十五年前，楚國京城。
初秋將至，天氣卻還是悶熱的，沈國公府的園子裡，芭蕉捲了曬得枯黃的葉，知了聲聲不知疲倦，越發引人焦躁煩悶。
“小小姐，您慢點兒！哎呀，後園子來了客人，您是不能去的！”
兩名奴婢拎着小小的木屐，緊張地追逐着一個小姑娘，穿行過重重雕花遊廊。
小姑娘不過五六歲年紀，扎兩個圓圓的花苞頭，嫩生生的臉兒粉雕玉琢，穿細白繡粉荷邊的襦裙，赤着一雙腳丫子，興奮地直奔向後園子。
“小小姐，您好歹先穿上木屐呀！哎，外面的鵝卵石要硌腳的！”
小姑娘跑出遊廊，把兩個婢女甩出老遠，小臉兒紅撲撲的，軟軟糯糯地喊道：“我都聽說了，這後園子裡頭新建了一座涼快的小池塘，我要去納涼，你們別想攔着我！”
她飛快奔進後園子，踏着鵝卵石小徑蜿蜒往盡頭而去。
那小徑兩側栽滿了蔥蔥玉竹，穿過竹林的風都帶着沁人的涼意，令人十分舒爽。
前方視野漸漸開闊，小路盡頭果然是一座嶄新的小池塘，裡面種着半池碧綠蓮葉，四周大樹懷抱，還有一座垂着竹簾的木亭，風影簾動，看着就涼快。
小姑娘看見那竹簾後隱隱有人影晃動，不禁拎起裙襬，踩着白石階奔進去，只見木亭中置着一桌酒席，她的爹爹和其他幾名少年公子，正圍坐着笑談宴飲。
她立即鼓起白嫩嫩的腮幫子，叉起小腰，糯聲道：“好哇，爹爹你自個兒躲在這處納涼，還準備了這麼多好吃的，真是壞透了！我要去告訴孃親！”
正值茂年的沈國公拈鬚大笑，一把將她抱在懷中置於膝上，拿鬍子去蹭她嫩嫩的小臉蛋，“我的乖乖，這都被你給找着了，可見我家乖乖機靈得很！”
“哼，爹爹聽見我要告狀了，纔給我說好話，爹爹慣會如此哄我！”小姑娘嘴兒噘得老高老高，一雙溼漉漉的琥珀色圓眼睛，卻好奇地悄悄去看那同桌的幾名少年。
不過都是十三四歲的年紀，手中還抱着厚厚的書卷，約莫是來向爹爹請教學問的。
其中一位公子格外小，看起來不過八九歲，穿淺藍色直裰袍子，生得眉清目秀，盯着粉糰子般的小妙言，又扯了扯他哥哥的衣袖，“哥哥，她是誰呀？她真好看！”
小妙言從沈國公的膝上蹦下來，蹬蹬蹬跑到他跟前，仰着小腦袋：“我是我爹爹的女兒！我叫乖乖！”
“錯了錯了，堂妹的名字是妙言，怎的又跟人說自己叫乖乖？”一旁的沈澤連忙糾正，“只有伯父才喚你乖乖的。”
“妙、言……”小妙言摸了摸垂落在胸前的細髮辮，認真地一點頭，“對，我是叫妙言！你呢，你又是誰呀？”
那小公子不敢直視她滿含光彩的圓眼睛，羞赧地漲紅了白淨面皮，囁嚅良久，才小小聲道：“我……我叫韓敘之。”
“那你就是我的敘之哥哥了，走，我帶你去玩水！”小妙言牽起他的手，歡實地拉着他跑出木亭。
兩人在池塘邊的大石頭上坐了，伺候小妙言的奴婢緊趕慢趕地追了來，捧着木屐道：“小小姐，快，快把木屐穿上！這裡尖石頭多得很，若是割傷了腳，沒得又要哭嚎了！”
小妙言臉一紅，“我纔不會哭嚎呢！”
韓敘之望向池塘，只見她那兩隻小腳丫子浸在水裡，白嫩玲瓏，圓圓的腳趾頭，粉粉的指甲蓋，可愛極了。
他面頰微紅，從兩個婢子手中接過木屐，認真道：“妙言妹妹，我來給你穿鞋。”
小妙言嘟起嘴，軟軟道：“那木屐沉得很，我不喜歡……”
這麼說着，卻還是乖乖把腳丫子從水裡拿出來。
韓敘之拿起一隻木屐，正要給她套上，卻有沉冷清淡的聲音自兩人背後響起：“男女七歲不同席，沈姑娘頭腦簡單不知道，莫非韓二公子也不知道？”
兩人回過頭，只見身着墨色繡金邊錦袍的貴公子，負手立在樹下，正慢條斯理地捻着一朵嫩花。
他面容英俊，脣線薄涼，只一雙狹長鳳眼透着陰鬱，令人不寒而慄。
“他是誰呀？”小妙言對着韓敘之咬耳朵。
“我也不認識。”韓敘之茫然地搖搖頭，到底沒好意思給小姑娘穿鞋，只悄悄放下那隻描小雛菊的木屐。
“長得怪好看的，就是看着怪嚇人的，將來也不知要娶誰當娘子，被他娶的姑娘一定很倒黴！”小妙言呱呱呱一通感慨，全然沒看見那貴公子沉下來的臉色。
那貴公子丟了手中捻着的嫩花，“久聞沈小姐不學無術、頑劣不堪，今日一見，這嘴兒好似那系不緊實的麻袋口子，若沈小姐再敢如此胡言亂語，我倒也不介意代沈國公好好教一教你。”
語畢，他淡漠地轉身離去。
小妙言卻好似被踩了尾巴的貓兒，自覺在她的敘之哥哥面前丟了顏面，於是擡起木屐就砸向那少年的後腦勺。
少年連頭都沒回，擡手接住木屐，直接給小妙言扔到了樹杈上。
小妙言張着小嘴兒，望着掛在樹杈上晃晃悠悠的木屐，半晌沒說出話來。
韓敘之挽起袖子，自告奮勇道：“妙言妹妹彆着急，我給你把木屐取下來！”
小妙言坐在大石頭上看他爬樹，又好奇地望了眼地上被剛剛那壞公子丟掉的小花朵，拎着裙裾奔過去拾起來，隨口問道：“敘之哥哥，這是雛菊嗎？”
韓敘之已然夠到樹杈上的木屐，望着木屐上描畫的小雛菊，笑容清潤：“妙言妹妹木屐上畫着的纔是雛菊，你拿的那朵是荼蘼。”
“荼蘼？”
“正所謂開到荼靡花事了，詩人們都說，荼蘼花開是一年花季的終結。”
“哦……”小妙言緊忙丟了手中的嫩花兒，“那這真是不好的花……”
傍晚臨別後，韓棠之牽着韓敘之步出沈府，兄弟倆的身影被夕陽拉長，在青石板轉的街道投下一高一矮兩個影子。
韓敘之滿臉單純，仰頭望向韓棠之，笑容純淨，“哥哥。”
“嗯？”
“我有兩個願望！”
韓棠之眉眼彎彎，溫聲道：“能悄悄告訴哥哥嗎？”
韓敘之齜着一口小白牙，笑起來的模樣與韓棠之同樣溫潤如玉，“第一個願望，是要在學問上超過哥哥！”
“真好，那第二個呢？”
“第二個……”
夕陽下，小少年回頭望向沈國公府，眼睛裡的溫柔幾乎要滿溢而出。
第二個……
想要長大以後，娶妙言妹妹呢。
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嗷，篇幅受限，沒有展開寫。