江南是賦稅重地，國庫收入一大半都來自江南。從去年到今年之間，北荒與東海各有戰情，再加上南部出現旱災的事情。各處都用了不少錢糧。國庫空虛，想要彌補赤字，還是得從最爲富庶的江南入手。
南巡表面上說，是爲了觀光遊歷，實質上，背後的辛苦與其目的，也就只有北辰元凰自己知道了。
倒也不是完全將她們這羣宮妃放在一邊置之不理。早早就跟慕仙柔說過了，傳旨過來，說是在御前侍衛的保護之下，她們可以自行出去，四處遊覽。尤其是湘靈，畢竟是碎島中人，該好好看一看北隅皇朝的風光纔是。
建康附近有秦淮河，她們一羣人輕裝簡從，泛舟河上，看兩岸花燈酒樓，豔幟高張，其實還是挺有趣的。
就這麼遊山玩水清淨了幾天，慕仙柔又傳話過來，說是江南這邊的事情差不多也完了，該起駕回宮了。
倒是讓衆人覺得有些意外。擱往年，北辰元凰自己出宮南巡的時候，少說也要在行宮裡住一個月的，果然這次是因爲宮眷帶的太多，讓他覺得不自在了吧。
也沒什麼可說的，南方天氣漸漸熱了起來，行宮地方本來就小。大家一起熱熱鬧鬧的出門踏青，一兩天還好，但原本彼此看不順眼的人，若是天天待在一起，風景再好，也只能相看兩厭。倒不如說，這道旨意下得挺及時的，再等幾天，怕是宮裡這羣女人都要大打出手了。
之前說過南巡之後還要去北荒的，現在也說不去了。這樣也好，北荒那邊路途艱辛天氣嚴酷，之前陰陽師葬禮的時候，宮裡內眷去過一次，折騰的快要死掉了，無論如何也不想再去第二次，北辰元凰突然改了主意，大家心裡都在暗自慶幸着。
回去的時候，同樣是御駕起行聲勢浩大，江南這邊各省官員前來送行的時候，還見北辰元凰露了一下面，說了幾句勉勵的話。但起駕之後，就再沒見他出過御輦了。
沒有召慕容嫣然或者幾個孩子去伴駕，連即墨憂也沒有過去過。慕容嫣然心裡不免有些擔心，想着是不是那位身體又不好了。第二日就忍不下去，去御輦那邊探問。慕仙柔將她迎了進去，這才發現，華貴的御輦之中，竟然空無一人。
不由吃了一驚，便問慕仙柔，到底是怎麼回事。
慕仙柔道，“陛下臨走的時候也說過了，這事不用瞞着明成君。陛下想去北荒那邊，但覺得帶這樣多的人，太麻煩了，索性讓大家先回去，他自己過去一趟。騎馬過去快一些，咱們這邊儀仗畢竟慢，快到天啓的時候，他應該也就趕回來了。不是什麼大事。”
慕容嫣然完全是愣住了，就算聽見這樣的解釋，也一直疑惑的看着慕仙柔。那位可是天子，就這麼不聲不響消失不見，跟本就不是這樣一兩句話輕描淡寫就能抹過去的事情。可是，一時之間，竟然都不知道從何問起。
隔了片刻才道，“陛下去
北荒，是去見安成君麼？”
除了安成君，那邊也沒有別的人了，如果是爲了太子的緣故，有什麼事情要跟安成君商議，那也就罷了。
至於碧女，那個人畢竟已經死了吧，若是特意去她墳前祭拜，對帝王而言，未免就太深情了。
慕仙柔卻只是輕聲笑笑，道：“明成君還是不要爲難我了。他那個人，偶爾有心情了，自己一個人去哪兒都有可能。這一次別說沒帶宮眷了，連從侍都未帶一個，大概是真的不想讓別人知道他要做什麼吧。”
身邊相處久了的人都知道北辰元凰的性子。隨他發神經得了，反正那麼大的一個人，又是自幼習武的，出去也不至於找不到。會因此而憂心，其實只是因爲慕容嫣然並不瞭解他。
明白了慕仙柔未曾說出口的意思。她不再問了，只得默默退回自己的車輦。
回去的途中，風景自然也是萬般美好的，有兩個年幼可愛的孩子陪着，也沒必要再想那麼多無謂的事情。
回到天啓之後，日子一如既往的過。
北辰元凰自然也是回宮了，至於是什麼時候回去的，她就不知道了。
親近的時候是很親近，疏離的時候就會想，也許他們這輩子也註定僅僅只是陌生人了。
剛回宮沒多久，就聽說碎島軍情有變，東皇所率領的海盜船隊聯合島內不滿王室的人，圍了戢武王。
這一次可不是攔截船隊那樣簡單，王域之內的玉樹島被圍困，聽說戢武王受了重傷，一時之間難以突圍。
