張居正坐在官帽椅裡，目光幽幽地盯在徐家兩兄弟的身上，直看得徐璠和徐琨兄弟二人渾身發毛，坐立難安，可在張閣老開口之前，兩人此時又不好貿然說話。
其實論年紀，這徐家兩兄弟也不比張居正小多少，至於身份，以往雙方也是以師兄弟相稱，並沒有太大的高低之分。但今日，在面對張居正自身上散發出來的強大氣場時，兩兄弟卻還是感到了無窮的壓力，立刻就比他矮了不止一個頭。
就這麼沉默地盯了他們有好半晌後，張居正才緩慢地開口說道：“你們跟我老實交代，那楊震在朝會上所說的種種罪狀到底是否確有其事！”
徐璠兄弟心裡又是一顫，卻也不好不迴應了，更不敢在這個時候說謊，所以便在囁嚅了一陣後，才用極低的聲音道：“回閣老，確……確有這事……可是……”
“哼！你們還真是好大的膽子哪，居然明知這些事情做下來會有多大的罪過，居然還敢去做，真當我大明王法管不到你們頭上麼？還是你們這些徐家子弟完全不爲我老師着想，只顧着自身利益了？嗯？”張居正雖然神色平靜，語氣也沒有太過嚴厲，但說這幾句話時，自身上所散發出來的迫人氣勢卻更重了幾分。
這種如山般壓迫而來的氣勢使得徐家兄弟的心跳猛地就快了幾拍，面色也白了幾分，只能勉強道：“閣老勿怪，我們也是迫於無奈，這纔不得不做出犯海禁的事情來的。至於那些倭人，也不過是咱們用來在海上護船用的，根本算不得什麼通敵哪！”
“我有什麼好怪你們的，我只是替老師不值而已。老師爲我大明辛苦操勞了一輩子，到老了本想回鄉過幾天安穩的舒心日子，可你們這些做兒子的倒好，居然幹出這等犯禁違法之事，這是要將我老師置於何地了？”張居正冷聲說着，又是一聲低哼：“到了這個時候，你們還想打着老師的旗號來我這兒找通融，我現在就可以告訴你們，海禁乃是國本，任誰也逃不了這個責任！你們回去吧，我幫不了！”說完這最後一句，張居正已一拂袖子，起身就走。
他這番言行實在大大地出乎了徐家兄弟二人的意料，直到張居正都離開好一會兒了，二人才回過神來，徐琨的臉上頓時就現出了怨毒之色，小聲道：“他……”但一想到自己所處的乃是張府，以及張居正的地位權勢，到嘴的話還是被他硬生生地憋了回去。
而徐璠這時候倒是露出了一副若有所思的模樣，沉默了片刻後才道：“走吧。”既然張居正已明確表了態，兩兄弟確實沒有再留在這個地方的必要了。
直到走出張府大門好一陣後，徐琨才恨恨地回頭望了一眼那氣派不凡的宅邸啐了口唾沫道：“什麼東西！他張叔大也不想想自己是怎麼能有今日地位的，現在咱們徐家一出了事，他便避得遠遠的，卻連自己老師的死活都不
顧了，這樣的品性，如何能讓羣臣心服？”
“二弟慎言！”徐璠聽他這麼說話，臉色頓時就更顯陰沉了，拉了他一把呵斥道：“你是嫌我們的麻煩還不夠多麼？想再被人多加一條誹謗上官的罪麼？”
徐琨這纔想起張居正如今在朝中有多大的勢力，又有多少人想着法兒的要巴結這位當朝首輔。一旦自己因爲言語得罪張居正，那有的是人來對付他們，以如今徐家風雨飄搖的局面，那就真離家破人亡不遠了。這麼一想，讓他心裡更是一陣發緊，臉色更難看了幾分。
看了情緒低落，心事重重的兄弟一眼，徐璠又道：“而且你難道就沒有聽出來，其實張閣老他是話裡有話哪。”
“大兄這是什麼意思？”徐琨一陣愕然，趕緊詢問道。
徐璠壓低了聲音輕聲道：“雖然張閣老口中是在責怪我們，但同時卻也在爲父親開脫，所以只說咱們這些當兒子的不孝，卻未有一言提到父親有罪。”
“這有什麼奇怪的？張叔大乃是父親的學生，作爲學生，他怎麼可能直指老師的罪過呢？那樣就是欺師滅祖，會被所有孔門中人所唾棄，他當然只能斥責我們了。”徐琨不以爲然地搖頭道。
“不，他說這番話的用意並不在此，而是在於點明一點，這事父親並不知情，只是下面的子弟貪心不足，纔會瞞着他幹出違法亂紀之事來的。”徐璠正色道。
