有人沉默地走在前面帶路，自外圍走向風溪居民集中之處，步調並不快，四個人得以打量沿途所見一切。
正是秋末冬初時節，路上不乏蒼松翠柏，花樹的嬌豔之色點綴期間，點點飛花在蕭瑟秋風中輾轉，落於湖面、河水、溪流間，花樹宛若臨水照花的美人，平添幾分哀婉。
蜿蜒曲折的路上，不乏涼亭、茶寮，相對於如今大周的建築來說，古意盎然。
走了一個時辰左右，到了風溪最繁華的所在，街頭行人絡繹不絕，街道曲折，這大抵是因爲無人細緻規劃佈局的關係。房屋與所見過的涼亭茶寮相同，樣式古老——這樣的屋舍，他們只在古畫中見過。
“我怎麼感覺像是回到了幾百年前似的？”沈雲蕎與章洛揚嘀咕。
章洛揚就笑，“我也是這感覺。”
“但願飯菜別跟屋舍一樣。”沈雲蕎關心的永遠都是最現實的問題，說着話，開始打量視野中居民的穿戴。還好。
男子穿寬大或修身的袍子、短褐、道袍、深衣等等常見的衣物——反正千百年來男子的衣物也就這幾種，估摸着到何處都一樣。
女子的衣物則是以穿曲裾深衣爲主，倒是也有上衫下裙這麼穿的，就所見的這些人來講，是極少數——沈雲蕎看了好一陣子，只發現兩個女子這樣穿戴。
章洛揚也在留心打量着行人，發現人們的衣物以單色、素淨爲主，很少有人在衣服上繡花草或是吉祥寓意的紋樣。
不過這些也無所謂，過來又不是爲了吃喝穿戴。
再細看衣物的料子，錦、綢、緞、紗、粗布都有。
他們四個都是一身粗布深衣，這一點來講，並不顯眼。但是，還是引起了不少行人、商販的矚目。
沈雲蕎和章洛揚都發現了這一點，看看走在前面的兩個男人，不由相視一笑。
都是樣貌出衆的男子，又是位極人臣之輩，便是一襲粗布玄色衣，那份氣度、雍容亦是無從遮掩，走到何處都是鶴立雞羣。
他們大抵是經歷了太多次這種情形，被人盯着看慣了，完全不以爲意。
經過一家菜館的時候，沈雲蕎對章洛揚道：“改日我們來下館子？”
章洛揚爽快點頭，“好啊。”
高進在前面聽了，不由失笑。
走到這條街居中的位置，帶路的人走到大門前站定，躬身相請。
四個人信步走了進去。
雖然樣式看起來是二三百年前的，佈局倒是相差無幾：外院、內宅、小花園，東西有跨院。
經過外院，到了內宅。內宅有六個小院兒，分成三排，俱是東西兩所院落。
俞仲堯與章洛揚住在東側，高進與沈雲蕎住在西側。
章洛揚走進院子，打量一番，見是自己極爲熟悉的四合院，只是沒見幾個下人——具體來說，是走這一路也沒見到多少。
門窗、陳設包括寢室的大牀，都沒雕刻花紋，在她看來，是返璞歸真了。
俞仲堯也是一路打量着，在廳堂站定，看着北面靠牆的茶几、座椅，笑了笑，又撫了一下章洛揚的後頸，“將就些，到哪一家大抵也是這樣。”
“很好了。”章洛揚是最容易知足的性情，笑道，“總比路途上住過的地方要好上百倍。”
“這倒是。”
到達棲身之處第一件事，便是好生洗漱一番。
院子裡幾名面目憨厚朴實、寡言少語的僕婦得了吩咐之後，打來熱水，將簇新的木桶分別放在東梢間和西梢間。兩人都沒讓人近身服侍的習慣，只讓她們在門外守着。
身形浸在氤氳着水汽的木桶之中，章洛揚滿足地嘆息一聲。在路上，連洗澡都是奢侈，實在受不了了，她和沈雲蕎、連翹、落翹索性就輪班在溪水、河流邊上值班，用冷水潦草地清洗一番。
男人們自然也是如此。
到明年回程中就會好一些了，起碼啓程時還是夏季，天氣比較暖和，不會被冷水激得瑟瑟發抖。
舒舒服服的洗了個澡，看到僕婦早已備好的女子衣飾，她逐樣穿戴起來，讓人幫自己將長髮絞得七八分幹，隨意綰了個圓髻。
“好美啊。”幫她綰髮的一個十二三歲的小丫頭嘖嘖嘆息。
章洛揚笑了笑，打量着銅鏡中的自己。多虧了雲蕎，事先備好了滋養皮膚的脂粉，在行程中每日洗完臉塗上，才使得肌膚經過這一路風雨也未被影響到分毫。
