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賀濤也不多說，徑自去了內侍面前，恭敬行禮。
內侍即刻問道：“蕭夫人這話是因何而起？”
賀濤回道：“觀茶色、品茶香，便知茶湯有異。自然，只憑這些，並不能認定洪家要毒害妾身，妾身方纔察覺到鎮國將軍世子夫人和宋二小姐言行有異，更看到了宋二小姐往茶盞裡放了點兒東西，這纔有方纔的疑問。”
“哦？”內侍挑眉，神色變得冷峻，目光涼颼颼地在宋雅柔、宋雅杭臉上梭巡。
宋雅柔剛要出聲辯解，宋雅杭已搶步上前，跪倒在內侍面前，“公公明鑑，妾身也是不得已，是妾身長姐一再相逼，妾身才敢斗膽做出毒害人命的事。”
內侍的反應有點兒奇怪——他起身踱步到了姜洛揚近前，拱手道：“俞夫人，依您之見——”
宋雅柔知道，自己今日是得不着好了。
姜洛揚慢條斯理地端起手邊的杯子。
內侍連忙擺手，“夫人小心，萬一這杯裡也被人下了藥——”
姜洛揚斂目看着杯裡的羊奶，聞了聞味道，放下杯子的時候纔對內侍感激地一笑，“您放心，妾身只是看看有無不妥。依妾身看來，這杯裡也加了東西，顏色味道也不對。”頓了頓，起身對內侍行禮，“還請公公命人請太醫來驗看。”
“對對對，是該如此。”內侍頻頻點頭，繼而喚人到近前來，低聲吩咐幾句。
洪夫人已是冷汗頻頻，怎麼看，這內侍都像是和姜洛揚商量好了來唱這一齣戲。
宋雅柔則快步到了宋雅杭身邊，甩手便是一耳光，“好你這個……”
“好大的膽子！”內侍怒聲呵斥，擡手指着宋雅柔，“你最好安生些，否則，休怪咱家對你不客氣！”
宋雅柔滿腔的恨意、怒火，都只能自己消化。
姜洛揚則吩咐連翹扶着宋雅杭去一旁落座。
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太醫過來之後，將姜洛揚、沈雲蕎、賀濤的杯盞逐一驗看，恭聲稟道：“裡面都被下了毒。”
內侍問道：“是哪種毒藥？”
太醫篤定地回道：“鶴頂紅。”
姜洛揚看向宋雅杭。在這樣的情形下，即便是先前沒有商議，到此刻也已有了默契。宋雅杭點一點頭，用眼神告訴她，若是按照宋雅柔的打算，這鶴頂紅遲早會派上用場。
洪夫人垂死掙扎，指着太醫責難：“你胡說！你是哪裡來的庸醫？拿什麼證明毒藥是鶴頂紅？！”
姜洛揚輕笑，“這樣說來，洪夫人不相信？你又憑什麼不信？你敢不敢親身試毒？”
“……”洪夫人哽了哽，對上姜洛揚那雙目光清寒、冷冽的眸子，未盡之言沒能說出。那雙眼裡的寒意太重，已是近似於殺氣。
那太醫也是個妙人，笑眯眯頷首，“下官愚鈍，的確是沒有好法子。洪夫人若是願意，不妨依俞夫人之見，親身或是找人試毒。”
回宮去傳話的其中一個小太監回來之後，到了內侍面前，附耳低語幾句。
內侍笑了笑，揚聲道：“洪家意圖謀害朝廷重臣的家眷，此事非同小可，必當追究到底。錦衣衛已到洪府。與洪家走動不多的各位夫人，煩請移步離開，與洪家過從甚密之人，留下來等候發落。”末了擡手指了指宋雅杭，“宋二小姐，你隨咱家進宮，去太后面前回話。”
宋雅杭恭聲稱是。
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俞仲堯吩咐內閣：“鎮國將軍世子夫人，屢犯口舌，暗藏禍心，處腰斬。”
首輔險些抹汗。腰斬，是酷刑之一。暗藏禍心，指的自然是今日之事，至於犯口舌，自然是宣揚俞夫人斷掌並且屢次詆譭的行徑。
俞仲堯將一份名單拍在岸上，“洪家及其親朋，結黨營私，意圖謀反，七日後問斬。”
首輔真的抹汗了，“七日？怕是來不及將所有罪行整理在冊昭告天下。”
俞仲堯眯了眯眸子，“五日。”
“……”首輔連忙保證，“七日！七日一定辦妥！”心裡直罵自己哪裡來的膽色，居然跟這個妖魔討價還價。
俞仲堯去了御書房。
皇帝正在看內閣送上來的一衆候補官員的名單，見到俞仲堯，逸出開心的笑容，“太傅，這名單你看過了沒有？”
“看過了。”
