“就算是兩國交兵,也無斬殺來使的先例。”程豔芸看向祁連城，挑眉冷笑。
霍天北對程豔芸輕一擺手，“離我遠點兒。”神色透着嫌棄、厭惡,繼續道，“留着你的命,是要等王妃醒來，讓她發落你。”
程豔芸被他的態度刺傷了，青白的臉上現出羞惱的紅暈。
祁連城對霍天北的說法是認可的,滿意一笑,悠然落座。
霍天北對徐默打個手勢,“將陸先生的話轉告三皇子。”
徐默依言轉述一遍。
程燕襲聽了，不自主地笑起來，只是那笑透着冷意,還有着促狹，“先生這是說的哪裡話？不是你我相識在先，是你要我混入霍府的麼？說我在府裡得了攝政王夫婦——也就是之前的定遠侯夫婦的信任之後，你會住進霍府。這事情要找人證也簡單，汪鳴珂、方元碌等人皆可作證。”
霍天北不等陸騫搭話，道：“徐默，將這消息散佈出去。”
程燕襲亦如此吩咐了身邊隨從。
霍天北瞥了程豔芸一眼，命人將她手中的信件呈上，掃了兩眼，丟在桌案上，對燕襲道：“你給你父皇寫信，我等着他的五十萬精兵。至於他這女兒，必然要留在京城一段時日了。你行動不會受阻，等我的人找你——你兄妹兩個得知了太多事，大周留在越國的眼線知道的事情也不少，相互斟酌一番，有些事能相互隱瞞下來似乎更妥當。”
霍天北站起身來，對陸騫偏一偏頭，冷酷地笑了笑，“你跟我去監斬。凌遲的人找了幾個，據說刀法不錯，你給蔣晨東挑一個。當然，活膩了的話，也順道給自己挑一個。”
陸騫卻已周身失力，起不得身，只剩了一點斥責的力氣：“你竟殘酷至此，來日便是你登上九重宮闕，也必然是暴君，不爲蒼生敬仰！”
霍天北微笑，“你就是真的心懷天下？你就是無慾無求之人？你不是。我殘酷？是，我認下了，就從你父子二人開始證明這一點。”他晃了晃食指，“記住，別再說話，多說一個字，興許就意味着多無數人因你父子二人喪命。”
父子二人，這四個字讓在場衆人皆是色變，只除了程燕襲。
程燕襲諷刺笑道：“大名鼎鼎的陸先生，髮妻亡故之後，揚言此生再不續娶，孑然一身。其實呢？你陸先生連三年都沒守到，便與有夫之婦有染，生下了蔣晨東。先帝在位時你便已對朝廷諸多不滿，因爲蔣晨東的養父、生母獲罪喪命。你將蔣晨東養在身邊，後來收下的幾個人，興許是有心教導，可初時的目的，必然是欲蓋彌彰。”末了，搖頭嘆息，“這人哪，越是毫無把握做到何事的時候，越要嚷嚷的天下皆知，不這樣根本管不住自己，不知道自己會放浪形骸到什麼地步。我也明白，這種人過得不容易，爲了守住那個名聲，要每日裡道貌岸然，着實不易。”
祁連城就笑，“知道的還不少。”
程燕襲做出一副自覺失言的樣子，歉意地看向陸騫，“這種事我怎能讓隨從散佈出去呢？現在阻止，不知道還來不來得及。不過你放心，我不會告訴隨從蔣晨東的養父生母是誰，至多是與王爺說說。”
祁連城招呼程燕襲，“我也有些事要問問你是真是假，走，去我房裡說話。”
程燕襲苦笑，隨着他走出房門，打趣道：“這條街不知要有多少人喪命，你現在最該擔心的似乎是你醉仙樓日後生意慘淡。”
“你越國虎視眈眈，纔是我該擔心的。”祁連城一笑，“我們自家人鬥得死去活來都無妨，卻不會允許你們外人趁機作亂。醉仙樓即日起只招待你這貴客，你得陪我一起等着。”
