聽到這裡，徐簡插話道：“唐兄的話不盡不實，請恕在下難以相信！”
唐伸愕然道：“是太離奇了嗎？”
徐簡搖頭道：“再稀奇的事我也敢信。我只是覺得故事十分拙劣。既然兩個當事人先後被殺，那麼這個故事唐兄從何而知？”
唐伸這才恍然，以掌覆額道：“怪我沒有說清。徐兄或許知道，狐狸有個習性叫過‘殺過’——”
“殺過？”徐簡有些迷惑。
唐伸點頭道：“對，就是殺過。比方說狐狸闖入雞舍，裡面如果有十隻雞，它習慣全部咬死，最終卻只拖走一隻。甚至有時候光咬死獵物，卻連一隻都不吃，也不帶走。這種惡劣習性叫做‘殺過’。狐狸逃走後，我們審查命案，在死者住處發現之前死亡那個管事的大量私物。我們產生警惕，全園排查，才知損失了大量藥草，還有一隻狐狸失蹤。細搜之下，我們搜出一卷文稿，讀後才知居然是那妖物寫的。妖物能變身成人，還反客爲主殺死人類，自覺得意洋洋，就用文理不通的句子將過程寫下以做炫耀。我們一看之下就知闖了大禍，立刻佈置追蹤。哪知此物奸狡異常，又身兼人之學識及獸之技能，連用詭計耍得我們團團轉，一路上誤殺不少無辜，卻連此物的一根毛都沒逮着。要是給它混入人羣，不消多久，恐怕就再也難以追蹤！”
徐簡沉吟片刻，皺眉道：“此物究竟外形如何，有何奇技，唐兄還是沒有說清，難道還要保守秘密不成？”
唐伸苦笑道：“不是我不肯說，實在是此物並非人類，怪異之外不是常人能夠理解。最糟糕的是，我們也沒有近距離仔細看過。只能說一開始的時候，它的臉孔還不完全象人。身體雖然短小，但是光潔豐滿，望之十分勾人。其後它一路殺人吸髓，身體長得很快，從三尺上下長到約有五尺。臉蛋也越來越顯俊俏。半個月前，我們設了個局幾乎抓到它。哪知此物居然能自由變形。一度變成男身，其後又易形爲狗，大搖大擺自我們眼前脫逃。逃遠後它脫下狗皮，對我們大叫大罵。我們追上去才發現，原來它居然將一條大狗從肛門處掏空內臟血肉，自身藏了進去化形爲狗。我們都駭得不輕。這種變形技藝已接近妖魅，江湖所謂縮骨功、易容術簡直不值一提！老大當時就說，要是再進步一點，此妖掏空某個人的軀殼藏身進去，我們就拿它毫無辦法了！”
一邊的何縱放下酒碗，喟然嘆道：“我之所以灰心，是我已經隱約感到，此妖似乎尚有多種技能沒有施展。一路上它只是戲弄我們，根本沒把我們當回事。唉，此妖徒具人形卻無人心。殺人吃肉、吸人腦髓完全不當一回事。要是讓它深入人羣，人類可有大劫難了！”
徐簡聽得悚然心驚。既已得知真相，徐簡也不再多問，他招呼衆人喝到夜深，又親自安排了幾人的住宿纔去休息。
唐伸喝得醉醺醺的，回房後感覺似乎有個婢女從旁伺候。幫他寬衣解帶，又給他斟茶遞水。迷糊之中，唐伸只覺分身堅硬如鐵，慾火熊熊竟是難以抑制。他一把將婢女摟住，惡形惡聲的淫笑道：“小娘們，大爺我是命不久長的人了。賠我樂呵樂呵，大爺不會虧待你的。”
婢女盡力推拒，唐伸冷笑道：“別裝貞潔，爺不會白弄你的！”他伸手入懷摸索一陣，丟出一塊小小令牌道：“看到沒有，憑這塊牌，大清十三行省的票號裡面，隨便就能支出一萬兩以內的白銀。反正爺也是個快死的人了，要是任我快活，這塊牌我就給了你！”
婢女仍在掙扎，唐伸搖頭道：“鄉下妹子！看來是信不過爺。也罷，我給你信得過的玩意！”
他伸手掏啊掏的，掏出幾片金葉子，用力拍到婢女手上。
婢女仍是搖頭，唐伸火大道：“你妹的，別告訴爺你連黃金都沒有見過吧！”
他在身上又掏一陣，取出一根通體碧綠的玉釵，插到婢女頭上道：“這根玉釵拿到省城裡面，至少能賣五百兩。老子就買你春風一度，夠豪爽了吧？”
