毛色光亮的波斯貓躍到顧皇后懷中,她優雅地梳理起貓兒身上長長的捲毛,低垂着眼睫,似是閒話家常:“最近鎬京城有些風言風語……寶璋,你可聽說了?”
薛寶璋雙手交疊在裙子上,始終保持着得宜的微笑:“回娘娘,臣女聽說了。那日我與兄長泛舟湖上,正逢宣王殿下游湖,兄長與他打了個照面,卻不知是被誰將臣女牽扯進去,傳成那個樣子。娘娘聰慧,自然知道謠言不可信。”
顧皇后低低笑了幾聲,緩緩擡起眼睫,眸光落在薛寶璋豔光四射的面龐上,很有些冰冷:“有些事,挑明瞭便是兩相難堪。寶璋,記住你的立場。”
薛寶璋垂眸起身,朝顧皇后屈膝行禮:“謹遵娘娘教誨。”
說罷,便有女官過來,引她退下。
殿中便只剩下三人。
沈妙言低下頭,感受到上座那注冰涼的目光,不由伸手緊緊攥住衣襬。
“過來。”顧皇后聲音淡淡。
她望了眼身邊的男人,見他微微頷首,便起身走向上座。
還未走上幾步,顧皇后懷中的貓兒忽然躍下來,竄到沈妙言腳邊,“喵嗚”一聲。
沈妙言斂着眉眼,不動聲色地繼續朝前走。
前方有一塊油漬。
皇后住的宮殿,平白哪裡來的油漬……
她的瞳眸閃了閃,徑直跨過去,在臺階下方站定,屈膝行禮:“妙言給皇后娘娘請安。”
顧皇后將她的鎮靜看在眼裡,脣角勾起淺淺的弧度,並不叫她起身,只朝那波斯貓兒招招手,貓兒很有靈性,立即跳回到她懷中。
大殿靜悄悄的,唯有角落的滴漏發出滴答落水聲。
已經過了小半個時辰。
沈妙言覺得自己的腿痠脹難忍,小腿肚都開始發顫了。
正在她快要堅持不住時,顧皇后緩慢開口:“如今壽王府中,只有你一個女人。壽王妃進府前,你要好好打理後院。”
“是。”
沈妙言額頭都是冷汗。
顧皇后瞟了她一眼,這小姑娘渾身抖如篩糠,彷彿下一刻就要跪坐在地,一看就是被天瀾寵到大的,真是沒用……
宮裡的女子,做這般姿勢,基本都能保持一個時辰往上。
沈妙言清晰地察覺到上面那注冰涼目光裡的嫌棄,自己也有些委屈,擡袖想擦把汗,誰知剛擡起手便再也受不住,一下子跌倒在地。
君天瀾坐在繡墩上,見她摔倒,剛站起身想去扶她,顧皇后一記凌厲的目光掃來,他只得生生按捺住心疼,重又坐下。
小姑娘狼狽地坐在地上,滿頭大汗、嬌喘微微,知曉四哥此時不便幫她,只得抖着雙腿,勉強重新行禮:“皇后娘娘恕罪。”
顧皇后聲音淡淡:“坐。”
君天瀾這才起身,走過去將她扶起,剛扶着走了半步,沈妙言腿一軟,噗通跪了下去。
他劍眉一鎖,乾脆將她打橫抱起,抱回到繡墩上。
“嬌氣。”
顧皇后冷聲。
沈妙言臉兒通紅,不敢頂嘴。
“本宮知曉你和天瀾認識多年,也知你將這份情看的格外貴重。可本宮卻也不得不提醒你一句,大周有規矩,正妻進府前,妾室不得有子嗣。你可懂本宮的意思?”
“妙言明白。”沈妙言乖巧應下,卻暗自腹誹四哥會不會娶薛寶璋都是個問題,更何況四哥也沒碰過她,這皇后操的是哪門子心。
顧皇后自己也沒有料到,她今日說的冠冕堂皇,卻在多年以後,對這個所謂“妾室”生的孩子是捧在手心怕丟了,含在嘴裡怕化了,連“心肝小寶貝兒”這種肉麻稱呼都叫出了口。
此時的顧皇后仍舊保持着淡然高貴的姿態,“你既是天瀾的女人,便也勉強算是本宮的兒媳。本宮瞧着你規矩學得不好,這段時日就留在宮中,本宮會派兩名嬤嬤教你大周禮儀。還有周國各大世家、世家間的牽扯,也該一併學學,免得將來出錯丟你夫君的顏面。”
沈妙言知曉她說的有理,因此並不抗拒,聲音軟糯甘甜:“娘娘喜歡妙言,妙言留下學規矩就是,還能陪娘娘說話解悶兒呢。”
顧皇后眸光一凜,誰說她喜歡她了?
她還未反駁,旁邊君天瀾附和道:“妙妙此言有理。母后,妙妙就留在宮中陪您解悶兒好了,你們也好養養感情。”
呸,她堂堂大周皇后,需要跟一名妾室培養感情?!
顧皇后眼底都是難堪,怎麼看沈妙言怎麼不順眼,礙着兒子在場,只得冷聲道:“阿錦,給她安排一座偏殿。”
女官程錦走進來,笑吟吟請沈妙言隨她來。
君天瀾生怕自己女人被虧待了,也跟過去瞧那住處。
顧皇后盯着兩人的背影,無奈地嘆息一聲。
而與此同時,御花園的水榭之中。
薛家兄妹並肩而立,薛寶璋端着個玉碗,正慢條斯理地將碗中魚食灑向池塘裡的錦鯉。
薛遠盯着爭食的錦鯉,聲音清冷:“寶璋,你自幼便是個有主見的,在嫁人這件事上,也請你勿要犯糊塗。既與壽王訂下婚約,又何必再肖想宣王……”
薛寶璋手一抖,撒的魚食有些多了。
她並不在意,將玉碗放到扶欄上,笑容美豔端莊:“如今謝家歸附壽王,你覺得,謝昭還能坐穩宣王妃的位置?宣王需要的不是一個擺設,而是一個真正能爲他帶去利益的女人。此時此刻,我比謝昭,更適合他。”
“可你與壽王的婚約——”
“兄長,壽王與我沒有婚約,宣王與我也沒有婚約……”薛寶璋偏頭望向君舒影,眉目含笑,“與我有婚約的那個人,是未來的皇帝。誰更有可能成爲帝王,誰就是我的夫君。”
薛遠靜靜注視着這個妹妹,清晰地從她眼睛裡看見了勃勃野心。
他想起多年以前,她和宣王的那件事,不由蹙眉:“你這是何苦……”
薛寶璋笑而不語。
而正如薛寶璋所預料到的那般,蕭貴妃所居住的甘泉宮中,謝昭正被狠狠訓斥:“身爲舒兒的王妃,卻半點用處都沒有!早知你如此無用,當初還不如爲舒兒求取薛相之女!”