洞房花燭夜
前廳，中廳，以及後面正廳裡的汽油燈照得雪雪亮，青筵已經擺好了，衆賓客紛紛八座，秩序很凌亂。新娘坐筵在正廳上首，兩張八仙桌並在一起，周圍圍着大紅緞盤錦花的桌裙，水鑽釘得滿天星似的，雖在強度的燈光下，也能夠閃閃發出光亮來。我換了套大紅繡花衫裙——那是舊式結婚的新娘禮服——頭上戴着珠冠，端然面南而坐。在我的面前擺着一副杯筷，四隻高腳玻璃盆，盆內盛着水果，一字排在當前。較遠的一張八仙桌上，整齊地放着珠五牲，燦爛奪目。桌前落地放着對大蜡臺，鑄着福祿壽三星像，高度與我身長彷彿，上面燃着對金字花燭，發出它們熊熊的火光。桌上尚有兩對小臺，有玻璃罩子，夜間也燃紅燭。正廳左右兩邊各擺四桌酒席，階前一排也有好幾桌，兩個大開井都用五彩滿天帳罩住了，也擺酒席，樓上也有，後來據他們統計，這晚共擺百多桌酒，到的賓客有一、二千人。正廳以及正廳外面的天共中都坐着女客，中廳是男女席都有，中廳外面的天井以及前廳中則都是男賓席，男席的酒菜較女席好，這也是習俗，女客們絕不會生氣。我坐的這席上的榮也與男賓一樣，可是我不能吃，新娘坐筵是照例不舉着的，眼看着一道道熱氣騰騰，肉香撲鼻的菜及點心捧了上來，我只好暗中咽口唾沫。伴娘們虎視眈眈的在旁監視着——與其說侍候，不如說監視爲確——因爲那桌菜收下去統是她們的好處，這也是老規矩。前廳中猜拳賭酒，吵得熱鬧，夾着管絃樂隊的彈吠聲，唱戲聲，擾得你耳朵一些也不得安寧。女賓席雖然比較斯文一些，只是孩子們爬上跳落，抓這樣要那樣的，一會兒指頭燙痛了，一會兒舌頭咬出血了，哭呀吵的，也夠嘈雜。在諸般雜亂之中，我的心裡只惦記着一個問題，就是：我的新郎究竟在那裡？
當我的新郎出現在我眼前時，我們已對坐在房內飲合音酒了。這次說是飲酒，其實也是不沾脣的，只在伴娘等人的導演下扮演出話劇而已。一會兒禮畢，房門外奏起樂來，便是送子討喜包了。接着衆賓客蜂擁進來，實行“鬧房”。鬧房是N城的大禮，不可或缺，據說是“愈鬧愈發，不鬧不發”，“發”當然是指發財羅！鬧房以男客爲主，他們也有組織，推出一個爲首的人來，叫做鬧房總司令。我們這次的鬧房總司令是賢的舅母的第二個兒子，他們都叫他“八戒和尚”。他們一案蜂似的進來了，我嚇了一跳，眼睛望着賢，心想他們不知將怎樣爲難我們哩！不料他倒若無其事地笑了笑，獨自倚着窗口站定了看，由着這批醉醺醺的野男人們把我團團圍定，一個個擡着提出無理的要求：
——我們要新娘唱一隻外國歌！
——我們要新娘跳一隻舞！
不答應；便要你跑過去同新郎親一個嘴！
——喂，新娘子，——我問你今天吃幾碗飯？
——我問你兒時生小孩子？
——先養弟弟還是先養妹妹？
我茫然站在中央，心裡又急又惱，只憑着伴娘們在同他們交涉講斤頭，自己不知如何是好。正爲難間，幸而有一班老太太，太太們來了，這些醉小子倒也曉得禮道，讓出一條路來。於是老太太們按次坐定，叫伴娘另外端過一把椅子來，當中放下，叫我就坐在這把椅上面，這時我重又墮入五里霧中，不知她們在鬧什麼花樣。我坐定後，她們中有一位銀白頭髮癟了嘴的老太太，便來施發號令，命人拿燭臺來。
“不用燭臺，老奶奶，我有電光燈。”鬧房總司令上來獻殷勤了。
“不用你管，”他的祖母拒絕了他，一面仍命令下人：“拿燭臺來！”
一個伴娘把燭臺遞到她手裡，她接着顫巍巍的拿到我面前來仔細照看。她的注意力似乎集中在我眉宇之間，半晌，把燭臺交還了伴娘，對我說道：“好孩子！你的眉毛鎖結得密密緊緊的，幽閉貞靜，的是書香人家出來的好小姐！”
“而且新娘子五官也生得端正！”另一個態度大方的中年婦人也來湊趣，“真是個福相。你老太太有了這未好的外孫媳婦，明年準抱玄外孫了。”
“真的，”老太太癟着嘴巴笑了，“但願你們兩小口子和和氣氣，應了姑婆金口，明年給你公婆養個胖小子吧。”
“一定的！一定的！”醉漢們搶着替我答了。老太太們談了會閒話，便自一個個退出去了，最後，賢的外婆也站了起來，一面預備走，一面吩咐她孫兒道：“阿棠，別鬧得太兇了，他們孩子家臉嫩，擱不住你們瞎取笑的。他們今天也累了，早些讓他們安歇了吧！”
