農曆正月初一，即春節，先秦時期叫“上日”，漢時又叫“歲旦”，晉時稱爲“元日”又或者叫“元節”。
西晉名人周處的《風土記》曰：除夕之夜，各相與贈送，稱爲“饋歲”；酒食相邀，稱爲“別歲”；長幼聚飲，祝頌完備，稱爲“分歲”；大家終夜不眠，以待天明，稱曰“守歲”。
除夕守歲這一春節習俗，甚至一直流傳於後世。
騎馬趕了一整天的路，石韜哪有心情守歲不是，但耐不住宋禕、劉胤二人軟磨硬泡。
心情似乎不錯，宋禕一會爲二人吹笛，一會兒又表演歌舞，愣是將守歲活動整成了春節聯歡晚會。
酒酣之時，宋禕更是拉着石韜不放，並讓他吟詩作賦，“許久不曾聽到石七郎吟詩了，趁着守歲之時，不如來兩首如何？”
石韜儼然一副酒後亂性的醜態，道：“嘿嘿，今日我溼七狼，不淫詩，也不作賦，就爲爾等唱兩首小曲如何？”
劉胤當即鼓掌叫好：“好好好，還從來沒聽七郎唱過小曲吶！”
“七郎會唱曲麼？”一張小臉粉裡透紅，宋禕瞪眼問道。
清了清嗓子，石韜試圖找回昔日唱卡拉OK的感覺，狠狠的灌了一口黃湯，石韜終於放開嗓門唱了起來。
“她熄掉晚燈，幽幽掩兩肩；
交織了火花，拘禁在沉澱；
心剛被割損，經不起變遷；
她偏以指尖，牽引著磁電；
洶涌的愛，撲着我盡力亂吻纏，偏偏知道，愛令我無明天.......”
石崇任徐州刺史，身邊除了綠珠，便再無其他妻妾，子女也只有石韜一人，綠珠感慨之餘，便打算親自去勸說七郎，讓他盡兒子的孝道，爲自己的父親祝頌一番，哪知剛到小院，便聽見裡面傳出鬼哭狼嚎之聲。
唱的什麼內容，綠珠一句也沒聽懂，但那調子卻尤爲豪放，似乎與船工們喊的號子略微相似，此時的歌曲，皆由詩詞而來，像此等豪放之音她聞所未聞，心中稍一遲疑，調子卻是一變。
“素胚勾勒出青花筆鋒濃轉淡，
瓶身描繪的牡丹一如你初妝，
冉冉檀香透過窗心事我瞭然，
宣紙上走筆至此擱一半，
釉色渲染仕女圖韻味被私藏，
而你嫣然的一笑如含苞待放.......”
唱着唱着，石韜竟一頭醉到在地。
“哈哈.......七郎別裝死了，快起來陪耶耶繼續喝，哈哈.......”
足足在門外站了一炷香的時間，直到裡面傳來劉胤的笑罵聲，綠珠的表情愣了一愣，一聲嘆息，綠珠隨即離開。
.......
一覺醒來，卻是在牀榻之上，腦海裡只殘留着昨夜某些片段，石韜暗自後悔不已…刺殺司馬倫一事，不知究竟發酵到何種地步，危險並未完全解除，而他竟開始放鬆起來。
穿戴整齊，又匆匆洗漱一陣，打聽到石崇所在，立即便去拜見。
見到老爹時，對方也是一臉的疲態，儘管如此，石崇已開始準備今日之酒宴。
這個時代，並無元日放假一說，倒不是說這一天官員們必須輪值理政，可就連皇宮裡的司馬衷及賈南風都會在這一天宴請羣臣，更別說石崇了。
對石韜昨夜的無禮，石崇似乎並未放在心上，只是隨口吩咐道：“今日七郎不可繼續憊惰，爲父也知你不善應酬，不過參加今日酒宴之人皆爲一郡之首，千萬不可失了禮數，你只須陪在爲父身邊，餘者皆由爲父做主，七郎明白否？”
“孩兒自當遵命！”石韜小心迴應道。
“你昨夜纔到下邳，更被劉家二郎折騰了半宿，想必也乏了吧？七郎如果乏了，趁此時無事，不如下去歇息，晚間爲父讓人叫你！下去去休息吧！”
老爹竟知道自己跟劉二郎、宋禕二人喝酒撒歡？還以爲會被老爹敲打幾句，哪知卻是如此一副感人畫面，石韜很是意外，卻發現一旁的綠珠竟笑意盈盈的望着自己，心中越發困惑，對石崇、綠珠二人行過晚輩之禮，石韜一臉古怪的離開了。
宴會上，石韜再次見到了羊玄之，原先十足一位魅力大叔，如今看起來卻是一副精神萎靡，外加強顏歡笑的樣子，手中不知染了多少血，可見到羊玄之那副模樣，石韜心裡仍感到內疚不已，甚至險些將羊獻容還活着的消息告知於他，可如今風聲正緊，雖說他自認做得乾淨利落，但在這關鍵時刻，完全沒有必要惹下這樣的麻煩，石韜總算沒有衝動。