“等什麼？”
“等攝政王妃醒來，她若不醒，你與你那個二百五的八妹妹還想活着回去？”
程燕襲哈哈的笑，寬慰道：“王妃不會有事。”
“你怎麼知道。”
“就是知道。這麼死不是太不值了？她纔不肯。”
下午，追隨蔣晨東的一衆罪狀累累的官員沒殺完，陸騫便幾近崩潰，事實上，從醉仙樓走出來的時候，他就知道大勢已去，先前的那些希冀已是不可能了，明白若再強撐下去，自己恐怕會落得身敗名裂的地步。可嘆他半生都在苦心維持美名，到最後看來卻是真真正正的沽名釣譽。
名聲他不要了，他只想要他的兒子。這件事說起來也像是個笑話——程燕襲瞭解的居然比他還詳細，他很多時候都在懷疑蔣晨東並非自己的親骨肉，可是程燕襲身邊的侍衛告訴他，已找到人證，他若想見，隨時可以。
這件事並非短時間可以辦到的，由此不難想見，在程燕襲還是燕管事的時候，便有人因爲他偏袒蔣晨東算計霍天北而生了疑心，命程燕襲查他當年的事。
那人自然是顧雲箏。
有那麼一刻，陸騫對顧雲箏這女子簡直是匪夷所思。你說她聰慧吧，她的確是，在霍天北還沒起疑心的時候，她就意識到了問題並且讓人着手查辦；你說她傻氣吧，她也的確是，傻到了明知他拐着彎要離間她與霍天北，還義無反顧地中招——這中招的方式也夠狠的，將她自己逼到了生死難測的險境，將霍天北一下子就推到了爆發雷霆之怒的地步。若非關乎生死，他真會懷疑顧雲箏是故意爲之——這多痛快，所有隱藏在暗中的人、算計全部暴露在了霍天北眼中，再也無從周旋。
陸騫滿腹的恨意——顧雲箏是爲了蕭讓才受傷的，霍天北不應該給她補一刀殺了她麼？怎麼卻將怒火發泄在了別人身上？那個瘋子！
怎樣的恨意都無濟於事了，他只能做出明智的選擇，對霍天北說你別再繼續殺人了，把裴奕找來。我告訴他去哪裡取你所需的那幾位藥材。
霍天北命人去尋裴奕，遙遙望着問斬臺，語氣淡漠：“只差一樣臘雪。至於這些人，是罪臣，該死。”又笑，“怎麼，看的打怵了？多好看的景緻。”
陸騫聞着瀰漫整條長街的血腥氣，胃裡反酸，隨時都有嘔吐的可能。可他只能忍着。
過了半個時辰，裴奕回來了，身邊跟着兩名小廝，三個人各捧着一個小罈子，俱是小心翼翼的。到了霍天北近前，“我估摸着只有臘雪是輕易不能尋到的，這東西要採集太難。都是雪水，但是我分辨不出哪一罈是臘雪，你看看吧。”
霍天北用力拍了拍裴奕的肩頭，“好兄弟，多謝。”
陸騫瞪着裴奕，氣得腦仁兒都開始作痛。是什麼時候開始的，這兩個人相識的？裴奕這個小兔崽子，霍天北對他有什麼好？他怎麼就這麼賣力？！
顧雲箏陷入了漫長無盡的夢魘之中，一時如置身冰冷窒息的深海，一時如置身烈焰焚身的禍害。
昏沉的意識裡，記得自己受了傷，但是感覺不到疼，或許是身體已麻木，或許是最疼的地方不是傷口，是心。
一直聽到哭聲，女子壓抑的飲泣、熠航的小聲抽噎、宸曄宸曦的哇哇大哭。
爲什麼都在哭？難道就要死了麼？再次死後，心魂會不會有附到另一個人身上？
想到這些就驚懼焦慮不已。不要再變成誰了，她要活着，只做顧雲箏就好。
顧雲箏昏迷了三天。