正說間，有幾個小姐少奶奶們也聞風追着過來了，最後進來的正是那個銀色衣裳的少婦，她的臉上新擦過粉，紅菱似的嘴巴，脣膏塗得特別多。老太太見了她進來怪不高興的樣子，她向她眨了一眼，說道：“瑞仙，你來扶着我回去吧！”少婦露出失望神情，便不敢不過來攙扶，她的眼睛梯視着賢，賢便上來替她求情：“老奶奶，你讓大嫂子在這裡玩一會吧，我來扶你回去。”
“不，”老太太堅決地說，“你們新房要圖吉利，她是個……”少婦的臉色倏的變了，她氣憤憤地過來，使勁攙住老太太，頭也不回的走出去了，我不懂究竟，只是心裡納悶。
於是鬧房的人又舊話重提了，他們要我同賢接吻。我當然給他們不理不睬，這樣吵呀吵的十二點鐘多了，伴娘們苦苦央求：“諸位老爺！時候不早了小姐同姑爺該安歇了！就是諸位老爺辛辛苦苦的，也清早些出去安歇了吧。”
“要我們出去容易，就叫你們小姐快些同姑爺親個嘴好了！”他們一起嚷了起來。
一個年青的伴娘回答道：“親嘴是牀上的事，當着衆位老爺，我們小姐怎麼肯呢？我想……”
“你想什麼？”那個叫阿棠的和八成和尚的總司令發話了：“既然你們小姐不肯親嘴，就是你來代一個吧！”說得衆人都拍起掌來。
伴娘飛紅了臉，說道：“老爺這說的是什麼話？我想，我是說，還是叫小姐同姑爺拉拉手吧！”
他們起先不答應，後來看看已是一點一刻鐘了，大家一個個打起呵欠來，便只得就此罷休，叫我同賢拉了拉手。
客人散後，伴娘們替我卸了妝，把房間收拾乾淨了，燭臺洋燈都拿出去，只剩牀邊大梳妝檯上的一對花燭。收拾完畢，她們都叩下頭去，說幾聲“早生貴子”，道了晚安，使自出去向賬房間領喜包去了。房中只剩下我同賢兩人，顫抖着的，行將燃盡的燭光映在窗上，幽暗地，而又寂靜地悄然無語，我微微覺得有些恐懼。
我們兩個人誰都不敢先開口，我本來是斜倚在梳妝檯旁的，這時索性面對着鏡，疲乏而又無聊地剔着自己的指甲。賢似乎也同此感覺，他在桌上拿了支香菸，擦根火柴把它燃着了，吸不到兩口，卻又把它放下，口中輕輕吹起口哨來。過了一會，窗外似乎有人來窺視了，悉索有聲，賢便前去張望一下，把窗簾扯得更緊些，然後再到門隙處觀察一番，慢慢地踱到我的身後來。梳妝檯上的大鏡子裡映出他欣長的身子，我的高度只能及到他的胸口。
他遲延了片刻，輕聲而又不大自然地說道：“青妹，我們早些睡了吧！”
二點鐘了，還說早。
我不作聲，把頭直低到胸前，胸口跳得厲害。
他搓着雙手，又踱回桌旁去，見上次吸過的一根香菸尚未燃完，便重又把它夾了起來再吸，吸了兩口，索性把它扔到痰盂裡去了。於是接連打兩個呵欠，又對我說道：“戲要睡了，青妹，你也早些安歇了吧？”頓了一頓，又說：“你今天也累夠了。”
我在喉嚨底下“嗯”了一聲，只是不動步。他卻自管自的脫了衣服睡了，我這纔開始後悔起來。我想：假如他竟自睡着了，不喊我，我是不是就在這兒站過夜呢？
梳妝檯的鏡子中映出自己疲乏的面容，兩顴通紅的，像是疲勞過度，虛火上升的樣子。兩眼呆滯而又乏神地，眼圈有些黑，我知道再不上牀，整夜便要患失眠了。
幸而賢又在帳裡喊我了，沒有掀開帳子。我不敢再錯過機會，就自脫了外衣，羊毛衫褲連襪子都穿着，也不另換睡衣。到了帳子外面，我又躊躇着站定了，疲倦使我急於上牀，膽怯卻又使我不敢揭帳，我茫然站在牀前有二三分鐘之久。
可是裡面的賢似乎並沒有注意到我，一些聲息也無，我想他也許已經睡熟了吧！這樣一想，我的膽量就稍爲大了一些，一鼓作氣的把帳子揭開，天哪！他正睜大了眼睛瞅着，臉朝着外邊，對我點頭微笑。
牀上只有一條棉被，是大紅軟緞上面繡着“百子圖”的，他已把身子鑽進它裡面了，那夜的枕頭也只有一隻，說是什麼鴛鴦枕的，真糟糕！假如我早進來，便可把這樣要緊物事搶到，如今卻讓他儘先佔用了，叫我如何是好？同他並頭睡下去呀，太不成話。就是睡在腳後，也覺不好意思，他的身子已密密緊緊的裡在被頭裡了，我難道上去把它掀開，自己一同鑽進去嗎？我後悔不來個捷足先得，如今疲倦造了，眼看着人家舒舒服服的睡着，正同餓着肚皮坐筵時看人家吃大魚大肉一般，心中惱恨非常，便把帳子摔下轉身出來，倚在梳妝檯旁，忍不住獨自垂淚。