最早吃完的是金雙兒，簡單吃食了兩口虎肉後，就忙不迭地去收拾華中陸換下的衣物。她看着衣服背面的大口子，不禁慶幸華中陸將饕餮紋鼎背在後面，才擋住了老虎致命一擊。
衣服上已濺滿老虎的血液，連衣內的物品也沾染到了血漬，金雙兒細心地取出一一清理，發現有封信也沾染了虎血，並未多想，取出其中的信紙，檢查是否也有沾損。
此信恰是虎兒留下的那封信，從村子出事後，華中陸將它一直帶在身上，希望有機會碰到杏兒時交給她，然而天不遂人願，一週過去了，也沒有碰到杏兒。因此信就被華中陸一直藏在身上。
信紙確實有幾處浸染到血漬，金雙兒也不看信中內容，用碎布沾水簡單清理了一下，就把它放在一邊晾乾。
子桑昭吃得同樣很快，吃完後就在周邊踱步走走，恰好看到了此信，掃了兩行後，就被信中的內容吸引，不禁一直讀了下去。
此信是虎子寫給杏兒的，雖通篇文筆欠缺，但字字情深意切，滿滿是虎子日日相思杏兒之情，他知道自己是單相思，杏兒心有所向，卻抑制不住自己的愛慕之情。
每每控制不住內心的衝動時，又不敢褻瀆佳人，只能天天遠遠相守。那日杏兒和華中陸在一起，展現出喜歡那支鳳鳥紋香鈿的想法，他等兩人走後，即刻偷偷買下此物，並寫下此信，將心中所想所所情陳墨於紙上。
雖然落款是寫的是杏兒收，但華中陸估計虎子從來沒想過將此信交給杏兒，應該只想把它默默深藏心底，給自己的心一份寄託。
子桑昭讀完此信後，好像被虎子的這種無償付出不求回報的單相思給觸動到了，眼眶也有些溼潤，心中激動之餘，取出紙筆，潑墨而書起來。
華中陸和華中臺發現了子桑昭突然不知爲何鋪紙起筆，於是放下手中食物，也圍攏過來。只見子桑昭寫字如行雲，落筆似雲煙，一行行灑脫的字留於紙上。
有一種愛叫深藏心底
想到你
如沙漠中飲甘蜜
腦海中迴盪你的美麗
你是我心中的和氏璧
傻傻發笑你對我的小脾氣
有一種愛叫深藏心底
望着你
心跳就不能自已
目眩如靈魂抽離身體
期待和你的不期而遇
癡癡凝視你一天萬事不理
有一種愛叫深藏心底
遇見你
如驚蟄出於春泥
一嗔一顰也無比歡喜
你們有你們的貓兒膩
我卻要裝成事不關己
默默祝福你和他一生相依
留字後，子桑昭的心悸也無法平靜下來，望着自己所書之言，泥愣愣的發呆……
“沒想到虎子對杏兒這般癡情。”華中陸讀了虎子的那封信，看着旁邊擺放的桃粉色鳳鳥紋香鈿，有些感慨。他從小對於男女之事就有些愚鈍，更無單戀異性的經歷，誰知就在他身邊不遠處，竟有着如此之癡情郎，不禁令人唏噓。
“子桑兄能如此感同身受、睹物興情，看得出你也是情感細膩之人。”見子桑昭遲遲未從自己情緒中走出，華中陸只得先看口道。
子桑昭擡頭凝視着華中陸，淡淡一笑，說：“世上最悲情的就是‘求不得，愛別離’，深受其苦的又何嘗只有他一人。”
“求不得……愛別離……”華中陸嘴裡默默唸着，他人生閱歷還淺，兩種情景都還未遇到過，不知道當他遇到這兩種事時，是否會比虎子兄弟更爲痛苦。
“要是我，纔不那麼傻呢，心中有愛就大膽說出來。”華中臺也看了虎子的信，一旁插話道，“大不了就被拒絕，但起碼給自己一個機會。”
“也許他害怕的不是自己被拒絕所受的傷害，而是不想給所愛的人帶來哪怕一丁點的負擔。”子桑昭不愧閱歷豐富，又說了一句飽含哲理之言，他側瞄了一眼華中陸，繼續說道：“只要所愛之人能得到幸福，對虎子來說，他默默付出並不痛苦，而是一種快樂。”
“愛本來就是自私的，想這麼多太累了。”華中臺不以爲然地接着說，“不嘗試怎麼知道一定被拒絕？”
子桑昭若有所思，這次他沒有接話。
金雙兒拿起了虎子的信，細心地對摺好放回信封，並同時收起了子桑昭的寫得那些字，遞給了子桑昭。
“扔了吧，胡亂寫得而已。”子桑昭隨口道。
“子桑少爺的寫的東西我很喜歡，如果子桑少爺不介意，我替子桑少爺收起來吧。”見子桑昭點頭後，金雙兒就把字放入了行李中。