“那就是都能用了？”皇帝實在是懶得挨個兒翻履歷。
“誰說的？”
“……”皇帝嘆氣，把名單推給他，“我翻完這些候缺的人的履歷，得是半個月以後了，絕對來不及。你看着安排就行了。交給我做主有什麼好處？全部都讓他們上任，出了岔子還要你費心發落，你說是不是這個道理？”
“你是越來越會講歪理了。”俞仲堯搖了搖頭，落座後一面翻官員履歷，一面問道，“這幾日忙什麼呢？”
皇帝認認真真地回答道：“在練習騎射，母后說別的指望不上我，我活得久一些、身體康健一些總是不難辦到。我想想也是，每日都在習武，最喜歡的還是騎射。”
俞仲堯輕輕地笑開來，“適度就好。”
“我明白！”皇帝更開心了，“我還養了兩條小狗，是一身純白的那種獅子犬——南煙喜歡那種。她說你的招財進寶太淘氣了，而且只認你和俞夫人兩個，她要那種一見她就喜歡她的。對了，我們給它們取名是踏雪、團絨。”
俞仲堯挑了挑眉，這一聽就是南煙取的，“一見南煙就喜歡，見別人也是一樣吧？”
“是啊。”皇帝有點兒沒精打采的，“見誰都一個樣，這點兒真不好。幸虧我是皇帝，不然沒兩天就給人拐走了。”
俞仲堯笑了笑，“其實都一樣，打心底喜歡的話，日子久了，對你們自然更親厚。”
“是嗎？那就行啊，不然我總是想去看看你的招財進寶呢。”說到這兒，皇帝頓了頓，“太傅啊，你是不是手裡缺錢了啊？不然怎麼會取這種名字的？”
“沒。隨口取的。”
“哦，我還以爲，你這兩年又是娶妻，又要送南煙出嫁，手裡拮据了。”
俞仲堯凝了皇帝一眼，“我真沒給南煙準備多少嫁妝。”
“沒事。”皇帝揮了揮手，“你的我的還不是一樣？一家人。大不了我貼補你一些。”他湊到俞仲堯近前，低聲道，“說起來，我自己的小庫房，今年又有不少進項，分你一半兒怎麼樣？”
俞仲堯擰眉，一個“滾”字差點兒就脫口而出。誰家會讓人接濟着嫁妹妹？
皇帝已開懷地笑起來，“我沒別的意思，你不稀罕就算了，往後我給南煙。”
俞仲堯推開一旁那張燦爛灼人眼眸的少年郎的臉，說起方纔的決定，“你要是無異議的話，就行行好，命人從速擬旨。”
“還找人做什麼？”皇帝立刻回去端端正正坐好，“這件事我要親自下旨！”
俞仲堯又笑起來。這樣一個活寶，神仙也沒轍。
兩個人一時說閒話一時說正事，不知不覺忙道日頭西斜。皇帝看看天色，要俞仲堯趕緊回府去。有家室的人了，不能再動輒許久不回家。再說了，累壞了太傅，往後他指着誰混日子落得逍遙自在？
由此，俞仲堯比平時早了半個時辰回到家中。
遠遠的，招財進寶一溜煙兒地跑了過來。
他笑着彎腰，兩手分別拍了拍它們的頭，“走。”
招財進寶像是能聽懂，乖乖地跟在他身側，翹着尾巴跟着他回房。到了寢室門前，自覺地停了下來——俞仲堯爲了避免意外，從不讓它們進到寢室去。
俞仲堯進門後換了衣服，知道妻子還沒回來。大抵是轉去了姜府，陪母親說話吧？
招財進寶在門外嗷嗚不停。
俞仲堯走出門去，撈起了招財，“看到我就沒別的事，不是吃就是玩兒。”
進寶不高興了，立起身形，扒着他的錦袍，眼巴巴地看着，搖着尾巴。
俞仲堯又笑着將進寶撈起來，走出門去，吩咐小廚房給它們準備飯食，隨後去了後花園。一面看着招財進寶在草地上嬉戲，一面交代白管事：“去問問姜夫人，看她往後是願意住在俞府東院，還是願意住在就近的宅院。問清楚之後，你從速打理。”
白管事稱是而去。
洛揚的產期在秋季，到時候需得仔細照看。
俞仲堯起初是想替岳母做主，往後就住在一起。時至今日再想想，還是多給出一個選擇更好。畢竟每個人的性情不一樣。雖然說有些人住在同一屋檐下都可以多年不來往，但是同在一個府邸給人的感覺並不同。岳母也有自己的日子要打理，還結識了不少投緣的朋友，萬一擔心他會橫加干涉她與誰來往，反倒不好。何況，他在外是出了名的跋扈，對待岳母也曾這樣行事，興許拉開一點點距離更好。
這也是洛揚讓他想通的一件事。
洛揚對待生身母親的態度，絕對不同於尋常做女兒的。她是隻報喜不報憂的方式，只關乎她自己的病痛煩惱，從不肯告知母親。母女兩個一同分擔的，都是可能連他一併影響到的事——需要這樣的前提，洛揚才肯找母親商量、分擔。
