“加強動作力矩，開啓下肢增壓，立刻翻越城牆！三分鐘後，強行熄滅要塞能量場！”
匝密的管道線時不時噴射出蒸汽，柴油嗆人的氣味充斥着伊凡雷帝狹窄的載員艙。相比起於盟軍領先時代的電氣技術，帝國在這方面顯然是處在下風，這直接作用在了雙方的戰爭兵器上。
“明白，長官。”茹科夫斯基深吸了口並不多麼純淨的空氣，藉着指示燈紅光，敲擊着複雜且繁亂的電鈕盤，扳下操縱桿，先行解除同步運動姿態。一會兒開始攀越時，茹科夫斯基可沒有那麼多隻手腳可以使用。收回機械裝置，面前彈出全息示意圖，作爲協調員，他必須根據伊凡雷帝傾斜朝向，不斷地控制四肢噴射火箭。
內部運轉機構摩擦已經帶來了足夠煩人的噪聲，幾聲並不那麼強烈的爆炸聲理所當然被淹沒在齒輪咬合中。常人的翻越動作也必須有幾個並不簡單的動作，放大到一個數十高的機甲巨人身上時，則更爲顯著。茹科夫斯基挺羨慕盟軍同行們的運道，全息顯示操作屏這樣極其昂貴的設備，輪完了近衛機甲軍團，作爲早年的原型機甲的伊凡雷帝纔有資格幻想下。一部分的受力數據參數變更，先依靠計算機覈准，再由茹科夫斯基手動下令。
環繞着的液晶屏薄如蟬翼，上面顯示着伊凡雷帝的受力情況、平衡狀態。擬人化的機甲做出了翻越動作，即雙手撐地，承受了重壓，而後單腿跨出。受力情況圖上，雙臂受力情況猛然提升到接近危險的地步。
茹科夫斯基小心翼翼調整着雙臂輔助噴射器，向下的噴射氣流提供了一些平衡力量，得虧戰備水平保持地不錯。受力水平呈現出警告級別的黃色，儘管不容樂觀，但低難度動作沒有問題。右腿漸漸地越過城牆頂部，壓力隨着達到巔峰。
協調員聚精會神地撥動着電鈕，受力水平表突然懸崖跳水，警告級別陡然降到零，屏幕彌散出令人欣慰的藍色。茹科夫斯基倒沒有大驚小怪，在這種高壓重量下，感應儀故障不奇怪。
手摸上通話器，報告異常，但茹科夫斯基來不及看一眼平衡狀態圖，排山倒海般襲來的重力瞬間將協調員擠壓成一個極爲怪誕的姿勢，“嗤啦”一聲，暫時性鑲嵌在體內的神經元外骨骼被生拉硬扯地猛拽了出去，一起的，還有茹科夫斯基的整條脊椎。
……
聚能塊起爆後會向心匯聚侵徹能量，在引流罩輔助下，在目標中心處形成極爲強大的錐型破甲束，因此聚能塊並不會造成震顫人心的爆炸，頂多就是一道光束擊透出去。
伊凡雷帝雙臂支撐着整個軀體的重量，頑劣少年試圖翻過鄰居家柵欄，結果被主人一記木棍砸中手臂，非但柵欄沒能越過，反而是跌地屁股蛋生疼。
西蒙眼睜睜看着帕特里克登上伊凡雷帝，燒融鐵水頃刻間將他的雙足凝固住，在萬人嘶嚎的血肉屠場上，怎麼容得他一人的悲鳴？那一道聚能光芒穿透了伊凡雷帝手臂，耀目炫光過後，一絲一毫的灰塵都未留下。
巨人傾頹。
失去了一側支撐點，伊凡雷帝立刻向右傾倒，歷經數度炮火飽和打擊的城牆終究是沒能抵擋到底，伴隨着伊凡雷帝墜落的，還有被削去數米的城牆碎塊，在那塊醜陋的橫截面上，沾滿了黏稠無比而又噬人滾燙的鐵水。
那是皇帝之血。
“砰。”指揮室內的某杯咖啡跌碎在地，馬克杯碎片散落在一灘棕褐色液體中，很快，咖啡的醇香飄滿了整個指揮室，布朗中校目光冷峻地看着傳輸畫面，跌落在塵埃中的伊凡雷帝似乎在奮力掙扎，這樣的打擊甚至沒能徹底癱瘓掉機甲。
中校目光掃過操作屏幕，上面的信號波紋一池死水，沒有任何波動，腕錶的時針彷彿是焊死在錶盤，秒針不緊不慢地一秒一跳，跳個幾萬下或許就能等到解圍的那刻。
“減弱護罩！”中校下令道。籠罩着要塞的聚能護罩隨即降低約束程度，帝國軍炮擊火力砸得護罩泛起經久不息的漣漪。
死水動了。
“這裡是指揮部，所有作戰單位，立刻定位敵方機甲，空襲已在路上，已在路上！”
安布羅斯上尉已經陣亡，遊騎兵們的前線指揮權自然而然順延到了麥克奈爾少尉。
“你們都聽到了！靠近那個狗/娘養的，把定位器扔下去！不要讓它再起來！”
西蒙大口大口地喘着氣，伊凡雷帝倒下時劇烈地震盪搞得他眼冒金星，張大了嘴巴，硝煙血腥味統統鑽了進來，刺激地他聽明白了通訊語音。
