“都給我聽好了，待會兒就給我去把城裡的，那些天天叫的天響的，魔鬼的木樁給我端……端了！”
胡曼夏希好容易依靠着僕人的協助，從地上直起身子來，竭力想讓自己的命令帶點殺氣。可他一轉頭，就看到了僕人和他手下那幫“不爭氣的”夥計們驚恐的臉。
“那東西可是異世界人價值連城的寶貝！都有兵爺護着的！老闆，您不要命，我們還要命吶！請三思吶！”
說實話，天生膽子偏小的胡曼夏希老爺也確實就是說說氣話而已。就算他再怎麼怒氣沖天，熱血沸騰，只消他在陽臺上往城牆上看一眼即可藥到病除——上面土匪的屍身還掛着呢。
“一羣廢物！浪費麥糠的廢物！”胡曼夏希憤怒地把頭上的帽子摔在地上，穩住氣息歇斯底里地大叫：“那去給我把話帶到蟑螂角的混蛋那，不給我把人重新組織起來，我寧願把這些麪粉都拿去補城牆上的洞！”
然而不管胡曼夏希老爺怎麼歇斯底里地大喊他的下人沒用，貧民和巴蘭哈姆背信棄義爲了件衣服就臨戰倒戈，大勢確實已經無可逆轉：大街上的貧民爭先恐後，一個個地爭相從街上逃散——好像後面有追兵手持利刃鋼槍將他們緊緊追趕一般。
這是巴蘭哈姆意料之內的事情，再說他也沒可能阻擋住這些爲了冬衣背離虛幻承諾的同伴——比起向來擅長無恥翻臉不認人的海澤拉爾商會，埃爾塔中央政府派遣下來的工作組顯然還沒有什麼劣跡，更值得相信一些。
更何況靠譜的冬衣，這誘惑不可謂不大……巴蘭哈姆一面在人羣中緩慢地移動身子，一面暗自感到慶幸。那個全權特使給出的信號足夠善意，也足夠讓他立即改換門庭了。
“哼哼，還真算是有一手。”巴蘭哈姆拉低了帽檐，一瘸一拐地藏進了一家沿街的成衣店鋪裡，那正是胡曼夏希下屬的產業之一。
“告訴你們老闆，這個印綬，還給他。”巴蘭哈姆進門就把一個亮閃閃的物件當着店員和裁縫掌櫃的面按在了桌上。“順面告訴他，這渾水我不趟了，讓他自個兒看着辦吧。讓他也別再來找我，人家先禮後兵，接下來就是掉腦袋的事情，誰樂意誰去！”
一根菸的功夫之後，胡曼夏希看着送到自己面前的印押和聽着夥計的複述，差點沒氣得當場背過去——幫他帶話給那個瘸子的夥計跑到哪裡了？他不知道。巴蘭哈姆現在走到哪兒了？他也不知道。小小的海澤拉爾城，曾經在領主和他們手裡可以打造得和鐵桶一樣密不透風的海澤拉爾城，現在卻在他們最看不起的貧民腳下的奔流衝得面目全非，想要找個瘸子都能404，要知道這城裡還沒有方教授，更沒有CNNIC咧。
更氣人的是，給個死麪餅就能感恩戴德的貧民們居然抖起來了，居然敢吞定金不辦事了！胡曼夏希捂着胸口火了老半天，最後還是拿蟑螂角的垃圾和新來的全權特使沒主意，
只好讓夥計繼續跑腿，把商會裡頭的主心骨都請來商討該怎麼辦。
“這些想要干預我們政策的傢伙很厲害，居然和我們的革命先輩一樣，任何問題都去羣衆當中想辦法。”穿着迷彩服的駐城內部隊連長點了根菸，坐在全權特使身邊開始吞雲吐霧。
“別調侃了，便衣都跟上了嗎？”全權特使不苟言笑地把同事的嘴堵上。
叼着根中華的連長嘴一斜：“半大小子別真把自己當大爺——跟上是跟上了，這會兒應當知道這批人從哪兒來啦。”
“過了這碼子事一律好說，現在還是嚴格按照行政等級辦事吧。”全權特使按動耳邊的無線電耳機，開始呼叫連長派出的便衣。
“喂喂，能聽得到嗎？”
讓人無法安心的雜音只持續了僅僅幾秒。
“這裡是駐城內連隊便衣治安隊的莫布安上士，首長有何指示？”
“報告你所在的方位。”
便衣治安隊的標配裝備之一便是能隱藏在帽子或頭巾下的無線電耳機——其實就算它暴露在外界環境當中，能一眼就看出來的人也不多。頂多就是覺得這人的耳洞有些黑罷了。
這些由埃爾塔軍中“信任級別”最高的軍人構成的便衣治安隊，幾乎擁有最大的自由決斷權。他們寬大的衣袍下藏有裝填實彈的手槍，以及信號彈發射器，手電筒，雙發泰瑟槍等裝備，幾乎就是城內各種犯罪者的夢魘。當然，他們也完全勝任於一般的盯梢，追蹤類任務。