女孩子做這些總是比較磨蹭，到章洛揚進到寢室的時候，俞仲堯已經在牀上閉目養神了。
他只穿着一襲純白中衣，半倚着牀頭。
章洛揚笑盈盈走過去，探手要捏他鼻樑的時候，手被他捉住。
他並未睜開眼，便將她帶到懷裡，“睡一會兒。”
“……”章洛揚糾結了片刻，想着對於他來說，睡個好覺或許比飽餐一頓更難得，由此纔沒再僵持，乖順地依偎在他身邊。
俞仲堯聞着她髮絲的香氣、清淺的體香，深深呼吸一下，轉手扯過被子蓋住彼此，啄了啄她的脣，手臂穿過她頸間，擁着她沉沉入眠。
**
沈雲蕎與高進洗漱之後，首要之事不是休息，而是吃飯。
沈雲蕎每到餓了的時候，最想吃的就是餃子、肉類，因而沐浴之前就吩咐一個十多歲的小丫鬟：“讓廚房給我做幾十個餃子、一道紅燒肉。”
小丫鬟滿臉茫然地看着她。
“嗯……”她沮喪地托住腮，儘量耐心細緻地告訴小丫鬟自己所說的餃子、紅燒肉是什麼樣的、怎麼做的。
小丫鬟先是一喜，“您說的餃子，就是餛飩吧？”
“也行也行。”沈雲蕎這分外清楚地意識到，風溪與大周真的是兩個世界了。
對於紅燒肉，小丫鬟則問道：“東坡肉行不行？紅燒肉……沒怎麼聽說過呢。”
沈雲蕎隱隱感覺到，那餃子的味道估計好不到哪兒去，因爲清楚餛飩是餃子的曾用名，並且做法看起來就不能好吃。但是東坡肉又叫她心生喜悅——那可是名菜，在這裡應該不是很難吃到的樣子。
要不是太累，就自己親自動手做餃子或是讓洛揚幫忙了，但今日情形特殊，不好較真兒，末了又補充一句，“原來準備了什麼，也一併給我送過來。”
小丫鬟稱是。
“對了，廚房裡有沒有新鮮的魚啊？”沈雲蕎笑笑地問。
“有啊。”小丫鬟笑着點頭，“好多河裡都有魚，廚房每日都會買一些回來，都是活蹦亂敲的。”
“好好好，晚間單獨留出幾條魚來，只要那種半尺來長的，我們得了空會親自下廚。”沈雲蕎笑意更濃，對小丫鬟擺一擺手，“去傳話吧。”
小丫鬟稱是而去。
沈雲蕎安心沐浴，隨後換了女子衣飾，坐在妝臺前，修了修眉毛。以前不愛修眉形，就是因爲這份兒麻煩——絞下去的眉毛還會長出來，與別處長短不一，想要維持一個眉形，就要經常修飾，麻煩得很。
收拾已畢，她去了東次間，徑自在四方飯桌前落座，等着用飯。
沒多會兒，高進到了她對面落座，“剛剛問了問下人，估摸着飯菜做法起碼也是兩三百年以前的，要想吃得合口，得去醉仙樓。”
“去是一定要去，不過估摸着連我的手藝都比不了，更別提洛揚了。”說到這兒，沈雲蕎雙眼一亮，“我們日後無事的話，可以開個酒樓啊。”
高進只是笑，不置可否。
飯菜擺上桌，沈雲蕎看着面前的食物，嘴角抽了抽。
她要的餃子——也就是所謂的餛飩，皮太厚，入口真的是不好吃。她勉強吃了一個，筷子是再也不肯光顧了。
至於桌上擺的那六道菜餚，都是用蒸燉之類的法子做成，葷菜尚可，素菜就真的是不好吃了。
此外還有一碗所謂的湯餅——也就是麪條，更讓她皺眉。
幸好那道東坡肉很是可口，她與高進差不多是一人一半地分吃完了，別的都沒怎麼動。
“這個……”高進寬慰道，“晚間我做東西給你吃吧——要是章——不，要是表嫂不下廚的話。”
他們在這兒不用更名改姓，只是要改一改關係，他與俞仲堯對外要稱是表兄弟關係，連帶的，章洛揚與沈雲蕎就變成了表親妯娌。
“嗯，已經讓人給你準備好魚了。”沈雲蕎笑了笑，滿眼慧黠，“你放心，就算是小表嫂下廚，你也別想偷懶。”
“這麼想就行，好歹將就一段日子。”高進真不敢對她有什麼奢求。
“我有小表嫂呢，有什麼可將就的？”沈雲蕎笑得快意，從他手裡奪過酒壺，喝了一大口，“往後你別跟着讓小表嫂給我們兩個都做飯就行了——有我的，沒你的。”
