“雲臺二十八將”一夜酣飲，盡歡而散。而考試的結果也再次強化了他們的信心。二十八人的女眷個個高中。事實上，此次考試總共也才刷下了五個人，估計是考得實在不象樣。不過也都給了補救機會，那就是讓她們先入學校學習。結業後直接在學校再考一次。考中一樣可以登錄士籍。
殿試的時間剛剛定下，一個天大的消息卻分散了衆人的注意——東征九州島的徵夷大將軍、江寧侯即將回朝，據說還帶回了大票東洋人的貴婦做爲人質！
如今的上海報業發達。魔都那邊不用說，江寧國都這兒就有好幾種報紙、雜誌。有侯國中央的機關報《江寧國政》，有部門報如外務部編印的《夷情彙纂》，有考試院出的《進士寶典》，如此等等。國人早就養成了買報讀報來獲取最新、最權威消息的習慣。得知侯國徵夷大軍凱旋，城牆內外的整座城市都轟動起來。
這天徐簡剛剛起牀，魯智高就來拉他前去外灘觀看侯爺回都的盛況。徐簡心道：袁鯨這小混蛋究竟在九州島上搞了些什麼，也確實該去看看。而且他在九州時還好，現在回都，且看他住不住進侯府，會不會胡搞一通**我的宮幃，也確實該防範一下。
兩人乘着馬車來到外灘。路上隨便買了點吃的應付早餐。還隔着一條街，馬車就被阻礙得難以通行。成千上萬的侯國國民、魔都市民將外攤擠得水泄不通。沿江的窗戶全部打開。高樓頂上也擠滿了人。徐簡笑道：“看來咱們是看不成了！”
既然擠不到前排，看人的屁股也沒有意思。魔都市民生意頭腦極佳，倒是有人打出出售觀禮位的廣告。然而魯智高雖然有錢，也不怕花錢，爲人卻很理性。他認爲不合算的錢是一分一毫都不肯花的。兩人分手後，徐簡想了想，在一個小旅館開了個房間。
房間裡徐簡往牆上貼了張白紙，隨即打出一個“圓光符”。符字無聲的融入白紙，徐簡的眼前微覺恍惚，隨即視野急劇擴大。等光影穩定，徐簡已經清楚的看到皇輔江面及外灘上的情景。遠征的船隊滿載收穫依次靠岸。考慮到那幾個小破島上的出產，袁鯨用船載回的究竟是什麼戰利品，徐簡用屁股都能想得出來！
碼頭上，西式裝束的江寧國後鍾離夏，古典宮裝的侯國丞相傅善祥，常駐江寧國都辦公、身着男式深衣的太平天國副相皇甫英以及英國駐上海領事兼上海市政委員會主席阿禮國等人依次列隊歡迎。外圍的記者架着巨大的照相設備搶佔了有利位置。再往後是維持着警戒線的江寧侯國禁衛軍。警戒線外才是人山人海的圍觀市民、國民。現場想必極度嘈雜，然而圓光符的特點是隻能看到圖像，不能聽到聲音，所以徐簡也不知道現場究竟吵成了什麼樣子。
江寧侯的座艦靠岸停穩後，沒用多久，一身盛裝的“徐簡”就風度極佳的出現在衆人面前。“畫面上”人羣頓時一陣沸騰。只可惜徐簡本人聽不到究竟是在呼喊萬歲還是千歲。又或者是比較和諧的“天朝萬歲”、“乾死倭人”什麼的。
冒充“徐簡”的袁鯨姿態瀟灑的走上岸來。看來將這角色足足扮演了小半年後，袁鯨入戲已深，不但外形酷肖，就連舉手投足都已象極了徐簡徐大侯爺的範。徐簡心道：搞不好有時候連這小子自己都會弄混了角色吧。
他睜大眼睛，要看這小混蛋會不會趁機亂吃豆腐。還好畢竟是在公衆場合，袁鯨表現得相當紳士，與衆人一一見禮後，僅僅只是拉了拉鍾離夏的手，在照相機前擺了個姿勢，便登上碼頭邊搭起的小高臺，在上面情緒激昂的發表了一通演講。雖然聽不到他究竟都講了些什麼，但從聽從的表情還看，顯然還是有點水準的。
最後袁鯨攜了鍾離夏的手，登上一輛西式馬車趕回侯府。徐簡調整了一下視角，看到一進馬車，兩人便立刻分開，彼此似乎都有點厭惡對方的樣子。徐簡心道：老婆長得醜點，畢竟還是有點優勢啊。
馬車外面，人羣熱情如沸，不斷有人往馬車上拋灑紙花，其中甚至還夾雜着不少鮮花的花瓣。直到馬車通過護城河進入國都，兩人都完全沒有說過一句話。打着侯府標記，又有禁衛軍護送，馬車一路通行無阻，直接駛進了宮門大開的侯府。
侯府內宮，袁鯨與鍾離夏並肩進入一座正殿後，兩人終於展開交談。但顯然談得相當的不愉快。鍾離夏拂了拂袖，轉身頭也不回的去了輔陽宮。
袁鯨聳聳肩，一副無所謂的樣子。他很快又分別召入傅善祥和皇甫英兩位女相。這兩個女人的表現就比鍾離夏差多了。先被召入的傅善祥眼波欲流，身子不停的往徐簡身上靠。徐簡看得惱火又無奈。當初讓袁鯨假扮自己，不過是暫代幾天的臨時性舉措。哪知被假韃子奕詝橫插一竿，倒讓這小子失去控制的長期扮演了下去。要是袁鯨敢趁機下手，徐簡保證即使冒着引來辛梅的危險也要讓他吃點苦頭。
好在袁鯨倒是夠義氣，臉上雖然笑嘻嘻的，卻堅決把傅善祥推開。傅善祥明顯不太高興。兩人談了一陣，傅善祥怏怏的退下。皇甫英很快進來。
皇甫英的處境相當尷尬。她身爲霍太乙首徒，卻中了徐簡的奸計，先是被迫投楊，接着又投了朱由札。最後再投徐簡。三轉之後，羞恥感什麼的已成奢侈東西，她唯一擔心的就是自己失去利用價值，到時候兩頭不着，下場悽慘無比。所以見到“徐簡”，她也是一付主動上貼的模樣。袁鯨對此女的態度比對傅善祥更差。或許在他稚氣還沒完全脫盡的少年心胸裡，對這種將背叛當成看家飯吃的女人相當厭惡。他不但不假辭色，甚至還明顯顯露出了鄙視之意。徐簡從暗處觀察，能清晰的看到皇甫英眼角閃現的濃重悲哀之色。
談了一陣，基本上都是徐簡在吩咐，皇甫英在唯唯稱是。看着她告辭離去時的自憐神態，徐簡一剎那間竟有些可憐起她來。同時他對袁鯨這個小弟的表現相當意外，暗道：這小子從小跟着我混的，或許真是把我當偶像了。要是能保持這種對大哥我的尊重，我這做大哥的也不會虧待你的！