轉眼又過了兩日，石韜打算返回東莞，因此找到石崇辭行。
一聽石韜要離開，石崇非但沒有阻攔，居然答應得甚是爽快：“如此也好，眼下正值多事之際，你早些回去，正可堵他人之口！”
石韜皺起眉頭道：“父親爲何說此時乃多事之秋，又要堵何人之口？”
盯了半天，似乎想從石韜臉上看出點什麼，哪知石韜除了一臉的疑惑，似並無半分不妥，石崇這才說道：“昨夜收到洛陽來信，七郎何不猜一猜洛陽究竟發生了何等大事？”
“太子被天后放出來了麼？”石韜皺眉問道。
“七郎如何得知？”石崇愣了一愣。
石韜竟被問得一愣，“果真被我猜中了麼？不過也不奇怪啊，之前父親不就說過，天后有意放出太子麼？”
“呵呵...七郎只猜中了故事的開頭，卻不曾猜中故事的結尾！”
“我擦，這話怎麼這麼熟悉捏？”暗自嘀咕一句，石韜問道：“還望父親解惑！”
“呵呵，太子的確是被放出來了，可原因卻非之前我父子二人猜測的那樣，是爲了保得天后順利生產，而是因爲有司馬家的人被刺身亡，以免引火燒身，天后不得不放出太子，以此作爲煙霧！”
“誰死了！”石韜繼續裝傻充愣道。
“嘿，死的那人，居然是我石家的心腹大患，趙王司馬倫！”
石韜舌頭打轉道：“趙王.......他.......他死了麼？誰幹的？”
“呵，一開始，爲父還以爲是你這膽大妄爲的傢伙所爲，但聽說司馬倫手下整整一百宮衛軍竟然被人一鍋端了，爲父這才放下心中疑慮，如今並未找到犯案的強人，不過爲父探聽得一件事，那幫強人犯案之時竟自稱是陛下派去誅殺反賊的，奇怪的是，最終宣佈出來的結果卻是現場無一活口！”
跟石韜猜測的幾乎不差，無論是逃散的潰兵，還是留在當場的倖存者，所知道的無非兩點，一是攻擊王府衛隊的騎兵裝備精良，二是石韜在當場留下的那段話，爲了讓自身不至於捲入其中，賈南風必定會幫着掩蓋某些信息。
但似乎並不怎麼成功，個別倖存者似乎落到了其他人的手上，所以也纔會傳出對賈南風不利的傳言，但讓石韜不曾想到的是，爲了避免成爲衆矢之的，賈南風竟果斷放出太子，以吸引所有人的目光。
石韜一拳擊在另一隻手的手心，道：“好.......”
他這忽的開口，石崇愣是被嚇了一跳，卻又好責怪，卻說道：“司馬倫一死，我石家算是逃過一劫，權當破財消災好了！”
“父親這話又是什麼意思？”石韜一臉錯愕。
“唉.......七郎一早猜得不錯，司馬倫那隻老狗一早就對我石家起了歹意，連跟隨爲父多年的親信也被他收買，還好七郎提醒，爲父派人前去追查石家商鋪最近財帛的調動情況，哪知一查之下竟是嚇了一大跳，我石家半數之財竟在短短數月，被統統運往洛陽，且最終流入趙王府……爲這事，不知我石家又得損失多少家財，才能抹平天后心頭怒火啊！”
“父親打算將這事告知天后？”
“不是打算，而是已經派人前往洛陽打點去了，司馬倫之死必定會牽出許多事，若爲父不盡早消除天后的猜忌之心，等他們查出來，你以爲我石家還解釋得清楚麼？”
“這倒也是！”石韜點頭附和，由父親出手去消除隱患，自然最好不過，他隨即又問道：“父親，不知我石家究竟損失多少財貨？”
“加上洛陽打點所用，損失恐怕不會少於七成，這一次，我石家可謂元氣大傷啊，可恨爲父竟有眼無珠，錯信了灰鼠那幫人，以後若被我逮到，必定將其碎屍萬段，才解我心頭之恨！”
想了想，石韜安慰道：“父親不必如此，錢財乃身外之物，如果能換取我石家的安寧，損失也就損失，以後找回來便是，只是孩兒擔心如今齊王與東海王，會不會對徐州不利，另外，父親還需小心灰鼠及他手下之人，那些人可都是一羣亡命之徒，且對我石家知之甚深，就怕會爲我石家招來禍端，父親定要慎之又慎！”
“這個爲父自然醒得，爲父已派人去查他們的下落了，一旦有了消息，定會將其一網打盡，對了，爲父記得你身邊那個下人曾是灰鼠的手下.......”
