隨後幾日，無新事。
章洛揚把那封信件拼接完畢，工工整整謄了一遍。
信裡說的是不知是哪裡的風土人情，或許是前任首輔曾遊歷過的一個很遙遠的城鎮，又或許是一個不知名的國度。語句優美，辭藻華麗，字裡行間透着一股悠閒愜意，會讓人的情緒不自主地被牽引。
但是不管怎樣，這是一封讓人一頭霧水的信件。連一點兒透露那地方所在之處的線索都找不到。
章洛揚只把這封信當做一個差事來做，也就並不好奇。俞仲堯呢，本來就沒抱希望，看完一遍，只是一笑。隨後將信件內容記在心裡，末了銷燬。不必試圖查詢，因爲好奇心絕不會得到滿足。
他只是隱隱預感到，信裡提到的地方，是他遲早要涉足的。
這件事之後，章洛揚每日都有大段時間消磨在廚房，手把手地教沈雲蕎下廚。
也好，不然俞仲堯還會擔心自己沒時間總陪着她，她會覺得悶——探路的手下登船，細細稟明沿途所經一切，並奉上了幾段難行之路的地形。
前幾年，俞仲堯到過青海，但是對這段路途絲毫用處也無——來的時候走的是官道，不曾到過偏僻之處，況且，這一次，青海只是途經之地。
幸好探路的這些人，從去年就撒出來了，如今交到他手裡的東西，自然是全部做到精準無錯。
他與手下細細商討，隨即獨自觀摩斟酌多日，前方情形在心裡有了輪廓。
這一程，很是兇險——最讓人值得畏懼、謹慎的，是朗朗天地間那些無情的山水歧路中的變數。你若魯莽行事，它便會給你滅頂之災。
便這樣，夏日到了尾聲。幾日後，船將靠岸，一行人要走旱路去往風溪。
到了這時候，必須要對孟灩堂交底了——大多數人都已一清二楚，只有孟灩堂還稀裡糊塗。與其說孟灩堂不清楚，不如說是不相信——不相信他俞仲堯放着權傾天下的日子不過，要跋山涉水去往一個一無所知的地方受苦受累。
俞仲堯與孟灩堂一向是能不見面就不見面，能不說話就不說話，看着對方礙眼，膈應到了一定的地步。
由此，俞仲堯讓人把簡西禾喚到了中廳，把所瞭解到的情形和盤托出。不管怎樣，簡西禾比之孟灩堂，更沉穩，尤其在眼下，更知道輕重分寸。
簡西禾會意，凝神聆聽，之後道：“我會如實轉告二爺。”
俞仲堯頷首，“辛苦。”
簡西禾臨走之前，問道：“過不了幾日，就能見到章府的人了吧？”
俞仲堯承認：“沒錯。”
“來的是順昌伯，還是他的兒子？”
“父子兩個。”
簡西禾一聽這話音兒，笑了，“你都讓手下安排好了？”
俞仲堯默認。
簡西禾挑了挑眉，心說這倒好，孟灩堂起了頭，隨後一切都按照俞仲堯的意思往下進行。不能怪孟灩堂極爲討厭這次出行，換了誰也受不了這種處境、心境上的落差——堂堂王爺，已經變成了俞仲堯關在籠子裡的兔子。
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沈雲蕎這段日子過得還算清淨。俞仲堯派給高進的事一件跟着一件，高進忙得快連睡覺的工夫都沒了，自是無暇再與她見面。
對於拿不準的事兒，她從來是寧可忽略。由此暗暗鬆了一口氣，專心致志地學習下廚。
倒也是因爲高進的緣故，她有意無意地都在躲着簡西禾。不管是真的假的是短期還是長期，高進放下話了，她又理不清楚自己的心思，在這樣的前提下，是怎麼都不該與別的男子接觸的，高進打心底介意的那一個，就更要躲得遠遠的。
不然算是怎麼回事呢？給他們來一出比較之後做出選擇？那就不是她把他們當什麼的問題了，是她把自己當成了什麼東西的問題。
不拘小節跟不自重是兩回事。
一早一晚天氣轉涼，風裡有了秋意將至的味道的時候，沈雲蕎已經能駕輕就熟地做出一桌自己和章洛揚都愛吃的菜餚。
沈雲蕎爲此喜滋滋的，卻還是擔心：“等過一段日子，我大概就又全忘記了。”下廚這回事，於她是有點兒邪門的，學會之後便再也懶得進廚房，過段日子就能忘得七七八八。
章洛揚卻對此不以爲意，“沒事，有我呢，到時候我再教你就是了。”
沈雲蕎笑着戳一戳她的額頭，“你遲早要嫁人的，怎麼能總陪着我呢。”
章洛揚抿了抿脣，認真地道：“你嫁了我才嫁。”
“唉，你這麼鄭重其事的告訴我……”沈雲蕎拍着心口，“我真是深感任重道遠啊。”
一句話說得章洛揚笑開來。
聽聞就快登岸走旱路的時候，兩個人開始細細地整理行囊。
書籍、衣料之類用來消磨時間的東西，都不能帶着，帶着就是累贅。考慮到往後女子裝扮不大方便，兩個人喚上四名丫鬟，趕製出了幾套男子樣式的衣物，袍子、深衣刻意做得寬鬆些，也省得一面趕路還要一面承受層層束縛的滋味。