到底，有些事不是能夠輕易釋懷的。
原諒真的不意味着釋然，有些時候意味的是忽略不計。
要怎樣，洛揚才能打開這個心結？他全無頭緒。也許真要等到孩子出生之後，才能理解並寬恕一切。
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洪府的事情已成定局，算是裡應外合，更多的則是大勢所趨——若非如此，俞仲堯不可能在當時便有決定。
洪家所有算是主人的人，一個都活不了。
一直被洪兆南當棋子擺佈的宋雅柔，下場最是悽慘。悽慘之處，不僅僅是要遭受腰斬之刑的懲處——
姜洛揚等人離開洪府之際，宋雅柔聲嘶力竭地祈求錦衣衛，讓她見一見洪兆南，容她見夫君最後一面。
而洪兆南被錦衣衛緝拿的時候，只有一個要求：“煩請知會蕭夫人，我想見她最後一面。”
錦衣衛言簡意賅地告訴了宋雅柔。
宋雅柔當時的眼神複雜之至，有傷心、失落、懊悔，更多的則是絕望。
的確是，沒有什麼事，能比這樣的情形更叫人絕望。
讓自己敗壞卑劣到最爲人不齒的地步，在形式上與想要得到的男子結爲連理，而結果，是那男子絲毫也不在意她，即使料到不日即將踏入法場，最想見的還是少年時愛過、傷過的那女子。
錯了不要緊，誰能一生不言悔、不犯錯？
有人會及時放手，阻止自己再犯錯。
有人卻會執迷不悟，拼盡一切，到最後落得雙手空空。
沒錯，有魄力的人，會讓人看到、明白且承認：錯的起，錯到最後可以扭轉局面，無人敢非議。但是這樣的情形，可以是權勢、財勢中的特立獨行，但不會與兒女情長有關。
這世間最不容人算計、糟蹋的，是感情——親情、友情、愛情，皆如此。
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高進今日親自到了洪府，聽聞洪兆南的要求，親自去問賀濤：“見不見？這人還有七日可活。”
賀濤毫不猶豫地搖頭，“不見。已無必要。”
“是麼？”高進笑意溫緩，“到底是舊相識，有些話不妨說開，免得以後爲一個不值得的人悵然。”
賀濤認真地思忖片刻，對他定顏一笑，“多謝。既然如此，我見見他。”
高進頷首。
錦衣衛並沒刁難洪兆南，沒讓他狼狽的出現在賀濤面前。
賀濤走進那所院落，靜靜地看着洪兆南：“是你要見我，想說什麼只管說吧，我洗耳恭聽。”
洪兆南凝視着她，最先說出口的，並不在賀濤意料之中：“今日的事，是我吩咐宋雅柔，讓她串通宋雅杭，在席間下藥給你和俞夫人、高夫人，你死了也罷了，另外兩個卻是一屍兩命。”
賀濤眉梢微揚，“我知道，俞夫人、高夫人也知道。”她笑，“不然的話，你以爲內侍怎麼會願意留在洪府？是俞夫人得知太后要給洪夫人賞賜，才找到內侍商量了一番。不是這樣，我們纔不會來，便是來了，也是道賀之後便離開。”
“大抵也清楚了。”
“鎮國將軍府是將門，在今日也無用武之地，錦衣衛和金吾衛就在府外待命，你們便是用強，想用我們做人質，都是妄想。”賀濤微笑，“太傅要你們父子回京，不是要將你們這種不安生的貨色放在眼前，他是要除掉你們，到眼下，也該明白了吧？”
洪兆南輕輕一笑，全然是認賭服輸的樣子，“不說這些，說說你我。”
“你說。”
“當初我拋下你，是形勢所迫，也是認定我還有再挽回的機會——我以爲你會一直等我。”洪兆南的神色變得愈發舒緩，“眼下我也清楚，我在你眼裡就是個敗類，但是，對你的情意，不是假的。”
賀濤笑了笑，不予置評。
“再有，我拋下你的時候，是因爲知道了一件小事——你去了一間玉石鋪子，要打造一對兒戒指。我後來去看過，那枚男戒，尺寸不對。”