石韜一臉自信道：“父親不必擔心，青衣已是孩兒房中之人，而且還殺了貳，就連發現灰鼠背叛我石家之事，也因她而起，她又如何可能再回到灰鼠身邊呢？”
“人心難測啊.......”石崇禿自嘆道。
石韜岔開話題道：“父親，那齊王與東海王.......”
“放心吧，昨夜才收到消息，我立即派出人馬，前往東海郡打探司馬越的動向，剛剛收到消息，司馬越已經收兵入庫，東海王想必收到司馬倫身死的消息，趙王一死，三王聯合之局面，不攻自破，司馬越如何還敢輕舉妄動？唉，七郎一早的猜測恐怕是對的，司馬倫果真與二王勾結，若非如此，哪裡會有這許多巧合之事？唉.......”
石韜彷彿發現老爹一夜之間竟蒼老了許多，這也難怪，之前即使猜到司馬倫或對石家不利，卻依然無計可施，然後又經歷了灰鼠背叛，倍受打擊之下，石崇內心煩悶，似乎也在情理之中。
得知東海王司馬越偃旗息鼓，石韜總算又放下一塊石頭，這一刻，他突然生出種，從此天高海闊的感慨。
再次開口辭行，石崇卻說到：“如此緊張的局勢，七郎竟只帶一名護衛在身邊，這樣吧，爲父派五十，不，派一百牙門護送你回東莞！”
這次回東莞，並非只有他和孟斧頭，劉胤也會帶着郡兵隨行，不太擔心安全問題，可石韜依然小小的感動了一把，不忍拒絕父親好意，石韜立即應了下來。
.......
傍晚，洛陽城中，某棟民宅之內，孫秀正催促家人收拾細軟，如今趙王已死，他立刻便成了無主之犬，加之過去他跟隨趙王之時，曾仗着司馬倫的虎威，得罪了不少權貴，眼下趙王離奇身死，除了要防着趙王死後牽扯出別的禍端，還要防着過去得罪過的權貴上門尋事，除了帶上細軟及家人，遠離洛陽，他已無別的路可走。
眼看兩大車家當整理完畢，孫秀立即上了馬車，趁此刻還有些門路逃出洛陽，再晚些，恐怕想走也走不了了。
一家老小帶着數車財貨，順利出城，回頭望了一眼城門，孫秀卻是一臉的不甘，寒門出身的他，從一小吏，藉着諂媚，及作書疏而得司馬倫的寵信，最得意時，甚至能將洛陽城中的一干大佬玩弄於股掌之間，眼看就要徹底擺脫寒門的身份，甚至可能封候拜相，哪知轉眼之間卻成了喪家之犬，孫秀那個恨啊！
出得南門，又行了數裡，孫秀總算鬆了一口氣，此刻，趙王之死並未水落石出，如果繼續追查下去，指不定將司馬倫密謀造反之事牽扯出來，這纔是孫秀最擔心的，如今的他只想儘快逃離風暴中心，而躲回南方老家。
“老爺，前面的路被人堵了！”趕車的馬老頭突然說道。
孫秀頓時大驚，顫顫巍巍走下車來，卻發現前方攔路者不過數人，而且皆是一副平民打扮，此地距離洛陽不過數裡，而且又在官道之上，孫秀倒不至於擔心遇上強人，穩了穩心神，正打算上前與那些人理論，卻不想，對方竟是熟人。
“先生別來無恙否？”