“單放，今日起，朕便命你爲錦衣親軍都指揮使，望你能不負朕的厚望，斬饞臣去舞弊，不論譭譽，都要誓死效忠，你記住了嗎？”
此時的南宮羽頗有帝王威儀，聲音帶着三分仁義，七分凌厲。
“臣領旨！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“起來吧。”
“謝皇上！”單放不卑不亢地站起，繼續抱拳道，“卑職定當不負皇恩，鞠躬盡瘁，死而後已！”
“好，好！哈哈！”南宮羽龍心大悅，手一揚，獵場號角渾厚悠揚地響起，狩獵正式開始。
而在獵場的另一邊，早已等候多時的水清淺嘴角浮出一絲傾倒衆生的笑容，衣襬疊疊，衣袂翩翩，一斂裙裾，走入了獵場的樹林。
“駕——”
“駕——”
打獵的人，除了皇上和單放之外，大抵還有一些王孫武將，她側耳仔細聽着聲音——皇上的坐騎是西域進貢的寶馬，尺素，其蹄聲較一般更爲有力清脆。
她正欲向樹林更深處走去，身後突然一聲巨響，一回眸，只見一隻張牙舞爪的兇猛花豹正向她撲來！
水清淺大驚失色，“啊”地一聲側身一躲，腳下一崴，滾落一旁。
說時遲那時快，就在花豹前撲的一瞬間，“嗖”的一聲一支銀箭飛來，精準地射中了豹子的腹部，豹子踉蹌了一下，栽倒在地，鮮血汩汩涌出。水清淺和它就一釐之距，心有餘悸地看着垂死掙扎的花豹。
“射中了！快追！”
不遠處傳來如奔雷般的馬蹄聲驚醒了水清淺。
他們要來了！
水清淺看着眼前的花豹，突然靈光一閃。
前一刻還驚魂未定的她，當機立斷地把豹子拖到了一顆巨木後面隱藏起來，拔出了它身上的箭，一咬牙，扎進了自己的腹部。
“唔……”
水清淺悶哼一聲，緩緩坐在了之前豹子倒下的地方，雙手撐着地面。南宮羽恰在這時奔到面前，馭馬停下，在數米之外驚疑不定地打量着她——水清淺表明不動神色，心底卻暗笑，時間計算得剛剛好。
身後隨從也很快趕了上來，一武將脫口而出道：“奇怪，皇上分明射中的是一隻大豹子，怎麼會是一個女子？”
南宮羽緊張道：“還說這些做什麼？快給朕傳隨行的太醫來啊！”
“是。”
她依舊直直地盯着他，不懼不躲，長髮飄飛，一身鮮紅的長裙襯着她潔白的肌膚，恍若天人。
“皇兄。”左側道上一氣宇不凡的白衣男子騎着馬悠閒地踱了過來，眼睛裡似乎閃着一千種琉璃的光芒，耀眼奪目得讓人不敢直視，正是當今皇帝的七弟南宮琉。
南宮琉看了水清淺一眼，道：“皇兄，獵場怎麼會有這樣的女子？”
南宮羽道：“朕也不知，朕方纔分明射中了一隻豹子，趕來卻只見到一個受傷的美人，琉，你不覺得此事蹊蹺嗎？
“甚是蹊蹺，不過也甚是無聊。”
南宮琉笑着，雙腿一夾馬背，視線彷彿不經意般間朝水清淺身側的巨木瞟去，卻不置一詞，繼續悠然踱去。
水清淺眉心微不可察地一皺，心裡暗道此人危險。
片刻，太醫趕來了，隨即水清淺被擡上了擔架，紅色的血液從傷口不斷流出，順着擔架而下，而她卻連一絲疼痛的反應都沒有，一雙仿若能語的眼眸只是直直盯着南宮羽。
在那樣清澈灼人的視線下南宮羽不禁也失神了，這般的奇遇，究竟是……
直到人終於看不見了，南宮羽才慢慢收回目光。
出了這檔子事，南宮羽也無心狩獵了，當下便帶着羣臣回了行宮。