三天內，宸曄宸曦似是心有感應一般，不時哇哇大哭，任誰也哄不好，宸曦哭得格外賣力氣。
霍天北見這情形，索性命奶孃將兩個孩子抱到病牀前，讓他們在顧雲箏近前哭。想哭就由着性子哭吧，說不定就能將她哭得快些清醒起來。
他自己就在西次間處理諸事。回府之後，柳閣老、葉閣老負責監斬一衆貪官污吏，他則查閱着蔣晨東手裡的資產。
蔣晨東進京之前，人們都說他手裡的資產與他霍天北相差無幾。其實才不是，蔣晨東一直都比他富裕，做了駙馬爺之後，資產也成倍翻了幾番，當然是各路官員孝敬他的。
這樣也好，銀子全部充入國庫，再順勢弄個駙馬貪污案，以此名義繼續整頓官員的不正之風。
與內閣議了此事，內閣開始着手辦理之後，又命人嚴密監視程燕襲，既然這人出現了，就再也不能讓他消失在眼界內。
想來也是脊背發寒——邊境的防守要疏鬆到何種地步，致使鄰國皇子潛入京城這麼久都無從察覺。皇上怎麼就不能拿出當初算計殘殺忠良的心思，將邊關防守佈置得嚴密一些？這也是首要解決之事。現在看來，越國皇帝很明顯是吃撐了讓一雙兒女過來跟他逗悶子，可別的國家不會如此，說不準哪日就會興兵入侵。
已經幾個晝夜沒閤眼了，他還是全無睡意。白日每隔一段時間就去看看顧雲箏。
他至今不知看過多少人在他面前死去，不知看過多少人生死難定，有人能熬過來，有的人不能。
她呢？
她可以的，必須要熬過來。
這晚，熠航用過飯就來看望顧雲箏，掉了一會兒金豆子，依依不捨地走了。
霍天北走進寢室的時候，看到肥肥居然還在房裡。小傢伙一雙前爪扒着牀沿，身形直立着，正眼巴巴地看着顧雲箏。聽聞他趨近，扭頭看看他，黑葡萄似的大眼睛眨了眨，帶着點兒沮喪，前爪落在地上，往一邊走了幾步，又蹲坐在了牀榻板上。
它不想走，看起來蔫蔫兒的。
很久一段時間了，熠航將它帶在身邊，當成寶貝似的。它並沒時間整日與她膩在一起，此刻她這樣了，它竟也悶悶的。
霍天北彎下腰，帶着點兒遲疑，摸了摸肥肥的小腦瓜。
肥肥發出嗚咽似的聲音，也沒躲閃，看了他一眼，又看了看牀上面色慘白的顧雲箏。
“她有什麼好？”他語聲低低的，“連你都記掛着。”
堇竹站在一旁，默默垂淚。
霍天北又問肥肥：“她若總不醒，該怎麼辦？她若不要你了，該怎麼辦？”
肥肥垂了眼，看着自己的一雙小爪子。
霍天北揉了揉肥肥的小腦瓜，又拍拍它的背，發現她真是沒起錯名字，真是肥肥的小東西。
他站起身，擦了擦手，坐在牀畔，將她的手握在掌心，“我把蕭讓安置在了豔雪居，好吃好喝地供着他呢，琢磨着儘快給他和雲家昭雪，恢復爵位。可你敢再睡下去，我就要殺掉他了。”
換在平時，堇竹一定會偷偷地給霍天北一記白眼——這都什麼跟什麼？都到這會兒了，說點兒暖心的話不行麼？不開口閉口的威脅不行麼？在此刻聽了，卻是淚如雨下。
她抹了一把淚，匆匆出門去洗臉。
霍天北和衣臥在她身邊，手指細細撫過顧雲箏的容顏，“你不醒過來，我就擔心的睡不着。是不是想熬死我？咱們這到底是誰欠誰？”
顧雲箏的睫毛顫了顫。
他心中大喜，柔聲喚她：“阿嬈？”
顧雲箏的手指微動，指節輕輕碰了碰他掌心肌膚，睫毛顫了幾顫，緩緩的，很吃力的，睜開了眼睛。