北隅王朝雖說沒有禁止女子議政，但宮妃若是未曾擔任官職，也不會有人特意將軍情奏報送到她們面前給她們參詳，說到底，不過就是前朝有什麼事情，六庭館最先知道，然後六庭館女官陸陸續續將話傳出來，有職位的人出謀劃策幫着做事，沒有職位的人，就聽着打發時間罷了。只當是多一點談資。
這一次也是，軍報送上來，持中殿看過之後，批覆已閱，正本放在持中殿，記錄交由六庭館存檔。一整個程序走下來，宮裡上下差不多都知道了。但與己無關的事情，也沒什麼過問的必要。
唯有湘靈，在得知碎島有變當天，便去了持中殿，以她的身份，原本沒有上殿的權力，未曾奉召，就只能在殿外等着，足足等了三天，持中殿內外臣工來來往往，關於碎島之事，該如何應對，依舊未曾商議出定論。
想着湘靈那個人，一向溫柔到近乎怯懦，這一次，卻如此堅持，每日早朝之前就跑到持中殿，深夜纔回去，若是見不到北辰元凰，怕是輕易不會放棄了。
慕容嫣然也不好坐視不理，等到第三天上，她去持中殿，看到湘靈在中庭那邊站着，便走過去，輕聲勸道，“你還是不要再爲難陛下了，求他也沒有用的。軍國大事相關，他不會因你的懇求而改變主意，該怎樣辦，還是跟前朝中人商量，依據形勢做出判斷。有了結果，自然會讓你知道，就這樣一直守在這裡，
沒有用的。”
湘靈道，“臣妾知道陛下的爲人。但碎島內情，沒有人比臣妾更清楚。臣妾還是有話要同陛下說，陛下肯不肯聽還在其次，只當臣妾爲王兄盡力了。臣妾此生虧欠王兄甚多，在王兄面臨危急之刻，臣妾不能，也不敢退。”
將心比心的想一想也就明白了。若是慕容瑾有一天獲罪，她自己就算清楚國家律令不可撼動，也必然會跪在這裡懇求北辰元凰法外開恩。做不做得到那是另一回事，不能不盡心的。
在心底輕嘆一聲，她還是沒辦法坐視不理，便只能自己上殿，想親自見一見北辰元凰，好歹幫湘靈問一下他的決定。
進殿之後，聽慕仙柔說，北辰元凰還在同軍部的人談。便只好先等着了。
持中殿的女官這些日子以來待她一直甚爲親切。花草茶與茶點都絡繹不絕的送上來，茶水續過三次，北辰元凰才一臉疲憊的從正殿那邊走過來。
她忙起身道，“陛下辛苦了。”
北辰元凰一臉見了鬼似得表情看着他，“你可別告訴我，是後宮裡又出什麼事了。我這邊都已經自顧不暇了。”
久不見他，一見面就先冒出這樣的話，慕容嫣然不由有些委屈，輕聲道，“臣妾是那樣不識大體的人麼？就算真有事，也不會趕在這個時候過來跟陛下說。倒是海姬，已經在殿外等了好幾天了，所以過來問問陛下，打不打算見她，若是真的不想見的話，就給個準話讓她走吧。總在這邊站着，也太不像話。”
北辰元凰沉默片刻，道：“又不是我讓她過來的，喜歡站多久，隨便她算了。”
語氣裡滿滿的不高興，慕容嫣然疑惑道，“是雪姬做了什麼事，讓陛下不開心了麼？”
北辰元凰道，“不關她的事。”
說着，他坐了下來，慕仙柔早早已經退出去了，大概是去備茶了，北辰元凰沉默片刻，道：“我又要去親征了。”
“親征？”慕容嫣然不由愣了一下。碎島那邊的局勢已經危急到這般地步了麼？
北辰元凰道：“殺戮碎島王室根深蒂固，王權不容置疑，東皇不過是一個海盜，能圍困王域，逼退戢武王，本來就是件不可思議的事情。”
“如果背後有人支持的話，就不奇怪了吧。”自然而然的想到這件事情。碎島不過是小國，王權之下，再也沒有別的大勢力，若說碎島周邊諸國，能夠干涉碎島內戰的，也就只有國力強盛的北隅。
沒辦法不想到那個人，但是，卻依舊不敢相信，慕容嫣然輕聲道，“旭王，他是不會做這樣的事情的吧。”
北辰元凰輕聲道，“現在還不確定，本來我也不想插手的，畢竟碎島內戰，隨他們怎樣，只要不進犯北隅，跟我們就沒有多大關係。”
但是，若是背後插手的人，是北辰明旭，那就另當別論了。
北隅諸侯，在未得允許的情況下，若與別國私下相交，就是不赦之罪。
（本章完）