翌日，天明。
沈妙言打着呵欠從樓梯下來，看見君天瀾和楚雲間他們已經圍坐在圓桌旁。
她走過去，正好聽見隨行的一名大學士捋着鬍鬚開口：“戰國聶政的父親，爲韓王鑄劍，因延誤日期，慘遭殺害。聶政爲給其父報仇，入山學琴十年，身成絕技，名揚韓國。韓王召他進宮演奏，他趁機刺殺韓王，自己亦毀容後自殺而亡。後人根據這個故事，譜成琴曲《廣陵散》。氣勢宏偉，激昂壯闊。”
楚雲間指關節輕輕叩擊着桌面，似笑非笑。
她在君天瀾身邊的空位上坐下，睡眼朦朧地盛了碗魚片粥，吃了幾口，頓時精神抖擻，忍不住讚道：“江南的魚好鮮！”
夏侯銘白了她一眼。
白日裡，一行人仍舊在市井中轉悠。
這一次他們走到了揚州的南城門，城門外一片哭聲，沈妙言好奇地看去，不少男女攜家帶口，衣着破爛、面黃肌瘦，大約都是逃難之人。
他們哭求守城侍衛放他們進去，然而這些侍衛不爲所動，被求得煩了，甚至動手推搡難民。
城門外還有不少帳篷支着，儼然是難民營的樣子。
沈妙言拽了拽君天瀾的衣袖，蹙眉問道：“爲什麼不放那些人進來呀？”
“知府的安排。”君天瀾瞥了眼城門外看不見邊際的帳篷。
那麼多難民涌進來，揚州城勢必大亂。
如今大旱，稻米也種植不成，商賈們多將大米貯存在倉庫中，等百姓七八月糧食真正耗盡時，再放出存糧，以期大賺一筆。
所以才使得難民人數現在就開始多了起來。
再加上蝗蟲過境，莊稼地裡一些能管飽的蔬果也無法栽培，更加重了百姓饑荒程度。
他看了眼楚雲間，對方負手而立，靜靜注視着守城侍衛，不知在想什麼。
有侍衛注意到他們一行人，不禁提着長槍過來，冷聲道：“看什麼看？再看把你們丟出去！還不滾！”
沈妙言揪着君天瀾的衣袖，正想着走開，卻聽到楚雲間冷冷開口：“朕倒是不知，這楚國，還有人敢叫朕滾！”
那侍衛愣了愣，又瞅了瞅楚雲間的穿戴，不禁哈哈大笑起來，指着楚雲間道：“你若是皇帝，那我就是你爹了！哈哈哈！”
其他侍衛也都跟着大笑。
楚雲間也笑。
那些侍衛笑着笑着，聲音逐漸弱了下去。
這個男人負手站在太陽底下，一襲月白錦袍，面容俊朗雅緻，氣質風華無雙。
而他身邊穿着黑色錦袍的男人，鳳眸微微眯起，凜貴威赫，儼然是風華絕代的模樣。
傳聞當今皇上喜好月白錦袍，相貌俊朗……
傳聞當朝國師喜好黑衣，冷漠霸道……
他們默默將目光轉向夏侯銘，護國將軍曾經從西南邊境打勝仗凱旋迴京時，他們有幸遠遠見過一面。
冷汗從他們後背滲出，他們哭着跪了下去：“小的有眼無珠，求皇上責罰！求皇上責罰！”
說着，拼命磕起頭來。
楚雲間始終含笑，在守城官吏的大椅上落座：“去請你們知府大人過來。朕倒要問問，城外那麼多難民，究竟是怎麼回事！”
爲首的侍衛長立即應是，飛毛腿般奔向知府府邸。
百姓們看見守城侍衛對着一位俊俏公子跪着，不禁紛紛好奇地圍攏過來觀看。
沈妙言偏過頭，看見季長青也在。
他依舊是褒衣博帶的打扮，只看了兩眼，就轉身走開了。
五月，揚州城的陽光暖洋洋的。
沈妙言靜靜望着端坐在大椅上的男人，他把玩起腰間佩玉，隻身坐在那裡，帝王氣勢已然展露無遺。
不知過了多久，揚州知府江旬身着朝服，率領揚州城的官員們，邁着急促的步子奔過來，在看見楚雲間時，連忙跪了下去：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
他跪的力道非常重，因爲是邊跑邊跪下的，沈妙言看見他的膝蓋還往前滑了一段距離。
也不知疼不疼。
然而江旬哪裡還有時間考慮疼不疼的問題，他以頭貼地，儼然恐懼非常的模樣。
四周百姓回過神，知曉坐在大椅上的俊俏公子竟然是當朝皇帝，於是也連忙跟着跪下。
一時間，城門口烏壓壓跪了大片，喧囂的鬧市變得靜悄悄的。
楚雲間也不叫他們起來，只摩挲着玉佩：“如今南方大旱，大片城池顆粒無收。江愛卿卻好本事，依然能將揚州治理的如此繁華。”
他說這話時，背後城門外是無數難民支起的營帳，老幼婦孺皆都面黃肌瘦，有幾個穿着破爛的小孩子好奇地倚靠在城牆邊，探進半個腦袋偷偷看着這裡。
江旬不知他說的是不是反話，額頭冒出冷汗，腦袋始終貼着地面：“皇上、皇上謬讚了……揚州繁華，都是皇上洪福齊天，咱們是受您庇佑呀！”
楚雲間眼眸一眯：“哦？愛卿的意思是，其他城池受災，乃是因爲朕福澤尚淺，庇佑不到他們？”
江旬連忙搖頭，支支吾吾了半天也說不出半句話來。
楚雲間眸光漸冷。
陽光並不曬人，江旬的後背卻沁出厚厚的一層汗，試探着道：“皇上長途跋涉辛苦，不如微臣領皇上去微臣府中休息？”
楚雲間沒再繼續爲難他，起身朝東邊兒的江府走去：“派人去城外施捨米粥、藥品與衣物。若有一個難民死在揚州城外，江旬，你就等着被革職查辦。”
江旬帶着官吏們站起來，慌慌張張地擦了把額頭的冷汗，一邊應是，一邊小跑着跟上。
知府府邸修造的華美壯闊。
沈妙言跟隨君天瀾踏進門檻，但見府中雕樑畫棟，引路的幾位侍女身着統一的綠色絲綢衣裳，佩戴銀釵收拾，打扮得很是富貴。
丫鬟們尚且如此富貴，更遑論內裡。
他們穿過三道垂花拱門，知府夫人領着和府上下的人，似乎正要出門迎接，看見楚雲間先一步過來，連忙戰戰兢兢地在庭院裡下跪叩首：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
沈妙言站在君天瀾身邊，定睛看去，跪在知府夫人右邊的是一位二十出頭的年輕公子，大約就是江旬的嫡子江月樓。