賀濤笑起來，“看起來，今日是我給你一個說法，而不是你給我解釋。”她細說由來，“那時我已知曉家中將有大起落，可是無計可施——我所識得的能幫我們一把的人，只得一個你，可你對我避而不見，這就不需我說了。那時每日鬱鬱寡歡，是爹爹與孃親要我出去散散心，說這些家財怕是遲早要被清查充公，就當做不花白不花吧。是這樣，我常去茶館、戲園子散心。那日看了一場戲，是郎才女貌、有情人終成眷屬的故事。看了之後難免失落，但是我相信，這時間有真情。便是這樣，我去了那間玉石鋪子，要掌櫃的幫我打造一對兒戒指，至於尺寸，則是胡亂寫的。我那時是清楚，怕是不能夠親自取回了，敢於買下這對兒戒指的人，定能得到良緣——我都悽慘到那地步了，心心念唸的還是兒女情長，還是相信有如山似海的深情，這祝福祈盼算得真摯。便是天意滅我，我這心願不該落空。”
“……”洪兆南看着她，是有些驚訝的。他從沒想過，竟是這般情形。
賀濤笑起來，笑容很是愉悅，“你一定猜不到是誰買下了那對兒戒指並且得遇良緣——是俞夫人。眼下太傅與俞夫人每日將那對兒戒指戴在手上——尺寸正好。你看，天亦有情。”
洪兆南已有些恍惚了。
賀濤語氣真摯：“我不否認，在當初，我對太傅、蕭衍諸多誤解，我打心底畏懼他們這種殺人如麻的人。經歷這些年，終於明白，有些事情願與否都要做。而在當初對你，我以爲你是一身正氣心地純良做派大氣之輩，後來不需我說，你自己清楚。殺人如麻的，從不欺凌弱小，而你呢？看起來雲淡風輕，其實將前途看得最重。我一度對你另眼相看，無可否認，可也僅此而已。”
洪兆南笑意逐漸隱退，傷感悵惘無從忽視。
“我有蕭衍了，我餘生會過得很好。”賀濤語氣真摯，“不是要與你炫耀，是真的感激你，感激你當初沒有百般哄騙，讓我爲你耽誤一生之久。”她欠一欠身，“我走了。”
她沒有如以往一般客氣地道一聲珍重。
不需要了。
已是訣別。
幾日後，便是生死相隔、人鬼殊途。
洪兆南轉過身形，看着她的背影。浮現在腦海的，是當初那個美豔絕倫的少女，站在梨花樹下，對他嫣然一笑。
一笑之間，便已奪去他心魂。
一笑之後，他走向她，決意攜手。
只是他將仕途看得太重，以爲唯有權勢才能讓自己過得更好，才能讓她變得更好。
曾是那樣的在意那樣的深愛，到了如今，在她眼裡，怕是隻是個笑話。
的確是笑話。
若深愛，是不顧一切拼盡全力去守護，絕非遠離、狠心放棄。便是隻有朝夕，也已嫌太長，更何況是隔了幾年之久。
誰若是先明瞭，又怎會在千帆過盡之後才明白，最重要的不過是與意中人常相伴。
他明白的太晚，悔悟的太遲。
從始至終，錯在他。
一早已註定，他要輸去全部。
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洪家之事塵埃落定，全部獲罪之後，宋府又出了一檔子喪事——
宋志江沒了差事在身，清閒度日，惡習不改，又強行擄了良家子弟到府裡。這一次的人是個狠角色，到了宋府第二日，便發狠將宋志江殺了。
殺人之後不待武安侯夫婦追究，自盡而亡。
武安侯夫婦白髮人送黑髮人，險些一夜之間白頭。
自此，宋家走到了末路。
宋志江的死，外人真沒幾個覺得惋惜。
俞仲堯更是道：“殺掉那廝的怎麼就自盡了？要是逃出來去官府多好，日後我定會叫人關照一二，給他一條坦途。”
高進聞訊之後的第一反應是：“死了也好，省得再禍害良家子弟和無辜女子。”
姜洛揚和沈雲蕎聽了，不予置評，打心底倒是認可的。不約而同的，她們想到了章蘭婷。要是章蘭婷還活着，聽到這消息，該是最高興的那一個。
俞仲堯等人忙着給蕭家、賀家昭雪，還要懲處與洪家過從甚密的封疆大吏，很是忙了一陣子。
那些事情，姜洛揚全無興趣，說到底，是不該她過問的，便是想幫忙都無處下手。
夏日到來時，連翹稟道：“章府的事情已經結了，眼下章府的府邸、田莊都放了出來，價錢不高。”
姜洛揚道：“別的不需理會，把那所府邸買下來。”
連翹稱是而去，幾日後又來回話：府邸已經到手。她詢問姜洛揚想要如何佈置。
姜洛揚只是道：“找一些人手去打理，一切維持原貌即可。”
姜氏時不時前來看望女兒，聽聞後不由挑眉，自是不贊同的：“你要那所宅子做什麼呢？”
姜洛揚並沒如以往一般當即改主意，而是道：“益處很多。這件事您就別管了。”