“……”高進隨她怎麼說，只要她別剛一來就不順心鬧脾氣，怎麼都好。
沈雲蕎指了指在門外站着的下人，“都是可信的？”
高進點頭，“都是弟兄們找的可靠之人，別什麼都往外抖落就行。連翹、落翹晚些時候就到，到時候一個在這兒，一個去三爺院子裡，幫着約束下人就行。”
“二爺他們是不是也要住在這兒？”沈雲蕎追問。
高進頷首，“這是自然。”
把人攏在身邊，一切才能在掌控之中，這是顯而易見的道理。沈雲蕎點一點頭，又問：“按我推斷，三爺的人到這兒的時間已經不短了，以前是不需急着向外傳遞消息，也是最初到達的道路過於曲折，才使得事情擱置。現在卻是不同，三爺已經到了，他的心腹也應該給他一些有理有據的消息了——我是指他的妹妹。”
“沒錯。”這是高進無法否認亦不需否認的。來到這裡，三爺包括皇上都是耗時太久，到如今還沒收穫的話，有悖常理。
“那麼，三爺的妹妹應該已經有下落了。我最好奇的是，三爺會怎樣去尋找手足？”
高進淡然一笑，“三爺不是心急的人，你等着看就是了。”
沈雲蕎斜睨他一眼，撇撇嘴。總是這樣，一說到關於俞仲堯的事，他酒三緘其口。
“成了真夫妻的話，我什麼都跟你說。”
“滾！”沈雲蕎險些用手裡的酒壺去敲他的頭。
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俞仲堯和章洛揚睡到黃昏時才醒來。
認真說起來，她是被他喚醒的。
以親吻喚醒。
睡夢中，心絃的悸動、脣齒的戰慄，讓她醒來，第一反應是去撫摸他的臉龐，確定是自己最熟悉的那個男子，身形纔不再緊繃。
他扶着她肩頭，要她迴應。
她予以婉轉回應。
俞仲堯深吸進一口氣，翻身平躺，“餓了沒有？”
一語驚醒夢中人一般，章洛揚立刻坐了起來，“這兒的飯菜應該好不到哪兒去吧？——看屋舍衣飾，應該是這樣，除非人們特別貪吃。我得去給她做飯。”說到這兒纔想起他，俯身吻了吻他面容，“你呢？我去給你做。”
俞仲堯就笑，“不用。別那麼辛苦。”
章洛揚笑着下地，“不用你管，再睡一會兒。”
她去西梢間換了身衣服，期間叮囑丫鬟在寢室一角架個竹簾，省得他更衣時不習慣。下人笑着應下，說明日就辦妥。
她讓丫鬟引路，去了廚房。在路上遇到了阿行、連翹、落翹幾個人，不由滿目欣喜，叮囑兩個丫鬟先行歇息，不要急於做事，說完話纔去了廚房。
進到廚房，她便看到了正對着食材發愁的高進。
她微微訝然。烤魚、叫花雞這些需要很獨特的食材或配料嗎？他怎麼是這個樣子？隨即斂目細看，才發現人家是爲切實的問題擔心呢——食材不少，但是配料欠奉很多種。
她不由得撓了撓臉，“雲蕎愛吃的菜，好像都不容易做了。”
“這兒又不是京城，諸多不便。”高進寬慰她，“慢慢來。”
倒是會寬慰她，私心裡還不是因爲雲蕎不能吃到合口的飯菜而沮喪？章洛揚善意地腹誹着，面上則報以一笑。
高進道：“你看一下短缺哪些材料，列個單子，不易做成的……若是你知情的話，只管寫出步驟，我讓人幫你準備。”
“那可就太好了。”章洛揚報以一笑，“我先就地取材，做幾道菜，過一兩日再把單子交給你。”需要的儘量一次告訴他，就算種類繁多，起碼不用總讓他一次次爲了這種事情吩咐手下去辦。
“成。”
她與他對飲食都不大講究，卻都願意身邊的那個人吃得好一些，這是不需言明就可達成的默契。
這時候，沈雲蕎過來了。她好好兒地睡了一覺，氣色極佳，瞭解情況之後，笑着擺一擺手，“今日就先將就着，廚房裡的東西齊備了，再好好兒做幾道愛吃的。”
“也只能這樣了。”章洛揚用廚房已經準備好的食材親手做了幾道燉、燜、煮而成的菜。看起來沒有太大差別，但是味道應該更好一些。