“即便如此，那又如何？我們這些子弟不一樣有罪麼？”
“你我身在京城多年，幾年纔回家一次，怎麼可能與那邊的事情有所關聯呢？”徐璠看着自己兄弟突然問道。
徐琨被這麼一問，頓時就愣住了：“大兄的意思是……此事也與我們無關？”
“不錯，只要把父親的罪名撇開了，我們的罪名自然也不成立。現在我們要想的只有一點，那就是該由什麼人來頂下這一切罪名。而這，也正是張閣老對我們所說這番話的用意所在。”徐璠做出了自己的判斷道。
徐琨在沉吟了一陣後，不得不認同地點頭：“大兄你的判斷確有幾分道理，他這是要咱們棄車保帥麼？既然如此，那爲何他不明說？”
“這個嘛，想必是有所顧慮吧。父親終歸是他張太嶽的恩師，他當然不會眼看着父親和我徐家被徹底定下死罪。不過朝中不懷好意的人太多了，即便是張閣老，那也得時刻小心，這纔會把意思說得如此模糊，只能靠我們自己去體會了。”徐璠說着，又猜測地道：“在我想來，只要我們用了這招，他也會在暗地裡幫我們說話的，而如此一來，咱們保住自家的可能也就更大了。”
“可是……”徐琨心下卻還是有所顧慮：“咱們該把誰當那車給棄了呢？難道是雲卿？”說到這兒，他的臉上便是一陣不忍。自己這位三弟爲了他們兩個兄長在京爲官方
便而一直守在老爹跟前伺候，還要張羅家中事務。現在一出了事情，他們卻又要犧牲他，這實在有些不地道了。
徐璠也是一聲輕嘆：“事到如今，也只能委屈他了。不過雲卿他會明白的，只有我們徐家依然不倒，他纔能有翻身的機會。不然不光是他，就連父親也……覆巢之下豈有完卵，就當是我們欠了他吧……”
在神色幾變之後，徐琨才把牙一咬：“好吧，爲了父親，爲了整個徐家，咱們也只好委屈他了。待會兒我們就一起寫信，讓他自首便是。”
“也只能如此了。”徐璠也是沉重地一聲嘆息。
與此同時，在張府之中，張居正的心腹幕僚封南歸正苦笑地看着他：“閣老你一番苦心，也希望他們能夠理解哪。”
“徐家這兩兄弟都不是蠢人，即便一開始看不出什麼來，過會兒也能體會出我話中之意的。這也是我能爲老師所做的一點事情了。現在朝中情況複雜，多少雙眼睛在盯着我看，若是真個正大光明地出手相助，只怕不但幫不到老師，就是我自己個兒，也得陷進去。”張居正沉着一張臉道：“封先生，你也應該知道這些年來，隨着新法的推行，我已在朝中豎立了太多敵人，不能不慎哪。”
“學生自然明白閣老的難處。其實您的敵人又何止是在朝中，說句犯忌諱的話，就目前看來，陛下和那錦衣衛的楊震，也是將您視作了眼中釘肉中刺了。”封南歸有些不安地看了張居正一眼道。
而他這話，也說得張居正的眉頭一皺，張嘴想叫他莫要胡言，但最終卻還是把話嚥了回去。
張居正知道這是自己這位幕僚的肺腑之言，他也能夠感受到皇帝對自己是越來越有意見了。對此，他當然明白是爲什麼，他想要改革，想要讓大明強盛，就得手握絕對的權力。而如此一來，自然就阻礙了萬曆的成長，哪個皇帝喜歡被人一直壓着難以親征掌權呢？
“只要能把一切都理順了，讓我所制定的所有新法都能被人執行貫徹，我便是就此告老回鄉又如何？可現在的事實卻容不得我有半分懈怠哪……也只有繼續委屈天子一段時日了，希望他能理解。”張居正在心裡默默地道，至於這話到底有幾分可信，就是他自己也是不知道的。
封南歸又道：“其實光是陛下倒也沒什麼，可那楊震，這次之事不知到底是不是出自他的本心，他到底是不是真有心與閣老您爲敵，這一點就尤其關鍵了。錦衣衛現在勢力已然不同以往，我們不能不防哪。”
張居正聽了這話，眉頭也不覺皺得更深了：“楊震麼？此子有些膽色和本事，又深得皇帝的信任，此人確實要多加留意了。之前的馮保，現在的徐家，這到底是湊巧，還是他在有意針對和我有關係的人呢？”
張居正已然生出了疑慮來……
（本章完）