“鏗！砰！”“鏗！砰！”
西蒙扶住城牆伸頭看了看折斷了一支手臂的伊凡雷帝，帝國人非常堅定地扭動掙扎，粗壯的下肢噴射出四面八方氣流，是個人都看的出這鐵疙瘩遠遠談不上徹底報廢，一旦伊凡雷帝再度站起。不會再有下一個聚能炸藥。
只覺得胸口有團火在熊熊燃燒，西蒙抹了把臉頰，甩了一手污垢，護罩不再是固若金湯的蔚藍色，削減到了淡碧色，目鏡裡亮紅色敵人圖標呼嘯般地襲了過來，遠程火力猶如暴雨傾盆，撞地他踉踉蹌蹌地摸到一具溫熱的屍體邊。
心跳鼓點隨着隆隆的炮聲，伊凡雷帝每暴怒地在泥濘裡揮舞一次手臂，西蒙就吐出一口血來，直到他從戰友屍體揹包中摸出枚空襲指示器，五指攀着牆縫，西蒙掌心裡捏着星芒閃動的菱形寶石，往頭盔上磕了一下。
在不久前的夏天，在遙遠的故鄉，有個姑娘也曾這樣無情地丟下一枚寶石。
高空。
“海神-1，注意後方，有人咬着你尾巴。”僚機警示道。
“收到。”漢普頓少校簡單的回覆，一架盟軍的F-71全域戰機高速掠過，矢量噴管後幽幽藍焰灼熱着本就滾燙的夜風，雷達儀密密麻麻地全是光點，根本無從分辨出究竟是哪一架敵方戰機正欲取他性命。
長期的自由空戰教會了漢普頓決不能有任何的猶豫，戰機釋放了干擾彈，機尾處立刻傳來了爆炸震動，少校迅速拉起操縱桿，改變機頭指向，猛衝向上，巨大的過載將少校壓在座位，透過擡頭屏，果真是有一架敵軍戰機在盯死他。
戰機開始滾轉，在360度的旋轉中，保持住清醒而穩定的意志是生還的必要，後頭那架“狐蝠”戰機也在努力地緊隨着，少校揚起了冷酷地脣角。
“海神-2，逼停他！”
兩枚對直襲來的格鬥導彈迫使“狐蝠”放棄了上升動作，機身改平掉頭，少校佔據了高度優勢，他的攻勢迴旋已然奏效，僅是幾個呼吸的時間，獵物轉變成了獵人，少校俯衝而下，反被咬住機尾的“狐蝠”徒勞地射出防禦性彈幕，漢普頓早有料到，他並沒有結束滾轉，一枚AIM-152近距離空空導彈牢牢鎖死了“狐蝠”。
“確認擊落。”漢普頓回報道，今夜的第二個擊墜。
盟軍戰機漸漸地奪取了制空權，籠罩在埃馬爾要塞周圍的聚能護罩正在減弱，空中編隊隨即收到了要塞守軍通訊。
“所有人員，所有人員，這裡是埃馬爾要塞，現在緊急尋求近距離空中支援，任何有此能力的戰機請遵照空襲指示座標提供支援，重複一遍……”
數據鏈傳回了需要被清除的目標，漢普頓掃了一眼，向編隊長官說道：“Bravo編隊請求脫離，提供CAS。”
“允許。”
漢普頓的四機編隊得到“愛丁堡-23”的呼號，然後脫離出戰機編隊，相比於數十年前的戰機，全域戰機擁有了全天候全地形全武裝的作戰能力，機腹裡掛着足夠摧毀任何一支失去制空權的軍隊的彈藥。
“堡壘，堡壘，我是愛丁堡……”漢普頓舔了舔嘴脣，碰到了開裂的皮膚，他已經數個小時沒喝過水，空戰格鬥耗費了他太多的體力。
“堡壘，愛丁堡將從南側開始攻擊，預計到達時間，兩分鐘。”
要塞。
帝國軍的遠程炮火盡數指向了一個點，減弱的聚能護罩無法抵禦住如此強大的轟擊，護罩被撕開了一個口子，磨牙吮血許久的暴雪機甲重新貼近了要塞，伊凡雷帝幾乎全滅了XM204，剩餘的幾門火炮純粹是杯水車薪。
西蒙抱起了155MM炮彈，守衛者們敲開了炮彈的引信，接二連三地衝進雪崩浪潮，每有一朵焰火炸開，雪崩便停頓剎那。
“鐺！”西蒙砸下了引信，他的身後就是最後一門XM204,除去最後兩個炮組成員，只剩下西蒙一個人面對着滔滔不斷涌來的暴雪面前。
他掀開了可視面罩，吶喊着朝着雪崩衝去。
“堡壘，愛丁堡已從南側進入。”
“JASSM發射。”
“海神-2，完成攻擊。”
“海神-3，完成攻擊。”
“敵方重型機甲是否確認擊毀？編隊，再次進行攻擊。”
“海神-4，堡壘頂端發現大量敵軍，將使用集束炸彈覆蓋。”
“收到，風偏修正彈藥撒佈器就位。”
“敵軍清除完畢。”
“堡壘，這裡是愛丁堡，武器釋放完畢，所有指示目標全部確認擊毀，現在開始返回，藍天晴朗，祝好運。”