監國府內的動靜雖不算大,但天京城內的有心人自然有數。只是朱由札早有嚴令,嚴禁窺探及議論監國府內一切事務,違令者立斬。起初的目的是爲掩蓋他修建實驗室及進行實驗可能導致的響動。爲震懾羣下,洪宣嬌也着實讓緹騎拿過一些碎嘴的倒黴蛋殺雞駭猴。幾個月下來,天京城內確實已沒人敢偷窺或是議論監國府內事務。所以夜裡的變動,包括打鬥、慘叫、斷柱、拆屋之聲,所有天京居民都是聽而不聞。可憐朱由札就這麼無聲無息的死在自己的一條禁令之中。
但是天王府內,情況卻有不同。善能預測吉凶、往來宮禁如入無人之地的道士沈桂,此刻正在天王寢殿內對他耳語。身材肥大、皮膚白皙的洪秀全聽了耳語,眼前一亮道:“此話當真?”
沈桂道:“千真萬確!”
洪天王沉吟片刻,緩緩搖頭道:“七妹得天父歡心,受傳一身神術。小人輩怎傷得了她分毫。若是她殺幾個下人泄憤,朕恐怕也難以用此藉口奪她的權!”
沈桂道:“依小道的猜測,此必是長公主面首朱由札恃寵而嬌,漸有不臣之心。甚或**宮帷,長公主怒而殺之。但朱由札畢竟是我天國第一屆科舉探花,如今身居監國府長史、大都督府副都督高位,豈可無天王詔令擅自誅殺!天王以此切責,多少總能拿回一些權力!”
洪天王猶豫道:“可是七妹身具莫大神通,若是怒而逼迫,朕該如何抵擋?”
沈桂大急。當初他判斷滿清大限已到,而洪楊的拜上帝教號令嚴明,成事的可能很大。所以他在太平軍進到安徽地面時即及時投靠。可惜雖得天王寵幸,但自楊秀清以下,所有掌權重臣都對他不假辭色。眼見一場投機只成功了一半,隔着一步之遙,一場大富貴卻是隻能看,不能摸,這讓沈桂情何以堪?所以對於“權歸於上”這件事,他幾乎已經到了“皇帝不急太監急”的崇高境界。眼見機會可用,洪天王卻沒有雄起一把的勇氣,情急之下沈桂撲通跪倒,熱切的進諫道:“陛下,小臣絕非讓陛下與長公主翻臉。只是以小臣之見,朱由札自得長公主寵幸以來,一直在扶持私人黨羽。他掌權時間雖短,但如今不論政、軍兩界,他的私人班底都已隱約成形。朱由札無故被殺,這些人必然惶恐無依。天王若能及時表明態度,則這些人必將倒向天王。如此一來,天王這顆大樹就不再是無根之木!不論能將他們保下多少,天王都可藉助這些人,將權力擴展出府門以外!”
洪秀全怦然心動。他雖然並不熱衷於庶務,但又豈能甘心大權盡被臣下所奪!他盤算了一陣,感覺只要做得不太過,以洪宣嬌念舊情的風格,應該不至於跟自己徹底翻臉。厚着這張老臉,總能保下幾個朱氏黨羽。那樣一來,不論如何,自己在外朝也算有了個幾個可用之人!
主意打定,洪秀全大感興奮,他立刻喝道:“使紙筆來,朕要下詔,爲無罪被殺的朱探花討回個公道!”
“……天國自有制度,豈可以細故誅殺重臣?今滿清未滅,強楚虎視,而金陵長公主肆行威福,恐致上下離心,朕實痛心疾首。俗語云:長兄如父。長公主舉措失度,此誠朕失於庭訓之過。罪在朕焉。若天父降責,朕以一身當之!天家之過失,如日月之食,豈容遮掩。然人孰無過。聖人猶待三思而後省。長公主當痛自切責,對天父自首其過,庶幾可收‘人仰’之功。而朕亦深自痛省,特追諡朱卿爲‘武陽子、大都督’,其爵許宗子承繼,以示朕之追悔焉。並明詔天下,以彰朕之過失。欽此!”
砰的一聲,卻是洪宣嬌重重一掌擊在案上,兩寸厚的木板木屑紛飛,立刻顯出一個大洞。
洪宣嬌怒不可遏,戟指斥道:“混帳東西,敢拿這種玩意對本宮宣讀,你不要命了不是?”
前來宣旨的何震川微微一笑,收起聖旨道:“天國自有制度。公道自在人心!”
“制度?公道?”洪宣嬌放聲大笑,“今天不將你的狗腿打折,恐怕以後任誰都敢來本宮這兒指手劃腳!”
她一躍而起,正要使用暴力。何震川突然退後一步,厲聲喝道:“慢着!”
洪宣嬌冷笑道:“怎麼,想求饒了?”
何震川一把拉開胸口,只見他全身綁滿了粗大的炮仗。何震川沉着道:“士可殺,不可辱!這些炮仗裡,裝的全是當初火神所配製的烈性**。導火索一拉便着。殿下若是毆打小臣,小臣便拉響導火索,將自己炸個粉身碎骨!”
洪宣嬌臉色鐵青,怒視何震川道:“你這是想嚇唬我?”
“不是嚇唬!”何震川正氣凌然,“小臣只是要維護士人的尊嚴以及天國的制度!無論如何,天王都是公主的長兄和君上。天王此詔,合情、合理、合法。公主若仗着特殊能力,蔑視法度、凌迫君上,污辱天王使臣,小臣無可奈何,只能以死相抗,好讓公主知道,世上除了暴力,還有公理。只要我等皆有一腔正氣,公理就不會滅,強權終究會亡!”
何震川字字鏗鏘,態度沉着,迎着洪宣嬌的怒視,整個人連眉梢都沒有抖動一下。僵持良久,洪宣嬌忽然閃電出手,兩指虛翦,無形勁氣已切割炮仗的連線。她飛快的取下一截炮仗,暗注功力,隨手往窗外一擲。只聽轟的一聲,炮仗當空炸響,宛如晴天霹靂,餘力將窗臺都震塌了半邊。
何震川與洪宣嬌兩人同時變色。何震川正要去拉導火索。洪宣嬌後退數步,一揚手道:“慢着!”
何震川反應明快,當即停手道:“長公主怎麼說?”
洪宣嬌一臉疲憊,對何震川道:“你那狗屁聖旨留下,人滾回去。告訴洪……洪天王,此事可一不可再。若有下次,天王必將暴崩!快滾!”