兩個人覺得最要緊的，當然是錢財。這一點，章洛揚問了問俞仲堯，他說到時候會派專人給他們攜帶行李。但是她們實在是沒有安全感，單拿出了一部分，到時候親自帶在身上，以備不時之需。
這樣忙忙碌碌地過了一段日子，大船在一日午後靠岸，水路就此結束。
俞仲堯的安排是先休息幾日再趕路。
這一段航程已算很是漫長，有些不是很適應的人，需得好生歇息幾日，養精蓄銳。
岸上有一行人、十餘輛馬車和數十匹駿馬在等候。女子一概乘車，男子一概策馬而行。
章洛揚和沈雲蕎雖然穿戴的是男子衣物，還是被安排乘車。
上馬車之前，她們打量了一下週遭環境。
天高地闊，原野無垠。
這纔是行程的真正開端，日後還有很漫長的路要走。
聽人說了這是何地，她們轉頭就忘了。
已身是過客，不需問所經山水是何處。
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馬車走了整整半日，斜陽晚照時分，進了一所偌大的宅邸門前。
進硃紅大門之前，章洛揚留心往外看了看，見門楣上有着偌大的兩個字：賀園。
此間主人將這裡借給了俞仲堯暫用幾日，自己則搬去了別處。
有幾名管事各自帶着丫鬟、小廝上前，帶領人們各自去往歇腳的院落。
章洛揚與沈雲蕎住在相鄰的兩個小院兒內。晚間的飯菜豐盛而味美，兩個人享用完，又舒舒服服地洗了個澡，早早歇下。
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翌日早間，俞仲堯遣了人來傳話，讓章洛揚男子打扮去外院，要帶她去外面轉轉。
章洛揚正要去知會沈雲蕎，沈雲蕎先一步找過來，笑道：“高進尋了一匹好馬，要我等會兒去看看，到外面試試馬腳力如何，你就放心出去吧。”
章洛揚因此心安，去了外院。
俞仲堯一襲玄色深衣，正在等她。他幾步之外有兩匹駿馬，一匹黑色，一匹棗紅色。等她走過去，他指一指那匹棗紅色駿馬，“叫追風。性情很是溫和，腳力極佳，你跟它要儘快熟悉起來，往後要一起走一段日子。”
“嗯。”章洛揚走到追風面前，試探着去撫摸它的鬃毛、頭部。追風很快就溫馴地低下頭去，她抿了脣微笑。
俞仲堯笑問，“騎術怎樣？”
“還好吧。”章洛揚也不大確定，“這兩年很少騎馬，以前學騎射的時候據說還可以。”那時候也真是累得可以，每天都是周身痠疼，捱了一頓打似的難受。
“去轉轉？”
“嗯。”
兩人上馬，徐徐出了賀園。俞仲堯幾名手下遠遠尾隨。
賀園處在郊野，遠處山巒含笑，近處草木茵茵，綠意中有着各色花朵點綴。擡頭望去，晴空萬里，連浮雲也無。
章洛揚從來覺得，馬是最有靈性最駿美的動物，手裡的鞭子絕大多數時候都是虛設。今日跟追風剛相識，她一點兒勉強的意思都沒有，只是信馬由繮。
俞仲堯由着她，慢悠悠的跟在一旁，閒話家常。
章洛揚問他：“你最喜歡動物的是不是寶馬？”
俞仲堯搖頭，“不是。我最喜歡的是貓狗，小時候養過兩條狗、一隻貓。”
“是嗎？”章洛揚意外，隨後就笑，“真是沒想到呢。我也喜歡貓狗，但是一直都沒養過。”
“我也有些年不養了，沒時間。往後吧，我們養幾隻貓幾條狗。”他說着，不自主地開始憧憬未來。嗯，再添幾個孩子，多熱鬧，多好。
“好啊。”章洛揚沒他想得那麼多，只爲他說出口的兩句欣喜着，“貓是哪一種都很可愛，狗就是隻喜歡小狗，大狗我就有點兒害怕了。”
俞仲堯就笑，“那是你不懂，都一樣招人喜歡。當然，也都很淘氣。”
章洛揚側目看着他的笑臉，發現他眼波分外柔和。唉——她暗自嘆息着，要不是親眼看到，誰會相信他有這樣的一面。
俞仲堯見她盯着自己出神，正想打趣兩句，阿行策馬趕來，在他身邊低語幾句。
他頷首，“帶過來。”
章洛揚不明所以，“有什麼事麼？要不要我走遠些迴避？”
俞仲堯側目看她，歉意的笑了笑，“有件事我一直沒跟你說——順昌伯父子收到二爺的信件，詢問了行程之後，快馬加鞭趕了過來。我得到消息並沒阻攔，讓手下一路照應着，等會兒他們就過來了。”
章洛揚瞅着他發了會兒呆，才消化了他這一番話，垂了眼瞼，輕輕地“哦”了一聲。
“洛揚，見不見在你。你要是懶得看到他們，那就去別處等等，我來應對他們。”
章洛揚斂目思忖片刻，“我見。”隨後對他一笑，“我明白你的用意。”
該說的總要說清楚。起碼要告訴父親，他放棄了她，她也放棄了他。
一個想要她嫁給惡名在外的紈絝子弟、明知下場悽慘也要她自生自滅的父親，她要不起了。