“沒事孃親，只是去了劉府，都快忘了這小院什麼模樣。如今瞧見了，有些悵然罷了。我都快記不起這院子裡的一切了。”
褚曼蓮忍不住哽咽了兩聲，再一次將院子裡的每一個角落都瞧得仔細些，日後回了劉府，無事之時便想想這院子，想想這院子裡的孃親。
“傻孩子，你一個女兒嫁，這院子也就能住個十幾年。如今你也成了家，日後要好好照看自己的院子纔是。”
劉氏拉着褚曼蓮在院子中的小石桌前坐下，上面擺着新鮮的水果和溫熱的糕點，一旁那棵百年老齡的梅花樹如今正在發着新芽，全等着冬日的時候展現傲雪寒梅的一抹純白。
這裡是自己兒時常來玩耍的地方，那時候還在這棵梅花樹上栓個鞦韆，劉氏在一旁照看着自己，順便在自己的短襖上繡些簡單的花樣。一眨眼的功夫十多年過去了，自己都成了劉府的夫人，而孃親，也不再是當年豆蔻般的年紀了。眼下思及這些，竟是無限的感慨。
總是錯過了，才知道什麼纔是最好最值得珍惜的。而這些，都是自己不曾在意過的。
思及此，褚曼蓮忍不住一陣憂愁。
丫鬟小廝也都各司其職，留下母女二人說說貼心話。瞧着眼下無人，褚曼蓮忍不住仔細瞧了瞧劉氏。褚語柔言說眼下褚府是溫氏打理女眷事宜，用度上爲各院的女眷添補了好些。眼下一瞧，當真如此。
這劉氏發間插着鎏金的祖母綠簪子，配着原潤珍珠的步搖，一對淡綠色的翡翠耳墜與那祖母綠的簪子交相呼應，臉上擦了淡淡的胭脂，還有那一絲絲茉莉的清香，頸間雖然沒有搭配首飾，但是那衣服領口上卻點綴着點點細小的珍珠，手腕上是當年劉氏進來褚府的時候褚太平送的翡翠鐲子，這身上的衣裳繡工精緻，料子上乘，一瞧就不是小鋪面出來的東西。忍不住問了兩句：“孃親何時添了這些首飾？莫不是劉家送來的聘禮？孩兒怎的都沒見過？”
“自然不是。那些東西孃親都給你好好收着。本想着日後你若用得上就給你送過去。這些都是這些日子你爹爹差人送過來的。蓮兒也該聽說了，這曲家斷了與褚家的生意，老爺別出心裁，與莫家搭上了關係，生意做的比以前還要紅火的多。這不，你爹爹欣喜，給家中女眷都添了好些東西。回頭你也瞧瞧，挑兩件喜歡的。”
劉氏瞧了瞧自己的衣裳，爲褚曼蓮簡單解釋一番。褚曼蓮點點頭，似乎知曉了。隨即又問道：
“孃親，適才我在花園碰到了長姐。長姐言說眼下褚府搭理女眷事宜的，是溫姨娘？”
這母女說話也用不到那些拐彎抹角，褚曼蓮直接問出來，想來這件事也不是什麼秘密。劉氏自然不會隱瞞。
“唉，還不是當初那曲氏，帶着褚語柔回了孃家。本以爲靠着孃家的勢力能讓你爹爹低頭，沒想到偷雞不成蝕把米，把你爹爹推到了莫家那邊去。眼下褚莫兩家的生意蒸蒸日上，若不是瞧着她們母女被曲家趕出來無處可去，你爹爹心生憐憫將她們接回府中，哪裡還有什麼夫人長姐。眼下褚府是溫氏打理，梁氏輔之。雖然不可說是盡善盡美，可是比起那曲氏當初掌權的時候要好的太多了。也不會剋扣家丁丫鬟的用度月錢。碰上好日子還會賞些銀錢吃穿，這府裡的下人們別提多高興了。這不，聽說曲氏回府，都在擔憂曲氏重掌大權呢。”
劉氏雖然嫉妒溫氏梁氏，可是對這二人的所作所爲也是頗爲肯定。這府裡的家丁傭人一個個對這二人恭敬有加，做事也都上心了不少。這褚府少有的一派祥和。
“當真如此。我原以爲那褚語柔說與我聽是想通過我來挑撥您與溫姨娘的關係。如今看來，這曲氏失勢，也算得上是一件大快人心的好事。”
褚曼蓮心中琢磨，褚語柔顯然是想讓自己誤認爲溫氏掌權之後，爲了顯擺身份賞賜了劉氏這些東西。可是如今聽着劉氏話語裡面的口氣，顯然對溫氏的所作所爲頗爲贊同。既如此，這褚語柔想要離間劉氏溫氏的心思，只怕要落空了。
“這是自然。蓮兒你沒瞧見曲氏剛回來的時候，那般落魄的模樣。孃親沒有幸災樂禍落井下石的意思，但是瞧見她那般模樣，當真是高興了許久。你瞧，這眼角的皺紋都因着笑容多了不少呢。”
劉氏伸手撫摸了一下自己的眼角，當真是翠月催人老，如今劉氏也是一把年紀的人了。褚曼蓮都嫁爲人婦，再有個一年半載，只怕都是要做外祖母的人了。
“孃親說的哪裡話，您瞧，與我坐在一起，好似姐妹一般。您這般說話，豈不是說蓮兒都老了？”
褚曼蓮撇撇小嘴，一副小女兒家的撒嬌模樣。劉氏臉上掛着笑容，言說褚曼蓮就是貧嘴。
“對了蓮兒，你此番回來，莫要在攙和這褚府後院的事情。定要獨善其身才好。孃親只怕有人會接着你此次回來惹是生非，日後說話做事，定要小心些。”
瞧着褚曼蓮一臉毫無防備的模樣，劉氏忍不住提醒了兩句。
眼下曲氏母女剛剛回來，溫氏梁氏剛剛掌權，算是根基未穩。這曲氏母女若是想暗中謀劃些什麼，定要有個合適的契機纔好。劉氏生怕曲氏母女會拿着褚曼蓮此次回來省親爲根基，以此來打擊溫氏梁氏。
“孃親放心。孩兒心中有數。雖然孩兒如今已經進了劉府的大門，可是當初如果不是因着褚語柔的關係，孩兒又怎會這般早早就被迫離開孃親身邊？如今孩兒在劉府一切安好，也算失有所得。至於這褚府的事情，尤其是那褚語柔的事情，孩兒定然不會跟着攙和，定會離得遠遠的。吃一塹長一智，孩兒又怎會光是吃虧不長記性呢？”
褚曼蓮心裡尋思着褚語柔適才在花園裡提到的事情。
姐妹聚會，當真是個好理由。若是在聚會上出現點什麼意外，那麼又要誰來承擔？只怕那褚語柔眼下正在琢磨着如何利用這次機會打擊褚汐汐吧。
大人的事情暫且放在一邊，褚曼蓮可是心中清楚，這褚語柔與褚汐汐的恩怨，豈是一兩句話便可說清的。褚語柔爲人心胸狹隘，只怕時時刻刻都在想着如何將褚汐汐趕出褚府吧！