高進和沈雲蕎則忙着收拾魚。三個人一面做事，一面閒閒地交談。
高進說起了風溪的來源：“已經有幾百年歷史了，相傳是戰亂期間，有人領着一些百姓躲避到了此地。至於那個人是如何得知這個地方，無從追溯。這裡大事小情，都由付家、謝家出面住持公道，兩家多年不合，與兩家無關的事情，都能住持公道，輪到與他們有關的事，從來是沒個結果，不了了之。”
“付珃就是付家人。”沈雲蕎問道，“三爺是怎麼打算的？是直接去付家找人，還是聯合謝家？”
高進一笑，“主動去找他們做什麼？過幾日，他們自會上門來找三爺。”頓了頓，又道，“倒是簡先生，可能先一步去付家尋找付珃。”
高進沒說錯。
孟灩堂、簡西禾入夜時到了宅院住下，洗漱用飯之後，兩人商議日後如何行事。
到了這時候，孟灩堂自知必須要和俞仲堯站在一起，同心協力，由此道：“明日你去看看能不能找到付珃。我四下轉轉，找個能消磨半年光景的營生。”
簡西禾點頭，“我去找俞仲堯一趟——總要對付琳的死統一口風，編排個一致的說辭。”
孟灩堂提起這件事，已經沒了火氣，“要是讓付琳隨行，也要將她喬裝改扮再關起來。只是個燙手山芋，殺了會犯衆怒，不殺實在礙眼，且要浪費人手照看她。那女子實在是蠢，連她姐姐一成的頭腦都沒有，只要留着就少不得添亂。”頓了頓，有了結論，“還是殺掉省事。”
簡西禾見他已經認同了俞仲堯的做法，笑着起身，去找俞仲堯說話。
俞仲堯正在聽手下稟明諸事，手邊幾本賬冊，都是前些日子添置的產業。他倒是也想過一過遊手好閒的日子，但很明顯行不通，沒有財力就不能擴張人脈，沒有人脈辦什麼事都事倍功半。
簡西禾將來意說了，俞仲堯漫不經心地道：“就說把她扔在了西藏，等着親眷去領回來。你願意去付家，就去看看。”
“你呢？”
“我不急。”俞仲堯搖了搖頭，“等見過謝家的人再說。”
謝家與付家不睦，如果能夠得到謝家的鼎力相助，在風溪找幾個人就容易得多。簡西禾會意，問了一句：“你好像一點兒也不擔心我見到付珃，將付琳之事實言相告。”
“就算你說實話，她也未必相信。”俞仲堯微微一笑，“如果她有那個能力，會當即把你扣起來做人質。”
簡西禾笑起來，“這倒是。不合常理的事情你倒是做得出，別人卻不能相信。”
俞仲堯起身，“去外院吧，日後諸事都要有個章程，免得橫生枝節。該瞭解的事情，你和二爺都該做到心裡有數。”
簡西禾頷首，命隨從去請孟灩堂。
當晚，幾個人在外院逗留整夜，用過早飯才各自回房。
簡西禾用冷水洗了一把臉，換了身衣服，找宅子裡的一名下人引路，徑自去了付家。
阿行則將一個付家的老僕人帶到了俞仲堯面前。阿行取出付珃和俞南煙的畫像，問那老僕人：“付家可有此二人？”
老僕人看到付珃畫像，即刻點頭，對着俞南煙的畫像則思忖片刻，“這是此人幾年前的樣子吧？”
“對。”阿行遞給老僕人一張銀票，“她們可在付家？要銀子，還是要命，自己選。”
“……”老僕人接過銀票，擡手擦了一把冷汗，又指着付珃畫像，“這本就是付家大小姐，這位則是老爺幾年前認下的義女，下人都要尊稱一聲四小姐，只是平日嫌少見外人，有人上門求醫問藥，都以輕紗遮面。”
阿行聞言一愣。
俞仲堯若有所思。只聽這些，便知南煙在付家的日子過得不錯，而這情形興許會更麻煩。若是付家人每日肆意詆譭他，好幾年過去，南煙興許已經深信不疑，以有他這個兄長爲恥。
不得不承認，這手段比讓南煙過得艱辛還要狠——付珃真是最擅長報復。
可是得知南煙下落已是很大的收穫，別的見招拆招就是。俞仲堯喚章洛揚出來，讓老僕人看看她。
老僕人擡眼相看，目露驚愕，“這……”他懷疑自己眼花了，揉了揉眼。
章洛揚抿了抿脣，心跳得特別快。毋庸置疑，這老僕人是見過母親的。