木再去找找，好嗎？”
“沒用的，已經過去好幾個時辰了，他們那麼小，沒有水和糧食，活不了的。”
葉勒傾搖頭道：“不會的，才幾個時辰，大不了我們找到明天早上，再找不到，那就是天意了。”
“只是幾個孩子，我們停留在這裡太久了。”拓跋冽微微有些惱怒。
葉勒傾震驚的看着拓跋冽，“你懂什麼，什麼叫只不過是幾個孩子？孩子是下一代，是青雲的希望啊。那些老人們走不動，自願離開，我便沒再強求。可是孩子是無辜的，你不能把他們丟在沙漠之中，活活餓死。”
“我能怎麼辦，幾百幾千人的部族，我能確保他們都能走出沙漠嗎？適者生存，本就是草原上千百年傳下來的道理，我們的糧食和水本來就不多了，不能爲了幾個孩子，拖累整個部族。”
葉勒傾震驚不已，只聽拓跋冽繼續說道：“我沒辦法，我不是一個好可汗，其實我根本沒把握振興青雲，也沒有希望。我不知道秦絡和白沙部談判如何了，也不知道沙漠何時才能走出去。二哥死了，我身邊連個可以籌劃的謀臣都沒有，我每天只能硬撐着，不知道能撐到什麼時候。”
葉勒傾終於明白，拓跋冽也不是萬能的，他心中的恐懼和迷茫，甚至比其他人更深。只不過他是可汗，是頭領，不得不掩埋恐懼於心底，在外人眼中，彷彿還是那個運籌帷幄的可汗。
然而恐懼會傳染，有時候也不知道到底在恐慌些什麼，但就是不由自主地恐慌。就像有一雙無形的大手正扼住人們喉嚨，無法呼吸。葉勒傾輕輕上前，摟住拓跋冽的頭，“不會的，不會的，赤烏天神會保佑青雲的。”
“赤烏天神，從來就沒有出現過。”拓跋冽一把推開了葉勒傾，抱着頭低聲說道，“可能最後，青雲部終將在我的手中覆滅。”
葉勒傾安撫道：“我只是一個弱女子，不懂軍國大事。我無法爲可汗出征，也無法替你出謀劃策。不過我知道，孩子是一個部族的希望，若連孩子都沒有了，青雲纔算徹底完了。”
“部落的希望？”拓跋冽彷彿聽進去了，喃喃自語道。
“可汗你說赤烏天神從沒有出現過，我卻不這樣認爲。赤烏天使，其實一直在我們的頭頂，是我們的太陽啊。可汗，每當我看見那些孩子，還有孕婦，都會充滿動力。”葉勒傾輕聲說道，“日出日落，潮漲潮汐，黑夜再長，終將會過去，黎明會降臨人間。”
葉勒傾明白沒有希望的感覺，她被父親軟禁的那段時間，也是這樣的。沒有希望，沒有未來，沒有活下去的勇氣。可是後來，她熬過來了，因爲她透出窗子，看見了陽光！