“嗯……第二十一號廣播柱附近，靠近蟑螂角貧民窟的位置。”
“那這次的鬧事貧民……也都是從這個地區出來的麼？”
莫布安扭頭看了看破碎的街道，回答道：“現階段的跡象來看，他們完全沒有僞裝，反偵察一類的技能，而且從他們的服裝和神色等表面情況可以確定，蟑螂角的貧民就是這次騷亂的主要構成。”
“謝謝你，莫布安上士，祝你好運。總指會再與你聯絡，完畢。”
若是胡曼夏希對下屬有這樣的聯絡手段，或是有撥出數噸衣物籠絡人心的物資儲備，他就算失敗也不會敗得如此一塌糊塗。海澤拉爾商會的“非暴力抵抗”從一開始就註定失敗，連一絲一點的贏面都沒有。若是說兩白一黑的無聲戰役當中兩個棋手還是在一張棋盤上下棋的話，海澤拉爾商會自以爲能和對手在同一層面對弈，殊不知自己早已成爲了對方統御這一區域的棋子。
所以即使全權特使還沒有將海澤拉爾商會的胡曼夏希大老闆一軍，沒有找出這次騷亂的幕後主謀把他在自宅內逮捕，胡曼夏希卻也沒有下一步可以走了。讓他去拔電杆，燒糧倉，旋即毀壞軍營帳？那是惱羞成怒時的氣話，不能當真的！
此時的他正眼睜睜看着亂哄哄的城裡重歸寧靜，在屋內民衆的翹首期待下，載滿了衣物捆包的牛拉木車列隊緩緩地從城門開
進城內。
上面衣物的數量，足夠讓他瞠目結舌。大概這城裡之前真的有人會覺得所謂的衣物援助，一人一件好過冬等口號是上面的官兒酒喝多了大手一揮又隨便承諾，信不得——但現在他們清楚看見了，雖然不是新的，樣子上也破了點，醜了點，但好歹可以不用在寒冬裡離開火爐就寸步難行了。
“這黃皮混蛋們還真下得去手，還是說現在西埃爾塔已經確實這麼富了？”胡曼夏希癱軟在商會大廳裡的椅子上，說話已經變得有氣無力。“各位怎麼看這件事情？”
“會長。”昨天吃了大癟的扎恩現在已經變得精神煥發，又能夠高談闊論，談笑風生了——不知道是他睡了一覺之後恢復了元氣還是幸災樂禍的緣故。“現在的首要問題，是您得穩住蟑螂角里的那個瘸子，讓他把您供出來可就全完了。”
“你是說……”胡曼夏希用指頭關節敲了敲椅子的扶手，隨即支起身子來。“那傢伙不但接了我的活兒不做到底，還打算把我也給賣了？”
“不然他要你的印押幹什麼？拿來看着開心？這不太對吧？這城裡說一不二的只有兩家人，現在啥都沒有的領主那以前算一家，那我們以前用得着這麼低三下四地求那羣窮光蛋給辦事對吧？”
胡曼夏希算是明白過來了。在他眼裡，昨天的巴蘭哈姆大概只是謹慎。今天讓扎恩一點醒，他倒算是明白這貧民窟裡的瘸子壯漢在打什麼該死的主意啦。
“那扎恩你說說，該是怎麼個穩法？”胡曼夏希沒有透露出直接的恐懼，但他的這個問題確實明擺着告訴面前的商人們一個事實——扎恩的擔心是有道理的。
“曉之以情是沒轍了，那羣窮人向來仇富與我們不睦。照我看來，現在只有動之以禮這一條路啦。不過您穩得住他，還未必穩得住其他所有知道您請他辦過事的人。”
扎恩這麼一說完，便要起身離開。
“話還沒說完呢——”胡曼夏希有些疑惑地跟着站起來。“扎恩，你這是要去哪兒？”
“您瞧，這就是我的答案。”扎恩拉了拉系在身上的皮帶，做了一個漂亮的告別禮。“我的家業小，東西少，糧食賣不掉起碼能自己做成乾麪包帶在路上吃。這城裡橫豎是待不下去了，事到如今，我也就說幾句實話吧。會長，不知道我是該講不該講？”
胡曼夏希只覺得天旋地轉，一口老血從肺裡甜絲絲地直往上爬。緩了好一會兒他才從氣管裡擠出幾個詞：
“但說……無妨。”
“您穩住了所有人，也沒什麼用。只要您不願意把糧食按照埃爾塔中央政府的拍照價賣給他們，就算是倒進水裡，日後他們也有十萬甚至一百萬種法子讓海澤拉爾商會舉步維艱，甚至待不下去。您得知道，這江山，這世道，算是變了。”
說罷，扎恩便頭也不回地挺着肚子，大步流星地走出商會正門。
（本章完）