婢女似乎有所動搖，但一隻手仍是緊緊扯住褲帶不放。唐伸惱火道：“罷了罷了，搞完我再給你五百兩，趕緊鬆手！真要惹惱了爺，爺就來個霸王硬上弓，事後一文不給！”
婢女的手終於鬆開。唐伸粗魯的將她衣褲剝下，用力按倒在牀，自己俯身就壓了上去。
半夢半醒之中，唐伸憑藉本能盡力馳騁。他恍惚發覺此女竟是個絕妙之人。身子其軟如綿，柔膩得有如一汪春水，似乎能把自己完全消融。弄到酣處，此女反客爲主，主動翻身調整姿勢，以種種雜耍般的高難體位引導他逐次進入。唐伸又驚又喜，將丟未丟之際，跨坐在身上的婢女噗嗤一笑，以一種勾魂蕩魄的媚音說道：“怎麼樣，跟騷狐狸淫合的滋味是不是比人類還好？”
她妖媚的舔了舔指甲，突然伸張兩手向唐伸的脖子插來。
“什……什麼？”剎那之間唐伸駭得魂飛，酒意在一瞬間蒸發得無影無蹤。數十年苦練的功夫在生死關頭終生奇效。他丹田運力猛然一彈。波的一聲，緊緊吸住他的女子居然被彈起半尺。鋒利的指甲從脖子兩側掠過，血花立時飛濺出來。
面對非人的妖孽，唐伸哪敢戀戰。昏暗的油燈光芒之下，唐伸飛速滾落牀下，兩個翻滾靠近門邊，他急速彈起身來，一頭撞穿板壁逃了出去。
徐簡剛剛入睡，突然聽到有人殺豬般叫道：“妖狐現身了。妖狐在我房裡，大夥兒快來幫忙！”
徐簡一躍而起，飛快的套上外衣衝出門來。藉着黯淡的月光，徐簡看到唐伸赤身裸體，正指着自己的房門大叫。
徐簡一躍上前，踹開房門衝了進去。昏暗的燈光下，徐簡看到一個身段玲瓏的裸女站在牀上，搔首弄姿的對他嫣然一笑。
徐簡藝高人膽大，大喝一聲：“別以爲你是異形我就怕你。”
他飛撲上去，和身將那女子壓倒。那女子身子滑如泥鰍，居然瞬間便從他身下滑脫。徐簡駭然之中大喊道：“快來幫忙，我抓不住她！”
其餘幾人也已被紛紛驚起。門外的唐伸好容易定住驚魂，鼓足勇氣衝進來幫忙。
那女子媚笑着在屋內東躲西藏。她身上就象塗了油，兩人怎麼都抓不住她。情急之下徐簡飛腳踢去，那女子後心正着，撲通摔到地下。她就地一滾，身子突然化成犬形，一躍衝到院外。徐簡緊追不捨。那東西在院內逃了一陣，終於被四面涌來的追捕者逼到牆角。衝在最前面的徐簡脫下外衣，兩手抓住衣角撐開，猛然往前一撲。犬形的怪物被衣服兜頭蓋住，終於再難遁形。
徐簡用力壓住怪物，一面回頭問幾人道：“你們有沒有什麼籠子、網兜之類能不讓它逃脫？”
衣服下面，怪物仍在劇烈掙扎。何縱只覺腦子暈乎乎的，突如其來的幸福令他有些難辨真幻。他用力按着太陽穴，連忙答道：“有。我們帶來一個用天蠶絲密織的袋子。裝進去包管讓它難以逃脫！”
想了一想，他補充道：“那怪物再會變形，總不能全身化成水，變成氣吧。要真有那本事，我們反正也是再無辦法了！”
蠶絲袋很快就被拿到。此物收攏起來只有拳頭大小，張開卻是好大一張絲網。網格極爲細密，連一根指頭都插不進去。徐簡用力按住怪物，何縱親自動手將怪物裝入，然後將袋口密密結上。
絕處逢生，五個追捕者全都激動得淚流滿面。看樣子今晚是休想再睡。徐簡提議開一桌慶功宴，五人當即答應了。
將將喝了三輪酒，徐簡突然臉色一變道：“幾位都不是平常人物，我生平最愛結交豪傑，所以承諾幫幾位追捕妖物。如今妖物已被捕獲，幾位也可以逃脫懲罰回去交差了！”
何縱滿面喜色，舉杯過頭道：“要不是徐兄留我們喝酒，我們恐怕都已經放棄了。聽到唐伸呼喊，又是徐兄搶先衝出，逼住妖物爭取到了時間。徐兄對我們兄弟實有再造之恩。日後用到我們的地方，我們兄弟水裡水裡去，火裡火裡去，皺皺眉頭就是狗婊子養的！”