“那姑娘怎麼樣了？”剛回行宮，南宮羽就召來太醫詢問情況。
“姑娘傷勢還好，已經止了血敷了藥休息了，只是……”
“只是什麼？”
“皇上，請恕微臣直言。微臣從醫數十載，從未見到像這位姑娘一般，流血這麼多，卻都不曾暈厥，更是第一次見到人身上竟然流着豹子血。”
“什麼？豹子血？”南宮羽眉頭一皺，幾乎懷疑自己耳朵出了問題。
“這……這位姑娘身上流下來的血稠密於常人，微臣採集了一些，初步確定，不是人血！”
南宮羽皺緊了眉，沉默半晌，終於一揮手：“朕知道了，你下去吧。”
是夜，大殿裡鴉雀無聲，服侍的小太監都打起了瞌睡，而大殿的燭火仍然長明。
水清淺入了行宮後，便住入了靈碎宮，侍奉的宮女忙裡忙外，太醫們也進進出出，她儼然一位入住新貴，聖上寵妃。
“姑娘，皇上命奴婢去爲姑娘添置新衣，不知姑娘喜歡什麼樣的衣裳？”宮女浣粼問道。
水清淺隨口回答：“鮮紅的即可。”
鮮紅色，不僅是大喜之色，亦是大凶之色。正如她在他人的指意下，來到圍場，來到皇上身邊。會是喜，還是悲？是飛上枝頭，還是大難臨頭？
待她可以下牀走動的時候，便有太監去稟告給了皇上。南宮羽得知水清淺恢復得差不多了，便立即放下了政務奏章匆匆而來，但是，他並沒有直接進去，而是站立在了靈碎宮宮門外，恭敬道：“姑娘，朕——可以進來嗎？”
一個皇帝對一個民女說——“可以進來嗎”？
靈碎宮的宮女太監無不咋舌。
她側臥在牀榻上，翻看着史書，莞爾，半響才道：“皇上請稍等。”
這下，宮女太監們更是瞠目結舌。
南宮羽一揚眉，一抹凌厲在眸光中一縱即逝，微微思量一番，他笑道：“姑娘的血，與獸豹相似，就連心膽，也不似常人——無妨，那朕便站在此外，且看姑娘何時與朕見上一見。”
水清淺提高了音量道：“那就辛苦皇上等候了。”
看書看得有些乏了，水清淺將史書隨手交給了宮女，手肘一收，躺下了。浣粼在一旁小心翼翼地開口：“姑娘，皇上……皇上還等在外面呢……”
想起有這麼一回事，她笑道：“皇上乃九五之尊，我是一介民女，自然不敢讓他等，若等，也是他自願的，若是不願，他也自會回去。”
說着把頭深深埋進了被褥，擺出一副與她毫無瓜葛的模樣。忽的聽到外面傳來了又一聲通報——
“姑娘，七王爺求見。”
南宮琉？
靈碎宮外的南宮二兄弟一同望着靈碎宮緊閉的大門，南宮羽眉一蹙，問道：“老七你向來悠閒懶散，什麼時候轉了性子了，大中午的不午憩跑到這來？”
南宮琉稍語帶嘲諷道：“臣弟只是聽說皇兄被拒門外，也來湊湊熱鬧而已。這樣的女子，這世間真真不多見，臣弟也想來與她熟悉熟悉，套套近乎，萬一以後她成了一宮之主什麼的，也好託她在皇兄身邊吹吹枕邊風兒，若能給臣弟放個幾月的假，那也是極好的。”
南宮羽的臉上不自覺地掛下了幾條黑線——這個七皇弟，果真無聊至極。
靈碎宮的大門忽然開了，南宮羽精神緊崩了起來，只見浣粼福了福身，垂首恭敬道：“姑娘請七王爺進去相見。”
“那朕呢？”南宮羽微微慍怒。浣粼一哆嗦，道：“姑娘只說……只說請七王爺進去。”
“皇兄，臣弟不陪你了，就——請皇兄慢慢候着吧。”
“你——”不待南宮羽再說出什麼，南宮琉已經跨過靈碎宮的門檻，緊接着宮門就在堂堂皇帝面前關上了。