虎子的信給大家飯後帶來了一些小波瀾，華中陸、華中臺、子桑昭、金雙兒，皆各自有感，他們懷着不同的心思，也不願再聊，分別找地方個歇息了。
之後趕路的日子，有了子桑昭的加入，變得異常的順利，他不愧是經常行走於各地，擇路、覓食、露宿等事情都安排的井井有條，儘管之後又遇到過幾次猛獸，也被子桑昭一一化解。
華中陸他們也漸漸適應了野外的生活，一邊趕路一邊尋找杏兒的線索，期間丸子也將吉少爺的說話方式和習慣動作等內容教給了華中陸。
華中陸知道太祖皇帝是馬上得天下，猜想親王應該也會學習一些武功，就借需要防身的目的，像子桑昭學習了一套太祖長拳。傳說此拳是太祖皇帝所創，在東征西討時大放異彩，鮮有敵手，現已廣泛流傳於軍中和民間，是較爲常見的入門武功之一。
在習練太祖長拳一週後，華中陸就將整套拳法練熟了，打得有模有樣。童叔認爲自己體貌魁梧、彪形燕頷，他擔心路上還會遇到其他危險，一行人也不能每次都依靠子桑昭，於是就同華中陸一起學起了太祖長拳，可他卻足足花了2個月時間，勉強依靠自己人高馬大，氣力充足，才能同尚在發育中的華中陸勢均力敵。
教他們兩人的子桑昭，感慨於華中陸的武學天賦，想當年他自己學太祖長拳時也學了一個月左右，誰知華中陸一週就通，還練得如此嫺熟。這樣的武學天賦如果不利用起來，簡直是暴殄天物，於是子桑昭極力想教授華中陸練習內力，以及多幾種更高深的武功，卻皆被華中陸拒絕。華中陸的目標和興趣均不在武學，他總覺得，“兵者，兇器也，聖人不得已而用之。”此時的華中陸一心想的是查清真相，給父親報仇，學習武功僅是擔心被識破身份，沒有願望認真去習武。
還是童叔覺得自己皮骨堅硬如鐵，對學習武功也有興趣，就又向子桑昭學了一套鐵布衫的外功，雖他已經過了練功的最佳年齡，但還是每天操練，有些沉迷。
華中陸對於武學熱情不大，可他對於繪畫和書法就完全不同了，自從得到了《畫品錄》，他和弟弟兩人一有空就鑽研其中，此書對於繪畫技巧包羅萬象、由淺至深，不僅將從漢唐以來的繪畫分類評級，還詳細完整的提出了繪畫六種方法，分別是，一曰臨摹傳移，二曰，應物寫生，三曰，骨法用筆，四曰，隨類賦彩，五曰，構圖佈勢，六曰，氣韻生動。
吳丐並未禁止他將此物傳於他人，而華中臺對於繪畫的熱情不低於華中陸，因此兄弟兩人就一起對照此書習練繪畫技巧。由於身處野外，應物寫生變得簡單和便捷，兩人經常如癡如醉的對着自然界的各種物品進行寫生，特別鍾愛的是畫奇石和珍禽。一路走來，兩人的繪畫和書法功底都日增夜漲。
在野外打鐵確實比較困難，但華中陸也沒有暫停打鐵的練習，這是他從小練到大的東西，雖身處野外，卻依舊按照師傅給他的方法，每天操練打鐵技巧。
子桑昭所學博而雜，他還在閒暇時候，教會了大家如何玩蹴鞠，六人經常三對三比賽，玩得不亦樂乎。華中陸和華中臺都是年少氣盛之時，每次踢輸，都會纏着子桑昭重新比過，一路上也增加了不少樂趣。
到了晚上，華中陸會獨自一人臨摹靜觀圖，對已學會的兩種皴法，捲雲皴法和雨點皴法使用得越來越駕輕就熟，如果用上吳丐所授的蘭葉十二指第一指法，臨摹畫作的速度和流暢更勝以往。但奇怪的是，自從學會雨點皴法後，再也沒能習得新的皴法。
偶爾臨摹累了，更深人靜之時，華中陸也會拿出龍鳳鮫綃絲，對着它癡癡發呆……
歲月靜好，白駒過隙，這樣的日子不知不覺過了半年，大家同丸子和子桑昭都熟絡地完全成爲了一家人。丸子姑娘和華中陸一樣，正在長身體，原本瘦弱的她，在這半年時間，出落得清純可人、亭亭玉立，一雙迷人的大眼睛更加清透傳神。
子桑昭也沒有初遇時的芥蒂設防，經常和華中陸兄弟填詞作賦，嬉笑怒罵，唯一晚上睡覺時，還是一人獨處，不願和衆人結伴合寢，大家覺得是性格使然，也沒有當回事。
一切看上去都漸入佳境，感覺去京城的路也沒有想象之中這麼困難，可真的如此順利嗎？樹欲靜而風不止！