其餘四人紛紛應和。徐簡點了點頭，長嘆一聲道：“眼下卻有個爲難之處。不知幾位能否教教小弟如何處置？”
何縱拍着胸脯道：“徐兄是我的恩人，有什麼爲難的事儘管開口。我們雖然是些深山野人，能難倒我們的事情還真不多。象弄點錢，找個人、殺個人之類，老弟只管說話，我們兄弟儘可應承！”
徐簡嘆氣道：“實不相瞞，小弟我在太平軍有個不小的官職，這附近四縣地盤全歸我管。”
何縱肅然起敬道：“沒想到兄弟年紀輕輕，居然如此不凡。你又究竟遇上了何等麻煩？”
徐簡搖頭道：“身爲丞相，有保境安民之責。要是沒法維護法紀，坐視子民被人無端屠戮，你說我有什麼面目去見江東父老！”
何縱愣了一愣，臉上變色道：“老弟這是何意？”
徐簡冷着臉站起身來，厲聲說道：“傍晚在村口，你們爲逼問妖物下落，擅殺四個無辜村民。我身爲天國丞相，難道可以坐視不理嗎？”
唐伸霍然站起，冷笑一聲道：“怎麼，老弟要爲幾個鄉下愚民抓我們殺頭不成？”
徐簡神色凜然，一字字說道：“殺人者死，這是往古來今各朝律法裡亙古不變的一條！”
唐伸勃然大怒，拂袖就要動手。何縱一把攔住。他的臉色變幻一陣，最終嘆道：“我們習武之人，說出來的話就象潑出來的水，絕無收回之理。但是坦白的講，老弟你爲難我們了。要我們兄弟爲幾個村夫抵命，此事恕難做到。除此以外，無論你要什麼，我何縱都一力承擔便是！”
徐簡冷冷的看了他半天，最終緩緩點頭：“要是純爲拿人治罪，我完全可以暗下殺手。但天下萬事擡不過一個理字。我看幾位氣宇軒昂、身懷絕技，不忍心用計謀壞了幾位性命，這纔開誠布公跟幾位講理！”
唐伸不耐煩道：“**究竟什麼用意？痛快的講出來不就行了！以一對一，或許你不怕我們。以一對五，無論如何你都是個死字。我們老大念你幫了點忙，這纔給你臉面。要是不知好歹，休怪我們翻臉。”
徐簡心中冷笑，他斷然說道：“殺人重罪，絕無可能輕易饒恕。按歷來的規矩，要贖死罪，唯一的辦法就是發配到軍中戴罪立功。所以幾位只有兩個選擇：第一，拒不認罪。則我必定追殺幾位到天涯海角。只要有一口氣在，我都要爲枉死子民討回公道。第二，則是認罪服法，發配到軍前效力。積累了足夠大的功勞才能抵償死罪。兩個選項，幾位請選！”
唐伸等人全都臉現怒色。顯然以他們的身份，所謂認罪服法絕對是一種污辱。一個叫李名世的怪叫道：“好大口氣。你別給臉不要臉。”
另一個叫公自明的不屑道：“好沒腦子！你要暗下殺手，或許還真能留下一個半個。如此囂張，簡直不知死活。”
酒席上衆人紛紛跳起，指着徐簡的鼻子破口大罵。獨有何縱安坐不動。他臉上現出難色，細思再三，他終於一拍桌子，厲聲說道：“全他媽的給我住嘴！”
他緩緩站起身來，離座數步對徐簡一揖到地：“何某不是好人，但有恩必報還是懂的。徐兄風骨凜然，人品令我深爲敬佩。我相信徐兄從事的必是正義事業。花個幾年時間，幫幫徐兄的忙，這種事未必不能做！”
唐伸急道：“大哥你真要留下替他賣命？那主上那兒怎麼交差？”
徐簡大氣凜然道：“你們殺了四個人，留下四個也就足夠。另一個押了妖物回去交差。假如你們主上不肯放人，儘管讓他跟我交涉！”
何縱點頭道：“只要交回妖物，責罰就不會重。交差的事交給唐伸。出了這麼大差錯，你我兄弟的職位恐怕難保。你只消對主上實話實說，講清我們在追捕妖物時出了差錯，需要爲人效力幾年才能脫身，想來主上能夠諒解！”